“呼，舒服，幸好这些冰块还没有全部化掉，不然的话，这个亏可是吃大了，”坐在树下的一块毡毯上，傅雪亭一口将杯中混了冰块的香槟喝下，长长的舒一口气之后说道。
“嗯，不过还是有一大部分化掉了，实在可惜，”霍特坐在傅雪亭的对面，看着身边那个流淌着清水的铁皮箱，一脸肉疼的说道。这些冰块可是花费了几十美元，他近一个月的薪水就那么流啊流的不见了。
“你啊，”傅雪亭感觉有些好笑，他替霍特斟上一杯冒着白起的香槟，笑眯眯的说道，“不是我说你，霍特，你这个人有一个最大的缺点，那就是过于小气。这钱呢的确是一个好东西，可你千万不能把它看得太重，否则的话，你这一生就注定要潦倒落魄。对这种东西，你就必须抱定一个态度，那就是想尽千方百计的去获取，然后呢，再想尽千方百计的去挥霍，挣钱的时候，你要把它看得很重，而挥霍的时候，就要把它看得很轻。只有这样呢，你才能让你的钱形成一个很好的循环过程，走了来来了走，有来有去有去有来嘛。”
“呵呵，”霍特被这种滑稽的说法逗乐了，他端起香槟轻轻的抿了一口，“雪亭啊，你真是幽默，也许对你这样的人来说，活得这么潇洒是没问题，可是对我这个每月薪水不过百十块的小小上校来说，你讲的那些实在是太遥远了。”
傅雪亭笑了笑，他不打算在这个问题上多做争辩，现如今霍特已经落入彀中，且不说丽丝那个神秘的组织今后将会如何拉拢他，单说自己的角度来考虑，傅雪亭就感觉今后不能放松对霍特的收买。
“算啦，咱们不说这些了，”沉吟片刻，傅雪亭转而问道，“对啦霍特，我这几天一直想问，你这次带着人不远万里的赶到哈特福德，究竟是为了什么？”
“嗨，还能为了什么，”霍特随手指了指那些正围坐在四周的士兵，有些心不在焉的回答道，“像我们这些人，只要出门在外，还不是为了部队的后勤供给奔忙。”
“哦？怎么，你们那不是常备军吗，按道理，一切后勤保障的经费不都是国会拨付的吗？你们难道还会出现资金短缺上的问题？”傅雪亭好奇的问道。
“呵呵，你想到哪去了，我们在资金上自然不会出现问题，”霍特笑道，“可这部队上的后勤问题，却不仅仅是资金一个方面，其他的，嗯，比如说这枪械的更新……”
“枪械的更新？”傅雪亭皱皱眉头，扭头朝不远处的树下看了一眼。在那里，几支步枪竖扎在一起，组成了一个小“金字塔”。这几天来，傅雪亭也在不经意中看过这些步枪，他知道，这些仿造英国埃菲尔德式步枪技术转化来的东西，仍旧是前膛装弹的后膛击发式步枪，在这一时期，它应该称不上先进了。在他的印象中，这一时期欧洲的普鲁士已经开始广泛装备后膛装弹的步枪了，不过那种技术还没有得到推广，美国人更是没有掌握这方面的技术。
“是啊，枪械的更新，这是我们目前所面临的最大问题，”霍特发了一下呆，而后才回过神来，不无感慨的说道，“雪亭应该知道目前欧洲人正在进行的战争吧？”
“你是说俄国人那边的战争？”傅雪亭说道，“这我知道，前段时间就知道了，不过听说打得越来越热闹了，现在怕不成了整个欧洲的全面战争了。”
霍特点点头，而后面色凝重的说道：“雪亭可知道，这场战争从酝酿的那一刻起，咱们的国会就一直对那里所发生的一切保持着密切的关注。”
“噢？”傅雪亭重新为霍特斟上一杯香槟，示意他继续说下去。
“呵呵，国会那帮政客的心思我也揣摩不明白，不过他们这次的决定倒是正确的，至少从那些欧洲人的战争中，我们察觉到了自己的不足。”霍特笑了笑说道。
“说来听听，”傅雪亭催道。
“这要从一个月前说起了，”霍特压低声音，“一个月前，国会欧洲事务主办齐纳森先生专门跑到了我的驻地，他带给我十五支从普鲁士人那里搞到的步枪，以及一份当时最新的普鲁士战报。在那份战报中，记录着一个四十六人的普鲁士步兵小队同俄国人一个近二百人的步兵队交战的情况。嘿嘿，四十六对二百，雪亭，依你看，这样的一场小规模遭遇战，最可能以什么样的结果收尾？”
“呵呵，那要看双方所使用的武器状况了，”傅雪亭不假思索的说道，“说实话，我并不看好那些俄国人，他们野蛮有余可是智力不足，同精明的普鲁士人比起来，他们差得远。”
“雪亭……你好眼光，”霍特的表情看起来有些意外，他竖起拇指，由衷的赞叹道，“这场小规模遭遇战的结果，的确是出人意料，甚至堪称是令人震惊，近二百名俄国正规军，到最后不仅打输了这一战，而且损兵折将狼狈不堪。”
“我想这也是情报部门之所以给与高度关注的根本原因吧？”傅雪亭笑道。其实他此时已经明白大概了，毫无疑问，此时的普鲁士军队中已经开始装备后装枪了，面对这种高射速、高精确度的新式枪械，仍旧使用前膛枪的俄国佬如何称得上对手？
“你说的不错，”霍特点点头说道，“经过我们情报人员的观察，在那场战斗中，普鲁士人使用的是一种从后膛装弹的新式步枪，这种步枪装弹的样子虽然不雅观，但是速度却很快，他们平均的射速竟然能够达到每分钟六、七发的样子，这在我们看来简直是难以置信的。所以……”
“所以国会就设法搞到了一批这样的枪械，以便拿回来仔细的研究一下。”傅雪亭不无嘲讽的说道。
霍特显然没有听出这话中讥讽的味道，他点点头，继续说道：“按照齐纳森的说法，那就是无论如何，我们的军工也必须尽可能在最短的时间内，搞清楚这种新式步枪的制造技术。哎，目前的形势很复杂啊。在美洲、在东方，甚至是在欧洲大陆，我们同包括英国人、法国人在内的欧洲诸国之间的利益争夺从来就没有停止过，而且还一直都处于下风。
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