老和尚呢？
像是一条蛇，也可以说像一只虾——一只直立的大海虾。
仅仅凭着他的一双足尖点地，整个身子向前弯曲下去。两只瘦手平缩在腋下，像煞那海虾的一双前爪，那么一拱一拱的，每拱动一下，就把身子向前冲进了一些。
“老和尚，”向阳君说，“是时候了，亮家伙吧。”
他说着，铮然一声，拔出了那把长剑。
“不不……”老和尚慨然地道，“沙门行者，不摸兵刃久矣。”
“莫非你以空手来对付我的剑？”向阳君嘿嘿冷笑道，“你也太过自信了。”
“你看见没有？”老和尚举了一下手，说，“就凭我手里的这串佛珠。”
那串佛珠不用说一定是一百零八粒，每一粒都有龙眼一般大小。不知在老和尚手里抚摸了多少年了，每一颗都闪闪发着黑光。
像是一条蛇似的，紧紧地盘绕在手腕上。
“好！”向阳君忽然直起了身子，“那你就接家伙吧！”
话声出口，掌中的一口长剑已当头挥下。
他这般挥剑的方式，也是特别得很。长剑下落，并不快捷，却是力道万钧。他手里拿的不像一口剑，倒像一口鼎。
老和尚左掌虚空地作势上托着，那副样子像是施出了全身之力。
向阳君像是在落鼎。
老和尚像是在举鼎。
一举一落，其力万钧。
只听得“叭叭”一连串的响声之后，地面上的方砖一连破碎了好几块。
几块方砖分别被他们双方的四只脚踏破，可见得这其间的力道是何等惊人。
一旁观看的郭彤，看到这里，简直眼都红了。
没有人能够体会他们之间的这种巨大的力道，似乎只有他们当事人自己心里有数。
向阳君的剑忽然停住了。
他面色赤红，虽然使出了全身之力，掌中剑却难以砍落下去。
老和尚举起的左手，拇食二指箕开着，似乎凭着发自虎口之间的那种力道来迎拒对方落下的剑。
如果你是外行的旁观者，或者你是一个还不曾达到某一定武术水平的旁观者，那么，眼前的这种情形，无论如何也看不懂，而且会感到莫名其妙。
因为老和尚的手与向阳君的剑，它们之间还有很长的一段距离，何以从外表上看起来，他们双方竟然都如此吃力？
这其中缘故，势非高明之士而不能解答了。
原来，他们双方所运施的是一种气功，向阳君所运施的是剑气——即剑炁。
老和尚所运施的是内气，亦即内炁。
剑炁碰上了内炁，这种奇特的接触，已无所谓剑本身的功用，而是各自任凭本身的真纯内功的对抗了。
莫怪乎，被点了阴脉**路暂时不能够动的郭彤，在一边完全看呆了。
向阳君与老和尚的胶着状态，足足维持了相当长的一段时间。
忽然向阳君鼻子里发出了凌厉的一种哼声，那张脸益见赤红了。
老和尚的瘦躯更见弯拱。
他那只瘦弱，看来皱纹重叠的手，开始抖动了，而抖动得那么厉害。
如此，才发觉到向阳君手上的那口剑，光华灿烂夺目，流光如电，简直刺目难开。
紧接着，就在向阳君虎豹似的一声嘶吼里，手里的那口长剑忽然挥落了下来。
但是，没有伤着老和尚。
难以想象的是，老和尚的身子竟是转动得有如一阵旋风，就在他身子方自旋开的一瞬，向阳君的那口长剑已结实地敲落在地面上。
“砰”一声，剑尖深入地面半尺有余。
老和尚能够避开这一剑，可以算得上险之又险；就在他旋转的身势里，一截长衣下摆，迎着了对方挥下的剑刃，倏地分成了两片。
这真是极其惊险的一刹那——如果老和尚的转动稍稍慢上半拍，他的一条右腿就别想要了。
毕竟老和尚是个强者，不可轻视。这一阵内炁与剑炁较劲上，老和尚因为体力的不济而吃了亏，他那只先前立举在空而用以抗拒对方剑炁的手，似乎受伤了。
一点点鲜红的血，由他那看来负伤的虎口处滴了下来。
这一阵交手，根本还没有结果，事实上只能算得上是一个开头儿……
静虚老和尚凭着他四十余年所习的下盘功力，硬生生地把身子转了开来。休要小看了这一转之力，没有极深的内炁火候，鲜能为力。
看起来，向阳君这第一式出手是占了上风。
可是，对他本人来说却是惊险万状，决不能因一时占了上风而自居胜场。
相反的，他保持着警觉，一剑落下之后，就知道不十分妙，偌大的身体，像个陀螺，蓦地向外旋转出去。
就在这个时候，静虚老和尚发出了沙哑的一声怪叫：“哪里走？”
紧接着，右手挥出，缠绕在手腕的那串佛珠就像是一条乌黑的锁链子甩了出去，劈头盖脸地一式狠抽。
向阳君身形未经站定，即挥剑猛迎上去，只是慢了半步！
对于一旁观看的郭彤来说，正是他莫名其妙、看不懂的地方。
因为他实在看不懂，也就不知道向阳君那么凌厉的一剑，竟然未能与对方的那串佛珠所接触。
那串佛珠在老和尚的手里，就像一条伸缩自如的蛇，向阳君的剑，偏偏就在他那条闪动曲折的佛珠空隙里撩了过去。
一剑走空，情势顿时有所变化。
尽管向阳君那等武功、那等沉着，这一刹间竟也情不自禁地现出了慌张神色。
他巨大的身子，像是马失前蹄，霍地向前打了个踉跄。
值得警惕的，并非是他站立不稳，而是他有意闪避的一个姿态。
如此一来，果然使得他避开了对方的一击，龙眼般大小的一串佛珠劈头扫面而过——没有击中他的脸，仅只挂着了他的肩。
这一挂之力，不啻万钧！
那里像是着了狠狠的一记金鞭，或是猛厉的一棒。
向阳君忍不住吭了一声，身子倏地向外面旋了出去！
静虚老和尚把握着此一刻良机，第二次向前一踏步，说：“好孽障！”
不用说，对于向阳君这个人来说，他是恨透了，所以一经出手，那是绝不留情，而且必然其力万钧。
随着他出手的那串佛珠，他的左手，猛地向上一翻，吐气开声：“嘿！”这一掌用的是翻天掌式，直往向阳君前胸击了过去。
向阳君一招失手，险些丧命在对方万钧一击之下——他知道老和尚这一掌的厉害，那是无论如何当受不起的！
那么大的身子，看起来就像一片云那么轻。
就在老和尚兜心一击的掌势之下，向阳君的身子陡然间升了起来。
漂亮极了。
老和尚这一式兜心掌，看上去真有挥手白云之势。随着老和尚挥出的掌势，向阳君的身子，足足飘出了两丈以外。
老和尚的掌出得妙！
向阳君躲闪得更妙！
由于向阳君的腾起，猝然间响起了一股噗噜噜的巨大声音。
旋风过处，神案上的两只红烛，顿时熄灭了一盏，光线因之暗了许多。
其时，向阳君偌大的身躯，不偏不倚地落身在正中那具“金身如来”的法像上。
他的一只手攀着金身如来脖颈，整个身子半倚坐在胖如来的肚腕上。
“阿弥陀佛，”老和尚脸色惨变着，单手持珠，向着巨佛行礼道，“无量佛，无量佛，老衲无能，老衲无能，罪该万死！”
“哈哈！”向阳君纵声狂笑道，“怎么了，老和尚！佛祖已降罪于你了？”
“孽障，”老和尚咬牙切齿道，“你竟敢辱及佛祖，真正是罪孽深重了！”
向阳君冷冷地道：“罪孽深重……哼哼……我们看谁的罪重？谁该死！”
静虚上人怒叱一声，道：“孽障，你下来。”
向阳君道：“和尚你上来。”
老和尚怒冲冲地转了两个圈子，实在不敢擅越佛座，直急得频频叹息不已！
向阳君目睹及此，冷冷地道：“我们已交了一手，可以说不分胜负！”
老和尚立定脚步，道：“老衲已领教了你的太阳神功，不过尔尔。”
向阳君冷冷哂道：“某家也试过了老和尚你的澄波之术，以某家忖之，功力也不过七成罢了。”
老和尚咬牙道：“你若晚到半日，只怕你已丧命老衲之手。”
向阳君冷笑道：“我若早到半日，老和尚你只能坐以待毙，只怕连还手的余地都没有……”
微微一顿，他爽朗地笑着，又道：“异数，异数，这不就是你们佛家所谓的异数么？”
他边说边拍着金身如来那光秃秃亮晶晶的面首，道：“老和尚，你皈依佛门数十年了，怎知事到临头，这个如来佛仍然救不了你这条命。你的命已经完了！”
静虚和尚冷笑道：“出家人只问因果，不论生死。”
“答得好，”向阳君道，“你们出家人常常说种瓜得瓜，种豆得豆，老和尚你又种的是什么？”
静虚和尚怔了一下，低下眉头：“阿弥陀佛，南无阿弥陀佛，金贞观，你这话就说对了，以你此等行径，你又种的是什么？”
向阳君朗声笑道：“我是只论恩怨，不问因果，我只知道你这和尚阴谋设陷，金某差一点为你所害，故此找你索命来了。”
“无量佛，”老和尚高宣了一声佛号，“尔食我肉，我啖汝血，生生世世，永结不休，即使你今日能致老衲于死命，只怕日后亦难逃别人毒手，嘿嘿……金贞观，你宜三思后行为妙！”
向阳君一哂，道：“老和尚，以你昔日声名，与今日立场，难道还要向某家讨命不成？”
“阿弥陀佛？！”老和尚脸上罩起了一片铁青，“老衲心怀慈悲，好心点化与你。孽障，你哪里体会得老衲之孤诣苦心。”
向阳君笑道：“收起你一片好心吧，告诉你金某人来是一个人，去是一条命，上无父母，中无妻室，下就更不要说了，这个世上多的是仇人，却没有恩人。和尚你要是能杀了我，将我暴尸荒郊只怕连野狗也都不会来嗅我一下。你还怕有人来为我报仇么？”
老和尚只是不停地捻着手里的念珠，嘴里不停地宣颂着佛号……
向阳君说完了话，浓眉微皱，哼了一声，又道：“至于老和尚你，看来也跟我差不多。”
“老衲古佛心灯，岂能与你这孽障相提并论？”
“嘿嘿！算了，算了。”向阳君道，“在某家看来，一个半斤，一个八两。说到出家，这是你后来的事，到底是好是坏，金某人不能妄其忖测。不过，从你对我设计陷害一事来看，哼哼……你究竟如何，还很难断定！”
他顿了一下，遂冷笑一声，接下去道：“依我之见，咱们先说说过去吧！”
老和尚后退一步，瘦削的脸上溢着杀机！
“老和尚，你的过去，金某人清楚得很！”金贞观讷讷地道，“实话告诉你吧，我是把你摸清楚了才来的。”
“第一，你原名任秋蝉，和在下一样，是草莽江湖人物，你的声名也许比在下好一点罢了，不过论心地善良可就不知道了。”
“第二，嘿嘿，老和尚你心里该有数，算一算吧，你这一辈子，杀的人还少么？只怕较金某有过之而无不及，是不是？”
“第三，老和尚，你我还有一点共同之处，你应该心里有数。”
老和尚脸色发青：“老衲与你绝无相同之处！”
“哈哈！”向阳君道，“老和尚你太客气了，既然你不承认，金某代你说出来也是一样。老和尚，难道你能否认，你我的身价起码有点相同之处吧？”
静虚老和尚道：“哪一点？”
向阳君冷笑道：“你我同是官家榜上有名的通缉要犯，你岂能否认？”
老和尚先是一愣，遂低低地宣道：“阿弥陀佛，阿弥陀佛，金贞观，孽障，你以为你的用心老衲不曾看出么？”
老和尚寒声一哼，道：“金某是什么用心？”
老和尚目光益见炯锐：“下来吧，老衲不会被你这几句话激怒的。孽障，你才有多少道行？老衲四十年潜心静性之人，难道会着了你的道儿？哼哼！以眼前情形而论，你我胜负生死，尚在两者未知之数，耗时无益。来，你我就做一个了结吧！”
坐在金身如来佛身上的向阳君，朗笑道：“和尚这两句话倒也算得上高明，既然如此，吾来也！”
语声出口，一上一下两只手，霍地在巨佛身上虚按了一下，一片云似地飘身而下。
老和尚似乎早已打定了主意，不等待向阳君身子落地，立即发出了猛烈的攻势。
看上去，两个人身法都妙极了。
一个往下，另一个往上。
一落一起，猝然在空中交接。
老和尚早已蓄势以待，就在他身子一经腾起的同时，右手那串黑光铮亮的念珠已经挥了出去！
这一次的打法，显然与前一次有所不同。
那一百单八颗佛珠，随着他挥出的手势，陡然扭成了一截靠股软鞭。怪异的是，这截软鞭看起来像钢鞭那般硬直。
就在他二人身形在空中交接的一刹那，老和尚手里的念珠若剑，若鞭，直向着向阳君胸前力扎了过去。
向阳君呢？当然也绝不含糊。
那一口紧持在手里的铁剑，直向着老和尚当头猛力劈落下去。
一上一下，一俗一僧，就在这一刹间，各自施展出他们足以致死对方性命的一招。
高手毕竟是高手，举手投足之间便显示出了非凡功力。
在一旁的郭彤，虽系被点了**道动弹不得，但心里却是再明白不过。眼看着二人眼前的这一式空中交接，不禁吓出了一身冷汗。
他简直不清楚空中的两个人是怎么回事，因为他们的动作太快、身法太妙了。
就在那一刹间，他们彼此的身子，就像是空中两只扭扑纠缠在一起的鹰鹫，你简直没有法子分清楚他们的动作。
以郭彤来说，他只能感觉到老和尚的那串念珠，像是插进了向阳君的前胸——只是限于那袭胸衣的肥大，是否伤害了对方的内身，可就不得而知了。
然而，反过来看向阳君的那一剑却是扎空了。
长长的剑身，擦着老和尚的颈项边缘滑了过去，可是他的另一只手却像盘到了老和尚的背后。
这只是郭彤所能看见的所有情形，事实上这其中的变化太复杂了，复杂到绝非郭彤所能清楚的。实在说，他的眼花了。
由于无法忖测这一式接触的后果，就在目睹的这一刹那间，使他惊出了一身冷汗！
案桌上的那盏高脚红烛，忽然为二人落势所带下来的风力，“噗突”熄灭了。
其实并未真正熄灭。
灯焰一暗即明！
可以想象到那是何等短暂的一刹。
就在这一刹那间，两个人已经完成了他们生死的一搏！
当两个人相继落下来时，佛殿里已重现光明。
然而两个人当中，显然有一个极不自在——受了重伤！
是静虚老和尚！
像是伤势不轻，虽然暂时还能够保持着站立的姿态。紧接着，他却向后退了一步、两步、三步……
一直退到了第五步，身子仍然难以保持着直立的姿态，霍地向后一靠，倚在了墙上。
喘息，疲累，痛苦……
这一刹那，静虚憔悴了。
那一双细长的眸子忽然睁大了，又缩小了……显现着半月形状，仍然在继续喘着。
只是他紧紧地咬着牙关，像是在憋着一口气似的，不敢开口说一句话。显然，他正在忍受着一种痛苦，也许就是属于即将死亡的那种痛苦。
那双半月形的眸子，目光似乎已经散开了，可却尽可能打量着他的敌人。他的表情充满了沮丧、失望、痛苦，以及对敌人由衷地钦佩与赞赏。
只有具有“了不起”类如老和尚这等心胸的人，才能如此磊落，敢于接受失败，甚至死亡。
向阳君呢？
他的神态较诸老和尚轻松多了，虽然他也受伤了，还流了血。
红红的血渍，在他左胸侧方，染了红红的一片，和胸前那一轮红太阳互映生辉！
只是，他并不把它看在眼里，那口长长的铁剑权作铁杖紧紧地插在泥土里，他正在笑，现出那一嘴整齐而雪白的牙齿。
“老和尚，你完了……”他调侃似地说，“我不得不佩服你的澄波功已到了相当的火候，只可惜为山九仞，功亏一篑！你失败了，你马上就要死了！”
老和尚实在忍不住这口气，他出息沉浊，偶一开唇，“噗”地喷出了一口鲜血！
他这口血一经喷出，身子情不自禁地坐了下来。
“孽障，你说得不错！你的功力实在高妙……”老和尚频频喘息着道，“这一手盘龙手的确高明……我吃亏在一时大意！”
“你并不大意，老和尚，你认栽了吧！”向阳君道，“你说得不错，再等上半天，等到你澄波功圆满之后，我也许还真不是你的对手！”
“哼！”老和尚像狼似地狞笑着。
一个慈祥的老僧，竟然会现出这种狰狞的表情，实在令人吃惊。
“孽障，老衲固然被你的盘龙手震伤了五脏，而你呢，只怕也活不成了！”
“为什么？”
“难道你忘了前车之……鉴？”老和尚气若游丝，道，“你是使太阳功的……你忘了你已见了血了！”
“见了血又如何？”
雪白的牙，仍在笑着，一副胜者的姿态。
老和尚嘿嘿低声笑着，喘着：“你是……明知故问，你莫非忘了‘反……潮’……血炸一条龙……你和我一样，也活不成了。”
“哼哼……”向阳君发出了一连串的冷笑，“老和尚，上当只有一次，有了前车之鉴，我早已留了小心……”
“什么……”老和尚忽然坐直了腰，讷讷说道，“难道你……刚才不曾施展出太阳……功？”
“你说对了！”向阳君得意地道，“亏你还是前辈武术界的高手，难道你忘了，太阳功只能在阳光之下才可发挥十成功力；而眼前，这偏殿四窗下帘，虽系正午，却不见阳光，只见烛光。”
老和尚四下看了一眼，面如死灰：“那么你……”
“我用的是碎玉功而非太阳功，这两种功力殊途同归，效果相当，和尚你上当了。”
老和尚足足呆了半晌。他忽然叹了口气，苦笑道：“不错……我是上当了！”
他说到这里，那瘦削的身子继续向下滑落……忽然，由肥大宽阔的僧衣里泄出了大摊鲜血！
看到这里，郭彤固是寸心万断，而那位被视为杀人魔王的向阳君，竟然也呆住了。
他脸上现出了一种非常奇怪的反应，似乎对于老和尚即将撒手而心怀不忍。
这是一种极矛盾、极错综的心情，局外人实在是难以看透。
向阳君道：“老和尚，你就这么去了？你……”
他边说边向前跨进一步，冷笑道：“老实说，我预期着你至少还能支撑一些时候，而且……”
老和尚冷笑一声，道：“还而且什么？”
“而且，”向阳君微顿之后，继续说下去，“我闻你医术高明，擅金切玉膏之术，怎么你能救别人而救不了……自己？”
“嘿嘿……”老和尚不领情地冷笑着，“你这是猫哭老鼠——假慈悲……什么话都别说了……总之……我就要去了。”
向阳君怔了一下：“你可有什么身后之言？”
老和尚道：“有……有……有……我有一个……”
“老和尚！”向阳君忽地切断他的话，“除了一件事，别的都可以商量！”
说到这里，他那双眼睛飘向站立在一边的郭彤，冷冷地说道：“我不会放过他的！”
老和尚听后，全身猝然起了一阵子痉挛：“你……是一个狠心……的人！”
“量小非君子，无毒不丈夫！”向阳君冷笑着道，“斩草不除根，春风吹又生……我不能养虎为患！”
老和尚缓缓地道：“只是他一非我们中人……二非我衣钵传人……”
“算啦！算啦！”向阳君冷冷地道，“这庙里，除了你以外，老实说，我可以放过任何一个人，只是不能放过这个郭彤。”
“为……什么？”
“老和尚，你的目力是不行了！”向阳君冷冷地道，“要不然你当然能够看出来。”
老和尚道：“我实在不明白你到底在说些什么？看出来什么……”
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