天色刚亮，步云便起身来到镖局的练武场。此时，镇远镖局的趟子手们在教头的带领下已经开始了训练，武场内刀光剑影，呼喝不断，拳来掌往，龙腾虎跃，热烈中又不乏肃杀之气。整日价刀口舔血的生活早已使这些热血汉子明白，自身功夫不到，别说护镖了，一个疏忽，自己的小命什么时候丢了都不知道，所以无不认真训练。镖局里赵师爷训导的“平时多流汗，战时少流血”一语，使这些武士们深以为然，个个无不遵循。
镇远镖局是步云之父何清与几个军中退役的伙伴共同成立的，据说初衷只为解决这些征杀半生的老兵后半生的生计，以及照顾战死在沙场的伙伴后人，使他们不至于后生无靠，流落他乡。由于是军中退役老兵组成，这些武士们虽然武技不高，但军中生涯使他们保持了严格的纪律，进退有序，令行禁止。加之在军中早已配合惯了，常常三五个趟子手便自形成一个小型战阵，出自战场的那股杀气有如实体，常在遇敌之时便将有心劫镖的小股强人迫得屁滚尿流，落荒而逃。如有武技高超的强人或大股强人劫镖，镖局绝不按什么江湖规矩与你来个单打独斗，却是有如身在沙场，强弓射住阵脚，武士战阵冲锋，游骑掠敌后阵，伺机斩将杀敌，多强的强人也便自栽了。这十几年来，倒也在江湖上闯出名头，声誉日上，隐隐已有大齐第一镖局的格局。
步云活动开手脚，便练起一趟拳法来。这趟拳法乃是何清一个道门至交，玉林山莲花峰流云观玉清道长来镖局访友时所传，与众人所练军中流传的刚猛拳法不同。这趟拳法远看不着半分力，绵绵软软，倒似小儿初学步，歪歪扭扭。步云初练此趟拳法时，众人大讶，继而大笑，弄得步云尴尬不已，多次要求父亲另学那刚猛拳法，谁知平日里对步云慈爱有加的父亲却板起脸来，狠狠将步云训斥了一顿，严令其不得偷懒，不得偷学众人所练，严格按拳谱习练，否则家法处置。
毕竟父命难违，不得已，步云只得每日里悄悄躲在武场角落的树荫下，避开众人视线习练这一趟为之深恶痛绝的“歪歪扭扭拳”。这趟拳法与众不同，别人练拳时憋足了一口气，每到大开大阖之际，呼喝有声，刚猛无比，颇有些气吞山河的味道，使步云每每感到气血上涌，壮怀激烈，恨不能跃马横刀，征战沙场，他认为，只有这样的拳法才配男人所练。而自己这一趟“歪歪扭扭拳”，一呼一吸之间，静寂无声，连汗水都不曾有一滴。有时推脱不过，与人放对，连一般武士都打不过，一拳一掌过去，犹如替人搔痒，更像是女儿家舞蹈一般，令他感觉自己在同龄人中颜面尽失。所以每与同龄人相聚，步云见伙伴们兴之所至，拿枪弄棍，比武助兴时，便推说父亲严令，不得与他人打斗，几次下来，伙伴们知他尴尬，便也不来寻他，任其自便了事。
久而久之，步云便自与小伙伴们来往渐少，有空便在父亲书房内寻些书来解闷，如遇不懂，便向赵师爷求教。那赵师爷也不藏私，有问必答，进而主动指点，一来二去，竟似师生一般。受其影响，步云将那奇闻异志，机关术数，行军布阵等杂书闲书看了个遍，有时兴之所至，便拉上父亲或镖局内未出镖的武士镖头，在纸上地上玩那两军对战的游戏，抑或布置机关陷阱，你攻我防，闹个不亦乐乎。虽说是纸上谈兵，却也自得其乐。步云心知自己武技比不上同龄伙伴，但这些杂学却是很让他在镖局名声大震，甚至有几次为那些在外吃过亏的趟子手们设计出气，竟然全胜而归。这一来，步云上了瘾头，一发不可收拾，也多了不少乐趣。赵师爷对此并不阻拦，有时还为其从旁指点，何清见此，也只好摇头苦笑，由他闹去。
步云深深呼出一口浊气，缓缓收势，那玉清道长要求习练这趟“歪歪扭扭拳”时，须得与呼吸配合，不像那趟刚猛拳法是闭住呼吸，爆发猛力。加之每天晚上打坐修习《静心诀》两个时辰，习练四年来，步云已渐渐得法，感觉丹田内真气已成，全身经脉贯通，渐有气力，呼吸平稳，气息绵长。平日里外出上山，那股真气在浑身经脉中缓缓游走，竟然不感疲倦，行走如飞，往往与武士里轻功最强的周镖头较技，也不输分毫，众人这才渐渐息了对那趟“歪歪扭扭拳”和步云的调侃。
回到住处，盥洗方毕，便听得门外有人问道：“云哥儿，可收拾好了么？”门开处，一老者进得屋内。只见那老者鹤发童颜，精神矍铄，行走间龙行虎步，颇似神仙中人，正是镖局赵师爷。
步云见来者是赵师爷，忙恭敬道：“师爷请坐，已收拾好了。不知师爷有何吩咐？”
赵师爷清嗽两声，寻处坐下，笑眯眯地看着步云道：“云哥儿说笑，老朽何敢言吩咐，只是总镖头要老朽带话，请云哥儿书房说话，故过来看看可收拾好了”。
步云闻言，立马站起，低头道：“是，云儿已收拾好了，这就过书房去。”
赵师爷也不多言，起身向外行去，步云不敢怠慢，紧跟在后向书房走去。一路行来，镖局内来往之人无不恭敬让路，“赵师爷早，少镖头早”的招呼问候之声不绝于耳，赵师爷不过点头致意，步云却恭敬作答，倒也不觉烦闷。
穿过两道月门，来到后院书房，只见镇远镖局总镖头，步云之父何清已在书案上忙碌，赵师爷上前道：“总镖头，云哥儿来了。”
何清将手中狼毫放下，看看步云，道：“云儿，给师爷看茶。”
步云看茶让座完毕，便在下手处坐下，低头垂手，准备聆听父亲教诲。
何清道：“云儿，再过两个月你就年满十五岁了，依照大齐成例，也是成年人了，不知你有何打算？”
步云道：“孩儿听父亲的。”
何清点点头，轻叹一声道：“十五了，长大了，如果你娘亲还在，不知有多高兴。唉，只怪我没本事，至今不知那害你娘亲的仇人是何方神圣，大仇难报，我是死不瞑目啊。”
赵师爷忙开解道：“总镖头节哀，云哥儿这也长大了，日后练好功夫，有机会寻访线索，为夫人报仇。总镖头不是为云哥儿安排了吗？你看这……”
何清道：“是了，看见云儿长大，一时感慨，失态了。”脸色一正，对步云道：“云儿，待过了生日，你需离开镖局了。”
步云闻言一怔：“父亲，离开镖局？到哪里去？干什么？”
何清道：“可还记得玉清道长么？”
步云道：“孩儿记得。”心下私语道：“那歪歪扭扭拳想忘也忘不了啊。”心下想着，脸上不由显出尴尬来，毕竟小儿心态，虽家教有方，但终究遮掩不住心中所想，便显露在脸上。
见此，何清与赵师爷不由相视一笑，步云那点心事，整个镖局上至镖头，下至小厮，谁个不知？不过见他掩饰，也不好说破。
何清道：“为父知道你对玉清道长教你那趟拳法颇有微词，心下不喜，但这是为父与玉清道长早就说好的，待你过了生日，便要去那玉林仙山，拜入玉清道长门下随他学道去了，有什么问题径自问你师父去罢。不过这几年来，你能不违父命坚持不懈，为父甚感欣慰。”
步云道：“但是孩儿至今除那一趟拳法外，任何武技兵器都不会，与曹永，周彤相比差了老远，他们与孩儿一般大小，已跟着队伍走了几趟镖了，孩儿不能为镖局分忧，深感不安……”
何清闻言，不由点头道：“痴儿，痴儿，你有这份心意，为父已很满足了，你与他们不同啊……”
步云心道：“不知有何不同，不就是因为我武技不及他们吗？要是我与他们一同习武，恐怕早就……”一时心中怏怏。
何清站起身来，绕室而行，似心中有难以决断之事。步云见了心中疑惑，想父亲平日杀伐决断何其爽快，不知今日为何却似换了模样。正在那里胡思乱想，却听父亲道：“师爷，那件事情怕是要告诉云儿了，唉，也好也好……”
赵师爷也叹了口气，道：“唉，该来的终究要来，也是时候告诉云哥儿了。”
何清无言，只是挥挥衣袖，低头大口喝茶，赵师爷见状无奈地摇摇头，无声叹息。
步云心中疑云更甚，不知今日是何原因，二老尽皆如此失态。也不知所言何事，不过看来似与自己颇有关联。心中想问，却又怕父亲怪罪，正不得法处，只听清嗽两声，知道是赵师爷将要开言了。
赵师爷道：“云哥儿，今日我与总镖头找你说话，正是要告诉你一个隐藏了十五年的秘密。你且听老朽说来，总镖头并非你的亲生父亲，你也并不姓何！”
步云闻言浑身一抖“什么？师爷你说什么？”
何清满脸悲伤，缓缓点头道：“云儿，师爷所言半分不假，我的确不是你的亲生父亲，你也不姓何……”双眼泪水滚滚而下，早已泣不成声。
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