“哥哥呢！哥哥呢？”皇宫中的另一间卧室里，伊尔蒂娜公主正虚弱地攀着蕾克蒂的胳膊。
老魔法师低着头，回想起不久前那绝望的一幕：猛烈的魔法震荡之后，作为黑暗结界唯一的出口，旋涡般的阴影轰然破碎。两个女孩被他护在身后，他不敢出声，生怕打破了周围的真实。当时公主一声低呼，昏倒过去。老魔法师有些茫然地看着蕾克蒂吃力地扶着公主，仿佛自己成了局外人。作为魔法师，他是最清楚发生了什么的：卡雷尔和埃兰达不可能再从黑暗结界中走出来了。只是他不愿接受这突如其来的现实，不仅是他，连伊尔蒂娜和蕾克蒂也不愿接受。
“缇兰…卡雷尔他们会没事的吧？”记得当时蕾克蒂这样问过。
巴克斯不知道该不该说实话，他张了张干涸的嘴唇，很费力地说：“我…我不知道。真的。”
“缇兰…”蕾克蒂抱着昏睡过去的公主的身子，“他是我的弟弟。”
当金发女子站起来时，巴克斯看到蕾克蒂凄恻的脸，赶紧将目光压得更低。他无法想像，坚强的女子说出那些平静的话语需要多么地努力压抑自己的感情。哪怕是欺骗，巴克斯觉得自己也要做出一个回答。
“他们…他们会活下来的。”老魔法师忽然发现自己说谎的水平连小孩子都骗不过。
之后，蕾克蒂带着宛如普通女孩的公主找到了值得信任的宫廷卫队，并被安置在伊尔蒂娜的卧室里。一路上，蕾克蒂再没有说过一个字。门口站着恪守职责的护卫，巴克斯正犹豫着该不该留在房内，伊尔蒂娜却一直看着他。直到老魔法师踱入室内，她才轻轻地将伊尔蒂娜放在床上，转身关上房门。公主的卧室比“雷神佣兵团”总部最宽敞的房间都要大三倍，巨大的落地窗外是浓浓的夜色，这里也是埃兰达经常走的“正门”。
来不及褪去银色的铠甲，蕾克蒂像是姐姐照顾妹妹一样，目不转睛地端详着熟睡的公主。尽管有巴克斯在场，房间里仍然维持着尴尬的沉寂，偶尔，只能听到伊尔蒂娜痛苦的呢喃声。
“哥哥呢…不要离开我…”公主在醒来后便一直啜泣不止，无论是蕾克蒂，还是巴克斯，都不知道该如何安慰她。多年来积郁下来的委屈和悲伤，像是一下子没了封印，几乎无止境地发泄出来。
金发女子半跪在床前，用毫无生气的声音说：“殿下，请处罚蕾克蒂吧，如果我当时劝阻住埃兰达王储…相比于这份恩情，任何责罚都显得轻了。”蕾克蒂的声音哽咽起来，泪水已变得不可抑制，默默滴落在脚下。
巴克斯忍不住说：“公主殿下，蕾克蒂，请不要让卡雷尔和埃兰达王储的努力白白浪费！他们直到最后，都希望你们能活下去。”
直白的话语令房间的空气骤然变得冰冷，蕾克蒂一言不发，仍然半跪着。伊尔蒂娜带着哭音说：“我…我只要王兄…”
少女的哭诉令人心碎，巴克斯想起了依诺莉，他担心依诺莉无法接受同样的事实。
——直到塞德拉克斯王后到来，房间才起了变化。
塞德拉克斯王后站在伊尔蒂娜的房间之外，负责守护的侍卫半跪下去所发出的轻微的响声代替了宫廷内侍的知会。王后并不打算惊动其他人，将侍女们都留在长廊上。伊尔蒂娜断断续续的哭声让她心烦，终于，在“悄然离去”和“推门入内”之间，她选择了后者。
王后的指尖搭在门的把手上，如果是平时，这样的细节是需要侍女们留意的。只要一个眼神，或者挪出一步，忠诚的仆从们便会抢先将王后陛下面前的门打开，并恭敬地退到一边。但是，在侍从们看来，今天的塞德拉克斯王后表现出以往所没有的坚决，着实让人心生敬畏。
王后停留在推门的动作上，像是想起了什么。
依诺莉这时已换上一件带有烫金花边的高领大衣，她蓝色的长发被扎成马尾，看上去就像是个男孩子，半跪在侍女之间。
王后注意到她的同时，身上刚硬的气质被温柔所取代，她扶起依诺莉。少女变得无所适从，看上去有些害羞，又有些害怕。
“来。”王后陛下的命令是依诺莉无法抗拒的。
当自己的母后突然出现的时候，伊尔蒂娜立刻止住了哭声。蕾克蒂的眼帘快速闪动了几下，最后还是决定一言不发。巴克斯-塞罗不慌不忙地摘下帽子，一低头，长长的白胡子已经垂至腹部。
对依诺莉来说，再次见到巴克斯无疑是令人充满期待的。如果不是有其他人在场，她这时一定拉住巴克斯问长问短了。“真希望卡雷尔先生没事！”
老魔法师并非没有认出依诺莉，哪怕这里只有他和她，巴克斯依然会选择沉默。他不知道该如何告诉少女：“卡雷尔已经去了一个遥远的地方，并且不会再回来了。”虽然他清楚自己那年轻的下属和这个可爱的女孩有着朦胧的关系，但直言相告还是太过残忍。毫无疑问，卡雷尔那里寄托着依诺莉的憧憬，巴克斯忽然觉得，两个年轻人都有着各自难以琢磨的一面，命运既让他们相遇，现在又将他们拆散。作为旁观者，他却无法替依诺莉分担任何痛苦，甚至连告知她真相的勇气都没有。
老魔法师那痛苦的思索仍在继续，时间也同样不曾停止。
“你就是传闻中的斯克尔特家的那位小姐吧？”塞德拉克斯王后像是看不到自己的女儿，而是和颜悦色地俯视着蕾克蒂，仿佛对她很是满意。
“是的…陛下。”金发女子不知道自己的回答是否正确，她再次对“斯克尔特”这个姓氏产生了怀疑，原先这个名字带给她的一点点的优越感也荡然无存。
“如果说你是目前麦格伦城最优秀的年轻人，想必并不为过。”王后不吝称赞之词，“只要同意的话，蕾克蒂小姐…王室将来所赐予的荣耀，会让任何人在你的面前黯然失色的。未来的萨瑟里尔，需要像你这样忠诚而有才能的年轻人。”
地位与权力的许诺并不能为蕾克蒂带来丝毫兴奋，她留意到王后的声音里透露出的不同寻常的信息。“算是比较认真的试探吗…”蕾克蒂感到“王后陛下”所施加的压力，虽然缇兰离去带来的伤痛让她无心考虑这个，但这时候越是犹豫，对她便越不利。
听到蕾克蒂以个人的名义对王家的宣誓后，塞德拉克斯王后不知何时绷紧的面孔终于露出浅浅的笑意：“很好…从今天开始，你和这位依诺莉小姐一同成为宫廷女官。正式的任命书会稍后寄到你母亲艾林夫人那儿去的，虽然我和她是多年好友，但还是希望她不要感到唐突才是。”
“是…”蕾克蒂低低地应了一句。
塞德拉克斯王后注意到房间里唯一的老人：“这位是…？”
“巴克斯-塞罗。”老头儿的腰弯得更厉害了，胡子几乎垂到地面。这是他头一次没有吹嘘自己是一个优秀佣兵团的团长。
王后迅速打量着巴克斯的衣着：“你会使用魔法吗？”
“不过是些用来招摇撞骗的小把戏罢了。”巴克斯难得地表现出谦虚的样子来。
“原来如此…”塞德拉克斯王后点了点头，“你是蕾克蒂小姐介绍来的？”
“是的。”巴克斯谨慎地思考之后，答道。一旁的金发女子并没有因此而责怪他。
“但愿这里能给你留下不错的回忆。”王后像是顾左右而言它，“可是最近发生了太多的骚乱，连王宫也变得不安全了。”
巴克斯做出一副惊骇的样子，不再出声。
“王兄…王兄他在哪里？”蓝发少女的脸色很差，眼睛由于哭泣而肿得像核桃。
王后听到伊尔蒂娜呢喃的声音，像是才发觉自己女儿的存在。她像是一阵寒风似的来到公主床前，整个过程没有发出任何动静。
“我们已经失去埃兰达了，他再也不可能回来了。”
母后那毫无感情的话语刺入伊尔蒂娜的心窝，再看塞德拉克斯王后的脸上，找不到任何表情。“你对埃兰达来说，只能永远是被照顾的对象。”虽然表情上看不出愠怒，但王后的声音还是带着厌恶的，“你的余生都将活在自责里。”
公主面无血色，即使是巴克斯也想不通，王后陛下为什么会说出这样的话来。
一眨眼的工夫，蕾克蒂旁若无人地来到伊尔蒂娜面前。金发女子握住公主的手，在她耳边低语了几句，并替她重新盖上被褥。她的话像是带着催眠的魔法，让女孩挂着泪痕入睡。
“殿下已经很累了。”蕾克蒂放下床边的帷幔，模糊了伊尔蒂娜的模样。
塞德拉克斯王后盯着这位斯克尔特家的大小姐半晌，终于还是说：“有你照顾她，我便放心了。”说完，王后无意再逗留下去：“那就让她做个好梦吧，她正需要一场好梦呢。”
虽然很想从巴克斯那里多问一些卡雷尔的事情，但王后那轻微的脚步声像是在提醒依诺莉一般，女孩最后只能恋恋不舍地离开公主的房间。蕾克蒂一直保持着恭谨的礼仪，让人猜不透她内心的想法。
直到门关闭的声音沉淀下去，老魔法师才觉得这间雅致的屋子里的寒冷，比窗外的夜色有过之而无不及。“抱歉…我也该告辞了。”老魔法师一边说，一边等候蕾克蒂的同意，可对方像是完全没听见似的。无声的质问让巴克斯觉得自己完全愧对了“魔法师”这个称号。
“如果，缇兰他回到你那里的话，请让他来找我吧。”金发女子带着最后一点希望恳求。
她得到了巴克斯的承诺：“一定！”
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