将到家时，却见早有几个山村少年等在小木屋前。
“先生，今天晚上还说故事么？”一见苏醒，几个少年立即迎了上来，先是行了一礼，随即很是急切地询问道。
“……”苏醒此时心思重重，正想回了，眼睛无意地迎上了少年们那无限渴望期待的目光，拒绝的话未能说出口。略一思索之后，他轻轻点了点头。
“先生，我们这就去告诉大家！”少年们顿时激动了起来，向苏醒告辞后，一路欢呼，几人跑着离去了。
在门口立了片刻，轻叹了口气，苏醒这才收拾了心头的复杂思绪，推门进屋……
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月挂中天，时近戌六（戌时六刻）之时，原本已渐宁静的山村，突然之间又热闹喧哗了起来。只见每家每户都有人出得门来，或老或少，手中提着胡凳马扎，踩着如水的月光，毫无二致地朝着宗祠的方向走去。那些年纪较小的孩童，更是一路奔跑，似是惟恐稍落于人后一般。
………………
“阿松，你姐姐呢？快唤她出来，再晚就寻不到位子了……”朵儿的爹赵七斤提着两个马扎，也准备携妻子带子出门前往宗祠，却久不见女儿出来，不免有些疑惑。
“哦……”
闺房里，赵朵儿坐在床上，目光游离不定，纤巧的双手上无意识地摆弄着一双崭新的布鞋。也不知到底在想着什么，娇嫩的面靥上忽而红若霞云，忽而白似乳玉。
“阿姐，阿姐……”一个六、七岁大的男童忽地闯进了房里，口中很是焦急地大声呼喊道。
“啊……”少女明显被吓着了，忙不迭地将手上的布鞋藏到了身后，却没有意识到如此动作更加惹人怀疑。
“阿姐，你藏了什么？是好吃的么……”由于房内灯火幽暗不明，男童并没有看清少女藏了什么，只是以稚嫩的奶声很好奇地询问道。
看清进房的只是自己的弟弟，少女这才将悬着的心放了下来，带着有些勉强的笑容回道：“没藏什么……阿松，你进来做什么？”
男童没有察觉到姐姐正在转换话题，楞了楞后，想起了自己的“使命”，很是急切地回道：“阿姐，爹让你快出去，不然祠堂那里就没位子了……”
“阿松，你跟爹娘他们先去。我还有些事，过会在去……”少女如玉般的贝齿轻咬着嘴唇，
犹豫了一下，对弟弟说道。
“哦……”男童明显更为在意抢位子的事，对姐姐的心思并不甚关心，当即就跑到了屋外，向父母转达姐姐的话。
“这丫头，以前不是最喜欢听书的么？最近怎么越来越怪了……”赵七斤皱起眉头，三分疑惑，七分却是担心地说道。
“女儿大了……”朵儿娘抿嘴轻轻一笑，说了一句很莫名的话后，就拉起丈夫和儿子出门去了。
察觉到屋外没有了动静，知道家人已经出门，朵儿才重新把藏在身后的新鞋拿了出来。灯光下，少女捧着那鞋，一时微笑，一时蹙眉，一时轻叹……竟似痴了一般
也不知道过了多久，她才从自己的思绪中回醒过来，这才发现已经过了不短的时间。意识到再不出门，想做的事情只能化为泡影，这才整理了衣妆，慌忙如小鹿一般地出了门……
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老族长院落的东屋里，灯火依然。
用热水将有些异味的身体洗拭了一番后，虽是疲乏，但李谌几人却是还未入睡。
东屋里外共有三间房，本是老族长次子赵银一家四口所住的地方。屋内虽不宽敞，更谈不上富丽堂皇，却收拾得很是干净。
“这山村虽然贫瘠，却胜在安宁，倒也颇有几分世外桃源的韵味！”右边的里屋中，李谌坐在土炕之上，轻叹说道。
姚景、明辉、薛峰每人一张胡凳，围坐在炕前。魁梧青年明远谨立在堂屋门处，似是提防有人靠近。至于那向导杨泉，则根本没有住进这屋里，在厨房中打地铺睡了。
捋着颔下的一绺清髯，姚景点头笑道，“公子，你是否觉得那位‘苏先生’有些意思？”
“这人是个狂徒！”身材健硕、神情剽悍的薛峰很是不满地说道，“公子如此折节礼遇，他居然如此不识好歹！便当自己是朝中宰阁不成，摆出那么副冷面孔。”
“狂徒倒也未必……”姚景笑了笑，说道，“依我看，这人怕是生性就如此。”
“不是个俗人！”李谌盘起双膝，右手轻轻捶打着还有些酸痛的腿，俊朗的面庞上露出一丝笑意。
“虽然说有‘大学问’夸张了些，但也确实有些才学！留在如此闭塞的山村里，可惜了！”姚景点了点头，睿智的眼睛里不知为何又泛起些疑惑之色。
“对他的‘冷’，我却是有些兴趣。此人说话行事都很冷静，且不论他学问如何，便是这点，也算个人才！”察觉到姚景眼中的那丝疑惑，李谌有些诧异地说道，“有什么不妥么？”
“只是觉得那苏醒有些面善，但却又没什么印象！”姚景抬头先作了解释，随即又道破李谌的意图，“公子，我们此次行程匆忙，加上大势紧迫，不宜多生事故。若真是人才，待公子大事成就之后，再遣人来招募也可。”
“先生说的对！”李谌点点头，放弃了招揽的念头。其实他也只是对苏醒稍有欣赏而已，以他的身份，可结交的才士俊杰数不胜数。比之那些真正的人才，苏醒便算不得什么了。
“先生，当真会有贼人尾随追踪而来么？”想了想，李谌抛出了心头一个疑问。
“以公子的人望，若是及时赶回京中,究竟由谁继位,结果很难预料!单看此次某些大胆之徒费了如此心思，安排人手从水陆两路来拦截公子，那不欲公子回京之意便知是多么强烈了。不管是大公子,还是三公子，怕都跟这事脱不了干系。
公子虽然用了金蝉脱壳之计暂时摆脱危机。但剑南毕竟不是公子能掌控的地方，若是有人追踪上来，丝毫也不奇怪。”姚景作为李谌的智囊，自然要为他考虑周全，“公子，此刻还远未到大意的时候。”
“公子，明日上午稍事休息，下午就继续赶路吧！”薛峰出声建议道。
“恩……”李谌点点头。
“……此刻我甚至有些怀疑，公子这番剑南之行,怕事先就是一场阴谋…”姚景陷入深沉的思索之中，斟酌着说道。
这时，外面突然起了一些喧哗之声，而且动静似乎越来越大。
“立庆，出去看看怎么回事？”明辉一皱眉，冲外面喊了一声。
守在外面的明远立刻推门出户，不多时，回来向李谌等人禀报道：“回公子，听外面人讲，似乎是晚上有人要讲什么故事，大概就跟寺院里的俗讲差不多！”
“哦～～？有这样的事！”李谌来了些兴趣，从炕上一跃而起，笑着对姚景几人说道，“姚先生，暂且放宽心思，我们也去凑个热闹！”
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