1948年8月24日。
海城北四川路旁一条并不宽大的胡同里有一个不显眼的小院，院子里只有一栋红砖的三层小楼。
院中除了几颗梧桐树外，只有一些低矮的冬青。
这个不起眼的角落就是“经济部特种调查处海城办事处”，不过，许多消息灵通人士都习惯称之为海城中统三组。
办事处处长也即三组组长江道临，此刻正端坐在他的办公室里貌似悠闲的看着刚拿到手的《大公报》。
8月19日国民政府实行“经济改革”，发行“金圆券”。同日市场价格按当天价格冻结，其中粳米限价为每石面粉为每包7.62元。之后各地米市大多停业两至三天。复市场之后，粮价涨势虽缓，但是市场一片萧条。“限价之结果，已使米源稀少，致成粮荒”。
江道临将报纸一放，叹了口气。粮食限价出售，必定会使米商亏损巨大。而这限价的时间也不可能太长，一旦限价取消，可以想象米价必定是立刻飞涨。而这刚发行不久的金圆券无可争议的将步法币的后尘大幅贬值，普通百姓又要倒大霉了。
正叹息间，门猛的一下被推了开来，把他吓了一跳。
匆匆进来的是他的妻子赵湘琴和小舅子赵宗琪，两人脸上都是清一色的焦急。
“出什么事了？”
“姐夫，你可不能见死不救啊。我手上的小黄鱼（金条）全部被强行兑走了。”妻弟哭丧着脸，上来就拽住他的胳膊不放手。
虽说他结婚七年了，但是其实和这位妻弟并不熟悉。因为妻弟一直在常德老家做生意。而且结婚的时候，他还在76号，当时很被这位自诩“爱国商人”的妻弟不齿。看他这副如丧考妣的模样，定然是遭到了天大的麻烦，否则他断是不会千里迢迢上门来求援的。不过，他这冒冒然的一句话让江道临摸不到头脑，于是转头望向妻子。
赵湘琴连忙说道：“四天前，常德的警察局直接把小弟请去了，说是政府有规定要强制收兑民间的金银外币。小弟手上的金条、美元、银元大都被兑成了金圆券。可现在市面上到处都在传这金圆券会和法币一样会大贬值。小弟急了，生意也没心思作了。这才上门来找我们帮忙。”
“什么价兑的？”
“黄金每两兑200元，白银每两兑3元，银元每枚兑2元，美元每元兑4元。这还是我报了你的大名，原本他们开口比这还要低两成呢。”赵宗琪的脸色苍白：“那些家伙简直不是人。大家都是乡里乡亲的，低头不见抬头见，哪知道这么狠，直接就把我们拖到刑房里。如果不是报了你的名字，想要不按照他们说的价格兑，恐怕我不死都要脱成皮。这……这是什么世道啊！”
江道临苦笑了一声，摇了摇头：“这价格是政府规定的，只怕我也无能为力。”
赵宗琪身子一软，要不是赵湘琴在一旁搀着他就直接摊倒在地上了。赵湘琴欲言又止，眼中尽是焦灼之色。
“这样吧，你手上有多少金圆券我帮你想办法全部换成美元或者金条。不过，你毕竟是要打开门做生意，这以后……”
赵宗琪一脸果毅，将话打断了：“姐夫，我想过了，这世道生意没法做了。今天收了一摞钱，不定明天就成一堆废纸了。法币上我已经吃了大亏了。金圆券？我看非把我们这些小商家个个弄得倾家荡产不可。我决定了，现在就回去把生意结了，甭管多低的价，我尽快把铺子转出去。”
“也好。那你以后有什么打算？”
“我有朋友在新加坡开厂，一直叫我过去合股。我想了结了生意之后过去看看再说。”
“嗯，也好。”江道临点点头：“我看这金圆券只怕比法币会跌的还要快，还要猛。你速去速回，就不要斤斤计较了。正好，我本来正打算委托人将老家的房和地处理了。现在就拜托给你了。”
“老家的田地全卖了？”赵宗琪的眼珠子都快瞪出来了：“不会局势糟糕到了这个地步吧？电台里不是一直说捷报频频吗？再说共军在南方也没有部队呀！”
“电台里的消息能当真?军事上的事情我也不多说，只要往这市面上看一看就知道已经是日薄西山了。”江道临的声音压低了许多：“如果不是有美国人的援助，早就垮了。就这几天，连上海都到处在抢购！南京路上各大公司商品皆所剩无几，连陈年冷货也被一抢而光。据说丽华公司的纽扣柜台上竟然高悬着‘每人限购一只’的牌子。人心丧尽，就算共军不打，只怕也撑不下去了。”
话音未落，赵家姐弟二人都脸色如土。这才和平了多久，战乱又要来了。
“咚、咚、咚”一阵不徐不缓的敲门声。
进来的是一个二十五、六岁的年轻人，海城中统二组的干事魏颢。因他酷爱京戏，尤好小生，所以亦被人称为魏小生。他也是“彩虹”情报小组五名成员之一。“彩虹”小组所有成员均为潜入海城中统或军统的情报员。江道临是组长，和其余四人都保持着单线联系。而魏颢还担负着另外一项任务，上级发给小组的指示将由海城的地下党通过他传递给江道临。为了保密，在别人看来两人的私交泛泛，也就是见面点头招呼的交情。
“哟，夫人也在啊。”魏颢进来后一通招呼。
“小生，你可是少见啊。怎么今天有空到我这犄角旮旯来呀？”江道临面色如常的寒暄着。
“江处这是骂我呢。我这不是正好断粮了吗？”魏颢说着从口袋里掏出一只烟盒，打开，里面空空如也。他手一捏，将烟盒丢进了废纸篓，一脸媚笑：“希望江处不吝赐教哦！”
“算你有口福。”江道临从上衣口袋里掏出一盒哈德门递了过去。
“多谢江处、多谢江处。”魏颢笑呵呵的接过烟转身出门了。
…………
江道临把赵家姐弟送下了楼，拉着妻弟的手：“宗琪啊，那我就拜托你了。”
“放心吧，姐夫。我都记住了，赶紧出售，不会犹豫的。”赵宗琪连连点头。
“道临，晚上给宗琪饯行，你早点回家。”妻子最后交待了一句。
江道临回到办公室之后，立刻将门反锁，然后从裤兜里掏出了一个捏瘪了的空烟盒。正是魏颢丢的那个，在刚才送赵家姐弟出门前，他迅速的从废纸篓里拾起来，放进口袋。
他从抽屉里拿出一小瓶碘酒，然后将烟盒撕开，用一根棉签蘸着均匀的涂上，很快显现出一行字：
中细短逆道王氏水乡乙房：堂。
他里里外外仔仔细细的看了一遍，确认只有这一行字之后，立刻将这行字抄在一张写了大半张字的草稿纸上，放进了抽屉里锁上。然后划了根火柴，将烟盒烧了个干净。
接着，他走出办公室，在处里各室转了一圈。
等一圈过后，已然到了中饭时间。处里的人陆陆续续向外走。他这才又回到办公室。吃了一条面包之后，从他的第二个抽屉和第四个抽屉里各找出了一打草稿，确切的说是两打临帖。
熟悉他的人都知道，他酷爱书法。不管是办公室还是家里到处都可见他的临帖。只是恐怕没有人想到，彩虹小组的密码本正是掩藏在这些临帖中。
五分钟后，消息译出来了：
今晚长顺街刘家酒馆二楼：唐。
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