庆元年(1567年)。
这年的春天似乎来得特别晚。已经是三月，却依然寒冷得需要穿毛皮斗篷来御寒。屋檐下垂下的冰凌已经融化成水滴，落在地上，发出并不清脆的响声。枝头的绿意未足，掩映在一片并不繁华的景色中。
云儿足足有一个月未能出门，只能安心地待在钟粹宫里看着一天一个样儿的小女儿。比柳儿生得娇弱的小女儿，眉眼间的忧郁神情都像皇上。但是自从这孩子落生以来，皇上还未曾抽空来看上她一眼。陪伴在自己身边的是风儿晴儿和走马灯般轮换的宫女。
“娘娘，您累么？”晴儿伸手想要接过云儿怀中的孩子，“让晴儿替娘娘抱一会儿小公主吧！”
云儿摇头，低头看着熟睡中的小女儿。
虽然已接近满月，但是孩子依然皮肤粉红，细长的眼睛，小巧玲珑的嘴唇，看样子她会比柳儿生得清秀。白璧无瑕，没有一块痕迹可以证明她和普通孩子的区别，也许就是这点和民间女儿一样的平凡，忙于政务的父亲甚至没能来得及给她取个乳名。
“奴婢给皇上请安！”风儿见到久未谋面的皇上连忙下跪，“娘娘和小公主都在内室。”
“退下吧！”皇上径直走入内室。
转瞬间，已经跪了一屋子的奴才。
皇上看到怀抱着婴儿地云儿：
“都下去吧！不许有人打扰朕来探望贵妃和小公主。”
所有人都听令退下。
云儿把孩子抱给皇上：
“皇上。臣妾不是贵妃。而且孩子刚落生，皇上也无须册封什么，免得折了她的福分……”
皇上接过孩子，仔细端详着：
“不多日子云儿你就是贵妃了，还计较称呼做什么。等孩儿出阁时再册封是不是晚了些，不想耽搁……”
云儿盯着皇上的侧脸，想从他脸上找到某些不易察觉的表情：
“皇上，近日朝中一切可好？”
皇上一副不以为然的样子：
“尚可。”
尚可？这是怎样的两个字啊！云儿不懂政治。但是知道大明的江山要由您来治理，不是简短的“尚可”二字可以轻易统筹地。
“等过些日子天儿暖和了，打算去狩猎，说不定能打到不少野物。”皇上把睡着的孩子递给云儿。
“皇上，您还没给她取名儿……”云儿把孩子揽紧，那小身子在她怀中软软的。
皇上略微思忖了片刻：
“以月为神。以柳为态。既然咱们有了个柳儿，不如这个就叫月儿吧！”
月儿。
朴素的名字，但是却是珍贵的名字。世间万物，而月，只有一轮。
风儿见到皇上的侍女海棠抱着一个白色地毛绒绒的小狗走在御花园里。
“海棠！”风儿上前叫住了海棠。
“原来是风姐姐。”海棠笑嘻嘻地看着风儿，“今儿个天气不错，风姐姐要去往何处？”
“天儿暖和了，云妃娘娘让我去给皇后娘娘送些绸缎，置办些新衣裳……”风儿不再说下去，“你呢？哪儿来这么只小狗啊？”
“这可不是普通的狗。是皇上送给新来的兰贵人娘娘的。”海棠抚摸着小狗的背，那小东西的眼睛已经被长长的毛遮住了。“风姐姐难道还不知晓？皇上近日一直到兰贵人那儿去……”
皇上登基以后又新册封了几位妃子和贵人，都是中原、江南的达官重臣之女。个个德才兼备，年轻貌美。这位兰贵人从一入宫就得到皇上的宠幸，她不仅精通琴棋书画，而且是位倾国倾城地绝色佳人。
“皇上说兰贵人远离家乡，一定倍感孤寂。想送来这只小狗给她解闷儿……”海棠向风儿告辞，“风姐姐，我先走了……”
风儿捧着绸缎，驻足不前。她犹疑了片刻。转身返回。
“咦？风儿你怎么这么快就回来了？”晴儿见风儿还捧着绸缎，“皇后娘娘不在？”
“方才在御花园里遇到皇上的侍女海棠……”风儿把绸缎放到桌上。“怪不得皇上一直都没来看咱们娘娘，原来是有个兰贵人把皇上迷住了……”
晴儿义愤填膺：
“咱们娘娘接连给皇上生了三个皇子皇女，现在皇上趁着娘娘身子未复原，居然又去宠幸别地妃子……”
风儿慌忙捂住晴儿的嘴：
“小心隔墙有耳，此时不比王府，事事都应小心。”
晴儿负气地推开了风儿地手：
“咱们娘娘就是好心，还要去给皇后娘娘送绸缎，要是皇后娘娘真能为咱们主事也罢，现在落个自己吃斋念佛的境地……”
风儿叹了口气，把绸缎捧在怀里：
“我本来想将此事告诉咱们娘娘，但是又怕惹她伤心。算了，此事烂在肚里便是……”
晴儿回头看了一眼内室：
“世上没有不透风之墙，娘娘早晚也会知晓。还是早些让娘娘知道，好想出对策才是……”
风儿挑了挑眉毛：
“我看有必要给皇后娘娘送些绸缎……”
坤宁宫是皇后居住之地，环境清幽。春日的阳光明媚耀眼，婉转的鸟鸣声给这份静谧增添了几分生气。
小玉蹲在门口，给笼子里的两只小兔子喂着青草。
“小玉！”风儿笑语盈盈，“在这里喂兔子啊！”
小玉扬起头，并未起身：
“风姐姐有事？”
“云妃娘娘派我来给皇后娘娘送些绸缎，都是江南进贡的……”风儿直接表明来意。
“还会有人惦记皇后娘娘？”小玉把青草全都塞进笼子，起身拍拍粘在衣服上的泥土，“皇后娘娘自从开春之后一直咳嗽，没人理会……”
风儿惊诧：
“皇后娘娘怎么样？太医没有来过么？”
“我们这里根本没人记得……”小玉转身，“风姐姐随我来吧！我想皇后娘娘不便见你了……”
风儿随着小玉走了进去，四处环视着。这里的装饰看起来不如任嫔妃所居之内宫，无论
斑驳得有些脱落的墙皮，还是灯罩上堆积的薄薄的蛛内宫一片灰蓝，没有丝毫春的暖意。
走到门口，小玉转身：
“风姐姐，把绸缎给我吧！多谢云妃娘娘……”
年少的小玉，话语间显露的不卑不亢让风儿心惊。
“我想去探望一下皇后娘娘……”
就在小玉犹疑不决之际，里面传出皇后的声音：
“叫她进来……”
风儿见到端坐的皇后，见她脸上没有任何表情，连忙跪下：
“参见皇后娘娘……”
“不必多礼。”皇后的声音不高不低，“绸缎本宫收下了，代本宫谢过云妹妹……”
“云妃娘娘一直惦记皇后娘娘，但是不便前来请安，请奴婢送来一些绸缎。”风儿起身，“听闻娘娘凤体微恙，风儿一会去请太医来为娘娘请脉……”
皇后咳嗽了两声：
“不必了……本宫自知并无大碍……”
“娘娘……”小玉冲上前去，“您夜里睡不安稳，一直咳嗽，还是请太医来看看吧……”
风儿见状也不由得动容：
“皇后娘娘，还是身子要紧，虽说打春已经好久，但是天儿还是冷得很。怕是感染了风寒，奴婢现在就去请太医前来……”
皇后抚着仍然未能平复地咳嗽。不再拒绝。
小玉对风儿投向感激的一瞥：
“多谢风姐姐……”
小玉送风儿走到门口，千恩万谢：
“皇后娘娘自打入宫以来，夜夜发噩梦，咳嗽了好几个月也不见好，她又不肯请太医……如果今天没有风姐姐来此，不知还要拖到什么时候去……”
“何必言谢。”风儿压低了声音，“皇上也不知道皇后娘娘生病之事么？”
“皇上从没来过……”小玉垂下头。
风儿拍了拍小玉的肩膀：
“好了，快进去吧！我这就去请太医……”
风儿快步走着。想要赶快离开这个荡漾着幽冷寒意的慈宁宫。她不自觉地回头望去，小玉站在和煦的阳光下，小小的脸庞却泛着青色的沉郁。
风儿刚一跨入门内，晴儿就拉着她的袖子低声责怪：
“你跑哪儿去了？怎么去了好几个时辰？”
“怎么了？”风儿莫名其妙，“刚才去请太医给皇后娘娘请脉……
晴儿指着室内：
“哪儿还有工夫管他们地闲事儿，兰贵人来了……”
晴儿抓着风儿的袖子。两人一同凑到门边窥视着室内的一切。
那个兰贵人的确是生得貌美如花：白皙的脸庞，如水般的眸子，嘴唇很薄，一笑起来，嘴角还会露出两个小梨涡，给她妩媚地面容增添了几分俏皮。她的身材也很娇小，缩在月白的斗篷里显得玲珑有致。
“早就来应该向云妃娘娘请安……请娘娘不要怪罪兰儿……”
兰贵人的声音细细的，有气无力。
云儿起身去扶兰贵人，荡漾在嘴角的是平和的笑：
“兰妹妹不必行如此大礼……”
兰贵人扑闪着一双纯净的眼眸：
“早就听闻云妃娘娘有沉鱼落雁之貌，今日一见。兰儿才知道并非虚言，只是需用‘倾国倾城’方能描述娘娘之容……”
云儿笑容满面。声调平静：
“兰妹妹真是会说话……”
“不知道兰儿是不是可以称呼云妃娘娘为姐姐呢？”兰贵人显然是想套近乎，“有幸可以和云妃娘娘一起侍候皇上。是如亲姐妹一般的缘分……”
云儿依旧微笑：
“那是自然……”
门外的晴儿愤然低语：
“真是虚伪到极致……”
风儿扯着晴儿地衣袖：
“这个兰贵人到底有何用意？”
“不是来炫耀，就是来谄媚……”晴儿咬牙切齿。
里面传来兰贵人娇娇地笑声：
“小公主真是可爱，以后一定会像云姐姐一样美貌……”
乳母抱着刚刚睡醒的月儿，兰贵人凑在旁边逗弄着。
“云姐姐好福气，现在有好几个皇子皇女……兰儿也希望给皇上多生几个子嗣……”兰贵人羞涩地笑着，“兰儿进宫时日不多，不知道何时才有云姐姐这种福分……方才海棠给兰儿送去一只小狗，说是皇上怕兰儿寂寞地。兰儿要是有了皇儿就不会寂寞了……”
云儿含笑不语。她示意乳母带月儿进去。
“打扰云姐姐安歇了，那兰儿就先回去了。”
兰贵人见云儿并不怎么睬自己。准备告辞。
兰贵人带着自己的两个丫鬟款款走了出去。
晴儿终于可以上前：
“娘娘，这个兰贵人真够嚣张！皇上刚赏赐给个小兽给她解闷儿，她就敢仗着皇上地宠爱，到这儿来显摆……”
云儿蹙着眉：
“胡言乱语……”
看到风儿垂手而立，云儿抬起眼眸：
“风儿你回来了？”
“是，娘娘。”风儿知道云儿想要知道皇后的情况，“小玉说皇后娘娘一直生病，也少有人惦记，奴婢自作主张去请了太医……”
“现在皇后娘娘如何？”云儿追问。
“太医说是抑郁而疾，只是开了些调剂的方子，也说不上是否能治愈……”风儿见云儿脸上掩饰不住的担忧，“皇上从未探视过皇后娘娘……”
风儿这句并未出云儿所料，她颔首：
“你们下去吧！”
风儿晴儿知道无需多言，安静退下。
云儿裹紧披风，用脸颊蹭着披肩上软软的毛。早就想到终有一日，皇上的六宫会有成群的女子，只是没能料到会来得如此之快。皇上爱过的女人太多，他可以轻易地倾心于一个女子，却又很难去忘记一个女子。唯独对皇后，皇上是铁定了心要疏离她，给她至高无上的地位，却不给她一个该有地情意。
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