这武斗有武斗的规则，文斗有文斗的法子，只听那清点官口中宣读：“此次文斗，不拘一格，或吟诗，或作文，或机辩，或答难题，或解术数，或演兵法，诸般种种，不一而足。各人出场次序，由本官抽签安排，而文斗方式，则由城主抽签决定。接下来，本官宣布，第一场，由李义李公子对阵月关月公子！”
二人早已到了台上，那月关生得眉清目秀，有水乡小生之韵，李义则高大威猛，不输塞外好汉。
清点官道：“二人文斗方式，请城主大人抽签决定。”
连心碧拿过一个筒子，用力摇了摇，抽出一支竹签来，朗声念道：“本场文斗方式：各人吟诗一首，以‘三更’为题，谁用时最短，谁便胜出！”
月关、李义听得题目，当下凝神思索，在台上踱步。场内场外鸦雀无声，众人纷纷禁言，以免打扰台上二人思绪。
只见月关背负双手，踏出七步后，忽然眉头一扬，哈哈笑道：“小小题目，何足道哉？且听本公子吟诗一首！
昨日勾栏醉，美人奉清茶。
待到三更夜，特来爆菊花。
本公子解释一番，这小诗大意是说：一人昨日在勾栏喝醉时，有个美人儿奉上清茶解酒，这人便将美人儿相貌记在心里，等到晚上三更时分，特意来勾栏找她，想要成就好事。”
话音甫落，风月场上的老手便轰然大笑，姑娘们则面红耳赤。楚观澜也差点笑岔气，心道：“这月关虽然有才，却忒也猥琐了些，竟当众作出这等淫词来。”
只是月关终究七步成诗，抢先完成考题，便听那清点官道：“这一场，三十三位裁定官一致认为，月关月公子胜出！”
李义大是不忿，叫道：“我反对！月公子所吟之诗，太过粗俗淫秽，怎能作数？”
清点官一敲铜锣，高声道：“反对无效！本题旨在考尔等脑袋好不好使，并非谁更高雅，谁更低俗。下面开始进行第二场文斗，由范剑对阵庞光！”
李义愤愤下场后，连心碧便抽了签，道：“这一场考机关算学，先答出者胜出，答不出者败绩。”
清点官又一敲铜锣，道：“请二位公子听题：今有公鸡一只，值钱五文；母鸡一只，值钱三文；鸡子三只，值钱一文。今有钱一百，须买鸡百只，问公鸡、母鸡、鸡子各几何？”
庞光面有喜色，蹲下身来，在擂台上虚算一通。范剑则卓然而立，只在心里默算。
片刻过后，便听庞光叫道：“我算出来啦！公鸡有四只，值钱二十文；母鸡十八只，值钱五十四文；鸡子七十八只，值钱二十六文，鸡数与钱数各自相加，正好都是一百！”
清点官道：“庞公子确定结果不再更改？”庞光得意笑道：“确定，确定，决不更改！哈哈哈，范剑，这次本公子赢定你了！”
清点官道：“那么范公子算出了没？”
范剑缓缓道：“除了庞公子算出的这种结果外，尚有另外两种结果。其一，公**只，值钱四十文；母鸡十一只，值钱三十三文，鸡子八十一只，值钱二十七文。其二，公鸡十二只，值钱六十；母鸡四只，值钱十二；鸡子八十四只，值钱二十八。这两种情形亦符合要求，庞光子，你不妨推算推算。”
庞光一阵默算，心知自己的确算漏了这两种情况，不由脸色一白，尴尬万分，勉力拱手道：“佩服，佩服！”自觉无颜留此，遂灰溜溜下了擂台，钻进人群里，三晃两晃间消失不见。
只听清点官道：“这一场，范剑范公子胜出！”不少看好范剑夺冠的，纷纷欢呼起来。
接下来三场里，连出了两匹黑马，一个叫马杰，一个叫刘一守。这二位原本不为众人所看好，不想竟能以优势胜出，着实让众人大跌眼镜。
待到得第六场，陈昭出阵。这次考作文章，规定要在半柱香内写一篇政论文。陈昭挥毫泼墨，片刻即就。其文见解新颖之余，尚文采斐然，博得满堂彩，最终力压对手，轻松胜出。
第七场轮到了楚观澜，对手却是陈昭把兄弟朱子语。楚观澜肚里暗叫：“晦气，晦气，武斗时碰不到你这厮，文斗时你倒凑上来了。”
只见连心碧抽了根签，说道：“这一场考兵法，由清点官出题，你二人口头作答，裁定官当场判断孰优孰劣。”
那清点官道：“二位公子请听题：近日来，大明镇国将军、靖王朱霸先统兵十万，犯我北疆，东南亦有维京海盗、倭寇侵袭。龙城腹背受敌，首尾不得兼顾，当真危如累卵。请问，两位公子若官居龙城兵马大都督，该当如何御敌？”
二人略作思索，便听朱子语抢先答道：“这个不难，龙城若要退敌自保，须得分三步走。”清点官道：“哪三步？愿闻其详。”
朱子语道：“其一，龙城军兵共计十二万，当分五千，前往东南威慑海盗倭寇；其二，城主率兵一万五千，镇守龙城中心；其三，余下十万龙城兵马，当开赴前线，迎战靖王朱霸先。”
楚观澜暗笑，这朱子语根本不通兵法，简直一派胡言，若他来当大都督，龙城即日便将完蛋大吉。清点官道：“那么楚公子以为如何？”
楚观澜道：“敢问大人，维京海盗及倭寇有兵马几何？五千龙城兵马能敌否？还有，龙城兵战力如何？”
清点官道：“据密探来报，维京海盗有两万余人，倭寇则不下三万，分别来自扶桑、百济、新罗等国。单个龙城兵战力不行，只及精锐明兵的一半，区区五千兵马，决非数万海盗之敌手，若要威慑对方，至少须四万龙城兵。”
楚观澜道：“听说龙城的粮食皆从云梦泽走水路运来，是也不是？”清点官道：“正是如此，维京海盗与倭寇经常在云梦泽里打劫龙城商船。由于龙城不产粮食，海盗们打劫运粮船，为祸着实不小。”
楚观澜道：“宋国与龙城是联盟，龙城是唇，宋国便是齿，唇亡则齿寒，因而此次御敌，非得借助宋国之力不可。依我看来，龙城若要击退朱霸先，亦得分三步走：
其一，修书一封，请求宋国发兵，击溃云梦泽海盗，以保护龙城的粮道。宋国亦与云梦泽接壤，深受海盗之祸，故发兵云梦泽，实乃名正言顺之举，明国奈何不得。如此一来，龙城不费一兵一卒，便得利有二，一是粮道安全，二是海盗不敢上岸作乱，龙城东南后方得保安宁，不至日后腹背受敌。龙城亦须抓紧时日，在城里广积粮草，以防己方溃败时，明军围城；
其二，调四万大军开赴前线，坚壁清野之余，要利用地势，步步截击明军前行。但尽量避免主力军大决战，只干扰和拖延敌方行动，令明军东奔西跑，疲于应付，片刻不得安宁，最终人困马乏，战力下降。明军跋涉千里，跨越茫茫雪域，在粮草不足情况下，必定不耐久战。龙城只须挫明军锐气，待其粮草耗尽，即可收不战而屈人之兵之效；
其三，待明兵撤退时，龙城大军倾巢而出，以优势兵力在半路拦截之。到时痛击明军，甚至将其一锅端，料想也非难事。总结起来，龙城的用兵策略，可用十六字概括，即：敌进我阻，敌驻我袭，敌疲我扰，敌退我打。”
楚观澜说完，长舒口气，心道：“奶奶的，幸亏小爷略通游击之术，此刻套来用用，即便有误，也应不会差多远。”
只见众裁定官交头接耳，议论纷纷，但每人脸上均挂有喜色，显是极佩服楚观澜这番“高见”。须臾间，清点官已统计完数据，一敲铜锣，高声道：“这一场，三十三位裁定官一致判定，楚观澜楚公子胜出！”
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