第九章
自从昨天晚上袭卡和小公主那么一闹，整个帝国使团在第二天谈论最多的便是梦魇骑士团中那位拥有着甜腻嗓音的女骑士。而小公主则放弃了纠缠刑夜，转而整天粘在袭卡的身边。而不知道为什么，多话的小公主在女骑士的身边却格外的乖巧，听话的像只小猫。
西罗和雷蒙暗叹这名女骑士的确了得，要知道在帝都的皇帝面前，小公主都没这么老实过。
西莱克则赞叹着袭卡大人果然魅力惊人。
亚斯则对此十分不屑，认为只是魔女再次施展魅惑之术迷住了小公主而已，并暗暗为天真的红发少女祈祷不要为邪恶的魔女利用。
刑夜暗中问袭卡原由，得到的回答令他绝倒，“我只是在早上告诉了她一些女孩子护肤养颜的小方法，并且答应她如果一路上能做一个标准的淑女的话，那作为奖励我会在晚上帮她做一次美容按摩。”
就这样，接连几天的长途跋涉不但没让帝国的小公主神色憔悴，帝国的使团反倒发现红发少女越发的光彩照人，而在第五天后终于到达了联盟边境后，其倾城的容貌已经要用面纱遮挡住才不至于令其他人失态。
因为有百年一次的约定圣战，又有连绵几万平方公里的血唤荒原阻隔，所以不用担心对方攻城的联盟与帝国的边境都没有刑夜想象中的那高耸的城垛，他眼前的这个隶属于圣那加公国的联盟边界通道便只是建立在天堑峡谷中的一扇厚重闸门。简朴得可以……
在通关的时候，帝国的使团遇到了一些小麻烦，因为前些天有一道关卡被一队黑暗势力强行侵入，所以愤怒的边防军亡羊补牢般的加大了过往检查的力度，凡是超过百人的队伍更是需要层层审批才能通过，而像佣兵团这种鱼龙混杂的团体，更是一律不得放行。
“岂有此理！我们是帝国的使团，拥有着帝国与联盟高层签署的‘和平期间友好协议’保护！为什么不允许我们的护卫骑士团随行进入？叫你们的长官来见我！”
整个边境关卡响彻着灰甲男子的咆哮，令一边的几伙商队都不由自主的退让开来。
面对雷蒙的怒吼，倒霉的边防军战战兢兢的解释着，但得到的只是灰甲男子更大声的喝骂。
“屁话！出了什么事也是我们帝国使团出来解释，和你无关！”
“什么狗屁佣兵证，那种轻易便可以伪造的东西有用吗？”
“我们找来的佣兵难道还要由你来审核吗？”
“你的意思是怀疑我们是该死的堕落骑士或黑暗法师咯！好大的胆子！为了帝国的骑士荣誉，我要和你决斗！”
……
终于，在雷蒙无理辩三分，得理不饶人的威势下，可怜的联盟边防军士不得不开出特例，让帝国的使团随行护卫，包括梦魇骑士团中的一半人员在一边商队的护卫与佣兵羡慕的目光下，跟随兰发青年等人一起通过了关卡。
“真没想到，雷蒙先生还有这一手‘外交本领夜笑道。
“哪里哪里，咱也只不过是个大老粗，仗着身份压一压那几个可怜的联盟小兵而已。”灰甲男子笑答道。
“刑夜先生说笑了，雷蒙他只不过是尽了他的职责而已，身为帝国的使团，我们代表的不仅仅是个人，还代表的是整个帝国的荣耀。如果单在一个小小的关卡上便低头服软，那还有何资格去和联盟的领导者对峙呢？”西罗温言道，“不过，话说回来，利用我们进入联盟关卡的刑夜先生与贵团也不会做出令我们难做的事情吧。”
“哈，西罗先生请放心，虽然我们的身份比较特殊不便说明，但俗话说拿人手短，为了那一百万金币我们也不会做出令贵使团难堪的事情的。”刑夜道。
虽然刑夜的保证没有丝毫说服力，但总比没有一点承诺要好，这令兰发青年有些欣慰。
两方名义上雇主与佣兵的人马在早已等待着的帝国驻联盟使馆人员向导下，又经过了两天的车马劳顿，终于抵达了闻名整个东大陆的商业都城——梅里，并在帝国驻梅里的大使馆别院中落脚，等待着一周后举行的梅里城拍卖会。
到了这里，帝国的使团基本便安全了，回去的时候帝国自会派出重兵将他们接走，而在因为小公主偷跑出来的关系，回接使团的兵马数量只会多而不会少。
虽说这时，帝国使团和刑夜等人的雇佣契约已经完成了。但有着各种美容秘方的袭卡又岂是爱美的艾里西亚肯轻易放走的。而经过几天西罗雷蒙等人的叙述，加之西莱克与亚斯的补充，刑夜和袭卡也对这个东大陆四年才举办一次的拍卖盛会来了兴趣。于是双方再次达成了协议，由袭卡负责传授小公主各种美容技巧几百条，换取由帝国使团用官方手段弄来的梅里城拍卖会贵宾门票……
等待的时间总是漫长的，而梅里又是联盟中少数几个没有神殿可供刑夜与袭卡探察教廷消息的联盟重镇之一。无聊之下，拍卖会前的第四天，刑夜与袭卡等人答应了艾里西亚的邀请，一起参观这座被誉为商业之都的城市。
说实在的，虽然这座城市在整个东大陆是名副其实的第一商业之都。但生长在地球上，见惯了浮华奢侈的各种商业城的刑夜却对这种宛如菜市场般乱烘烘的各种大街小巷嗤之以鼻。而袭卡却不同于刑夜的冷淡和烦躁，同艾里西亚一样逛的津津有味。
此刻，她便熟练的将一包满满装着各种小饰物的袋子扔到了刑夜的怀里，并同红发少女向下一家饰品店走去。
“袭卡，你们还有完没完呐，已经逛了三个小时了……”怜悯的看了一眼身后满满驮了一身包裹的战马，刑夜拍了拍它的头，心中暗叹，‘生体战兽居然被这么用，恐怕整个宇宙也只有袭卡能想得出来吧……’
“让开，让开！”一连嘈杂的呼喝打断了刑夜的感叹，也令喧闹的街道更加吵闹。
只见一辆庞大的马车在几百名骑士的簇拥下排开人群，向市中心的方向行去。而那些骑士中除了梅里城自身的护卫队，竟有着近半数是只比亚斯低一阶的圣堂武士，领队的更是和以前的亚斯同一级别的圣堂骑士。
见马车走远后，刑夜打了一个口哨调侃道，“很嚣张啊。”
“小兄弟不是本地人吧。”身后的饰品店老板笑道，因为刚刚袭卡和艾里西亚几乎买走了自己店里四分之一的商品，令其大赚了一笔，所以对和两位小姐一起来的刑夜格外友好。
“哦，我的确不是。”开什么玩笑，别说本地人，我连这个星球的人都不是呢，刑夜心笑，“刚刚过去的是什么人，那么大阵仗，我想就是联盟中的领主也不过如此吧。”
“呵呵，的确，就连梅里城的城主大人和商会会长索力特大人也没那么大的阵仗。”饰品店老板解释道，“刚刚过去的是四天后举行的拍卖会的拍卖品，所以不得不小心运送。听说为了看守这些拍卖品，索力特大人甚至将圣殿骑士哈洛斯大人请来压阵呢。刚刚过去的运送领队听说便是哈洛斯麾下的圣堂骑士呢。看小兄弟和两位小姐也是远道而来参加梅里拍卖会的，所以尽管放心，这届梅里拍卖会随说不会是最好的一次，但绝对会是最安全的一次哪。”
安全！？有那个叫哈洛斯的家伙在才不会安全吧，刑夜心下道，‘希望我们不会同他见面才好，看起来有必要让袭卡将我们身上的黑暗黑暗气息和亚斯身上的神圣气息封印的更严实些啊，被教廷那些狗鼻子闻道就不好办了。’
“夜，刚刚过去的是什么？”袭卡的话从刑夜身后传来，原来她和艾里西亚已经又扫荡完了一家饰品店。
“没什么，只是被圣堂骑士护送的拍卖会的物品经过而已。”刑夜漫不经心的答道，‘有什么问题吗？’虽然脸上没什么表示，但袭卡从来不会刻意问一些琐事，刑夜用思训问道。
袭卡表面上只是哦了声回应刑夜，然后便任由着红发少女拉着向下个商铺走去，但她传给刑夜的思讯却无比凝重。‘能量与生命反应，很强的能量与生命反应，你应该知道这意味着什么！’
‘能量……能量与生命反应？！’好似想起了什么，表面上依旧漫不经心的刑夜目光瞬间一凝，‘你的意思是‘光子生命’！？亦或是‘光明神’！’
‘不能确定，因为没有探测到丝毫的神圣力量。’袭卡思讯道，‘但应该能对我们有些帮助。’
心下冷哼了一声，刑夜嘴角轻扬，‘看来，那个拍卖会也蛮令人期待的嘛……’
……
有了意外的收获后，刑夜的心情也变得好了起来，看那吵杂的商业街也没有了先前的烦躁。在两位小姐终于在傍晚满足了购物欲后，刑夜竟然出乎意料的主动请她们吃晚餐。
在袭卡调侃“今天太阳从西面出来了”后，两位小姐欣然接受了青年骑士的邀请。
商人都是很会享受的，而整个东大陆的商业中心梅里城中的商人们则更会享受。梅里城为了满足那些商人老板们日渐刁蛮的口腹之欲，凝结着整个东大陆的美食文化。而其中最负盛名的，便是被誉为美食天堂的梅洛斯大酒店。
装饰华美的建筑，彬彬有礼的侍者，优雅逸情的音乐，用料考究的器具，精美诱人的食物……梅洛斯不愧于他联盟第一豪华食府的美名，充分满足了在这个东大陆政治地位不高的商人们那附庸风雅的需要，仿佛到了这里，他们便成了那些高雅的王侯贵族一般。
刑夜用了两个金币，便让一名侍者恭敬的将他们带到了位于三楼的一处边靠阳台的雅坐。
正当三人正为美食所陶醉时，旁边却响起了不和谐的声音。
“美丽的小姐，我可以坐在这里与您共进晚餐吗？”
一个油头粉面的青年双眼放光的盯着艾里西亚直看，一身华丽却显得过于粗俗的装扮证明他是这座城里某个富商家的少爷。
“不可以。”艾里西亚好象对付这类的公子哥十分有经验，没有丝毫情面的给了他一个大钉子。
“呃……”被回绝的很彻底的青年感觉很没面子，脸涨的通红，片刻后仿佛下定决心一样挤出一个很糟糕的笑容，打算死缠烂打的拉出椅子便要强行入坐。
但结果是他十分滑稽的坐在了地上——刑夜在他下坐的瞬间用脚勾走了椅子。
爬起来后的少年恼羞成怒，咆哮着要求自己的侍卫将那名让自己在众目睽睽下丢人的骑士拿下。但结局很明显，在艾里西亚期待的目光中，刑夜将那名公子哥和他的护卫修理后毫不客气的丢下楼梯，在为小公主解决了麻烦的同时也在周围畏惧的眼光下一劳永逸，基本杜绝了同类的骚扰事件的发生。
但事情并不如人意，在刑夜打算结帐走人的时候，一个柔和的男声再次令他的眉头皱了起来。
“美丽的小姐，我可以在这里坐下来吗？”一个身着遮面灰色法师袍的男子说道，但他的目标却不是艾里西亚，而是换了一身连衣长裙，却依旧带着面纱遮住面容的袭卡。
“我和我的女伴没有兴趣理一个见不得人的家伙！”刑夜没好气的冷哼道。
“呵呵，是在下失礼了。”轻柔男声轻笑了一声，伸手掀去了自己的遮面兜帽，露出了那令整个餐厅大堂所有人都倒吸一口气的惊世容颜。
如阳光般闪耀的金发刘海下，是一张帅气得令刑夜都不由得心生嫉妒的完美面庞，特别是那一双海蓝色星眸此时闪烁着捉狭的笑意，配合着他那略尖的耳朵上带着的一双水蓝色宝石耳坠，给人一种妖异的美感。
而不同于整个大厅中其他人对这名绝色男子的惊艳，袭卡在他解开斗篷后却目光一凛，向刑夜发送了一条思讯。
刑夜一呆，但随后便略微诧异的看了一眼那名妖异男子，同袭卡一起站了起来，并摇动了桌上的铃铛，“结帐！”
而迫使他这样做的是袭卡刚刚的讯息，“这个家伙很危险，我们快离开这里。”虽然不明白这名男子究竟有何危险，但相信袭卡的刑夜却没有丝毫的犹豫。
“对不起，这位阁下，我们还有些事要处理，没有工夫陪你，但我相信我们还会再见面的。”袭卡柔声向妖异男子道。
“三位也是来参加四天后的梅里城拍卖会的吧，那么，我们会在那天再次相见的。”男子微笑道，“我很期待同三位的重逢。”但是话语中却有着一丝挑衅的意味。
“我也很期待。”刑夜同样以挑衅的语气回应道。拉起了为三人暗语似的对话弄的有些茫然的小公主，同袭卡一起离去。
看着三人的离去的背影，那名妖异男子嘴角泛出一丝玩味的笑意，“看来，除了这次任务的目标之外，这个东大陆也蛮有趣的嘛，竟然还有同我一样‘非人’的存在……”随即好象想起了什么似的环顾四周，看到大厅中所有的人都在诧异的注视着自己，他的嘴角露出一丝微笑，“啊呀，你们看到了什么？你们什么也没看到……”
随着男子的话音，一片单蓝色的光雾向四周散去。
待那名披着灰色斗篷的男子离开酒店后，大厅中的众人才缓过神来。
“刚才发生了什么事吗？”
“什么事也没发生，你喝多了吧！”
……
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