茫茫宇宙浩瀚无垠，我们所处的银河系呈凸透镜状，其直径约为10万光年，中心厚度约15000光年,包含有大约3000亿颗恒星，其中已经认为适宜生命居住的行星约有10亿——50亿颗。
此外在宇宙中还有很多的银河系（即河外星云），每一个银河系又各自包含有几百亿到几千亿颗恒星，和几十亿颗适宜生命居住的行星，但是由于人类使用当代最先进的技术手段能够探测到的宇宙空间至今最远也仅只达到距地球大约140亿光年的范围，其中包含有约1000亿－2000亿个银河系和超过10万亿亿颗恒星。但却不知道在这140亿光年之外又是什么情况。因此现在谁也说不清在整个宇宙中总共到底有多少亿个银河系。又有多少亿颗恒星和多少亿颗适宜于生命居住的行星。
在宇宙中的恒星和适宜生命居住的行星个数不仅动辄以亿计，而且它们在空间的分布又很分散，其间的距离动辄又以光年计！比如在银河系内，据最新报导已发现在大熊座４７号（距地球45光年），飞马座51号（距地球55光年）和室女座70号（距地球60光年）这三个恒星附近有适宜生命存在的行星，而在银河系外比如仙女座星云包含约有6000亿颗恒星，距地球约220万光年！
如此情况，人类想要跨出星际空间的大门，去串串门，面对如此众多的星球和如此遥远的距离，即使以光速飞行，仅仅去访问某一个适宜生命居住的行星，来回一次最少也得大约100年，多则几百万年甚至几百亿年，更不要说一次要去访问几个相距遥远的行星了，这显然是当代最先进的载人宇宙飞船也是绝对无法胜任的。
因此要想实现星际飞行，至少必须满足以下一些特殊要求：
１）、在飞行途中没有“加油站”，也很难想像自带燃料而能满足如此长距离长时间飞行的要求，因此至少必需解决在整个飞行过程中不断接受广泛宇宙的外界能源并使之转化为飞行器飞行的动力。当然如果能在飞行途中不需接受任何外界能源，即能完成全程飞行，那是最好。
２）、如果使用核动力或热核动力系统，因为在其运行时产生巨大的核辐射，为了保护乘员的生命安全和电子系统不被破坏，就必须采用笨重的辐射防护屏，这既减少了有效载荷，又增加了飞碟本身的重量，其次也难以保证在紧急着陆时反应堆不会产生核爆炸，另外在飞行途中当燃料用完时也没有现成的核燃料可供置换，更无法处理核废料，以免造成环境污染，因此使用核能源需特别慎重。
３）、宇宙间没有“修理站”，一旦动力系统的机件出现故障，将难以处置，因此系统本身的可靠性必需有绝对的保证，这就要求在系统工作的过程中，机械运转的部件越少，则出现故障的概率越小，可靠性越高。
４）、在星际飞行中，长期处于失重状态将导致飞碟乘员的诸多太空病，如晕动症、肌肉萎缩、平衡失调、骨质疏松引起骨折、以及心理上的孤寂，空间高能粒子（如宇宙射线等）辐射对乘员、元器件和材料等造成的损伤，还要解决乘员长时间的生活供应问题（如饮食、排泄、供氧、供水等等），因此对生命保障系统的高效，安全和可靠性要求是头等大事，这就在客观上要求动力系统具有高速高效的功能，以缩短飞行时间。
５）、如果我们要飞往半人马座α星（据最新报导，通过哈勃太空望远镜拍摄的图像确定它是一个巨大星系，距地球1000万光年），不可想像能用亚光速飞行完成一个来回，因此必需采用超光速飞行，这就带来一大堆问题如：Ａ、采取什么措施才能使飞碟达到超光速？Ｂ、飞碟速度怎么突破“光障”进入超光速飞行？又怎么由超光速转入亚光速飞行？Ｃ、飞碟在亚光速飞行时，按照狭义相对论，其速度越快，则时间过得越慢，而在超光速飞行时情况又如何？Ｄ、在超光速飞行时是否也还有速度快慢的差别？一旦控制电脑出现故障，如何由人脑来控制速度？Ｅ、在超光速飞行阶段和突破“光障”的瞬间对飞碟的结构强度和乘员的生命安全有何影响？F、为了完成如此遥远的星际飞行，是否能找到非常规的飞行原理和先进的飞行方式？
等等。由此可见，要想实现星际飞行，一方面需要解决的新问题远远的不止上述这些。
“巢”的建造者们，显然在科技上要领先地球人，华纬发现了三种离子发动机——铯离子发动机：在反应堆中当铯蒸汽通过灼热的钨栅扩散时，使铯原子变为离子射向反应堆尾部而获得推力。这种铯离子发动机必须从太空平台起飞，虽然它仅提供0.5公斤的推力，但当进入太空后即可达到每秒好几百公里的速度，到达火星只需１７天，要去海王星或冥王星也不难。这种飞行器发动机适合于近距离的空间航行；
汞离子发动机——将汞加热成蒸汽引入电离室使其电离，汞离子在磁场作用下带上正电荷，即以１００公里/秒的速度喷出以获得推力，可以在３年内到达冥王星。使用这种发动机的飞行器，能在中远距离的达到满意的速度。
“中国人，发现飞行器。”
沉醉在建造者科技的华纬被守护者惊醒。
“速度千分之九点五，距离百分之四点里六，方向七点四六。”
“请换算成地球计算单位。”
华纬不习惯用建造者的计算单位，只能要求守护者换算成他喜欢的地球的单位了。
“速度270（公里/秒），距离零点二八（天文单位，一个天文单位等于149597870公里，即地球大气层外缘同太阳的距离），方向13C。”
飞行器，虽然在守护者的三维空间图象仍然看不到飞船，但却把华纬从沉迷中勾出，让华纬心中隐隐作痛。
是的，“山中日月长，世上已千年”，能发现飞行器向火星方向驶来，这说明了一个事情，又一个火星冲日即将来临了——也就是说，华纬至少在“巢”里呆了十年。
想想自己也该40岁了，岁月无情，星际空间让一切时间都显得无比渺小。
“守护者，我能不能离开这里。”
“我非常的不想你离开这里，你的壳离开我的保护，它将在很短的时间里失去活力。”
“但如果你坚持离开，我还是有办法。”
“我需要离开这里，回到我自己的巢去。”
“你是说你要启动备用逃生装置。”
“是的，我要回家。”
“家是什么？”
“家就是我的巢，一个比这大的多的巢。”
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