第二日，众人再聚，商谈一阵无果后，醇亲王说道：“这样争论下去，十天半个月不会有结果。不如投票决定，谁票数多，谁便坐皇位。”
众人沉默。赵经心里一突，随即想到昨晚已经争取到赵康和赵德的支持，说道：“好，就依醇亲王所言。在场之人，一人一票。”
众人将支持继承皇位的人名写在纸上，不记名投入箱中，最后由陈丞相当众开票。在场共二十一人，其中，醇亲王得到九票，赵经得到八票，还有四票，分别投给了赵康两票，赵昀两票。
赵昀的两票里，有一票是自己投的自己，另外一票不知是谁给的。赵佑则是一票也没，他自己的那票也不知道投给了谁。赵德也是一票都没，他很自觉，将自己的那票投给了同胞哥哥赵康。
赵经和赵康都脸色阴沉，赵康是因为心里不痛快，尽管已经捞足了好处，决定支持赵经，但仍心存念想，投票结果一出，他竟然只有两票，教他如何心平静气，而且这两票还是他们兄弟两人自己给投的，在场其他人没一个投他。
醇亲王笑吟吟地说道：“结果已出，众位都可作证。”
赵德怕醇亲王继位后找他算账，狡辩道：“也没说一次定论，应该再来一次，剔除得票最低的四人。”
赵康也说道：“我三弟所言极是，我与三弟、四弟、五弟退出第二轮投票，醇亲王与我大哥再来一场定胜负。”
醇亲王震怒：“岂有此理，言而无信，戏弄老夫吗。”
投票结果出来后，优势没有他想象中的大，只比赵经多了一票而已。而现在赵康、赵德两兄弟摆明了支持赵经，若再投一场，结果难料，因此坚决不同意。
双方人马再次争论不休，赵经狡猾，形势对他不利，便以退为进，说道：“我福浅德薄，怎么能担此重任呢。”说完，拂袖而去。
郑国公等人说道：“若不立皇子，我等愿追随先帝，以死明志”，随赵经而去，赵康见状，也作气愤状走了，赵德紧随其后。
现场之人少了将近一半，自然无法再商议，说好的投票决定，结果却不认账，醇亲王气得大骂竖子。
夜里，醇亲王府上灯火明亮，同时，五万北方军明日一早就可以到达邬刘山附近，成为他最大的依仗。
……
第三日，众人再次商议，醇亲王单刀直入：“为大宋江山社稷着想，本王决定退出，不再承继皇位。”
众人一惊，赵经惊喜，万万没想到是这样的结果，他都做了最坏的打算，禁军随时待命。随即冷静下来，以他对醇亲王的了解，重点在后面，果然，只听醇亲王继续说道：“昨日大皇子有言，他福浅德薄，难当大任，先帝正是顾及这一点，所以久久未立太子。”
赵经脸色顿时阴沉，醇亲王继续说道：“思前想后，郑国公等人昨日又说，必须优先立皇子，所以，本王提议拥立五皇子赵佑为新帝。五皇子聪敏机智，仁孝礼信，将来必是明君，但考虑到年纪尚幼，须由我与大皇子辅政。”
此言一出，众人皆感意外，因为五皇子赵佑才不过十三岁，懵懂少年，他母亲冯淑妃出身寻常，朝中没有势力。如果赵佑继位，实际上是由醇亲王和大皇子赵经把政。
这看似是折中的方案，赵经却不同意，他不甘心就此放弃皇位，哪怕是摄政王，也只是摄政王。
醇亲王笑道：“大皇子可回去好好想想，我们明日再商议。”
……
赵昀回到宫中，心中一团乱麻，感到莫大的危机。
危机感来自于今天醇亲王的提议，立赵佑为新帝。皇宫之中感情淡薄，赵昀与赵佑是兄弟，平日里接触的也不多，赵昀与他自然不会结仇，但与他妈却不共戴天。
赵佑的母亲冯淑妃，是一位心机深沉的女子，当初她与赵昀的母亲同一年进宫，赵昀的母亲第二年就死了，而她依然深得老皇帝宠爱。
皇宫里黑暗复杂，当年赵昀的母亲麻雀变凤凰，欢欢喜喜住进皇宫，没多久就暴病而亡。后来，赵昀多方细查，才知道是冯淑妃争风吃醋，买通宫女，下毒害死了他母亲。
当时她两人都是新入宫中，最得老皇帝的欢心。冯淑妃与赵昀的母亲出身相似，都是寻常人家，朝中又无势力，最大的依仗只有皇帝的宠爱。赵昀的母亲生了赵昀，给皇室添了血脉，地位自然不同，高她一截。她心生嫉妒，又担心失宠，便设计害死了赵昀的母亲，后来又屡次对赵昀下手。
赵昀一直猜测懿贵妃府上的那场大火就是她指使人放的，只是没有证据，皇帝在处死一千多宫女太监后，便没有再追究，此事完全没有牵连到她。
如果赵佑继承了皇位，冯淑妃贵为太后，一定会对他下手，毕竟留着一个祸端提心吊胆，总不安心。
赵昀坐立不安，身边也没有可以商量的人。今天赵经虽然没有同意，但语气放缓了很多。就当前局势来看，唯有答应，才是最好的办法。各方势力都得到了最大利益，又不至于打破当前平衡。
如果等到明天，双方都同意赵佑继位，那为时已晚。赵昀能做的，大概只能是有多远逃多远，或者引颈待死。
屋外风雪没有消停，摆在暖房里的腊梅还是冻死了一株。赵昀望向窗外，宫殿的左边是嫔妃们住的内宫，冯淑妃就住在那里，右边则是五皇子赵佑的府院。
他坐在漆黑一片的屋内，苦思良久，挣扎良久，脑海中各项想法纷至沓来，一个又一个激烈争辩。有的说想想前世的遭遇，人不为己天诛地灭；有的说手足相残，丧尽天良；有的说今夜不动手，明日就断头；有的说原本的赵昀已死，你与赵佑没有任何关系，不需要背负任何负担……
他的脑袋此刻像一台电视机，不仅有各种声音在争论，而且浮现画面，一会儿是赵佑天真稚嫩的脸庞，羞涩地叫他四哥；一会儿是冯淑妃那虚伪的笑容，假装关心地问他要不要吃桂花糕……
砰！窗外的风雪将窗吹开，赵昀打了个寒颤，梆梆梆！已是夜半三更了，再不做决定，就晚了。他终于咬牙，换上一身黑色紧身衣，先是拿起一把长剑，随后想了想，换了一把匕首，迎着风雪，朝府院的右边去了……
第四日，众人再次商议，郑国公看到赵昀，笑着说：“殿下脸色可不好。”
赵昀心中一慌，强笑道：“让国公见笑了，昨夜大雪未停，受了些风寒，没什么大碍。”
众人落座，唯缺五皇子赵佑，若是前几日，他来不来没关系，大家该怎么讨论就怎么讨论，他与赵昀一样，只是陪衬和看客。但今日非他在不可，今天过后，赵佑可能就是新帝了，这样的重大时刻，怎能少的了正主，哪怕只是傀儡。许多大臣已经在想该如何表衷心才更加别致新颖，让皇帝记得住。
再等了片刻，侍卫匆匆奔来，说今早发现五皇子死在床上，原因暂且不明。
众人震惊，不由地看向赵经。醇亲王震怒而起，怒视赵经，拂袖而去：“去五皇子府上！”
赵经心中同样震惊，旋即一颗心往下沉，看众人的表情，是把这账算在他头上了。
五皇子府上已经严加戒备，赵经与醇亲王等人看到躺在床上没有生息的赵佑，都是脸色深沉。醇亲王一言不发，匆匆离去。
赵经与二皇子赵康、郑国公等人商议半响，毫无头绪，猜不到是谁下的手，因为最有可能下手的，便是他自己。
夜已深，郑国公等人离去之后，赵德对赵经和赵康说：“管他谁杀了赵佑，讨论来讨论去也没有意义，他本就是傀儡，死了就死了罢。”
赵康喝斥道：“闭嘴！五弟与你有兄弟之情，你不伤心也就罢了，还在这里疯言疯语，若传出去，你名声臭烂。”
赵德呐呐不说话，赵经说道：“我等本准备同意拥立赵佑为新帝，如今他却死了，依当下局势，难道要动刀兵。”
赵德说道：“醇亲王那老鬼早就把军队调到邬刘山了，我看，就是他杀的赵佑，然后借口派兵进城，想要武力夺权。”
赵经却不认同：“军队入城乃是下下策，先不说不得人心，城中还有五万禁军，加上城高墙厚，岂是那么容易攻入的。”
赵康说道：“若不是醇亲王做的，那么事情更麻烦。他定以为我们是凶手，不再信任我等，如何肯坐下来商议皇位承继之事了，最后难免要刀下见真章。”
赵德脱口而出道：“打就打，我早看那老小子不顺眼了，倚老卖老。”
赵康看着他这位莽汉一般的胞弟，摇头无语。
赵经说道：“不能打。”
赵康心想，这位皇兄缺少血性，想了想，说道：“若想不打，就要有折中之策。”
赵经说道：“赵佑继位就是折中之策，只是如今他死了。”
赵德接道：“那就立赵昀为新帝。”
赵经与赵康对视一眼，心中沉思，最后赵康说道：“赵昀年纪虽轻，却城府颇深，他若继位，恐不会甘愿受人制衡。”
赵经想了想，说道：“这倒不怕，他无权无势，军中没有任何支持，只能乖乖听任摆布。”
赵康眼神闪烁，忍住心中的想法，说道：“既然大哥如此说，那拥立赵昀倒是一个免消刀兵的折中方案。”
……
回到府里，赵德对赵康说道：“这赵经没有血性，总怕打仗，这样的人如何能做皇帝，我看不如哥哥你来争这皇位。”
赵康沉思，那日赵经为了说服他支持，许下了许多好处，但这些好处都是建立在他顺利承继皇位的基础上，如今能不能如愿还不好说，最大的可能是做个摄政王，那承诺还能全部兑现吗。同时，要让他彻底放下登帝之心，实在不甘。
今日提到赵昀，忽然心思一动。赵佑已死，若赵昀再死，先不说对赵经名誉带来的巨大打击，他与醇亲王当再无缓和之地，只能武力争夺，或许，他的机会就来了。
又思前想后，沉思良久，越发觉得这个法子可行，当下对赵德讲，赵德说道：“哥哥要支持赵经，我当时就不同意，皇位为何只能赵经与醇亲王那老鬼坐，现在形势变了，我们也要跟着变，无毒不丈夫，今夜我就去杀了赵昀。”
赵康说道：“那就有劳皇弟了，今夜就动手，做的隐蔽些，不要留下任何把柄。”
赵德拍着胸脯保证：“哥哥放心就是。”
赵康又说：“小心点，赵昀从小练剑，一身武艺不差。”
赵德笑道：“放心，三脚猫功夫，在战场上不过一合之敌。”
赵康说道：“这次我从军中带了几十人，都是军中的精锐，人人手上有十几条性命，你与他们去，当万无一失。我的要求就一条！”
赵德说道：“哥哥你说，我一定记住啦。”
赵康盯着他，一字一字说道：“一击即退，不管有无得手。”
赵德重复道：“一击即退，不管有无得手。”
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