辰时前后，在闻见“龙脑蛟骨香”的香气后，陈孤鸿乘坐仙奴飞抵丛林。道教一行人只短短几天不见，竟只余下了十四人，她不免吃了一惊，和小云见礼后，说起了最近几天的战斗情况。五路人马各按原计划继续向前推进，一路所向披靡，并未遭到敌人的顽强抵抗，剿灭大小门派二十六个，光复府县十七座，毙敌一万多人，俘虏三千人。道教一方死亡一千多人，魏东祭酒荣钰战死，同盟门派和江湖友好人士死伤三百人，在剿灭“排教”一战中，“霜雪吴钩”商劲节和“排教”教主章广元同归于尽，“雪豹”商慕节在“排教”五名护法的合力围攻之下，力尽战死，父子二人同于此战中丧生。
不出小云此前所料，前往“武夷山”牵制“无稽山庄”主力的闽州祭酒荣沥一行，完成任务后，全体回撤，在行经兴田县附近时，彭祖竟亲自率领三千人追击而至。彭祖的功力绝非常人所能抗衡，战斗只持续了一炷香的时间，就已结束。荣沥战死，一千五百名道教弟子几乎伤亡殆尽，仅有三十多人侥幸生还，马上将此事告知了担任南路主帅的“江南霹雳堂”堂主雷霆。
陈孤鸿最后道：“雷堂主得知此事后认为，彭祖必是已经得知荣沥道长一行只是一支疑兵，我方并无后援力量，在确定‘无稽山庄’已毫无危险后，他方才亲自出马展开追击。否则，他岂能如此托大，竟不顾老巢的安危？彭祖如此笃定，难道说我们的计划已经泄露？”
小云得知商氏父子和荣钰战死，荣沥一行几乎全军覆没，心里甚感酸楚。沉默一会儿，缓缓点头道：“不错，我们的计划已经泄露！”将从上官兄弟口中得来的情报和最近几天的战斗情况告知陈孤鸿，之后说道：“估计是我方内部出了奸细，否则，敌人决不会有如此及时的反应，你告知荣浩，让他暗中留意，尽快找出此人是谁。另外，你马上分头告知东西南北中五路主帅，提醒他们提高戒备，加紧行事步伐，最好能提前结束战斗，以防敌人得知我方计划后发起大规模的偷袭和反击。必须尽最大限度，减少我方人员的伤亡。”说到此处，目光转为柔和，拉起陈孤鸿的双手，柔声道：“我知道你已经很累了，但事关重大，你不能休息，马上启程吧！你不要怨我心狠。”
陈孤鸿眼睛一亮，微笑道：“怎么会呢？我走了！”走出几步，又回头道：“我忘了告诉你，前天午夜，彭秀婕在房间里服毒自戕，幸亏被凰姊及时发现，给她服下了解药，总算保住了性命。”想起自己的处境和身份并不比彭秀婕好多少，她的神色已颇显落寞，说道：“彭姑娘是个可怜人，她为什么自杀，你好好想一想！”说完，眼里泛起泪光，飞身骑上仙奴，升空离去。
小云心里乱成一团，彭秀婕和彭祖反目后，眼下已无处可去，自己又无法给她一个妻子的名分，她不愿寄人篱下生活，自感生活既无希望，也无意义，所以才服毒自戕。自己明知如此，又能怎么样？
中午时分，清雅等人方才结束行功，伤势基本痊愈，功力仍未完全恢复。时间紧迫，一行人继续赶路，飞行三个时辰，天色向晚，在一所中等规模的宫观住了下来。清雅等人各自在房间里行功，希望尽快恢复功力。
小云心情无法平静，随手翻看从太和山寄来的飞剑传书，每封书信都是白纸黑字，十分清晰，但他心乱如麻，就是无法看清信里写的什么，无奈只得起身在房间里来回踱步。走了几步，重又坐回书桌前，提起毛笔准备给彭秀婕写一封信。谁知，良久无法下笔，也不知如何措辞，他心里七上八下，自己无法给彭秀婕一个妻子的身份，无论说什么安慰的语言都显得苍白无力和虚伪矫情，但如果不写，彭秀婕一旦再度自戕，岂不是自己害了她？一时间犹豫不决，经历一个多时辰的反复权衡，终于提笔在白纸上写下了“来日方长，善自珍重。”八个字，最后署名“云”。
“来日方长”难道是他给彭秀婕的承诺？是否可以理解为，他和彭秀婕以后的日子仍有很长，所以才要彭秀婕“善自珍重”？但真要是承诺，又为什么不明说？莫非是担心翥凰吃醋？“来日方长”的原意，只是“以后的日子仍有很长”，并无承诺的含义在里面，如果有人非要理解成承诺，只是此人自作多情，和堂堂的道门掌教云归鹤毫无关系。假如“来日方长”不是承诺，后面的“善自珍重”，岂非变得十分虚伪和矫情？没有爱情的等待，彭秀婕凭什么“善自珍重”？此信岂不是变得毫无意义了？最后的署名，既不是尊号“紫微”，也不是正式姓名“云归鹤”，更不是昵称“云郎”，署名只有一个“云”字，既不是自重身份，拒人千里之外；也不是十分亲密，无所顾忌；含有一种缠绵悱恻的感情在里面，又比普通的朋友显得亲密。此信包括署名在内，只有短短的九个字，但含义暧昧之极，模棱两可，如此了不起的书信，估计除了小云，世间再也没有人能够写出。
书信发出后，小云总算了结了一桩心事，心情复归平静，开始行功调息。至于彭秀婕收到书信后会有什么反应，只有天知道了。
一天后，彭秀婕终于收到了小云的书信，她起初大喜，但用不了多久，又开始怀疑自己的理解是否准确，将书信看了又看，越看越觉得此信的内容暧昧不明，既像有情，又像毫无私意。连续五六天，她竟被此信折磨的食不知味，寝不安枕，最后决定等小云回山后，再当面问清楚，如再继续想下去，自己非发疯不可。她既已决定等候小云回山，就不会再去自杀，不管怎么说，小云写信的目的已经达到。只用了寥寥九个字，并未作出承诺，也就不会给翥凰留下把柄，但仍能使彭秀婕放弃自杀之念，难道云归鹤不是一个聪明人？尽管他的手段看上去并不怎么正大光明！
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