历十二年（1584年），暮春。
青山绿水，一片氤氲的雾霭。
云儿遥望着远方的层峦叠嶂，:华似水匆匆逝，真正留给生命本身的到底还有什么呢？
“梦萝，”云儿唤着身边的丫鬟，“到何处了？”
“娘娘，这大概快到江苏了吧！”梦萝掀开帘子，向马车外望着。
“你家乡不是在江苏？”云儿突然想起什么似的问道。
梦萝点头：
“承蒙娘娘惦念，梦萝的家乡是江苏的一个小镇，无人知晓的小地方。”
“既然路过，不妨去回乡看看。”云儿目光慈蔼和善。
梦萝轻轻摇头。
“路程不会耽搁，反正是出来游山玩水。”云儿替梦萝宽心。
“家乡已经没有亲人……”梦萝垂下头。
云儿遗憾地叹息：
“哀家真该替你选个好人家，好让你家人也都安心……”
梦萝匍匐在云儿脚下：
“请娘娘不要把梦萝嫁出去吧！梦萝想永远留在娘娘身边……”
“你在哀家身边尽心尽力，照顾得无微不至。哀家不想亏待你，也应该像风儿晴儿她们那般，寻得个好人家……”云儿淡淡笑着，“或者像璃霜一样，留在京城也好……”
梦萝哀求道：
“梦萝的命是娘娘救的，愿意终身侍奉娘娘……”
云儿也不再强求：
“也罢。”
女子的一生都要寻得好归宿？如果可以选择命运，到底什么结局才是最圆满的？
云儿掀起帘子，眯着眼睛看着远处迷蒙的远山。
久居深宫，不知道外面活生生的世界是另一番景象。雄伟壮丽的山川，奇境幽森的古刹，所有的景色犹如另一个世界，犹如画中仙境。
一入浙江，景色又不同了。青山秀水比起北方的巍峨来说显得灵秀了许多，不像北方地干燥寒冷。吹在脸上的风都是温和湿润的。
行至一小镇，云儿突然想要在此留宿几日。
建在水上的小镇，安静宁谧，每个人的脸上都带着愉悦的笑容。日升而作，日落而息，夜晚的河上会燃起点点渔火，颇为惬意的生活。
那晚云儿遣了宫女回去，独自一人行至河边，看到一个五六岁的小女孩蹲在河沿儿上玩耍。河水中漂浮着几个小小地光亮。一闪一闪的煞是惹眼。
云儿好奇地蹲下身子观望：
“这光亮是什么？”
小女孩倒也不怕生：
“是莲花啊！”
她将手中的几朵莲花都递给云儿：
“放在水中就能漂起来。”
拿到手里，云儿才发现这些“莲花”是雕工精美地蜡烛。
小女孩将手中已经点燃的莲花轻轻放到水中，然后闭上眼睛双手合十：
“娘说每朵莲花都能圆一心愿……婆婆你也许愿吧……”
婆婆？云儿哑然失笑。她连忙摸索着自己的脸庞。罢了罢了，何必计较这些呢？
云儿将自己手中的“莲花”点燃，轻轻地将它放到河中，任凭它漂向水中央。
“愿望真的会实现么？”云儿睁开眼睛，看到那些已经渐漂渐远地光亮。
“婆婆许愿了？”小女孩站起身子。大眼睛又黑又亮。
云儿笑着反问她：
“你许了什么愿？”
小女孩兴高采烈地掰着手指头：
“一个是想要爹娘他们明年生个小妹妹给我，我有两个弟弟了，想要个小妹妹；一个想要外婆教我拳脚功夫，她说我长到六岁就可以学了；还有一个是想要见到姑母……”
小女孩突然住了口：
“婆婆你看到过神仙么？”
云儿浅浅笑着：
“没有，难道你想见到神仙？”
小女孩摇着头，声音稚嫩：
“爹说姑母住在京城。她很好很好，而且美得像神仙一样……”
不知什么原因，云儿突然升起一个念头，她蹲下身子看着小女孩：
“你叫什么名儿？”
“如玉，”小女孩笑得眼睛弯弯的，“娘和外婆的名字都有一个玉字，我也有……
云儿摒住呼吸：
“小玉……”
“那是我娘的名字啊！婆婆你怎么知道？”如玉眼里闪着光，“婆婆你就是神仙吧？那婆婆你猜我爹……”
“你爹叫小武是不是？”云儿激动得快要落泪。
“婆婆你不是神仙啊！你说错了！”如玉一脸失望。“我爹叫李斌。”
好个小武！连名字都改了！文武双全，这就是他最大的心愿？
“猜错了……”云儿笑着摇头。
“婆婆许了什么愿？”如玉仰着头看云儿。
是啊！愿望太多了！
想让大明风调雨顺、国泰民安，想让几个孩儿孙儿平安康健，想和陈太后化干戈为玉帛……
其实，我最希望的是见到柳儿，不是那个倔强地寿阳公主，而是那个活泼的柳儿。她是否醒来？是否与继宗过上了平静的日子？
“如玉！如玉！”
如玉连忙转头望了下：
“婆婆，我娘来找我回去了！”
如玉向前跑了两步，又转了回来，将手中的几个莲花蜡烛塞给云儿：
“婆婆。这个可以许好多好多愿……”
云儿蹲下身，取下随身携带的玉坠子给如玉戴好。
“娘说不能随便要人家给的东西……”话虽这么说。但是如玉爱不释手地抚摸着玉坠子。
“就算是婆婆向你买的莲花……”云儿微笑着，“快回去吧！免得你爹娘担心……”
如玉点了点头，蹦跳着跑走。
云儿直起身子，看着那黑暗中的人影。
小武，你们都好吧？人生就是有如此巧合之事，我竟然遇到你和小玉地女儿！这个乖巧的小如玉是你们生命的传承，也是你们自由生活的证据。
云儿转过头，看着河中那依然闪烁着的烛火。这就是你们想要的海阔天空，你们想要的自由！
夜风拂过，深黑的苍穹中繁星点点，水上波光粼粼。
河上还有乌篷的小船在飘飘荡荡，云儿不经意地看去，血液顿时停滞。
那摇橹的男子表情平静，嘴角时不时露出笑意。不管他地装束如何改变，他的容貌还是与以前没有太大区别。深刻地轮廓，紧抿着的嘴角，依旧是旧日
的那个清冷的笑容。
坐在船的另一头的是个二十出头的女子，绿色衣衫，一双灵活的大眼睛亮闪闪的。她哼着小调儿，身子一晃一晃的。
云儿控制不住自己的情绪，大声喊着：
“柳儿！”
乌篷船没有停下，依然自顾自地向着下游的方向行去。那摇橹的男子神情漠然，那个绿衫女子自顾自地哼着小调儿。
云儿拼命地向河中呼喊着：
“柳儿！柳儿！”
“娘娘！”几个宫女跑到河中扶住了云儿。“娘娘，小心，河水很深！”
云儿挣扎着向河中看去，哪有什么乌篷船，只有漆黑一片。
云儿坐在河边，默默地看着那些漂浮在河中的烛火渐渐远去，渐渐熄灭。
柳儿，真的是你么？愿意相信是你，即使你不与我相认，不与我讲一句话。我看到你活得自由快乐就已足够。
天亮了，东方的天际露出浅浅的白色，那一抹微云背后太阳的光亮朦朦胧胧。
每一个人我都深爱着，曾经给过我无尽柔情的先皇，曾经让我对生活充满力量的张大人，曾经让我觉得生命充满温情的雪心姐，曾经让我用心去感悟生命的仪心师太……让我倾尽所有去抚育的儿女，让我悲喜交加的弟弟，让我学会运用智慧的陈惜玉，让我学会坚强自尊的陈太后……每个人都或多或少给我曾经孤苦黯淡的生命增添的光亮，或短暂，或长远，或微弱，或长明……
不知道生命的长短，也不知道未来的命运，但是你们给予我的每一分每一毫，都是让我可以坚强笑着生存下去的力量。
太阳升起来了，远处的云朵，被蒙上了一层绝美的橙色光晕。太阳的光芒柔和，散发着暖暖的光辉。全文终
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