渭州地处神州东南，在九州中幅员之小，仅次于淼州。该州疆土九分，后夷的中央政权所掌控的北宸、东州、粹华、隆北四郡占据了六成的土地，四大千户的采邑占据了三成，还有一成土地，由一直不服王化的青皮倭盘踞着。
后夷的京城，沿用先夷故都銮京，居北庭中正位，传说为渭州东西中轴所在。中央政权的势力范围由东北向西南扩展，南以横贯渭州东西的渭水为界，西面以骑田岭与两大千户的采邑相隔。
骑田岭以西，是易家的采邑易水郡和赢家的采邑和郡。
易水郡形如弯钩，西面从北至南，涵盖了渭州整个西面的海域，是与神州政权作战的最前线，也是渭州出海贸易的必经之地，北边向东扩展，与骑田岭接壤。
和郡在易水郡东南面，渭州以白夷族人数最多，唯独此郡种族繁杂，概有三十余族，纷争颇多，不过对于渭州以外的人而言，该郡唯一能够给人留下印象的，只有五蝠山，根扎于斯的五蝠剑派乃是与忍宗、士道并称的渭州三大派之一，自百圣时期起便已名扬天下。
渭水以南，是春家的采邑弘法郡和桂家的采邑陇川郡。
弘法郡居于安泰郡西面，先夷后期，小天竺高僧龙华大士在该郡弘法山传道，将当地士子辩得哑口无言，吸引了大批信徒，随后密学兴盛，遍及整个弘法郡。晋灭先夷后，禅学也渐渐在弘法郡传播开来，最后两种宗教的扩张达到极致，导致该郡寺庙林立，不可尽数，当地僧人的威望凌驾于朝廷之上，光纳庙产、训练僧兵、私设教衙，完全脱离了朝廷的管制。后夷立国之后，虽然经过朝廷的严厉打压，但是掌管当地的春家，本身就是密学旁支，加上当地信众故习难返，所以当地至今仍然处于政教并立、互相争权的状态。
陇川郡西接弘法郡，北依渭水，东临大海，南面就是青皮倭聚集的陈琉、汪泽和明月岛。由于青皮倭居地贫瘠无所出，动辄外出掳掠，所以该郡自古战事不断、烽烟不绝。
易锋寒拜辞亲族后，按照常理，要进京只需要南下和郡，穿越骑田岭隧道，就可以沿着官道，经粹华郡，直达京师所在的北宸郡；或者凭借卓越的轻功，直接翻越未开辟的骑田岭，进入北宸郡。但是出乎意外的，易锋寒一路南下，过骑田岭隧道而不入，径自来到了灵岩山。
灵岩山原名种桑山，乃是和郡阆源县南面的一个小山丘，除了当地土著，几乎没有人知道。十八年前，弘法郡禅学高僧灵岩道人来到该山，称当地天地灵气所钟、可通神明，于是募捐建庙，三年乃成，名曰灵岩。寺成之后，传闻入内祈祷灵验无比，因而声名大噪，而往来香众大多不知道山名，纷纷称之为灵岩山，原名反而湮没不闻。
易锋寒来到庙门口，知客僧立即拦住他的去路：“施主请出示信物。”
易锋寒微微一愣，递过去半片玉环：“麻烦师父转交给贵寺主持。”
那个知客僧也是一愣，犹豫了一下，接到手中，施礼道：“施主稍候。”说罢转头就往庙中走去。不一会儿，便又急匆匆地赶回来迎接易锋寒。
易锋寒在知客僧的引导下，来到灵岩道人的禅房。
屋子里面，一个面色红润、左眉生痣的中年和尚盘膝而坐，笑盈盈地向易锋寒点头示意。
知客僧搬来椅子、端上茶水，便关门出去。
易锋寒就座之后，灵岩道人首先笑道：“少主总算来了。”
易锋寒亦笑道：“想不到道人如此年轻。”
灵岩道人嘿的一声：“当主持的，是不是应该七老八十才能显得德高望重？”
易锋寒道：“一般来说，是的。”
灵岩道人撇嘴道：“其实人心，期待的不过是权威和灵验，岁数并不重要。贫僧只要能够展示神迹，就算说自己今年八百岁，只是看起来不到五十，也行的，何必非要熬到须眉皆白？”
易锋寒莞尔道：“那倒是。”说着面容一肃：“对了，道人怎么知道我今日要来？”
灵岩道人愕然道：“贫僧不知。”
易锋寒眼中寒意大盛：“门口那个知客僧为什么一见到我，就要我出示信物？”
灵岩道人紧绷的面容一下子松懈下来：“原来是这个啊，少主弄错了，他只是要你出示证明自己出身贵胄或者身居官制的信物而已，如果没有信物，交纳十两黄金也可入内。”
易锋寒瞠目结舌道：“你这个寺庙还要限制人的身份？”
灵岩道人眼中露出狡黠的光芒：“那当然，否则这个寺庙的泥雕怎么特别灵验？达官显贵、富豪之门，要达成心中的愿望，总要比普通人容易得多。”
易锋寒笑道：“如果是祈求健康、生子之类，权势、金钱不可左右的东西，如何确保灵验？”
灵岩道人道：“简单。贫僧略通医术。小病难不倒贫僧，如果真要不治，贫僧有一剂偏方，下在香炉灰之中，和水服下，可以暂时止住所有的病痛。”
易锋寒皱眉道：“这种药治标不治本，迟早再犯，而且对身体有害无益。”
灵岩道人道：“只要当时没有事，谁敢说灵岩寺不灵验？菩萨可没有保证谁从此百病不生。至于身体的损害，嘿嘿，有病不看医生反来求神，多半也是不治之症，也不多贫僧这一剂。”
易锋寒闻言，不由得心头暗自嘀咕：“靠，这家伙真不是东西！”
灵岩道人自然不知易锋寒的想法，继续解释道：“生子更简单，如果号脉发现是女胎，就用药打掉。那么能够顺利产下的，自然是男婴。”
易锋寒道：“但是你怎么知道他们所求何为？”
灵岩道人道：“贫僧要求他们把请求写下来，放入佛像口中，然后从佛像底部取出来，不就什么都知道了？”
易锋寒道：“那么你这里所有的请求都能够达成？”
“当然不能。”灵岩道人摇头道：“有些人贪心不足，尽提一些根本不可能实现的愿望。比如有个县官，做事昏庸不说，既无裙带关系，家底又不丰厚，居然想官封一品，这个怎么可能办到？还有个土财主更是过分，居然要求长生不死。”
易锋寒笑道：“那你怎么解决？”
灵岩道人淡淡地道：“贫僧把那个昏官的罪证泄露给他的仇家，最后他被抄家灭门，自然不会对本寺说三道四。至于那个求不死的，平时活得好好的，当然是菩萨保佑，等他病入膏肓，也没有力气来追究菩萨不响应他要求的事情。只要没有人说本寺不灵验，那么本寺就是绝对的有求必应，这里所有的乡民都可以作证。”
易锋寒鼓掌道：“道人高见，怪不得短短十余年，灵岩寺便声名鹊起，连皇族都远涉千里来进香。”
灵岩道人微微一笑：“那还不是托千户的福。若非千户，贫僧现在还是那个流落街头的混混。”
易锋寒哦了一声：“当年旧事，先父甚少提及。我还不知道道人的成名与先父有关。反正我要在这里住上一阵子，有的是时间，道人何不把自身经历给我讲讲？”
灵岩道人面露缅怀之色：“贫僧幼时潦倒顽劣，与市井流氓为伍，所幸遇到了两大福星，以致命运转变。贫僧幼年时，在一个偶然的机会，救了一个濒死的异人，贫僧所习的医术、武功都由此而来；二十岁时，因为替人打抱不平，被千户相中，授以机宜，才能有今日的风光。”
易锋寒道：“我想先父赏识的，不会是道人一时的义举，而是道人平日的义风，否则先父绝对不敢委以如此重任。”
灵岩道人道：“惭愧。贫僧孑然一身、别无所长，只有一条性命，可以报答千户的厚恩。”
易锋寒笑道：“先父怎么授以机宜的？我还不知道先父会这手？”
灵岩道人呵呵笑道：“少主不奇怪贫僧为什么不叫作灵岩大师、和尚或者禅师，而叫作道人？”
“这有什么好奇怪的？”易锋寒嗤道：“昔日禅学东渐，首先抵达晋国的那批高僧，均被称为道人，意为得道之人。然后这种称呼持续了相当长的时间，直到大晋中期才有所变化。”
灵岩道人点头道：“不错，昔日千户也是如此说。不过这种称呼已经是昨日黄花，不用很久了，普通人并不知晓。千户的意思是，使用这种名称，会吸引别人的注意，普通人一听说这个名字，就会想，为什么这个和尚叫作道人？那么自然也就会生出了解贫僧的念头。一了解么，事情就好办了。”
易锋寒面露微笑：“只要收买一些所谓高僧，替你造势宣传，那么你的身份自然也就是高僧。”
灵岩道人道：“了解到这些信息的人，遇到有人问，自然要传播一下；没有人问的时候，多半也会找人说说，显示自己的博学。人本来就是一个没有事情都要编造故事来说的生物，何况有这种‘证据确凿’的异事？”
易锋寒悠然叹道：“是啊，要人不造谣生事已经是难之又难的事情，何况是散播奇闻轶事。”说着声音一顿：“道人是弘法郡人，成名亦在弘法郡，为什么会在和郡安身？”
灵岩道人道：“这是千户的安排。弘法郡宗教之间矛盾不断，贫僧倘若在那里建寺，很容易遭人妒恨，引人盘查底细以做攻讦之用，虽然千户已经安排妥当，但是纸始终包不住火，久查之下，必然有失，所以贫僧可以在弘法郡成名，却不可以在弘法郡久作停留。另外，少主不觉得这里位置不错吗？”
易锋寒道：“唔，的确是个好地方。此地距离和郡首府融城、骑田岭隧道、弘法郡边境均不足百里，无论和郡、弘法郡还是朝廷的动向，都易于掌握。”
灵岩道人道：“本寺限定了进香人员的范围，也就限定了信息搜集的范围。比之在人头涌动的繁杂环境中监听，在官员、官眷、富豪的闲谈之间搜集归纳政事要闻，更为有效。”
易锋寒起身施礼道：“这些年，辛苦道人了。”
灵岩道人连忙起身还礼：“少主言重了，这些年，贫僧获取的名誉地位、财富享受，都是千户所赐。些须小事，何足挂齿。”
易锋寒肃容道：“不止这些，我会在这里隐居一段时间。如果被人发现，贵寺恐怕有灭门之灾。”
灵岩道人面露不悦之色：“少主说哪里话？贫僧虽然不是士人出身，也知道忠诚二字。少主有需要，就算赴汤蹈火，贫僧也在所不辞。这里不过是贫僧的暂住地，要烧也好、要封也好，尽管请便。至于贫僧的性命么，若非千户，十八年前就应该死了，多赚了老天爷这么多岁月，贫僧再不知足，老天爷会发火的！”说罢哈哈大笑起来。
易锋寒一垂首：“我不多说了。请道人替我安排一个僻静的地方居住，我打算潜心修炼。”
灵岩道人犹豫道：“僻静的地方不是没有，不过环境就……”
易锋寒道：“我为修行而来，无需考虑舒适的环境。”
灵岩道人道：“既然如此，后山有个小茅屋，本来是寺中僧人打水歇脚的地方，后来我们在寺中打出了井水，就不再去，废弃已久。那个屋子虽然简陋，但是地方颇大，稍微打整封闭一下，就可以住人了。”
易锋寒点头道：“那么麻烦道人画个图，我自己找过去。我走之后，我们不要联系，我有事会直接找你，而你如果没有特别紧要的事情，不要来找我。”
灵岩道人点头道：“是。”说罢拿出纸笔，画了张简陋的地图交给易锋寒。
等到易锋寒离开之后，灵岩道人喊来知客僧：“刚才的客人来，有没有其他人看见？”
知客僧摇头笑道：“今儿不知道怎么了，香客特别少。”
灵岩道人继续落实：“寺中的僧人呢？”
知客僧想了想：“除了看门的飞龙师兄知道，一路上没有遇见其他师兄。”
灵岩道人沉声道：“那你跟其他人说过没有？”
知客僧摇头道：“没有。”
“那就好。”灵岩道人喃喃地道：“你出家的时候，似乎说过家里已经没有亲人了吧？”
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