比赛像是中断了，赌徒们相互间狐疑地交换着眼神——他们以为胜负已分。年轻姑娘们对露出面目的“弗莱-拉瑟德”的痴迷，足以令她们身边的男士感到嫉妒。“这样的小白脸，就该一辈子戴头盔！”一些人恶意地诅咒道。
贵族们总是容易大惊小怪，出于对“礼貌”的理解，大多数贵族都保持了缄默。较为敏感的人仍偷偷向穆索伦四世看去，只见君王依旧威严地端坐于宝座上，如木雕一样。
“我的天主啊。”欧雷里斯恨不得缩到桌子底下去，“罗伊，快告诉我这不是真的。”
“事情是有点棘手了，但还不至于闹得难以收场。”罗伊-德兰镇静地说，“让王储出现在决赛场上，不得不说是我等的失职，但也可以说成是埃兰达殿下出于孩子气胡闹的结果。总之，这件事可大可小，是落得几声训斥，还是在监狱里了却残生，全取决于陛下的心情。”
“并且，我们也知道王子殿下的心上人是谁了。”欧雷里斯坏笑着说。
额前湛蓝的刘海被风吹散开，露出一双不服输的眼睛。少年原本兴奋的脸上闪过一丝羞涩：“既然知道了，那也没办法啦。我们继续吧？”
“埃兰达…王子殿下？”尤迪-斯科特不由自主地退后一步。她觉得自己像是个闯祸的孩子；她希望这一切不过是个荒诞的梦——就像她十岁那年不小心打碎了母亲房里的花瓶时一样。面对一地破碎的瓷片，蕾克蒂不知所措。
是的，不知所措，蕾克蒂又重温起当时的感觉：“亲手将花束摆放到我面前的，居然是…”
“哐啷”，剑柄从蕾克蒂僵硬的指间滑落，带起的一声闷响让金发女子的心更乱了，它也像是一个信号，让蕾克蒂想起萨瑟里尔王家的威严。
令人意想不到的一幕出现：一身银甲的尤迪-斯科特缓缓单膝跪下，右手轻柔地抚在胸前。尽管平民无法理解“弗莱-拉瑟德”的“不战而胜”，可是贵族们却都很支持他的竞争者所做出的“正确选择”。
“还没分出胜负呀…”埃兰达尴尬地说，“快拾起你的剑。”接着，少年抛掉手里的盾：“这样就公平了，对吧？”
尤迪-斯科特依然无动于衷，她小声说：“抱歉，我找不到继续战斗下去的理由了。王储殿下为什么要这么执着呢？”
埃兰达露出牙齿笑了笑：“说得也对，冠军本身对我来说就没什么意义，只是…我不希望你输给我的身份。无论是地位还是权力，都是属于父亲的东西，我所能掌握的只是手里的剑罢了。所以请你…”
“不，我还是不能…”
“获胜者——弗莱-拉瑟德！”正争执间，传令官大声宣布了决赛的结果。
“真是无趣。”埃兰达神情落寞地丢下钢剑，“不知道如此珍贵的铠甲后是张多么精致的面容呢，相信你不会让我对自己的直觉失望吧？”蕾克蒂脸上一红，心中忐忑起来。
埃兰达看到几个熟悉的人影朝自己走来，忍不住说：“该来的还是来啦。”
当穆索伦王不声不响地离开宝座时，斯克尔特大公立刻不安起来：“陛下发怒了…”
“去看看我们的冠军。”穆索伦四世在皇家骑士的陪同下，向场中走去。
“父王…”伊尔蒂娜和父亲保持着一定的距离，穆索伦王的冷淡让她又是一阵难过，但王兄的安危更令她牵挂：“哥哥他会受伤吗？他为什么是独自一个人…”
穆索伦四世来到埃兰达面前，用质问的口吻责问：“当上冠军的滋味如何啊？”
“让我玩玩嘛。”埃兰达并不行礼，仍笑嘻嘻地说。
“你认为自己胜得很不公平吗？”王的声音愈加严厉。“无论是凭借权势也罢，诡计也罢，只要最终成为胜利者，即便不择手段也无所谓！如果你不能成为最优秀的，就别想成为穆索伦家的人！”
“到目前为止，我还没有让您感到失望吧，父王？”埃兰达的笑容也跟着收敛了。“其实呢，这个冠军应该算在父王头上才对…”
“弗莱-拉瑟德…”穆索伦王不置可否，“如果你想成为骑士，孤不会拦着你的…”
“我一定谨记于心…”埃兰达低下头去，嘴角浮现起一丝难以捕捉的笑意。“自由的代价啊…如果是王位的话，真是太便宜了。”少年想。
“那么…‘尤迪-斯科特’，站起来吧，这里有你的位置。”穆索伦四世向银甲骑士瞥了一眼，“取下你的头盔吧。”
“尤迪-斯科特”虽然站直了身子，却没有摘下头盔。
“你在违抗陛下的意志吗？”斯克尔特大公呵斥。他向穆索伦王许诺过，要让“尤迪”为萨瑟里尔王家所用。
“通过重重考验的骑士啊，让麦格伦的民众一睹英雄的风采，有何不可呢？”布伦内罗劝道。
埃兰达也拍了一下尤迪的肩：“怕我记住你的样子，从而为难你吗？不可能的，我倒是很期待能和你再比试一场呢。”
“我该怎么办…”蕾克蒂的手挪到盔翼上，动作看上去是那样的沉重。
——她轻轻地、缓慢地将银盔摘下。
金黄色的秀发像是瀑布一样垂了下来，拍打着光滑的肩甲。雪白的美丽脸庞让人联想起白玫瑰的花瓣。天蓝色的眼睛微微闭着，忽而有晶莹的光芒在其中闪烁，就如同清澈的泉水里激起的涟漪。美丽的真相令整个竞技场都安静下来。这也是埃兰达第二次看到蕾克蒂清冷的泪水。
“蕾克…蒂？”埃兰达试着叫出了他所在意的人的名字，“为什么…？”
“想听听他们在说什么吗？”三等席上，依诺莉低声问卡雷尔。
外表冷俊的青年并没有怀疑少女的能力，而是说：“最好不要让其他人听到，如果可能被宫廷魔法师发现的话，还是不要冒险了。”
“不会的。”依诺莉轻轻闭上眼睛，“幻像之镜啊，请指引我找到与彼端相连的门…”她握住卡雷尔的手，佣兵正要拒绝，耳边的杂音一下子便听不到了，他就像是坐在了另一处，倾听着与周围截然不同的声音。
“嗨，真没想到会是你啊。”埃兰达觉得自己实在没什么可说的，“真是不可思议。”从在场众人的表情来看，这件事怎么能用一句“不可思议”打发过去？
“斯克尔特卿，这是怎么一回事？”穆索伦四世略显急切地问，“为什么事先没向我介绍一下蕾克蒂小姐？”
“是的…蕾克蒂的确出自斯克尔特家…而且这孩子是我的亲孙女。”斯克尔特大公似乎是惧怕面对君王，硬着头皮承认。“但她并不代表‘斯克尔特’家，直到目前为止，她还是‘尤迪-斯科特’。”
“多么保守的回答。”穆索伦王讽刺道，“我并没有责怪你的意思，孩子们只是在这个场合玩玩罢了。当然，蕾克蒂小姐也因此证明她有这个实力。”
“陛下的胸怀永远是那么宽广。”斯克尔特大公不声不响地说。
“但是。”君王再次追问，“到底是谁充当了‘尤迪-斯科特’的支持者？蕾克蒂小姐参赛的目的和原因又是什么？她是自愿，还是被心怀叵测之徒利用的呢？”
“陛下言重了。”斯克尔特大公冷冷地说，“有些事情实在是不适合在这里说的，否则会引起误解。”
“这就是所谓的王家与望族间的矛盾吗…”埃兰达想，“老爸是在试探什么嘛…”
“如果真的有什么误会的话，那就怪在我身上好啦。”王储带着歉意，苦笑，“我曾向蕾克蒂小姐发出过决斗的邀请。本以为她会置之不理呢，现在看来，她很认真地回应了我要求。”
“混帐！”穆索伦王严厉地训斥道，“你的草率已经为蕾克蒂小姐的名誉带来了损失，你负得起责任吗？”
“让她当我的新娘，不就可以了？”王子轻松地说。
蕾克蒂的身子摇晃了一下，险些摔倒。金发女子求助似地向祖父看去，只见斯克尔特大公正神色冷漠地斜视着她。
“胡说八道。”穆索伦王的脸色很是怕人，“你的结婚对像只能是别国的公主！这是王室的规矩，即便是我，也不能违抗！”
埃兰达一直在留意着斯克尔特大公的举动…尽管自己的孙女卷入其中，斯克尔特大公看似在这场冲突中并没有明显的立场。这位国家重臣的态度却令埃兰达越发觉得自己和穆索伦王间的对话活像是在演戏。“父亲只是借我的话来传递自己的意思而已。”少年有些郁闷地想，“你尽可以忽略我的感受，但是…你的话伤了蕾克蒂的心。”
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