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第十八章宝刀未老
微山湖，位于鲁交界处，运河经过于此。
在日色过午时，驶来一艘小船，无桅无帆，仅有一位老渔翁在掌舵疾驶，却走的异常迅速。
在船内坐着两位步女，和一位随行小斯。
他们在船内不住的用手朝两岸的垂柳指指点点，像是对湖中的景色异常欣赏，故脸上常挂着笑容。
船到夏镇，忽然慢了下来，似乎欲弃舟登岸模样。
果然，小船逐渐向岸边靠撬去，那驶舶的老渔翁，已拾续系桩了。
蓦地！
那满脸污垢的小斯，先咦了一声之后，继既勒那穿黄表的少女拉了把，用嘴朝岸边呶了呶。
本来那两个少女正在观望湖光山色，似对这明媚的微山湖，尚有依恋不舍的样子，但听到那小斯的惊咦，就忙回转头来，向那小斯望去，神色之间感到一怔！
但当看到那小斯在向岸边呶嘴时，随又转移目光，朝岸望去，不想这一望，两个少女都惊喜的站起身来。
接着，就听那穿黄女的少女先叫了一声：“爸！”而后那脚尖在船舷上一点，身轻似燕的朝着一位老者扑去。
那老者年约七八十岁，面色红润，方面大耳，身穿长袍短褂，福字履，手持一□手杖，正观望看湖中来往的船只。
他猛听人唤，就先是一怔，继即面露笑容，也向那扑奔去的少女迎来。
眨眼之间，那少女已扑进那老者怀中，撤娇的道：“爸！你怎么会独一个在这里！”
那老者哈哈一笑，无限亲切的用手抚摸看那少女的秀发，愉悦的道：“怎么，你不喜欢爸出来走走吗？”
“谁不喜欢你出来啦，只是此时此地你独一个到此，不会是单为了走走吧？”这少女不相信的说着，而两只玉臂和一个纤巧的娇躯，却像扭股糖似的，紧紧在那老者身上缠着，一种小儿女的娇态，纯真表露无遗。
那老者乐的又是哈哈一笑，佯斥道：“还不快起来，这么大的姑娘了，尚如此撒娇，不怕别人看到笑话！”
“谁敢笑话，我不扭掉他的鼻子？”
“何必这么凶，假若动不动就要扭鼻子割耳朵的，将来谁敢取你这个母夜叉！”那老者要笑似的说着，脸上的笑容却始终没有平复过。
“爸！俺不来啦，见了面就拿人家取笑！”那少女说着，小腰肢像条蛇似的不住乱扭。
“哈哈！啊啊……”
那老者不住口的一阵啊啊大笑，然后又感慨的道：“我真耽心，不知何日你才能长的大！”
那少女闻言一怔，旋即不依的道：“爸是睁大眼说话，你看我都快有你高了，还说人家长不大！”说着就霍的站起身来，将腰肢挺了一挺，装作大人的模样，直逗得那老者又是一阵啊啊大笑。
“扑嗤！”
就在那老者的笑声未毕，忽然传来一轻笑。
那老者闻声一惊，转身望去，不禁惊诧的道：“邵姑娘是你？”
“爸大概想不到吧？”那黄衣少女见老者惊诧的神色，故得意的如此说着。
可是那黄衣少女的话刚落，就见邵姑娘敛衽一礼道：“老前辈别来可好？”
那老者忙拉起邵姑娘一只手，把她端详之后，即颇觉诧异的道：“邵姑娘近来是否有了奇遇，功力比从前大有精进了，可否说给我听听？”
邵姑娘不好意思的谦虚道：“我那有什么进境，较之凤姐可差远了！”
蓦地！
一缕清□的声音传来道：“老前辈快到船上坐吧，那些狗贼们的眼尖着呢！”
那老者闻声一惊，忙朝岸边一望，果有两个獐头鼠目的汉子不住探头探脑的向他们三人注视着。
但那老者仅微瞥一眼，鼻孔中冷冷一哼，并不以为意，却又转头朝湖边望去，面现惊异之色。
“格格格格，爸！你看什么？”
就在那老者正在惊异寻视话音来源时，他身旁的黄衣少女，忽然发出一阵银铃般的娇笑，然后才问他寻什么。
那老者听后，既满面笑容的幸怒道：“鬼丫头，到我面前要花样来了，看我不打烂你的**才怪！”
他说着，话音一顿，又向停于湖边的小船看了一眼，随道：“快说，你们的同伴是否仍在船上？”
那黄衣少女正想答复她各的问话，但尚未开口之际，却见船上又先后走下两人来，那是一位老渔翁，和一个年仅十五六岁，满脸污垢的黑衣小斯。
那老者对于老少二人，不住的一阵打量，除那小斯的身形有些熟悉之外，对这位老渔翁却异常陌生。
正在他怔望中，那老少二人已到了前面，就见那老渔翁先抱拳一礼，始道：“大侠快到船上坐吧，此处谈话不便，虽不至于有什么其他意外，但那些贼眼溜溜转的总是令人讨厌！”
那老者虽不认识这老渔翁，他老人家既以礼相见，而且说的也是实情，便也忙拱手还礼道：“兄台说的是，只是要打扰了？”
那小斯忙在旁接口道：“都是自己人，老前辈何必客气！”
这小斯一开口说话，那老者似已知其为谁，就闻他忽然哈哈一阵大笑，才说道：“你们这群娃娃，都玩的什么把戏，差点把我也混朦了过去，看来我们这些老骨头真有点不管用了！”
说着，就一手拉住那黄衣少女，一手挽起那少年小斯，领先朝着小船上走去，若怀弥笃的，红润的脸上浮现出安慰的笑容。
一行五人先后上了船，待坐定之后，那老渔翁即解缆汤浆迳向湖心驶去。
就在他们的船离去，刚才从一旁窥探的两个獐头鼠目汉子，也急急跳进另一只船，从后遥遥追了过去。
那先前的船上驶船的老渔翁，仅向后面瞧了一眼，面现不屑的道：“惹厌的东西，这不是存心找死吗！”
“祝兄何必和那些狗腿子生闲气，摆脱他们算了！”
“谢大侠不愧令武林景仰，就这种胸襟，也是一般江湖朋友难以企及的！”
话落，就见他大袖狂拂，小船就像脱弦之箭似的，眨眼之间，小船就消失于远方的湖面。
泳米米米米在官湖之西，距运河不远处，有一片茂密的树林。
林荫深处，有一座规模不大的宅院，环境异常的隐蔽，不知者，以为仅系一片树林，却原来内面另有天地。
这里说它是个庄院，勿宁说它是个草堂来得恰当，因为仅有几间零乱的草舍，在草舍之间，□有几条石子甬道，甬道两边却种有不少花木，唯此刻时届冬季，那些花木仅□下秃秃的枝干，在迎风摇曳。
这些草舍虽粗看起来有些零乱，但细加审视，不但它不紊乱，却蕴藏看无比的玄机，令人莫测高深。
在居中的一间舍门上，悬挂看一块匾额，上面苍劲的写着“习文斋”三个大字，异常醒目。
内面居中放有一张圆桌，周围围坐着三老三少六人，另有一个老仆侍立一旁，大家在低声商讨着什么，表情均非常肃穆。
这些人看起来五花八门，有须发雪白的老渔翁，有千娇百媚的妙龄少女，有满面红光的清奇长者，也有污垢遍脸的黑表小斯，而作陪的则为手摇摺扇的老童生模样，唯有在旁侍立的老仆，却是满脸短须，生像粗犷的汉子。
蓦听那面色红润的老者说道：“酸秀才居地利之便，对蒙山方面的情形，定然知道的不少，可否说出来让大家听听！”
“予不问江湖是非也久矣，谢兄如此相询，岂非问道于言乎？”
这手执摺扇的老者，真是酸的可以，一开口就是之乎者也一大套，直听得那老渔翁大皱眉头，就闻他不耐烦的道：“老穷酸何不乾脆点，知道就是知道，不知道就说不知道，何必酸气冲天，数十年的隐居，仍然一点不改？”
谁知那酸秀才仅微微一笑，仍是摇首晃脑的道：“铁之性刚，虽使丙丁之火而治之，久练成钢矣，焉能变其性哉？”
他说着又微一颔首，继道：“祝兄勿燥，岂如东灵兄乃来自蒙山乎？”
他如此一说，众人俱是一怔，尤其那几个少年男女，均以诧异的目光，注视着那面色红润的老者。
那面色红润的老者闻言，先是一怔，旋即哈哈一笑，无限赞佩的道：“我的行动，到底未瞒过你老穷酸，佩服佩服！”
那手执摺扇的老秀才闻言，得意的又将头摇幌了一阵，并未说话。
在旁坐的黄衣少女却惊奇的道：“爸！你已到蒙山去过了？”
那面色红润的老者却微一颔首，喟然道：“确是去过一次，只是却未得到什么结果，可说是白跑了一趟！”
他说着，又沉思了一下，又道：“不过却有一点值得大家注意，现在的阴风谷中，除了红云教的人物之外，尚另有两种蛮夷之人，而他们的武功，似是各走一路，互有知长，矮小之人，以狠辣见长，高大之人，则以阴狠着称！”
他的话音一顿，又思索了一阵，继道：“他们的唯一相同之点，便都是一个狠字，他们双方之人，似是各怀鬼胎，矮人居于谷左，高人住在谷右，两下均有仇视态度互不往来！”
“东灵兄真不愧执武林牛耳，仅仓促一瞥，既能观察入微，诚乃善哉斯言也，我张建绪自叹弗如！”
那红润面色老者刚说完，这老穷酸即无限赞佩的如此说。这酸秀才自称张建绪，那些人都是干什么的？原来他们除了这秀才之外，便是在微山湖惊鸿一瞥的中川隐侠谢东灵，黄衫玉女谢碧凤，黄河渔翁祝钧，八极神童白瑞麟与邵美芙等人。
至于酸秀才张建绪，也是个有名人物，数十年前尚未归隐之时，也曾在江湖红过一段时期，提起来也是尽人皆知的铁扇书生张建绪。
他和中川隐侠谢东灵，可以说是老朋友了，他们的相识，乃由于白马寺方丈圆果和尚的引介。
张建绪和圆果相识，是因为他到白马寺游历，无意之中见到圆果在修习一种奇功而起。
本来圆果对他非常气恼，责他不该窥视别人秘密，可是相谈之下，却非常投机，于便结成好友，而后又引介与谢东灵相识。
俗话说的惺惺惜惺惺，这句话一点不错，他俩自结识之后，便不时在白马寺相聚，只是张建绪却始终未到穿云峰过，故谢碧凤对张建绪并不相识，甚至也未听到父亲说起过。
这次谢东灵是听说白瑞麟己死在东海，不知是否真实，且一双子女均外出未归，放心不下特地到外面查看。
他是自离开穿云峰后一路向东而来，到开封停了几天未问出结果，便又到了铜山，在铜山却遇到哀崂四凶正在抢掠民间妇女，这种事情被侠义道中人碰到，那能袖手不管，于是出手杀了四凶，并把四兄弟主持的红云教铜山分坛，予以澈底消除。
那哀崂四凶，本是在红云教总坛担任巡查，后来由于和符立臭味相投，故对四凶□看得起，特别在铜山设立一个分坛，令他们四兄弟轮流主持。
其实，符立在铜山设立分坛的用意有二，一则作为眼线，一则又负责招待投效教中来的江湖人物。
不想这四兄弟一向跋扈惯了，这一负责一方，更是目空一切，就毫无顾忌的胡作非为起来，竟大白天明目张胆的抢劫民间妇女，听任自己玩乐。
这些情形，假使被别人看到，或许会有所顾虑，而不敢过份干涉，因为他们的后台太厉害了，那些赫赫有名的魔头，一般人谁不顾忌三分？
也许是这四凶的霉运当头，偏偏被中川隐侠碰上，那还能对他们放得过，所以一出手，便给他们这个分支机构来了个扫庭犁**，澈底予以瓦解。
这也是中川隐侠对他们的所作所为，太气愤之故，假若稍能遮得过眼去，也不会下此毒手。
本来以中川隐侠的声望和武功，来对付他们这些二三流角色，实在是割鸡而用牛刀了，所以一接上手，便三下五除二的把他们消除，使他们连还手的机会都没有，最可笑的是，哀崂四凶临终尚不明白这位功力奇高的老者，究为何人！
中州隐侠在歼除了哀崂四凶之后，便顺道北上，直到了阴风谷，暗中把红云教的形势，粗略的观察了一遍。
他对于阴风谷，本是轻车熟路，在数十年前，尚年轻的时候，曾匹马单枪来找符立拼斗过，所以并不必费劲，便到了阴风谷。
不过他这次来的目的，却不想和红云教中人碰面，只是想在暗中观察一下，看红云教的东山再起，究竟凭的是什么。
谁知看过之后，也不免忧心重重，因为意外的发现，红云教中不但有番族人物，而且还不在少数。
他仅概略的一看，即感到惊奇不止，觉得这符立还真有一手，难怪他敢如此嚣张，原来除了他勾结的一般江湖黑道人物之外，而背后还有人替他撑腰。
于是便匆匆离开阴风谷，想乘船南下，转往东海查探一下白瑞麟死亡的真实经过，看是否传言有误。
不料刚到了微山湖，便和白瑞麟等人相值，其内心的喜悦，真是不言而喻，更何况还有自己担心的爱女，也同时出现，那份高兴，就不用提了。
谁知在高兴之中，又发现有人窥视，虽不能断定那两个监视自己行动之人是什么路道，但料想也必是红云教的人物无疑！
因为微山湖和蒙山近在咫尺，也是说卧榻之侧，岂容他人酣睡，设非红云教的眼线，谁敢在大白天而向别人明目张胆的监视。
要依照黄河渔翁的意思，就准备将那两个獐头鼠目的拾下来，可是中川隐侠却另有他的想法，他的意思是不到十分必要，不愿打草惊蛇，反正泰山之约，仅有两月余的光景，到时还怕他们这些魅魑魍能飞上天去？所以仅请黄河渔翁将船驶快，把那两人摆脱算了。
他们在摆脱那追踪船之后，便又转道运河南下，至运河店，又折转沂水河道，而至官湖。
当然他们在船上，白瑞麟已把他赴约长春岛的经过，原原本本的都向中川隐侠说了一遍。
中川隐侠听白瑞麟叙述至进入水晶宫的情形，更是惊诧不置，只是以他的见识，也不知那水晶宫装死的少女，究竟是什么来历，不过有一点可敢断定的，就是那少女的武功，绝非等闲，可能另成一派，而不为中原人物所知。
另有一点，他也不十分同意，他以为虽然有人冒名为恶，但清者自清，浊者自浊，一个人的好与坏，绝非仅凭卑劣手段而能掩尽天下人的耳目，何况现有人证在手，更不怕不能把事实真象大白放天下，只是他乃是个忠厚长者，不愿过份批评别人已成事实的行动，而况这种主张，自己的爱女也要负一部份责任呢！
唯有一点，却也使他无限钦佩的，那就是白瑞麟正在少年气盛之时，能够委曲求全，而以无辜人民生命为念，这种襟怀，实非常人所能及。
因之，在欣慰之余，又关怀而鼓励的道：“舍己为人，固为武林朋友所敬仰，也不可过份拘泥，有识之士，眼光都是雪亮的，只要居心正确，不妨放手做去，若瞻前顾后，畏首畏尾，常会动辄得咎，我看在必要时，仍可恢复本来面目，他们那些卑劣的鬼蜮技俩，仅能朦混于一时，若时日一久，便也图穷匕现了！”
这些话，黄河渔翁听得直频频点头，而白瑞麟更是感到有无限的安慰，同时觉得是非自在人心的话，确实丝毫无假。
以上便是中川隐侠自离开穿云峰之后，所作所为的一切经过，至于白瑞麟等人呢，自离了洪泽湖之后，一路上却是非常惬意。
原来白瑞麟、谢碧凤、邵美芙等三人，随同黄河渔翁离了洪泽湖之后，就沿运河一直北上。
黄河渔翁本是在水上混了一辈子，对于水上的一切功夫，自不待言，都是十分精纯的了。
所以一路上，均是由黄河渔翁操舟，沿途不慌不忙，徐徐前进，除沿途欣赏运河两岸的风景之外，便是几个人促膝畅谈。
那黄河渔翁和年轻人相处，也自感年轻了不少，沿路上不断的说些笑话以及少年时在西北闯江湖的经过。
他们沿运河北上的用意，也是想先到阴风谷探探动静，也就说“知己知彼，百战百胜”，白瑞麟欲在泰山应约之前，要先察看清楚敌人的虚实，也好有所准备，不然仅凭着一股勇气赴约，实在不敢有必胜的把握。
这是白瑞麟的小心之处，因为他也曾想到，红云教主符立之所以能名震江湖，想来也绝非幸致，必然有他的过人之处，不然怎能令武林人物闻而丧胆？
他们计划在临城登陆之后，就直奔蒙山，不想到了微山湖，就遇到中川隐侠。
中川隐侠在微山湖出现，实出他们的想像之外，故当他们看到那位面色红润的老者时，便不敢相信自已的眼睛，直到谢碧凤先奔向中川隐侠之后，始知确实不错。
本欲现身相见，但当他们站起身，就听黄河渔翁道：“小兄弟，看样子我们已被人家监视了！”
白瑞麟闻言一怔，忙向湖岸上看去。
果然不错，正有两个人在鬼祟的注视着中川隐侠和谢碧凤，并且交头接耳，似乎在商议什么。
他这一看清，就又停住身子，令邵美芙到岸上迎接，自己则注意着那两人的行动，以防不测。
谁知中川隐侠父女，只顾喋喋不休的说笑，而对于岸上的两人，丝毫不加防范，故不等他们说完，就忙以传音入密的功夫提醒他们。
这是白瑞麟同谢碧凤等人，为何在微山湖惊鸿一瞥之后，又到了习文斋的□过，予以表过不提。
且说中州隐侠听铁扇书生张建绪一说，即道：“酸秀才，你真沉得住气，既然看到了我，为何不招呼一声？且听你之言，似乎尚不止此？”
铁扇书生张建绪把摺扇一摇，既道：“狡兔尚有三窟，而况威慑武林的枭獍乎！”
“此话怎讲？”
黄河渔翁突然接问一句，显然他对酸秀才的话，并不完全明了。
铁扇书生张建绪随微微一笑，说道：“实对你们说吧，东灵兄虽观察的不错，但仅看得是表面，真正的内情，却一点都没看到！”
中川隐侠惊讶而紧张的急道：“难道他另有巢**吗？”
铁扇书生张建绪微微一哂，表情神秘的反问道：“你以为阴风谷仍和数十年前一样，让谢大侠长驱直入，重蹈当年覆辙吗？”
中川隐侠似乎恍悟的道：“如此说来，谷中已增加阵势，或是机关埋伏之类的东西，以防敌伦袭！”
“你仅说对了一半，那魔头不但增加阵势，而且把重要的设备，均收藏到地底下去了！”
铁扇书生说着，又把话一顿，继道：“在地底还有一座阵势，同时在阵势之中，又加上埋伏与险恶的机关设施，若冒然进入里面，即便不为阵势所迷，也会中其他机关，而束手被擒，所以……”
他的话尚未说完，蓦听一阵阵怪叫声传来。
大家闻声，俱吃一惊，齐向习文斋外观望。
那些怪叫声，只是有一阵没一阵的，断断续续传来，在坐之人，都感到有些茫然，不知发生何事？
尤其身为主人的铁扇书生，除了惊愕之外，尚有几分凝重的神色，虽仍在不住的手摇摺扇，可是看得出，他的内心中，却有着无比的愤怒。
因为这习文斋附近，自建立迄今，数十年来，除了一些知己老友稍有过访之外，压根儿就没有武林人物出现过，可是想不到现在竟有人闹到此地，这种情形，已显示了事态的不平凡。
果然，就在他们沉思未竟，就见那位适才曾在房内侍立的老仆，神色仓□的奔了回来。
那位老仆匆匆而来，未等大家开口，即大声禀道：“启禀相公，外面有一群青衣大汉，围着一位和尚在拼斗，是否把他们捉来一齐宰了，免得唧猫喊叫的烦人！”
这位粗鲁的大汉，说话可真轻松，为了人家扰乱他们的安宁，就不分青红皂白的，要捉来一齐宰了。
铁扇书生闻言，哼了一声道：“胡说些什么，可知是什么来路？”
“谁知他们是什么来路，不过我听那些青衣人，像是在逼问什么人的下落，只是那和尚虽武功平常，却有一种少见的身法，故……”
“什么身法，快说来听听？”
铁扇书生未待他说完，就打断了他的话，十分不耐的如此问着。
“谁知道是什么身法，好像吃醉酒似的东倒西歪！”
这位粗鲁老仆真有意思，他说着，还学了几步，作了个无可奈何的表情，显得非常滑稽有趣。
“噗嗤！”
故当那老仆连说带比的刚完，谢碧凤首先忍不住的笑出声来，但仅笑了一声，就忙用手掩住了樱唇。
既是如此，那中川隐侠已向她瞪了一眼，似是责备她不该如此失礼。
可是铁扇书生却冷冷笑道：“东灵兄何必如此，这正是少年人的天真之处，像到我们这种年龄，任什么可笑的事，也笑不起来了！”
“孩子们有失管教，倒令建绪兄见笑！”
“你们都客套什么，武林中人，何必讲那些旧规矩，我最看不惯那一套酸溜溜！”
黄河渔翁如此说着，把话一顿继道：“谢兄可知那叫什么身法呢？”
中川隐侠微一颔首，即道：“假若我猜想不错，必是武林中难得一见的“醉八仙”
步法！”
他说完，又补充了一句，向铁扇书生问道：“建绪兄以为对吗？”
铁扇书生点了点头，迟疑的道：“不错，只是这套身法，近数十年来，已经见不到了，想不到那老怪物已有了传人，看来是要……”
“各位前辈先在谈谈，待在下去看看，假若是正道人物，应该一伸援手才是！”
白瑞麟见他们像没事人似的，尽谈些无关紧要的话，心中早已不耐，故不等铁扇书生说完，一就站起身来，向大家一拱手，如此说着，并在说完之后，也不理他们的反应如何，就闪身跃出斋外。
“麟弟弟稍待！我们也去看看！”
白瑞麟刚走出习文斋，谢碧凤就扬声叫着，同时用手一拉身旁的邵美芙，两人双双向白瑞麟追去。
铁扇书生望他们先后离去的背影，手中摺扇轻摇，不住的点头微笑，良久，始向中川隐侠道：“东灵兄，你看这位白少侠怎样？”
中川隐侠闻言一怔，即道：“建绪兄可是指礼貌方面？”
“非也！”
中川隐侠原本以为他是因白瑞麟的匆匆而去，在礼貌方面，恐怕他有所匪议，故才有此一问。
谁知铁扇书生回答的很乾脆，仅答了两个字，就令中川隐侠更猜不透他葫芦里是卖的什么药。
铁扇书生见他有点愕楞，随道：“此子大有可为，只是有些文弱，假若师出名门，倒和令媛是天造地设的一对，不知东灵兄以为然否？”
“小女恐怕无此福份！”中川隐侠道：“若论起师门，不但艺出名门，功力奇高，且和本门有很深的渊源！”
“哦！如此说来，不知为何人的高足？”
铁扇书生显然于中川隐侠所谓“功力奇高”发生了很大怀疑。
中川隐侠为何许人，怎能听不出他的话中之意，随微微一笑，说道：“建绪有点不信是吧？
假若有兴趣，不妨就请出手试试，便知我言之非虚……”
他说着，话音微加迟疑，又道：“实不相瞒，若论起辈份，乃为兄弟的祖师！”
“有这等事，说不得倒要试他一试，只是不要怪我出手过重哟！”
这铁扇书生显然对中川隐侠的话，仍不能十分相信，坚要出手一试了。
谁知中川隐侠哈哈一笑，即道：“尽管放手讯去无妨，只是若证明兄弟所言不虚，就请把阴风谷中的一切详情告诉我，你看如何？”
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