赵总要了丰盛的晚餐，有腊肉、鸡、山菌等。至于酒，这里只有山里自酿的高粱白酒，很烈性的。赵总说行，要了一瓶来放在桌上。天很黑，没有星星，像要下雨的样子。大嫂给饭桌上放上一盏油灯。
赵总说，今天是他四十七岁的生日，没想到在这山里度过。他把酒倒在碗里，我用茶杯与他碰杯，祝他生日快乐。
他感慨地说，认识你真是缘份，有你陪我过生日，我也知足了。就在今天上午，我还不知这生日怎么过呢。没有一个人给我打电话。我主动约了几个朋友准备晚上喝酒，可是，一个个都说有事不能赴约。唉，墙倒众人推呀，听说我的公司关闭了，朋友一下子都躲得远远的了。只有紫园的谢总还给我一个住的地方。还有你，晶晶，看得起我，我来日会报答你们的。
赵总将碗里的酒一饮而尽。我打了个寒战，感到调查公司正在将我推向一个绞刑架似的。
山里的夜寂静得让人发慌，偶尔有一声不知什么鸟的怪叫声从岭上传来。
这一个夜晚我倍感沉重。即将找到小妮的**被我自己的处境压下，我发觉我在调查公司的工作无异于一份谋杀。
赵总喝醉了，正在隔壁房里呼呼大睡。我不知道他下一步的命运会怎么样。我想向他说，我不叫晶晶，我并没有恩于你而是在调查你。但是，这样做又有什么用呢？我从他那里得到的他个人的资产情况早已交给公司，以后的事我已经无法左右无法改变。天哪，我怎么就接受了这份工作呢？
我拿出手机，信号还好。方樯的短信早到了，他写道——我心里发慌，像要出事似的，你在工作中一定要小心谨慎。落款是，你的樯。
我的眼眶一热，眼泪差点掉下来。我给他回了一条让他放心的短信。接着，按规定我给调查公司的刘总发短信汇报工作，说工作按计划进行一切正常。
我努力用调查公司的话来宽慰自己——你做的工作是合法的民事调查，债权人向债务人讨债是正当的权力。
可是，道理并不能说明事物的全部，尤其是关系到人和人心，若干道理就显得偏执或苍白。
我无法入睡，夜里十二点半钟，我已设置为振动的手机突然颤动起来，是画家打来的电话。他说，画室里又发出声音了。怎么办？你上楼来看吗？
我这才想起我对画家的承诺。我小声地说，我不在家，来不了。
画家说，那怎么办？画室里像是有人似的。啊——
听见画家在电话上发出叫声，我忙问，怎么了？
我听见门响了一声。画家用发抖的声音说。
真的是青青的魂灵在屋里走动吗？我的头脑快速地运转着，正想对他说，你要么出去看看，要么在床上别动等天亮再说。可是，这些话还没出口，我听见隔壁有开门的声音。
我立即关闭了电话。
是赵总醒了。他走出门在外面呕吐。过了一会儿，他又进屋睡觉去了。
我没敢与画家再通电话。赵总也许并未睡着，我得小心为妙，不能在无意间暴露了自己的真实身份。
我躺在床上，想睡一会儿。突然，有雪亮的闪电刺进窗户，接着响起雷声，一场夜雨来临了。
我第一次体会到山雨的气势，耳朵里不是雨声而是轰鸣声，感觉到山体仿佛要崩裂似的。
太困了，我仿佛躺在一个轰响的音箱中睡去。
早晨醒来，雨已停了。我和赵总匆匆地赶向大溶洞。赵总的脸色不好，可是他说昨晚很高兴。
雨后的山中罩着白雾，我想象着在大溶洞找到小妮的情景，她和薛老大也许正在住宿的某户人家院里吃早餐呢。
突然，一道湍急的山涧挡住了我们的去路。水面约有五米左右的宽度，但水流很急，撞到石头上便溅起很高的水花。顺着水浪望去，不远处便是一个张着大嘴的山洞，山涧的水轰响着全部涌进洞里去了。
赵总说，这就是大溶洞了。洞里面是暗河，没人能进去的。可是，这山涧的水是很浅的呀，他以前来时人人都能轻易涉过。
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