玄汤谷的一个小木屋中，暗淡的烛光闪烁不定，一脸肃穆神情的篾里奇手捧一堆赤红的土壤，站在木屋正中，口中念念有词。赤真子则双手分持桃木剑、古铜镜，剑指天空、镜照红土、脚踏星辰，围着篾里奇不住打转。碧翎道长、忽隆多、东突儿与尊行和尚四人则以他们二人为中心，分别站在木屋四角，静候他们施法。
木屋之外，易天行等十余人也在等候屋中的结果，除了许三娃略显焦急地踱着步子，其余的人鸦雀无声、一动不动地盯着屋门，仿佛石雕一般。
忽然呲的一声轻响，篾里奇手中红光一闪，一股火焰暴射三尺，照得整个木屋一片光明，接着火光一暗，收敛成一团暗红色火球，凌空悬浮在篾里奇手捧的红土之上。
屋中六人均不说话，不过脸上都洋溢着成功的喜悦。最后篾里奇轻轻地嘘了口气：“地火之精提炼出来了！”
篾里奇声音虽轻，不过屋外的人均是武学高手，顿时一字不漏地听地清清楚楚，许三娃立即高兴得跳了起来，朝着易天行欢呼道：“大哥！我们成功了！”
易天行含笑点头：“看你高兴的。”
叶道凡一摸胡须，静静地道：“六位大师从蛮郡红土中提炼地火之精似乎非常困难，能够达到量产吗？”
篾里奇推开屋门，走了出来，洪声笑道：“叶老放心，没有问题。”
赤真子紧随而出，徐徐地道：“蛮郡红土不比黑、白二土，黑土的毒性可以用水溶解后蒸发提炼，白土的金精可以用淘金的方式筛取后熔炼，地火之精乃是地肺中千万年郁积的地火，缓缓渗透入土壤之中，所以必须用法术提炼。我们提炼这团地火之精，之所以用了许多时间，是因为我们还没有掌握诀窍，现在既然知道了方法，我们只要把方法传授给一些得力的弟子，组织他们用法阵来提炼，就可以轻而易举地提高产量。”
重冠转头对着易天行，洪声道：“易兄现在可以放下心头大石了。”
易天行轻轻一叹：“能否提炼地火之精虽然重要，却还谈不上我的心头大石，蛮郡地处偏远，如果没有商家，我们根本无法与外界交易，所以当务之急，不在积累财物，而在自给自足。”
周祁云闻言脸色一红：“惭愧，盟主已经托商家带来了适合蛮郡生长的作物种子，在下却不能将其栽培成功。”
易天行摇头道：“周兄不必自责，我只是根据对蛮郡气候、土壤特性的判断，加上古书中关于植物生长环境的记载，选择了一些自以为适合在蛮郡种植的作物，本就是凭空想象，没有事实依据，完全有可能是我的判断有误，与你无关。”
周祁云不甘心地道：“可惜王江流这混球背叛了盟主，否则以他的农技，就算不能种植成功，起码也能分辨出盟主挑选的植物是否适合蛮郡。现在我们真有点瞎蒙的感觉。”
易天行双目神光一闪，冷笑道：“这世界缺了谁，也不会覆灭。你再试种一下目前有的种子，实在不行，等我从商家购买的魔鬼藤、火焰瓜、金薯、鸡冠果、黑心麦运来，问题一样可以解决。”
林媞听得脸色一变：“盟主，这些可是焱州之物。”
易天行点头道：“焱州大部分地区都是童山火口、毒沼瘠地，其中出产的生物善于适应恶劣的环境，正适合蛮郡这种地方。”
端木辛插嘴道：“易大哥，既然你认为魔鬼藤这些东西可以在蛮郡种植，为什么上次不叫商家运来？”
易天行白了他一眼：“自元霸灭魔，逼得魔族毁掉了贯通焱、神二州的隧道，焱、神二州就处于隔绝状态，互相无法联系。加上魔族对赤帝族十分痛恨，赤帝族人偷入焱州，一旦被魔族发觉，必定群起而攻之、不死不休，所以就算是商家，也绝对不会平白无故地去焱州走动。***，现在我求商家那些老油子去这种危险万分的地方，他们还不坐地起价？我如果不是没有选择，才不会这样干呢！”
余乐儿噗嗤一笑：“原来你是心疼钱啊？”
易天行冷笑道：“废话！你不心疼你来给！”
余乐儿吐了吐舌头：“嘻嘻，我没有钱。”
周祁云毅然道：“盟主，再给我一个月！我一定把作物种出来！”
易天行莞尔一笑：“呵呵，我开个玩笑，周兄不用认真。我还不至于为了钱心疼，何况商家已经派人去焱州了，我就算现在取消订货，钱肯定还是要付的。再说，植物生长，并非全靠人力，如果环境不适合，你再努力也是白搭，旦尽人事即可，无须太过执着。”
周祁云道：“那也未必。其实盟主交给我的植物之中，离珠草、封州粟、银月椒都已经发芽，只是枝叶瘦小、生长缓慢，感觉难以成长，而金精苔、红边蔓草亦有出土的迹象，可以再观察一下。”
易天行眼睛一亮：“红边蔓草也要发芽了？这就好，我正愁焱州找不到合适的替代物呢！这样，你先不要管其余的植物，全力照顾红边蔓草，只要红边蔓草能够在蛮郡扎根，其余的作物都不能生长也没有关系。”
端木辛天真地道：“红边蔓草很好吃吗？”
易天行一愣，迟疑地道：“牛羊之类的，大概会觉得好吃吧。”
***
三天后，商家的旅队再次抵达玄汤谷，除了大量的粮食，还如约带来了魔鬼藤等植物的种子。
易天行留下周祁云、重冠点收货物，径自拉着商百城走到一旁：“我托你打听的事情呢？”
商百城得意地道：“打听消息，小事一桩。”
易天行淡淡地道：“结果如何？”
商百城低声道：“她派人联系过元世盛。”
易天行轻声笑道：“小妹妹还是够意思，把我的话都听进去了的。元世盛怎么回应的？”
商百城道：“现在他们兄弟的斗争渐渐明朗，他再不能如以前般韬光养晦扮隐士，有五毒教这样的大援，怎么可能错过。他已经回书邀请邬瑶姑前往芙蓉城详谈了。”
“芙蓉城。”易天行喃喃地道。
商百城嘿嘿一笑：“易公子想念家乡了？要不要乘机回去看看？”
易天行冷笑道：“回去干什么？送死？”
商百城嘻嘻笑道：“有我在，怎么也不会让你这样的大主顾死的。放心好了，我保你来去自如、无惊无险。”
易天行道：“元世盛有卫非辅佐，恐怕不容易接近，我回芙蓉城用处不大。”
商百城一拍胸脯，自信满满地道：“易公子不就是想了解元世盛与邬瑶姑谈些什么吗？他们会面一事，无论你想耳闻还是目睹，包在我身上，办不到我双倍赔钱给你。”
易天行道：“价钱多少？”
商百城悠然道：“不贵，我们商家一向价格公道、童叟无欺，耳闻呢，十斤百锻玄铁，目睹的价钱翻倍。”看着易天行眼睛一瞪，连忙补上：“我可没有蒙你，要远距离听到或者察探元世盛的动向，无论是收买内线，还是准备器物，都所费不菲。”
易天行哼道：“出入城不另收钱？”
商百城夸张的长大嘴巴，抑扬顿挫地道：“那怎么可以？我就算不收，你也不好意思不给，对吧？”
易天行淡淡地道：“我好意思不给。”
商百城一脸正色地道：“必须要给，否则我只管你进城，不管你出城。”
易天行伸手在商百城手掌心一拍：“好！君子一言，谢了。”说罢转身就走。
商百城呆了一呆，方才缓过神来，在易天行身后扬声叫道：“嗨！易公子，你不用省这点钱吧？目前芙蓉城危机四伏，白象王朝各方势力都剑拔弩张、一触即发，没有我们的帮助，恐怕你无法安然离开呢！”
易天行头也不回，悠悠地道：“不用担心，我死了不用你负责。”
***
易天行与商百城分别后，一路急行，走向叶道凡的居所，远远便望见叶道凡与端木辛站在门口说话，当下身形一展，飞掠过去，身子未到，声音先至：“聊什么呢？”
端木辛一抬头，一脸喜悦地道：“叶老给我讲故事呢。”
“故事？”易天行疑惑地望向叶道凡。
叶道凡抚须微笑道：“正在给小辛讲战国时期的小函门血战呢。”
易天行哦了一声，转向端木辛：“从故事里面听出什么了？”
端木辛兴奋地道：“我现在才知道赤帝族也有血性！”
易天行闻言一愣，转头望着一脸苦笑的叶道凡，不禁哑然失笑起来：“你教的好徒弟。”
叶道凡终于忍不住笑出声来：“错了，他是你徒弟！”
端木辛看得丈二和尚摸不着头脑，傻呆呆地问道：“怎么了？你们笑什么？”
易天行没有好气地拍了一下端木辛脑袋：“笨蛋！叶老什么时候无聊到告诉你赤帝族也有血性了？！所谓见古知今，以前的故事是为了对你以后的人生有帮助。就拿小函门血战来说，双方领军的都是勇将类型的将领，个性勇猛刚毅，所以才会把双方三十万余万军队投入在小小的小函门，三日之内，小函门九度易主，关下陈尸十万，攻防双方都展示了优秀的战术策略。蛮族各部彪悍无畏，就像当年小函门双方将领所面队的敌人一般，勇往直前、临危不退，你听了这个故事应该对以后率军攻伐有所领悟，而非去感慨血性之类的东西！”
叶道凡笑着上前拉开易天行：“好了好了，小辛原来的生活太单纯，所以不习惯深入思考，你要多给他一些时间才行。对了，你找老夫有事？”
易天行点头道：“现在归附赤龙联盟的生蛮部落已经有七个了，远的不说，以紫棘城为中心，方圆千里之内，应该一统了。”
叶道凡笑容一敛，沉声道：“老夫也有此意。目前雪貅、日南、扶羌、巨锤、红淄、血骨、花面七族已经与我们结盟，附近只剩下阁勒蛮族、羌风族不愿归顺。其中羌风族是因为与雪貅族有隙，阁勒蛮族却是因为石神钺的事情，对赤帝族怀恨在心。”
易天行失笑道：“阁勒蛮族技不如人，恨有何用？既然他们不问青红皂白，无端牵怒于我们，那么就拿他们开刀立威！羌风族人口众多，不宜结下深仇，等收拾了阁勒蛮族，再收服他们。”
叶道凡眼中寒光暴闪：“盟主之意，是用阁勒蛮族立威，用羌风族施恩？”
易天行徐徐点头：“要让生蛮诸部知道，我们不是来消灭他们的，但是，我们绝对有消灭他们的能力！”说着转向端木辛：“小辛，待会儿你就回紫棘城去，用我的名义调动七族的兵马，要他们准时到紫棘城集合，然后率军征讨阁勒蛮族。”
端木辛道：“准时集合？我们族人没有问题，其余的部落就难以保证了，生蛮各部从来都没有准时的概念。”
易天行寒声道：“我们既然结盟，就是一体，不遵盟主号令者，斩！”
叶道凡接着道：“出征作战也是如此，要做到令行禁止，无论是谁，犯者斩！为将者，一定要立军威、树军纪，否则是没有办法统帅三军的！”
端木辛道：“你们的意思我懂了，就是杀人给别人看。”
易天行与叶道凡相视而笑，然后对着端木辛笑骂道：“***，同样一件事，怎么到了你嘴里，这么不中听？！”
端木辛挠了挠头：“我还有一个问题。如果其余六个部落都迟到怎么办？把他们杀光？”
易天行一脚踹向端木辛腿弯：“信不信我踢死你！你难道打算灭人家全族？对于迟到的部落，只诛杀领军的首脑，然后收编他们的队伍！”
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