5)小故事
在介绍张牧师讲道的内容前，请允许我先给大家介绍一两个我昨天经历的，让我感触很深的一些小故事。
我的中国护照过期了，只好开车去纽约更换护照。进入使馆后，先去楼下照了相。到了楼上，一位同行的女士去排队，我去复印护照签证等内容。复印机是投币的，价钱订得很合理，比外面的复印价格略便宜，25美分复印一张。我不知道这个服务是什么时候加的，但确实体现了使馆方便国民的意愿。
我只带了一美元的纸币，就把纸币从另外一个收纸币的位置放进去，我期待着有复印4张的机会。但我复印了一张后，再按复印键，就再也没有动静了。当时我吃了一惊，自言自语地问道：“难道这个复印机收一元纸币的时候，也只复印一张？”。
后面排队的中国朋友，顿时有人说道：“这机器分明是吃钱的！”。我心里也不由自主地信了他的说法。正在这个时候，一位好心人提醒道：“那儿还有一个好像是退钱的按钮，按一下试试看。”
当我按下那个按钮时，“叮叮咚咚”，滚出来了3个25分硬币。当时匆匆忙忙复印完，没有细想，就离开了。
后来回到波士顿后，我突然想起了这件事情，不由得有些心酸，也非常惭愧。若这样的事情发生在美国的政府大楼里，我一定会先怀疑自己错了，去琢磨一下机器的按键。但当这件事情发生在中国使馆里的时候，我却不由自主地猜测是使馆的机器有问题。我是有信仰的人，我可以信仰神，却在信任自己的国家政府的时候，在一件小小的事情上，就产生了犹豫，我的信仰难道是真实的吗？
所以作为一个基督徒，我必须诚恳地为那一刻，我对使馆的信誉产生的怀疑道歉。
使馆的服务态度非常好，让我感觉到心里很温暖。以我亲身的体会，也看得出来，对政府抱怀疑态度的人还是很多。我个人认为，宗教信仰的目的，也是为了帮助建立人与人之间的信心。
晚上回到加油站后，我去了一个Full－Service（全服务）的加油站加油。我一般都是付现金的，我知道加油站欢迎这样做。当时我付了100美元，加了28美元的油，服务生回去找零钱去了。
我相信神一定是要我见证一件事情，帮助我建立信心。所以我糊里糊涂地驱车离开了。在中餐馆吃饭埋单的时候，我才发现没有得到找回的零钱。我印象中一直以为现金丢失了，一般是不可能找回来的。那加油站的服务生我也了解，在大冷天加油擦车，每次也就挣1美元小费。所以我叹了一口气，也不准备回去找钱了。但那位同行的女士却劝告我，说最好回去试一试。她也是个新信教的基督徒，对《圣经》的了解程度比我差，但对人的信心，却比我强很多。
我们回到加油站后，那位服务生将72美元还给了我！上帝依然在我们的心中！而我也再次意识到，自己虽然在神学知识和《圣经》上，在不断地花功夫研究，去教会也很勤勉，但信心却远远不足，还是一个根基很浅的基督徒。
“因信称义”！神今天用这两个小小的，很容易在生活中忽略的例子，告诉我不仅要信仰神，也要信任人，也要信任神以他的方式，将爱和信任放在了各人的心中。
我留下了12美元给那位服务生做小费，他也坦然接受了。那是他作为一个正直的人应得的报酬。
6）一根从火中抽出来的柴
张牧师在上周日布道会上，与大家分享的内容，是旧约中的《阿摩司》书的4：1－13节。这个章节是神向数千年前的以色列人宣布，神曾经再三地警告以色列人，尽管他们是神佑护的人，尽管他们曾经与神立约，但由于他们屡屡犯罪孽，破坏了神的约，神必然降震怒与他们。
实际上，曾与上帝立约的以色列国在公元前数百年灭亡了。曾经以民主制度为政体、基督教为国教，并拥有强大军事能力的罗马帝国也在公元476年灭亡了（罗马帝国灭亡的具体年代很有争议，但罗马帝国确实灭亡了）。而现代西方的政治制度和宗教信仰，与罗马帝国非常相似。
张牧师的讲道，呼应再前一次，蔡牧师的“一双鞋子”的讲道（斥责人类的贪婪）和李兄弟的“公义与审判”的讲道（讲述人的贪婪、神的审判与救赎），自然是为了对当今美国社会发生的危机发出警告。当社会发生危机的时候，教会的职责就是唤醒人心的警醒，让人们相助相爱，并为“神的审判”做准备。
“一根从火中抽出的柴”是这段经文中的一段文字，代表了在黑暗的时代，人是靠神的恩典得以解脱灾难的。张牧师还同时还给小朋友们讲了一个牧师的故事，这个牧师在少年时代，是被人从一个燃烧的房子中救出来的。后来他立志侍奉上帝，并将自己形容为“一根从火中抽出的柴”。那个上帝从火中救出的孩子行了很多善事，一生贫寒。他死去的时候，积蓄不过数十英镑。为了将这些钱施舍给穷人，他的遗嘱吩咐用10英镑雇10个穷人为他挖墓。在当时1英镑还是一个不小的价值，绝对超过挖墓的工钱。
曾经有这样一个故事，一个小偷光顾了这个牧师的家，很失望地偷窃了少许的财产。当小偷准备离开的时候，牧师突然唤住了他。“不要急于离开，你忘记了一样最有价值的东西。”，牧师说道。
小偷惊讶地期待着牧师要给他的最有价值的东西。显然，他愤怒而失望地离开了，因为牧师要给他的，是耶稣基督。
一直到很多年后，牧师在一次讲道结束后，有一个彬彬有礼的绅士突然走到前面来。“牧师，还认识我吗？”，那位绅士问道。“你是谁？”，牧师问道。牧师一生中，要接触很多各色各样的人，面前这个人，他真的没有印象了。让他吃惊的是，这位彬彬有礼的绅士就是那个小偷。他得到了牧师给他的最珍贵的礼物，基督耶稣，并靠神的帮助，最终成为了一个正直的人，积累了足够的财富。
张牧师解经时，将经文分成了4段。第1段是上帝指着自己的圣洁起誓，惩罚那欺压穷人的富人。第2段上帝“任凭”以色列人“加增罪过”。第3段是上帝降下多种灾（粮荒、水荒、旱风、虫灾、瘟疫、倾覆），但以色列人“仍不归向”神。第4段是宣誓神的审判必然来临——当预备迎见你（以色列人）的神。
在写这篇文章之前，我查了一些资料，试图通过罗马帝国颠覆的历史例子，理解当前的西方社会面临的危机。关于罗马帝国覆灭的原因，大概有这样一些内容：a）**，b）财政问题，包括财政赤字、通货膨胀和金融游戏，c）野蛮人的骚扰和入侵，d）东西罗马分裂，e）政治和军事的失败，f）基督教，g）铅中毒。
目前世界经济危机爆发，我们可以看到以上因素在美国全部存在。a)和b）在美国已经联系起来，股市崩溃与金融界的**有绝对的关系，当少数人可以靠金融游戏在纸面上赚取大钱的时候，很多发展中的国家却在靠人民的血汗赚钱。c)可以和美国入侵伊拉克的战争联系起来。d)则应该与两个政党在政策上的两级化联系起来。e)则应该和布什政府的政策失误联系起来。
我是基督徒，最关心的自然是基督教了。难道基督教也是罗马帝国覆灭的因素之一？尽管我心中不愿意承认，但历史的答案似乎是毋庸置疑的——在公元313年，基督教（天主教）正式地成为罗马的国教。基督教帮助罗马帝国发展成为一个更加文明和强盛繁荣的帝国，却又在100年后，在两个方面对罗马帝国的覆灭负有不可推卸的责任：一个责任是政治家们，打着教会的旗号进行权力纷争，造成了政权的动荡。这个问题在现代西方社会已经暂时解决了，主要是靠政教分离的政策，教会管个人信仰，政治家管治理国家。
基督教的另外一个责任是泛滥的施舍制度。据历史记录，在罗马帝国覆灭前，没有工作能力的穷人不仅可以得到面包，还会得到由教会帮助的免费医疗服务。可以想像，这种善行最终会造成公民的懒惰，削弱社会的生存能力和竞争力。这个问题在现代的美国有一定程度的解决，主要是通过非赢利机构，靠一系列的手段去培训穷人，帮助建立和恢复工作能力，而不是一味地迁就懒惰和愚弱。我在写《最大与最小》时，也意识到了这个问题，所以尧明在订立德国福利制度时，采取了一系列对策。
有趣的是，当我查看历史的时候，发现真正造成施舍制度崩溃的，却又是富人。当时罗马帝国竟然形成了富人之间相互竞争，看谁捐助得多的风气。结果大家都不生产，却把市政广场变成了捐助比赛场。这样荒唐闹剧的社会，神是没有方法容忍的。
因素g）（铅中毒）是通过考古发现的。在当时，罗马城已经有比较现代化的铅管道的供水系统。罗马人的日用用具，主要也是容易制造的铅制品。在现代，我们早就知道了铅能造**的慢性中毒。
仔细想一想因素g），我们不免要大吃一惊。我们生存依赖的工具，早就不是我们人类自身能够控制的了。我们拥有用以抑制强权之间战争的核武器，用以控制财政、金融以及人类生活的信息资料的计算机网络系统，脆弱的能源工业，失控的金融工具，不知道对人类道德有何挑战的生物工程，产生巨大环境污染的化学工业，各国储备的武器和军备，大量浪费地球资源的消费社会等等。这些工具中，任何一种工具失控，对人类造成的危害，都不会弱于当初罗马帝国的铅制品工业。而布什政府在安慰国民的时候，还在不断地强调，我们政府还有更多的金融工具可以使用。
在政府信誓旦旦的时候，我们却连简简单单的计算机游戏，都不知道它对儿童的大脑会有多大的损害。然而我们却任由它在全世界流行。
我记得有一部演1960年代美国和苏联之间的核武器争端的影片。影片中，美国总统面临着苏联进行核攻击的危险，满头大汗地在决定是否发起核反击。在极端的危机面前，美国总统说道：“我相信对方（苏联的领导人）是有理智的人。”。在说这句话前，他祷告了吗？
现代社会的基础，是人与人之间必要的信任。神仍然在默默地守护着世人，只不过我们人类的贪婪和罪，已经让我们走向了各种极端，不断地测试着神的耐心和容量。而神对人类的救助，已经就像“一根从火中抽出来的柴”！若真的让神的震怒爆发了，我们世界的末日就将来临，而很多人将走上神的审判台！
要让神怒平息的，是真真实实的是解决人与人之间的关系问题。张牧师在教会里呼吁的，主要还是要尽量地救济贫弱，体现基督的仁义。
为了进一步理解张牧师的讲道，我也一口气将《阿摩司书》读完了。其中有一句话让我感到很震撼，也印证了我心中的一个观点。《阿摩司书》5：18说：想望耶和华日子来到的有祸了！
我看过一些解经的书，都强调世界末日来临时，基督徒可以在耶稣里复生。很多人，包括一些基督徒，对此产生了误会，认为基督徒是一群无所作为，欢欢喜喜地信着神，等待世界末日到来的人。反正神是会救我们的。
然而从人类的良知出发，我的内心却不愿意相信这一点。也许我们（包括马克思）知道人类社会这样发展下去，一定会在某一天，造成一个巨大的灾难，导致文明或人类世界的灭亡。但我潜意识中，总期待人类社会的寿命是无限的，也呼吁每一个人为人类社会的延续奉献爱和牺牲。我虽然相信人的灵魂能靠耶稣的救赎进天堂，也相信会被神审判，并在天国重生。但我更情愿相信，神在末日审判这一点上，也在使用反逻辑。
对“想望耶和华（上帝）日子来到的有祸了”的这句经文，标准的解经，说这段经文针对的是犯了罪孽的以色列人。但我个人的解释是：欢欢喜喜地打着小算盘，等待世界末日到来的基督徒，必将会因为这种态度受到审判。基督徒应该致力在世界上彰显基督的荣耀，并实实在在地将基督教义在现实中应用，以奉献爱和牺牲感动上帝，阻止世界末日的到来。
这个道理很简单，在法庭上，不想让悲剧发生、扩大并送上法庭的人，在一个公义的法官面前，更容易得到认可。基督徒一方面要相信神的审判和公义，另一方面更要用爱和牺牲去化解悲剧，不要让人类社会，站在神的审判台前。
神在末日审判时喜悦的，是尽心竭力地去阻止末日审判到来的人。
（待续）
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