这才发现，自己竟是被捆在十字铁链的邢架上，眼前迷糊着两盆炭火，不禁诧异，闭目摇头，睁开眼时却见两个护卫模样的汉子正狞笑着望着自己
其中一人手持长鞭，见谷小满醒了，“啪”得一声抽在他的脸上，恶狠狠地道：“你他娘的终于醒了，害老子在这破地方呆了大半个月，耽误老子多少银钱，多少银钱！你他娘的贱种，直娘贱！”那护卫心里面惦记这少收的银子，越打心头越恨，“啪啪啪……”一鞭鞭地越落越重，每一记都足以叫谷小满皮开肉绽。
谷小满挨了这许多鞭子，脑中虽是清醒了几些，但鞭子裂口处火辣辣地疼，脸上流出血来，热乎乎地淌在脸上脖子里，极是粘腻。那护卫似还不解恨，又抬脚踢在谷小满身上几下大骂道：“你他娘的直娘贱，贱种，贱货……”
那护卫边打边骂，每一下均打在伤口上，谷小满咬牙紧撑，硬是没哼出一声。待那护卫踢完，谷小满早已是青筋暴露满身热汗。汗中有盐份，渗入到伤口，自然又是另一番疼痛，直令他几欲昏厥。
另一名护卫拉过他道：“我说张大哥，这小子今天好不容易醒了，可别再弄死了他，到时候咱哥俩可不好向大人交代呀。”那姓张的护卫心想不错，反正上头交代事情已经办好了，说不定还可以趁机捞点油水，这才释怀，朝谷小满脸上吐了口浓痰，问道：“那李老哥你说接下来怎么办？”
那姓李的护卫道：“先把他拖牢里去，等明儿一早再通报大人。到时候，还少得了咱哥俩的赏钱？”张衙役笑道：“就听你老李哥的。”说着，解开了锁链。谷小满身子一松，立足不稳，斜身砸在张护卫身上。
张护卫大怒，一把将其推开，又踹几脚，从一个盆中抓出一把盐来撒在谷小满身上，胡乱喝一口酒吐下，哈哈笑道：“老子给你小子提提神，别她妈明天又睡着了，哈哈！”谷小满满身是伤，被他这样一折腾，只觉得伤口再次被撕裂一般，噬骨吸髓，神志却是更加清醒，这疼痛自然更增几倍，直咬的牙齿咯咯作响，堪堪挤出两行眼泪。但他脸上血污满垢的，却也看不清楚。
李护卫担心谷小满出事而交不了差，将他拖起道：“别跟这小子弄了，万一真死了，咱哥俩的脑袋可也得换个地方了啊。”张护卫见谷小满气息渐弱，也不禁担心起来，但又不肯服气，支吾道：“死不了的，放心好了。这小子咱哥俩变着法子打了大半个月都没死，也不差这两下子的。”李护卫道：“你先去，我把他送过去就到。”
也不理他，扶着谷小满穿过黑暗的狱中走廊，对两名狱卒道：“今儿把这小子一个人关起来，好不容易醒了，千万别再被人给弄死了。”那俩狱卒接过谷小满，其中一人笑道：“今儿李哥哥可得去喝几杯啊，这大半个月可辛苦着呢。”李护卫笑道：“少不了兄弟们的好处。”两狱卒谢了，将谷小满拖过一段，随手丢进一间牢房，胡乱锁了牢门便自喝酒去了。
谷小满趴在地上，只觉得浑身上下都在钻心地疼，看来身上已无完肤，四周更是霉臭扑鼻，阴森昏暗，哪里是人待的地方。谷小满摇了摇头，暗道：“谷小满，你不能再晕过去了，娘亲一定也在牢里，你若死了，谁来救你娘亲呢！谷小满，你不能死，不能死，不能死！我要活下去，活下去！”想到母亲近在咫尺，精神不禁为之一振，慢慢地坐起身来，却见隔壁牢房里七八个囚犯正在望着自己，不禁一怔。
其中一个老伯道：“小伙子，你终于醒了，快来吃些东西吧。”说着伸过一只破瓷碗来，里面有些脏乎乎的米和菜。
谷小满刚进牢房之时，张李两个护卫尚还每天朝他喂些米饭和水，后来见那老伯也在喂他吃东西，也不说破，每天多于他些吃的，倒省了自己好多事情，何乐而不为呢。谷小满喉中一阵哽咽，问道：“大伯，我，我被抓进来多少天数了？”
那老伯道：“有二十天了吧。先别问了，快吃些饭吧。好不容易醒了，可别再饿着。”其余的人也纷纷附和，叫他先吃了饭再说。谷小满被众人一劝，顿觉腹中饥饿难耐，咕咕直叫，伸手接过婉来，拿起木筷，略一迟疑，终于狼吞虎咽起来。他脸上另有几道鞭痕，此时脸肌运动，更有一番苦楚。好在他虽生于富贵之家，却也未被娇生惯养着长大，更有南下逃命的苦难折磨，加之其心性执拗，竟是忍着，不吭一声。
待谷小满吃完，另一人问道：“小兄弟，他们干什么抓你呀？”谷小满一愣，随即想起婉儿，忙在脖子上一摸，果然没了佛珠，心中大骇，起身抱住两根碗口粗的狱柱大声叫道：“还我佛珠，你们还我佛珠，快还我佛珠！”
那两名狱卒正自吃酒，听见呼声，吆喝着抽刀而来。
隔壁的囚犯急声道：“快回来快回来！”谷小满心系佛珠，哪里在意他们的劝告，见狱卒过来，又叫道：“把佛珠还给我！”一名狱卒听见，莫名地笑道：“吆喝，老子还从来没听说过哪个囚犯敢跟我兄弟们要东西的，你他娘的是活得不耐烦了吧！”
谷小满怒道：“佛珠是我的，还给我！”那狱卒闻言，勃然变色，抬起一脚将谷小满踢翻在地，怒道：“你他娘的也不撒泡尿照照镜子，在这里，就连皇帝老子都得听我的！”谷小满挣扎欲起，那狱卒哼了一声，拿起狱旁的尿桶泼在他身上，骂道：“好好照照你那死人德行吧！”扔下尿桶，扬长而去。谷小满挣扎而起，只觉得满身骚气，奇臭无比。
狱中人都道：“小伙子，算了吧。这自古民不与官斗，少说有那么几个赢了的，还不是倾家荡产妻离子散的，再过上几百年几千年也还是这个样，咱就认了吧。”谷小满闻言，心知如此，也不再作声，但知没了佛珠，这救母的唯一希望便也化为浮光泡影，怎不叫他心灰意懒，恨恨而叹？转身坐下，似乎心有所动，问道：“伯伯，您是怎么被抓进来的？”
众人闻言，纷纷叹气。那老伯道：“唉，还不是因为自家的那块地。这官老爷要给小妾建房子，要收了我的地。那可是我一家老小的命根子呀，我就低三下四地说了这么几句，结果就被抓进来了。唉，这一来就是一年多，也不知道家里怎么样了。唉——”那老伯说一句，叹一句，声泪俱下，其余之人，也不禁黯然。
这老伯姓周，名叫周广才，五十多岁，本是高大身材，在牢里待了这许多不见天日的时光，早变得骨瘦如柴，暗无光彩。
另有一人姓李名良，原是个读书人，因写诗得罪了官府，也被抓了进来。众人纷纷诉说，有的是被诬告，有的则是交不起地租，更有人却是因惊了官府的轿子，如此种种，不待众人说完，谷小满已是惊愕不已，但又想自己因一颗佛珠而南逃千里，倒也不足为怪了。
狱中昏暗，谷小满伤口转痒，辗转难眠，一夜无寐。
次日，张李二护卫前来将谷小满拖起便走。谷小满以为是上公堂，也未反抗。三人直走出狱门，谷小满陡然见到强光，顿觉双眼刺痛，脑中眩晕。
两护卫将他拖进一顶轿子，掩上轿门。张护卫对轿夫说声“走吧”，轿夫也不多问，起娇就走。谷小满心中纳罕，探出轿子，见不知何时轿旁已多了好些官兵，张李二人却是不知去向了。
正待再看个清楚，轿旁一个官兵假装瘙痒，拿胳膊肘将轿帘子蹭了下去。谷小满心中无奈，愈加怀疑，心知问也无用，索性等到公堂之上一看究竟。
如此行了两柱香的时间，忽而一名丫鬟掀开轿帘道：“公子声音翠如莺燕，极是动听。
谷小满又是一惊，疑虑更盛，起身下轿，见是一间房屋，屏风秀鸾，装饰不凡，却不是衙门公堂……
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