话音刚落，那牛面人身的怪物手执了黑铁两股叉已经跳将出来，双目怒视，小妖们吓得面如土灰，全部伏到地上，哆哆嗦嗦，只有吕炎四人傲然而立。
牛怪一抖手中的铁叉，怒喊道：“你们几个不知死活的小子，竟敢在我炎帝面前撒野！”
红罗哈哈一笑道：“你是炎帝？那我就是勾陈了！”
牛怪气得鼻孔暴张，青筋凸显，大吼一声，手中的黑铁两股叉旋舞而起，神庙前突然黑风大作，飞沙走石。牛怪手里的铁叉越舞越快，黑风也越来越大，逐渐形成一道涡流，将吕炎四人包围在其中。牛怪口中念念有辞，黑风里面顿时鬼哭狼嚎，无数黑色的冤魂厉鬼四处飞舞，看得人心惊胆颤，一不留神，一只冤魂从云中子身边疾飞而过，嚓的一声，云中子左肩的衣衫已经被撕破几道，紧接着，又有数只冤魂飞掠而下，黑色的双手上俱现出白森森的利爪。吕炎一声大喝，单臂抡圆，结出火盾，挡住了那几只冤魂。
朱雀面无表情道：“好吧，看是你的幽冥鬼魄风厉害还是我的朱雀杀生火厉害。”说完突然两眼变黑，深邃无底，口中念念有词：“幽冥地狱，黄泉引路，听我号令，炼神成烬。”
只见黑风之外一直到牛怪脚下的地面突然裂开，岩浆呼之欲出，滚烫翻腾，数只火手突然钻出，死死地抓住了牛怪的两腿。
牛怪一声大叫，停下手中的铁叉，竟毫不犹豫地扫向自己两腿，只听咔嚓一声，血溅而出，牛怪却是一声不哼，钢叉点地，巨大的身躯腾空而起。
吕炎不由一声低呼，牛怪竟然如此果断地舍弃双腿真是太出人意料，谁知抬头再看，牛怪已经稳稳落在神庙顶上，双腿完好无损，横叉而立。
“重生**？”红罗皱眉道。其他人听了俱是一惊，听名字就知道这牛怪本事不一般。
牛怪却是哈哈大笑，得意道：“我乃炎帝降临，你们以下犯上，实乃死罪。但我看你们也算有些根性，若是虔心忏悔，还是有机会做上神使，随我上天界享福。”
云中子忍不住脱口骂道：“呸！你这牛怪还真是吹牛不要钱，别以为顶个牛头就真的是炎帝了，当心我把你的牛头砍下来卤了吃！”
牛怪两眼瞪得如铜铃一般，一声暴喝，黑铁两股叉脱手而出，当的一声已经深深地钉在了吕炎几人面前。云中子讥笑道：“牛怪！你是不是眼神不好，射这么偏！”
话音刚落就听红罗叫道：“不好！”
云中子刚想发问，就觉脚下一软，低头一看，众人所站之处竟然变成了一滩烂泥潭，大家都正在慢慢地向下陷去，惊愕的同时想蹬地而起，谁知脚下又是一软，下陷的速度反而更加快了。
“千万不要动！否则下陷的速度更快！”吕炎急叫道。
转眼间烂泥已经淹至云中子的胸口，其他三人也倒了腰部。牛怪站在神庙顶上哈哈大笑，刚才那班小妖见他们心目中至高无上的炎帝果然神通广大，更是佩服万分，再次叩拜，然后四散离去。牛怪见小妖已经散去，也不再理会吕炎几人，收回黑铁两股叉，一转身跃进了屋顶上那柱金光之内。
吕炎眼睁睁看着牛怪消失不见，突然一道红光也飞进了金光，再看身边已经没有了红罗。
“火石！“吕炎大叫一声，火栗鼠闪现在吕炎后颈，后爪抓住衣领，使劲向上跃去，谁知到哧的一声，吕炎倒是纹丝不动，衣领上的一块布却被扯了下来。
吕炎焦急不堪，却突然刚到一股强烈的炙热，抬头一看，朱雀已经悬在自己和凌无燕的头顶，两人连忙拉住朱雀的双爪，朱雀翅膀一振，生生将他们从烂泥潭里拽了出来。吕炎飞落在石阶上，转头再看，泥潭上一片平静，云中子已经不见了。
吕炎大呼云中子的名字，几步奔到泥潭旁，趴下身子拼命地用手在云中子刚刚站立的地方一通乱抓，但除了两手烂泥以外，什么也没捞到。
吕炎眼泪夺眶欲出，却还是不弃不馁，几近疯狂地乱抓乱捞，泥水很快沾满了双臂，脸上也已经被溅得满面污黑，就这样吕炎直到双臂酸麻，再也没有了力气，才逐渐停歇，两行热泪终于滚落而下。
凌无燕在一旁也是眼圈发红，正想着该如何安慰吕炎，就见泥潭旁的一块土地突然微微隆起，随即一个黑不溜秋的人头破土而出，朝自己咧出一口雪白的牙齿。
“云中子！”凌无燕惊喜大叫。还趴在泥潭旁的吕炎蓦然抬头，突然眼睛一亮，，猛然像青蛙一样跃了过去，一把抱住那颗人头破涕为笑道：“云中子！果然是你！”
云中子眨了眨更显黑亮的眼睛叹道：“怎么我刚离开一会儿你就这么激动，你这不是让凌姑娘吃醋吗！”
凌无燕噗嗤一笑，吕炎马上有些不好意思起来，要不是满脸的黑泥，只怕已经被人看到脸上泛红。云中子却是又叹了一口气道：“好了，快把我拉出来，下面还有一位呢！”
吕炎和凌无燕听了大奇，连忙合力将云中子拽了出来，紧接着洞底下果然又伸出一个脑袋，却是一个白眉白须的小老头。
吕炎面色一变道：“是你？”
云中子和凌无燕不禁奇怪道：“怎么？你认识他？”
吕炎盯着白须小老头道：“他就是之前在密林里看不见的那股灵气。”
云中子疑惑道：“这不是可以看见他吗？”
吕炎淡淡道：“原来你是躲在地下，怪不得我当时明明能感应到有灵力存在，却看不见。”
白须小老头嗖地跳了出来，嘿嘿一笑，也不答话。
吕炎将他上下打量了一番又道：“那阁下为什么一路跟着我们？”
白须小老头凑到吕炎面前，嗅了嗅鼻子笑嘻嘻道：“因为你身上有一股香味儿，是它把我吸引过来的。”
吕炎鸡皮疙瘩顿起，不由自主往后退了两步道：“阁下没有毛病吧，说我一个大男人身上有香味！”
白须小老头连忙摆手道：“不对不对，不是你身上的香味儿，应该是你身上带的某样东西。”
吕炎摸了摸胸口，心想自己身上就带了两样东西，斩将和《崩土诀》，可是这两样东西怎么可能会有香味儿？但念在这小老头救了云中子的份上，也不好当面顶撞，于是取出《崩土诀》道：“我身上就只有自己的兵器和这本书册，再无其他。”
谁知白须小老头一看到《崩土诀》顿时眉开眼笑，凑到跟前使劲嗅了几下，兴奋道：“就是它！就是它！”
吕炎不由惊奇，心想这小老头难不成是个疯子，这秘笈怎么可能有香味儿，忍不住和凌无燕还有云中子互相对视一样，看他俩表情也是茫然。
白须小老头却不理会三人的表情，嬉皮笑脸道：“这本书真的好香，是一股泥土的芳香，我最喜欢这种味道了，能不能把它送给我？”
吕炎眉头一皱道：“我连你是谁都不知道。”
白须小老头还是满脸堆笑道：“实不相瞒，我是一只修行两百年的田鼠，自名土老。”
吕炎想了想又问道：“那你应该生活在这里很久了，知道刚才那黑牛怪的底细吗？”
土老答道：“那黑牛怪有千年修行，一直在冒充炎帝，骗些小妖做神使，实际上是被他用来果腹，这事情我早就知道，只是那老怪颇有些能耐，我也得惧他三分，平日里勉强做个朋友，偶尔互相走动走动。”
吕炎微微点头道：“但不知有什么办法可以降住他？”
土老犹豫了一下道：“方法倒是有，只是……”
“只是什么？”云中子忍不住问道。
土老又顿了顿道：“据说这牛怪当初也被高人降服过，高人用一根神鞭将他镇压在一处石洞内，谁知一场天变，石洞坍塌，牛怪侥幸逃脱，带着神鞭逃到了这里，有一次喝醉酒他在我面前失了言，隐约说那神鞭如何厉害，是他的克星。”
吕炎眼睛发亮道：“那神鞭现在何处？”
土老摇头道：“神鞭被他埋在神庙底下，具体在哪儿就不清楚了，除非是把那里翻个底朝天。”说完这话土老突然觉得不对劲，抬头一看，吕炎三人正不怀好意地齐望向自己，连忙摆手道：“不行不行，我要是想和他作对早就去找了，只是那都是他酒后之言，是真是假也很难说。”
吕炎叹了一口气，拿起《崩土诀》轻轻掸了掸上面的灰尘道：“好一本昆仑秘笈，哎，就是没有遇到有缘人啊！”说完便要揣进怀里。
土老连忙一把拉住吕炎的手苦着脸道：“不是我不想帮忙，其实我也非常痛恨这个蚕食同类的家伙，只是我若是帮了你们，最后你们却没有降住他，那我以后如何在此度日？”
吕炎微笑道：“那还不简单，天下哪里去不得，我和什么昆仑啊，峨眉啊都熟得很，到时候你若行走天下，直接报我吕炎的名号，绝对有数不清的人招呼你。”
土老将信将疑道：“是真的吗？你年纪轻轻有这么厉害？”
吕炎一拍手里的《崩土诀》道：“那还有假？你没看见我手里拿着昆仑的秘笈？你看上面还有昆仑紫青双剑的标记，这就是昆仑掌门亲手送给我的！”
土老从吕炎手里接过《崩土诀》，爱不释手地来回翻看，两眼放光，吕炎冷不丁一把抓回秘笈，又朝神庙方向努了努嘴，土老终于一跺脚道：“好！那我就豁出去了，你们在此等我消息！”说完一头扎进地上的那个洞里，一团土尘腾起，慢慢飘散。
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