却说建和帝留楚彰、楚靖哥俩一起陪他用过膳，半靠在榻上，闭眼听新得宠的小太监小柱子唱着他最喜欢的时鲜小调，任两名宫女给他揉肩捏脚，不时轻合着拍子，跟着哼上两句。
他今天是真的累了，多年少都没这么费心过了，不过就算是再累也是值得。他原想由着这帮逆臣闹去，只要不烦着自己，百年后管他花落谁家，至多也就是偶尔想起列祖列宗，稍存愧疚罢了。
这倒也怨不得他，自嘉元帝到他三代都是单传，那些远支纨绔一代比一代不成体统，实在让他没了半分指望。建和帝本性又好酒色而厌政务，并不是什么心怀天下的仁主，会有这等想法倒也不奇怪。可如今他为这两个儿子，却怎么也要再拼上一把，甚至略微后悔当年不该由着性子纵情酒色，姑息养奸，弄到如今这般几不可收拾的地步。他自己的身体自己清楚得很，现下只是但心时间不够为两个儿子把后路铺好。
歇了约摸一个时辰，建和帝自觉劳困稍解，睁了眼看两个儿子仍面色恭谨的侍立在一边，并不见丝毫的焦躁不耐，不由得暗自点头。
太子他看了半年有余，心里自然有数，倒是太子对楚靖评价之高，让他颇有些意外之喜：听彰儿讲靖儿的学问见识都是极好的，只是性子稍显仁厚了些。嗯，有年轻人的锐气，中年人的沉稳，却毫无少年人的浮躁，真不知是何等样人物教出来的。再历练几年，有他和彰儿，大楚或许中兴有望也未可知。
建和帝从老太监王顺手上接过药盏，摆摆手让内侍都撤了，仍只留王顺一人侍候，这才道：“都站累了罢？”不等两人回话又自失一笑：“多站站规矩也好，朕当年侍候先帝爷也这么过来的，年轻人总要磨磨性子才历练得稳重。”
太子、楚靖躬身应是，建和帝又道：“靖儿才回来，有什么不明白的多问你大哥，打虎亲兄弟，朕的江山将来还要靠你们兄弟俩一起来守。”
楚靖一天都跟在建和帝身边，见父皇气色极差，常气喘咳嗽，此时又看他不知喝的什么药，忧心之余正暗中揣摩着病因，忽听话风不对，忙强颜宽慰道：“父皇春秋正盛，怎么就说这话，儿臣们还要再侍奉您老人家几十年呢。”
太子亦笑道：“二弟说得是，儿臣跟二弟愿做百年的皇子，辅佐父皇成万世之君。”
万世之君？成天听那帮奴才万岁万岁的叫着，也没见哪个皇帝活过了一百岁。建和帝只一笑，并不理会两个儿子的奉承话，温言道：“这天下终究是你们年轻人的，过两日靖儿安顿下来，跟彰儿一起入朝听政，仁和殿参习。”略一顿，建和帝声音已沉了下来：“你们记着，政务虽要紧，军权却是要命的，朕只怕……”
叹了口气，建和帝摇摇头又道：“朕过两日下旨拨羽林让你们挑选，回去好生想想这兵该怎么个练法。到时再给你们两个知兵的将领，还是那句话，亲自统领训练，多学多看，不懂就问。要恩威并济，切不可刚腹自用，明白么？”
建和帝话里的意思再联系到今日种种……楚靖不由得暗暗心惊，他虽长自民间，前朝旧事却也清楚得很，能和太子一起参政的皇子大楚历朝历代只出过两个，一个自太子践祚就再无消息，另一个正是他父子一脉的祖辈。楚靖飞快的瞄了太子一眼，却见他依然满是笑容的垂手恭听，神色间不见丝毫不快。
犹豫的念头不过在楚靖心里稍闪即逝，转瞬间便已下了决定，他暗叹口气：罢了，走一步说一步罢，无论为父皇还是百姓社稷，哪里还有退路可言？如今只有先立稳根基，将来就算太子猜忌，也能有个应对自保的资本。
见两人应了，建和帝欣慰一笑，又看了眼太子，温言道：“朕既立了德妃为后，便是你们的母后了，要好生孝顺着，多过去请安。”想想该吩咐的都吩咐过了，仍觉得身子有些困倦，便摆手道：“朕乏了，不留你们了，去给皇后请个安罢。”
俩人退出殿去，看小柱子在殿门外侍候，太子便问这时辰皇后在哪个宫里。
小柱子学过几年戏，模样儿也清秀，极得建和帝宠爱，入宫才一年多已升了首领太监。见是太子问话，极利落的磕了个响头，赔笑着回道：“回太子爷的话，皇后娘娘还没搬到坤宁宫，这会大概在慈云斋礼佛呢。”他双十年纪，已过变声期，声音竟清脆得带有几分童音，浑不似其他太监般尖细刺耳，这也是建和帝喜欢他的原因之一。
太子也喜欢这小太监的机灵劲儿，在他后脑上刮了一掌，笑道：“磕这么响的头做什么？巴结爷也没银子赏你。”
小柱子伏在地上，仰着脸笑嘻嘻地回道：“二位爷每回见着奴才都乐呵呵的，就是对奴才天大的赏赐了。”
太子听了哈哈一笑，拉了楚靖径往慈云斋而去。
楚靖随着太子在让人眼花缭乱的御园殿阁间穿梭，早已记不清来路，索性不再去记，倒是常有路过的嫔妃宫女，不免会用好奇的目光悄悄打量这位刚传进她们耳里的英俊二皇子，弄得楚靖尴尬不已。
楚靖为建和帝的身体担着心，无心观赏宫中景致，压低嗓子问道：“大哥，父皇的身体……”
太子叹了口气，神色间也是颇为忧虑：“自我进宫，父皇身子就一直不好。咱们做儿子的，也只能好好为父皇办事，让他老人家少些操心思。”
楚靖默默地点头，又试探着问道：“知道……是甚么病么？”
太子忙使个眼色止住了他，看左右无人，才低声道：“御医说是过度操劳体虚所致，开了几张不痛不痒的方子，再多就不是我能打听的了。你也少提这个，落在有心人耳里，便能生出事来。”
楚靖见他说得郑重，想起史书上记载的那些肮脏事，不由一凛，忙应道：“大哥教训得是，是臣弟鲁莽了。”父亲有恙，做儿子的本该偿药侍疾昼夜不离。可就因为父子传承，做皇帝的对从小看到大的儿子尚且不能完全放心，何况他俩长于宫外，更是要格外小心避嫌。
太子含有深意的看了楚靖一眼：“你也是担心父皇，可这不是咱兄弟管得了的，如今……把该办的办好了比甚么都要紧。”
楚靖心里一动，却不再问，只低低应了声是。
太子点点头，拍拍楚靖肩膀：“父皇既叫你学习政务，便用心去学，有甚么不懂的只管来问大哥。这几天好好想想练兵的事，等拨下人来咱哥俩商量着办。”
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