玄鹤道人点头道：“不错，贫道手中这把鹤剑，正是昔日的天下第一高手鹤子期所用佩剑。”
小茜凝神看了看鹤剑，眉头微皱：“似乎不是什么宝剑嘛，而且还是断了接上去的。”
易锋寒接口道：“鹤子期一生纵横天下、从无败绩，靠的是他自身的超卓修为，而非什么绝世神兵。这把鹤剑不过是鹤子期自己取用精钢打造而成，传说断折于鹤子期殒命一役，战后剑尖不知所踪，仅余剑柄，元霸感怀昔日同门之情，命人熔铁续剑，封存于御苑，后来由于战乱流落民间，不复出世，说起来，这么几千年来，鹤剑都只是被人们当做神话来流传，很少有人相信它真正的存在。想不到今日我能够有缘得见。”
小茜道：“鹤剑既然不是宝剑，那么就只能当作古董出售？看尹独他们的身手，杀人越货轻而易举，犯得着远涉重洋来追杀观主么？”
易锋寒摇头道：“不然。鹤剑之所以这么多年来一直为人津津乐道，并不仅仅因为它是鹤子期用过的佩剑，而是它牵扯着一个所有修道者都难以抵抗的秘密。”
小茜隐隐猜测到一点东西，狐疑地望着易锋寒：“难道……？”
易锋寒微微一笑，悠然道：“你应该可以猜到的。鹤子期的武功，强悍到令得即将统一天下的元霸寝食难安，不惜为一个人调动自己的精锐部队去铲除他。除了昔日的天魔，古往今来，再无第二个人的战死可以如此震撼天下。这样一个人，难道不是修道者梦寐以求的目标吗？”
小茜道：“那么鹤剑里面，藏着鹤子期天下无敌的秘密？”
易锋寒嗯了一声：“传说鹤老前辈临死之际，运用玄功将自己的修行体验封存在鹤剑之中，只要使得鹤剑完璧，就可以从中体悟到鹤老前辈的修行心得。这个传说，对于修道者来说，毫无疑问是莫大的诱惑。”说着声音兴奋起来：“想想看，天下第一高手的成长历程意味着什么？简直就是为修道之路指名了正确的方向！这是人世间所有的上乘心法所不能给予的！”
小茜也来了兴趣：“是啊，师父领进门，修行在各人。但是有了鹤老前辈的修行心得，无异于有人手把手的带你修行，你跟着他学就可以了。在你达到他的高度之前，你都不用花心思去防止走火入魔、行差蹈错，修行肯定会事半功倍！”
易锋寒点了点头，转向玄鹤道人：“不知玄鹤观主怎么得到的此剑？还有，鹤剑之秘，仅有传闻，细节未曾见于典籍，观主在丹霞山经营多年，似乎已有目标，在下实在不得其解。”
玄鹤道人肃容道：“当年鹤先生惨死，门人弟子全部遭到元霸的搜捕残害，几无幸免，而贫道的祖师由于是鹤先生新入门的弟子，外界无人知悉，在同门师兄们竭力保全之下，竟然侥幸得脱。贫道祖师自知元霸势力太大，自己无力报仇，但是师门血海深仇，不敢旦夕有忘，惟有根据师兄们残留给他的剑诀刻苦修炼，静待时机。总算苍天有眼，元霸作恶多端，遭了报应，辛辛苦苦建立的国家，斯人一死便分崩离析，贫道祖师趁着元路兵变、火烧中州之机，潜入宫中，将鹤剑盗回，如此薪火相传，一直传到贫道手中。至于鹤剑的真正奥秘，也是鄙门代代相传的秘密。”
小茜道：“如此说来，鹤剑的剑尖部分在丹霞山？”
玄鹤道人抚须微笑道：“目前如此。”
小茜娇嗔道：“什么叫做目前如此？！难道鹤剑剑尖长了腿会走？”
薛晃闻言不悦道：“小茜姑娘，玄鹤道兄门中的隐秘，不说乃是当然之理，姑娘怎么可以如此出言无状？”
小茜鼓着腮帮子，怒道：“岂有此理，当我想听么？！哼！你们自己给自己说去吧！”说罢身形一展，化作一朵彩云飘向山下。
易锋寒连忙纵身拦住小茜去路，急声道：“小茜，等等我。”
小茜停下脚步，低声道：“似乎对你有帮助，你留下来听听吧。”
易锋寒淡然道：“的确有些吸引力，不过你走，我也走。”
此时玄鹤道人与薛家父子也跑了过来。玄鹤道人首先呵呵笑道：“小茜姑娘不要着急，贫道没有说不告诉你。贫道今日既然打算把鹤剑的秘密说出来，自然不会有所隐瞒。”
易锋寒忽然脸色一变，抢前一步，伸手抓住玄鹤道人的右腕。
薛晃见状，暴喝一声：“你干什么？”掌随声至，双掌连环，车轮一般斩向易锋寒手臂。
玄鹤道人左手轻轻一拂，挡下薛晃的攻击：“薛兄不必如此，易公子没有恶意。”
易锋寒松开五指，沉默半晌，徐徐地道：“观主立刻离开此地，到药王谷求医，尚有可为。”
薛晃闻言心头一震：“玄鹤道兄，你……”
玄鹤道人淡然笑道：“易公子好慎密的心思，贫道的确命不久矣。所以才决定将鹤剑的秘密传给各位。”
小茜道：“观主门人众多，何不择善而授？”
玄鹤道人叹气道：“说来惭愧，贫道执念太重，为了解开鹤剑之密费尽心机，从未认真教导过弟子，门下虽多，均碌碌之辈，不足以担当大任，鹤剑的秘密传给他们，无异于将他们置于死地。”
小茜道：“观主过谦了，看你恬淡从容的样子，谁能看出你身受重伤、命悬一线？”
玄鹤道人呵呵笑道：“这叫做人之将死、其言也善吧？贫道自被尹独震断了心脉之后，一想到命在危旦，昔日的蝇营狗苟，片刻之后便仅余三尺黄土，心中顿觉海阔天空，平日的执着全部化为乌有。”
薛忘言道：“易公子不是说前辈的伤势尚有转机？前辈不妨听他一言，立刻随晚辈父子前往药王谷就医。”
玄鹤道人缓缓摇了摇头“药王谷虽然神医辈出，奈何云深不知处，贫道就算立即动身，也未必能够在身亡前遇到他们。嘿，贫道现在的心境，前所未有的安宁祥和。人生而趋死，常情也，贫道到了这个时候，还有什么看不开的？何必多事留恋。”
易锋寒肃容道：“观主之言，实已近道，看来在下应该恭喜前辈。”
玄鹤道人点了点头，转向薛晃道：“贫道能够得以兵解，实在应该感谢尹独那一掌，所以薛兄，不要把这件事情记在心上。”
薛晃怒目圆睁道：“玄鹤道兄是要老夫放弃报仇的念头？”
玄鹤道人嗯了一声：“得失在乎一心，生又何欢？死又何哀？贫道因祸得福，薛兄何必自寻烦恼？”
薛晃愤愤不平地道：“道兄看得开，老夫看不开！”
玄鹤道人望着薛晃：“薛兄何必让贫道走得不安心呢？你就当答应一个死者最后的请求吧。”
薛晃还待开口，瞥见薛忘言向他使眼色，看了玄鹤道人一眼，重重地跺了一脚，大叫道：“罢了！听你的！”
玄鹤道人微笑道：“我们还是言归正传，待贫道把鹤剑之秘告诉你们吧。”说着声音一顿：“鹤剑合璧很简单，只要将两截断剑重合，两截鹤剑自然会产生共鸣，将接续的部分震裂，合二为一。因此鹤剑最关键的秘密，在于找到两截断剑。对于贫道一门来说，剑柄世代相传，无须费心，但是剑尖部分，却始终寻而未得。”
小茜插嘴道：“鹤剑断折于神州，怎么剑尖会流落到渭州丹霞山？如果是有人带来，那么这个人必然也知道鹤剑的秘密？”
玄鹤道人呵呵笑道：“小茜姑娘推理固然有理，但是却不知鹤剑剑尖的玄妙之处。鹤剑剑尖当年脱离剑体之后，之所以不知所踪，是因为它穿入了地肺。”
“地肺？”薛忘言惊讶道：“听说地肺里面乃是亘古以来永不消灭的毒焰，就是千年玄铁、太白之精，也会化作金水白光，鹤剑不过普通铁器，承受了鹤老前辈真灵，方能具有灵性，如何可以存在其中？”
易锋寒解释道：“薛兄说的是地肺下层，地肺上层与寻常洞**无异，只是互相串连、广阔无垠罢了，鹤剑剑尖只要不走错路径、直达地心，就不会化为飞灰。不过地肺四通八达，进入其中，迥不知出路，观主怎么能够确定鹤剑剑尖目前已经顺着地肺到了丹霞山？”
玄鹤道人道：“鄙门传有观剑之术，能够夜观剑气，查探宝剑所在。本来呢，鹤剑并非绝世神兵，无法气贯长空，但是由于贫道一门握有一半鹤剑，所以通过气机感应，配合观剑之术，仍然能够找到一些蛛丝马迹。只是鹤剑剑尖已具灵性，甚是狡猾，所到之处，无不偏僻幽深，常人难以收取。贫道自从三十年前发现鹤剑剑尖驻留在本山山腹之中，便想尽办法，深入山腹，可惜此山岩壁坚实而无缝隙可入山腹，贫道师徒日夜用功，也只能从山顶开出一个百余长的石**，要想贯通山腹尚需时日。”
“日夜用功？”小茜奇道：“大智道人不是说你们三月天旬一才上山顶？”
玄鹤道人道：“那是因为贫道习有一种开山裂石的道法，必须在三月天旬一才能施展，而且所需者众。”
易锋寒沉声道：“其实大智道长内功深不可测，观主怎么说自己后续无人？”
玄鹤道人感慨道：“大智这个孩子，唉！易公子既然见识了他的内功修为，是否觉得他平日里一直在装傻充愣？”
易锋寒愣了一下：“不知道，似乎不像假装，但是又不合情理。”
玄鹤道人道：“那孩子天生木讷，无论学习都无所成就，偏偏恒心毅力，贫道平生仅见。他无论修炼内功心法，还是技击招式，都持之以恒、永不悔倦，他每天除了道观中的杂事，就练习打坐，晚上坐功结束了就到后院练习掌法，直至鸡鸣。”
易锋寒与小茜同时点头：“我们见过了。”
玄鹤道人苦笑道：“可是他实在是太笨了，三十几岁的人了，每晚不间断的练了二十八年掌法，居然还是破绽百出、不堪一击。”
易锋寒深吸一口气：“但是二十八年的坐功，却没有白费。”
玄鹤道人正色道：“不错，他思想单纯、毫无杂念，内功一入手，就如同坐禅百年的禅师般心念守一，进境神速非常。所以他武功一无是处，却拥有远超贫道的雄浑内力。但是反过来，贫道不能把空有内力、无法运用的他当作传人。”
易锋寒沉吟道：“这样啊。”一面说话，一面心念飞转，思索着如何才能帮助大智道人。
玄鹤道人若有所察地瞥了易锋寒一眼，对着薛晃道：“薛兄，贫道时日不多，照理说我们数十年交清，这把鹤剑交给你最为合适。”
薛晃瞪眼道：“道兄说这句话，把老夫当作什么人了？你敢给老夫，老夫就把这把破剑给砸个稀烂！”
玄鹤道人笑道：“如此说来，贫道不敢给你了，呵呵！”接着目光投向薛忘言：“薛兄不要，理应交给世兄才对。”
薛晃就薛忘言一个独子，此番为玄鹤道人出力，固然有多年交情的缘故，但是若说毫无私心也不尽然，闻言沉默不答。
熟料玄鹤道人悠悠一叹，转向易锋寒：“但是贫道却觉得易公子才是鹤剑之主，不知道薛兄有何看法？”
薛晃错愕的看了玄鹤道人一眼，心中不平之气骤然而生，强自压制怒火道：“你的东西，不用问老夫！”
玄鹤道人心下暗叹，将鹤剑递到易锋寒面前：“易公子，请接剑。”
易锋寒并不伸手，埋头望了望近在咫尺的鹤剑，沉吟不语。
小茜在一旁看得心焦，催促道：“呆子，看傻了么？快点接住呀！”
易锋寒忽然抬头一笑，宛若大地春回般灿烂：“观主另托他人吧，晚辈无功不受禄，不想接受此剑。”
小茜闻言大急，偷偷踩了易锋寒一脚，传音道：“呆子，薛家父子虎视眈眈，你假推辞只有便宜别人！装什么装啊？”
易锋寒转头对着小茜，温和地一笑，摇了摇头，然后转身拱手道：“多谢玄鹤观主的故事，晚辈从中受益良多，不胜感谢。业已打扰多日，我们就此别过吧。”说罢再不理会他人，转身便往山下走去。
山上众人还未反应过来，便听得易锋寒声音远远传来：“晚辈打算带大智道长去找天下游历，还望观主允许。”
玄鹤道人忽然大笑三声：“好！贫道这就通知大智，让他随你而去！”说罢随手将鹤剑仍在地上，长袖飞舞之间，身形如电，朝着易锋寒走的方向飞掠而去。留下薛家父子与小茜，对着斜插地上的鹤剑呆呆发愣。
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