小云就将拜紫阳真人为徒一事，简单述说一遍。景略这才得知，所谓“大师兄”，就是两年前在浣花镇有过一面之缘的木荣春。此人原是道门掌教，小云既然和他是师兄弟，估计在教内的地位不会太低！但作为一个不问世事的出家人，即使地位再高又有何用？想至此，不禁替小云感到深深惋惜。以小云的学识，如果能脱离道门，入朝为国效命，最多三、五年，就可成为万众钦仰的一代名臣。照此努力下去，位列封疆、配享宗庙，也不是不可想象的。这岂不比他默默无闻的老死于草泽之间强上百倍？想罢，叹息道：“你能舍身出家，想是伯母已经过世。”
听他提起母亲，小云神情黯然，点头道：“不错，在你离开家乡的当夜，家母就已辞世。此后，如果不是大师兄对我关爱有加，恐怕我很难活到今日！”摇了摇头，又道：“你的叔叔和婶婶，眼下还好吧？”景略深知，小云母子之间的感情极深，云娘子逝世，对小云的打击是何等的沉重。此时小云虽然只是轻描淡写的一语带过，但当时他的惨状，自己却也能想到。道：“你能够活下来，确属不易！以后需更加爱惜自己，以告慰伯母的在天之灵！”一顿，继续道：“我离开家乡时，叔叔婶婶随我一道去了京师。眼下两位老人家，有丫环佣人服侍，日子过得倒也逍遥自在。只是两人操劳了大半辈子，一旦闲下来，反而有些不太适应！”说到这里微微一笑。
小云叹道：“两位老人家真是好福气！”景略知道他又想起了云娘子，以免他再受刺激，不再谈论这个话题，转头向山下望去。此时骑兵部队已经停止前进，队列整齐，立在原地候命。正午时分，阳光炽热，这些身穿重甲的士兵燥热难当，汗水沿面颊滑落，却无一人伸手抹一下。景略从怀中摸出一面小旗，对山下打了几个旗语。部队立刻散开，士兵纷纷下马，于山脚背阴处开始安营扎寨。除了偶尔传来的战马嘶鸣声，和敲击木桩时发出的砰、砰声，整个营建的过程中，千余名士兵各司其职，迥然有序，即无人大声喧哗，也无人相互交谈，气氛极为肃穆。小云微微一笑，心想：“这支部队作风严谨，规矩森然，和景略的性情如出一辙，八成是由他一手训练出来的。”
两人在一株大树下盘膝而坐，相互诉说别后之事。经过一番交谈，小云得知，经孔居易临终推荐，景略开始步入仕途，眼下他官居“屯骑校尉”，身份仅次于将军。自国朝肇始至今，还没有哪个人，能像景略这般，以如此幼小的年龄任此要职。年少高位，可谓前无古人。而当景略得知，小云即将出任道门掌教，也是吃惊不小。毕竟，以弱冠之龄，统率素有“天下第一大教”之称的道门，也是史无前例的一件事。两人身份各有不同，但在各自所处环境中的地位，都已不算太低。在获知对方的真实身份后，两人相对大笑。
景略此次出征，原本是追随他的大师兄，原为凉州都督，眼下已是“上柱国大将军”的“武威候”澹台复羽，前往齐郡征讨发动叛乱的原齐郡都督车万里。因仓促出征，准备并不充足，军中粮草匮乏。景略奉命率部前往楚郡，向太守丰居正暂调五万石粮草，以解燃眉之急。今日路经此地，得以和小云重逢，实属偶然。
小云并不想过多干涉国事，言谈中并没有将丰居正准备谋反的消息，告知景略。当得知眼下景略竟已成婚，小云不禁又惊又喜。景略的妻子，就是孔居易的掌上明珠孔毓敏。她比景略小一岁，遵从孔居易遗愿，两人结为伉俪已经近半年。作为礼义传家的孔府中人，孔毓敏自是德才兼备，景略一提起她，眉飞色舞，神采飞扬，大有得妻如此，复有何憾之意。儒家提倡建功立业，景略作为孔居易的关门弟子，自然也是心存此念。娶孔毓敏为妻，无疑会对他的事业有莫大帮助。两人结合，可谓珠联璧合，小云不禁为二人暗感高兴。
片刻之后营寨建好，景略邀请小云入营内详谈。两人并肩下山，步入中军大帐。午饭过后，景略令副将携澹台复羽的手令，率领部队前往汉口催调粮草。待部队出发，他和小云携手出了营寨，漫无目的四处闲逛。路上小云对景略讲起了回乡扫墓一事。当述及浣花镇发生的巨大变化，以及七婶的凄惨境遇时，不禁潸然泪下。待情绪平复，才将自己针对此事所作出的举措告知景略。
自始至终，景略一言未发。待小云全部讲完，才开始阐述对此事的看法。他对小云为七婶所作的安排，没有任何异议。但对小云以道教名义替农民垫付租赋一事，却有不同看法。景略认为，此事就算能够收到预期成效，也只是一时的权宜之计，决非长久之策。如果想使农民彻底摆脱目前所面临的困境，首先需要尽快结束战乱，使国家重归一统。只有这样才能有效遏制各地督抚擅自提高租赋，避免政出多门，给农民带来的沉重负担。其次需要依赖贤明的君主，继续推行在国朝创始之初，就由太祖圣武皇帝亲手拟定，并已实施了多年、且成效显著，如今却已经被废止的轻徭薄赋的既定国策。只有做到以上两条，才能从根本上解决问题。
小云基本赞同景略的观点，但对于“正统”皇帝轩辕翊国，是否可以算是一个贤明的君主，表示怀疑。如果这一条得不到保证，景略所作的一切谋划，只不过是一座没有根基的空中楼阁而已。对亿兆百姓而言，也只是徒具画饼充饥之意。作为置身庙堂的臣子，如果私下议论君主的品德，实属大忌。所以面对小云的置疑，景略只是微微一笑，不再继续讨论这个问题。
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