慕北易此人在后宫的事情上，大多时候，是不计较的。但在前朝事上，可谓锱铢必较。枕春每每看他与九皇叔慕永钺过招，总觉得好似看神仙打架一般。
“蜀郡偏远，归藩入京往来便是个把月，实在不便。朕赐你并肩王新宅于乐京，咱们叔侄二人，平日策马狩猎、共商国事，岂非美谈？”慕北易轻轻往椅上一靠，盘握着手里一串新菩提。
慕永钺拱手：“陛下仁德。只是蜀郡琐事繁杂，臣恐怕抽不开身的，又何来入京一说？”
“既是与朕并肩，在蜀郡何以并肩？天下俱有琐事，九皇叔的治世之能无需拘泥蜀郡一隅。譬如蜀郡军务，则可交给柳柱国代为监督。”
“柳柱国与蜀郡将士不熟悉。”
“那便给七成。”
“大部分都是很倔的。”
“六成。”
“柳柱国也是军务繁忙，何况蜀郡往来通商繁多……”慕永钺的意思，柳柱国是个武人，不会经商，养不好蜀郡这片沃土。
慕北易连连抚掌：“是也是也。那……五成暂交柳柱国也足矣。蜀郡的庶务仍由九皇叔在乐京遥摄，岂不万全？”
慕永钺是两朝并肩王，又得亲赐太阿剑，七次战功——如今洞民一战，是八次战功了。他手上经年掌握的十万兵马，慕北易登基数载，绞尽脑汁也不曾撬动过。如今借着将柳父加封柱国的机会，狮子大开口便想要五成。
五万兵马，足矣摧毁一座城。可以摧毁蜀郡……也可以摧毁乐京。
“陛下。”慕永钺在洞民一战中受的两箭，便昭示着柳家与慕北易已经穿了一条裤子。他面上轻轻一哂，知今日是慕北易等了许多，伸头缩头都是这刀。应道，“陛下想得如此周到，臣自然喜不自胜。”
慕北易眉头舒展，颔首：“是九皇叔一心为国。”
“暂交柳柱国。”慕永钺重复。
慕北易眉头一扬：“是，自然是暂交。”
慕永钺脸色微凝，轻轻摆头，一口饮尽案上烈酒。应着众人的高呼：“恭喜并肩王！”
这一着，隐隐约约是慕北易占了上风。蜀王是亲王，并肩王是一字并肩王，明面上看着是高升，实则不然。归居乐京便失去了对蜀郡的掌控，如今暂交一半兵马给柳柱国不说，往后蜀郡这块儿肥沃的发财地每年进的收益，或也会渐渐从他手上抽离。慕北易要他做一个无权无势的并肩王，就真的是并肩看看天下浩大但不是你的天下那种。
刚刚的慕永钺，按道理来讲，是能反对能拒绝。但坐在了乐京帝城内宫里的福寿台，周围是慕北易的禁军清兵与熙贵妃柳氏布置的宫娥内侍，能怎么走出去，又是一个问题。慕北易忌惮他的积威，自然不敢杀他，但别的阴损招数，往日也不是没见过的。
柳家的崛起便是来镇压蜀郡的一颗棋。慕永钺心中拨着算盘，如今得力的也不是柳家独大。武将嘛，说话的分量到底比不过文臣。他黑暗的眸子一动，落在了枕春身上。
枕春抱着手笼正懒洋洋的看着桌案，左右不是地挪了一阵，便称“醒酒”，扶着樱桃起来，往福寿台的幔帐外走去。
慕永钺只消想了一息时间，立时皱眉饮尽案上一壶热活，扶额叹息两声，旋即起身跟了出去。
冯唐瞧见了，对慕北易附耳：“陛下，并肩王出去散酒了。”
慕北易摆首：“任他烦闷罢，朕开心便好。”
却说这头枕春一路撩开帷幔，被福寿台外凌冽的风吹迷了眼睛。帝城的今日张灯结彩，昏暗的天空下云压着城郭，仍掩盖不住满堂的流光溢彩。枕春拢了拢发丝，在一层层的帐子灯火中避开宫娥内侍，周转盘桓了几圈，渐渐离笙歌远了，才在一棵结着沉甸甸金橘子的茂密盆栽后头，看见了阴影中的人。
那人皮肤是小麦色，穿着靛蓝色暗纹黑云的武袍，头上以木簪贯发。他听见枕春的步履声，转过头来，剑眉下的星目一闪光彩，双手一扬，将枕春抱入怀里。
“二哥哥……”枕春喜极而泣。
安灵均自参军入伍，已五年不曾见过这个小妹妹了。今日始看她窈窕身姿婀娜而来，浑身气质高华已添妃子慵懒风采，本是高兴的。细看之下却见得她眉宇之中没有笑意，举手投足皆是了无意趣，便知深宫寂寥，定是难挨的。
安灵均抱着枕春的手紧了紧：“大冬日的穿甚么对襟的衣裳，不怕着凉？若是在家，我定要用那红花绿叶的花布弹了棉花给你做一身儿五斤重的棉袄，好裹着动也别动了！”
枕春破涕而笑：“二哥哥这说的什么话，她们个个花枝招展，与人做妾室不就是斗个艳吗。”说着又问，“父亲好吗，母亲好吗？大哥哥嫂嫂们好吗？”
安灵均摸了摸枕春的头：“好的。父亲母亲与大哥坐在前头，不便出来，便使我来与你打个照面。家中一切都好，你顾惜自己，便是天赐恩德了。”
“那便是最好……”枕春颔首，倒觉得不好意思，抹了抹眼角的泪水，“二哥哥在雁门好吗？”
安灵均闻声有些怅然：“雁门极冷。”
枕春何其敏锐，问道：“哥哥这是何意？”
“你问这个做什么。”安灵均涎眉一个轻笑，“这是男人的事情。”
“可是雁门的军旅太过辛苦？”
安灵均不以为意，将枕春的披风扯过来，兜头兜脑地将她裹好：“没有，哥哥不是那样的人。你若想知道，与你说说也是无妨。”他轻笑一声，淡淡说道，“军营并不是一个简单的地方，每一处营地下辖万人的军队，都与地方官府、人员、政情有说不清道不明的关系。雁门的统领镇北大将军，虽也英勇善武，但与钱粮上并不那么干净。此事天子或是知晓的，因雁门每年皆有外族扰攘，为求安宁，暂且也睁一只眼闭一只眼了。”
枕春明了就理，颔首：“二哥哥性子刚直，在此人麾下做事，或许觉得难受罢？”
安灵均摇头：“世道如此，你嫂嫂已给你生了个小侄子。哥哥我嘛，倒也想着挣两年军功，回去抱孩子奶媳妇儿的。”
“……哥哥？”枕春听傻了。
“抱媳妇儿，奶孩子。”
枕春莞尔：“只要一家人整齐，最好不过。不知道……之前介绍给哥哥的那个小子……”
听枕春说起此事，安灵均又扬起眉头来：“那小子是个可造之材。”
“嵇昭邺？”枕春脑子里想了想，只回想起嵇昭邺舞蹈弄棒的样子，“半大的小子，哪儿说得上可造之材。”
安灵均刮了刮枕春的鼻子：“你与他一般年纪，你已双十年华，他便是及冠的儿郎了。哪里还有，半大的小子？”说着倒也笑起来，“我调教了他两年，安排他在雁门做斥候，连年冬日里，他出边塞勘察，都能斩获许多敌军的头颅。便将敌人头颅悬在马上，辫子扎辫子地一串串儿带着冻成渣滓的血，哒哒马蹄地拖回来。要说打架，或如今北边儿的外族，鲜少有能打过他的了。”
枕春听他说得可怖，轻咳了一声：“那倒是……很英勇了。”
“如今便要不是斥候了，年末时要论功行赏。依照军规，那小子这两年拢共斩首敌军二百余人，军中要为他请封功勋了。”
“封什么？”
“封七品振威校尉。”
枕春笑起来：“原是个七品的小校尉，我还以为他能做大将军了呢。”
安灵均亦陪着枕春笑“一将功成万骨枯，若要做大将军，那便是血海滔天的肉与骨换来的。江山太平，我宁愿人人都是小校尉。”
枕春兀地从安灵均的话里，听出了一股将军的热血红心。她抿了抿嘴唇，望向这个自小陪她爬树撸猫的哥哥，粲然一笑：“哥哥有颗大将军的心呢，只愿二哥哥心愿得偿。与二哥哥比起来，我成日里与那些贵女们勾心斗角机关算尽，倒显得格局小了。”
安灵均看着枕春笑，握了握她的手：“你便负责勾心斗角，我来为国征将。你是我唯一的嫡亲的妹妹，为了你这一笑，也要战他个天下太平呐。”
枕春心中一暖，回握安灵均的手。她此时此刻便觉得也没有那么孤独，好像安家的每个人都在努力维持着家族荣耀而步履艰难。不，她是为了家族荣耀，哥哥们是为了民族家国。
这样一想，心中便暖起来。只望北疆的风雪，今载可以消停一些。……北疆……
安枕春忽然抬头，问道：“对了哥哥，虚无先生……”
“嘘。”安灵均忽然凝神，压低了声音。
“噢……”枕春一愣，便也低声问道，“可还好吗？”
“我按你信中所托，自从乐京往雁门以北的流刑人犯中去寻他了。”
“还……活着？”
安灵均摆头。
枕春心口一凉。
安灵均缓缓道，“旁人都是苟延残喘地活着，他偏生不一样。我见他时，他被铁链囚着双脚随马在走。旁的囚徒怨声哀道，一路嗔唤痛哭，他却衣衫褴褛，但肩胛直挺，红绳束着一头扎眼的栗发，双眼目不斜视，一脸淡然出尘。”
“啊……”枕春一愣，“是他本人。”
“我听昭邺那小子说，此人是他的师父。你又说此人是你恩人，自然是万分上心的。正巧雁门缺一批修筑城墙的苦力，我便以此为由将他要来。他听说我是你的嫡亲哥哥，便也不曾说什么，只任我安排了。”
枕春蹙眉：“真修筑城墙去了？”
安灵均笑着摇头：“那些流刑的犯人也不过发配到疾苦之地做苦力，使唤废了便废了的。雁门修筑城墙也是极折磨人的事情，他虽也愿意，我却见他有铸剑的本事。故而，如今便托人将他配到了军营的兵器房暂且铸剑，我如今的佩剑便是他造的，吹毫断发的好手艺。”
“呀。”枕春叹道，“我只以为他会舞兵器与弹琴斫琴，原来还会铸剑这本事。”
安灵均摇头：“你如此煞费苦心为一个流刑犯人，我心里本是不同意的。日子熟悉下来，我却见此人极不一般。”他十分认真，“此人武功了得，精通数术杂学，还会查天文明地理，略懂阴阳五行之原理兼之能造利刃与机括，是一位……”他说着神色略显复杂，“是一位近妖的谋略之才。譬如今载命斥候入冬后勘察击破雁门外的流兵的路线，亦是他所想出来的，此等军机敏锐，我自叹不如。”
“如此厉害？”枕春倒不熟悉安灵均口中描绘的这位虚无先生了。
安灵均叹息：“可惜是戴罪之身，不然我定请他做一位帐中定乾坤的参军了。”
“能活着便很好了。”枕春听得如此，知道二哥哥此人性子是最直的。他既认了虚无先生的谋略之才，定会为他筹谋，便放下心来。道，“咱们安氏一族，道路长远，凡事儿慢慢儿来。”
正且说着，只见守在一旁的樱桃上前，回道：“娘娘，将军……有一队侍卫过来了。”
安灵均从阴暗里出来埋头看了樱桃一眼，樱桃正巧抬头，她眼眸里大大地映出了安灵均的脸。安灵均却痞笑道：“小妹，你这侍婢如此美貌，不怕皇帝看花了眼？”
枕春嗔道：“她叫樱桃，最懂事儿的，我不怕的。”说着便催安灵均走，“哥哥快走罢，生得被人瞧见。”
安灵均应了，走了两步，又连忙退回来：“且慢且慢。”他抖了抖武袍窄窄的袖子，从里头摸出两个还热着的猪肉韭菜包子，“我怕你坐那群妖冶妃子之中，为求美姿不敢大口朵颐，特地藏了两个包子给你。”说着塞给枕春一个，又看了看樱桃，塞给她一个，“你也尝尝。”
枕春笑起来：“我入宫那日，哥哥也偏偏在我那轿子的坐垫下头塞这东西。”说着眼角湿润，笑中也带了点点泪水，趋步送他回去，“我便记得哥哥的好，不会忘的。”
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