鲁克从饮水机的柜子里取出一只纸杯，倒了一杯水，回到候机处。曹静文调皮地就着他的手喝了一口，又吐回去，皱起眉头说：“有一股怪味。”
“可能是纸杯里涂了一层蜡，遇到热水熔化的缘故。丢掉吧，我给你去买瓶矿泉水！”
鲁克接过纸杯，走进洗手间倒掉水，丢进一旁的塑料桶。一个高挑的男子走到他身旁，旋开不锈钢龙头，自来水冲去他手上的几缕血渍，迅速消失在水槽中。他对着镜子仔细审视着自己的容貌，似乎很满意，潇洒地整理了一下头发，吹着口哨离开洗手间。
从始至终，他没有看鲁克一眼，似乎当他不存在。
鲁克顿时起了疑心，他推开门走进男厕所，一股血腥味扑面而来，似乎发生了凶杀案。他循着气息来到最后一间，门板虚掩着，透过缝隙，可以看见一个男子四仰八叉坐在抽水马桶上，一张脸血肉模糊，似乎面皮被生生剥去了！
鲁克迅速退了回去，若无其事地走出洗手间，在便利店买了一瓶矿泉水，回到曹静文身边。
“怎么去了这么久？”
“店里有个书摊，看了一会，没什么有意思的。”鲁克随口敷衍了一句，他注意到那高挑男子正坐在他们对面，双手插在口袋里，放肆地打量着曹静文的容貌，然后视线又转到一旁候机的年轻女子身上，一副旁若无人的傲慢神情。
他的身材非常好，肩宽腰细，双腿修长，举手投足洋溢着充沛的活力。鲁克猜想，在人皮下的那张脸，也应该阳光俊朗，足以迷倒万千少女。
曹静文在他耳边低声说：“对面那人的眼神很没礼貌！”
“别理他。”鲁克拉起她的手，在掌心里飞快地写道：“他是个危险的杀人凶手，别跟他扯上关系！”
曹静文吃了一惊，忍不住又看了他几眼，那男子突然朝她一笑，露出白森森的牙齿。曹静文眼尖，赫然发现他的牙齿尖利如刀，完全不同于常人。
“他不是妖怪，就是半妖人。”鲁克在她掌心继续写道，“从外形看，跟我们在一线天口碰到的怪人有点想像。”
盘古在他心中插嘴：“不是他，两人的气质完全不同。小心，这男子要危险得多！”
候机处的广播响起一串优美的音乐，播音员用和蔼甜美的声音提醒旅客，7412次航班可以登机了。
曹静文站起身，拉着鲁克来到候机口，透过玻璃窗望去，他们将搭乘的航班正停在远处的跑道上，机翼反射着阳光，熠熠生辉。
鲁克拿着机票在手里翻来覆去，嘴里嘀咕说：“报纸上经常报道空难，我们不会正好赶上吧！”
“你是不是第一次坐飞机？”
“是的。”鲁克老老实实回答道，“这么重的铁家伙飞到天上去，我有些担心。”
曹静文笑了起来：“坐飞机是很安全的，你只管放心吧！”
他们沿着通道离开候机大厅，来到空旷的机场上。天气很好，碧空万里，飘着大团蜷曲的白云，让人联想起童年的棉花糖，微风阵阵吹来，抚过脸颊，像情人的手一样温柔。曹静文深深吸了口气，觉得心旷神怡，还剩下最后一段旅程，几个小时后，她就能回到魂牵梦萦的故乡，想到这里，她嘴角不禁绽放出一丝迷人的微笑。
空调巴士把他们送到7412次航班附近，鲁克仰头望去，机身几乎有二三层楼高，六七十米长，钢铁制成的庞然大物，难以想像，它竟能飞上青天。
在机组人员的指引下，旅客依次登上起落架，进入机舱内。
“21、22号，这边走！先生，您没有随身行李吗？”一身职业装的空姐笑容可掬地提醒道。
曹静文抢着说：“我们的行李全部托运了。”
她推了鲁克一把，二人挤进了狭窄的座位里。鲁克四下里打量着机舱，皱起眉头说：“我不喜欢这里，太局促了，就像沙丁鱼罐头，手脚都伸不直。那些国家元首到国外出访，也是坐这样的飞机吗？”
“这是普通客机的经济舱，不能要求太高，等你以后当上国家元首，就有私人专机了，机舱里就你一个人，想怎么伸手脚都行！”
一席话说得前后的旅客都笑了起来，就连一旁的空姐也忍俊不禁。
先前在候机处见到的男子也晃了进来，坐在鲁克前排的座位上。空姐伏下身问了一句：“先生也没有随身行李吗？”
那人盯着她饱满的胸脯，摇摇头，面无表情地回答说：“我不需要。”
他的声音很陌生，富有磁性和穿透力，鲁克确定他不是一线天口的那个怪人。他对他的身份起了莫大的好奇心。
空姐本能地掩住胸口退后半步，眼中充满了警惕，但她脸上立刻展露出职业的笑容，转过身招呼下一位旅客。
那人得意地笑了起来，像小孩子得到了心爱的玩具。
一阵忙乱过后，所有的旅客都各就各位，广播提醒大家系好安全带，飞机再过几分钟就要起飞了。空姐逐一检查过安全带，然后回到机舱前，配合着广播向大家演示紧急情况下氧气面具和降落伞的使用。
坐在鲁克前面的那人慢慢转过头，侧着脸问鲁克：“你是几区的？”
鲁克本能地回答道：“东九区。”
“是谁的部属？”
鲁克急中生智，伸出手指凭空画了一个遄蛛蛛的族徽。那人微微点头，自言自语说：“原来是东九区的泉公馆。”
“请问你是哪一位？”
那人用极低的声音说道：“苏泉派你去西昆市，一定另有要务，你不要节外生枝，少管闲事！坐在你旁边的女人是你的奴隶吗？”
“是的。”
他回过头，不再理睬他们。
飞机在跑道上滑行，速度渐渐加快，连续几次停顿后，终于昂首飞上了青天。鲁克透过狭小的窗口向外望去，地面的景物越来越小，缩成了具体而微的地图，紧接着，大团的雾气扑面而来，遮住了视线，他们已经进入了云层，脚下是万丈虚空，没有哪一种鸟能像他们一样飞得那么高。
警示灯熄灭，广播提醒旅客可以松开保险带。不一会工夫，空姐推着不锈钢的小车来回送餐，分派着饮料和点心。曹静文有些饿了，就着牛奶吃了一个蛋糕，觉得很香甜，鲁克没有什么食欲，把自己的那份让给她，心里不停猜测着前座那男子的身份和意图。
空姐从他们身旁经过，耳麦突然响了起来，她连忙用手扶住，听了几句后匆匆忙忙向驾驶舱走去。鲁克好奇心起，起身跟在她身后，那空姐回转身，微笑着问道：“先生有什么需求吗？”
“我上洗手间。”鲁克指指靠近驾驶舱的洗手间。
那空姐犹豫了一下，快步走向驾驶舱口。鲁克进了洗手间，反锁上门平心静气，倾听对面的动静。盘古让他的听觉无比灵敏，细微的交谈声穿透隔板，钻进他的耳廓。
“刚刚接到地面指挥塔台的警报，有一名凶犯在候机大厅杀死了一个旅客，尸体弃在厕所里，顶替他的身份上了飞机。16号座，卫蓉，有没有注意到他？”一个男子镇定地说道，听口气像是机长。
那叫卫蓉的空姐颤抖着声音说道：“是……是一个年轻人，个子很高，没带行李……”
“已经通知了西昆机场，警方已经安排了人手，一下飞机就逮捕他，在此之前，别打草惊蛇，引起不必要的恐慌，一定要想办法稳住他！”
“是……他身上有没有凶器？”
“应该没有，不然的话通不过安检门。”
“我听我朋友说，安检门是检不出KU合金制品的……”卫蓉记起男友提到过，KU合金跟普通的金属不同，能神不知鬼不觉地通过安检门。他在R集团军特种部队工作，有一次聊天时说漏了嘴，事后反复叮嘱她不能说出去。
“你倒见多识广！放心，KU合金是军方严格监控的特种材料，普通人根本弄不到。”
“万一他不是普通人呢？”
“你应该接受过这方面的训练吧，怎么问起我来了？”那机长有些不耐烦了，他对这个胆怯的空姐相当不满，现在的航空公司，只知道招一些漂亮脸蛋进来，遇到危急情况就束手无策。
“不用稳住我了，我已经进来了！”
坐在鲁克前座的那个男子轻轻推开舱门闯进去，钢锁像是纸糊的，松松垮垮掉落下来。副驾驶员急忙摘掉耳麦，正打算站起身来，那人抢上一步，单手抓住他的天灵盖一扭，“咯”一声响，头颈骨拧成了麻花，脑袋软绵绵垂了下来。
卫蓉惊叫一声，腿脚发软瘫倒在地，求救似地望着机长。
“你就是机长吗？叫什么名字？”
机长目不旁视，镇定地问道：“我是7412次航班的机长丁克仁，你想干什么？”
“很简单，照计划继续飞行，把我送到西昆市。”
丁克仁觉得不可思议，难道说，那凶犯并没有听见西昆市警方已经部署了大批警员埋伏在机场？他瞥了副驾驶员一眼，暗暗觉得伤心，决心无论如何也要把凶犯绳之以法。
另一名空姐听到了动静，从舱口探进头来，看见驾驶舱里站着一个陌生男子，副驾驶员口鼻中渗出鲜血，头颈软绵绵垂下来，像没有骨头。她尖叫一声，那男子反手叉住她的头颈，把喉骨捏得粉碎。她伸长了舌头，痛苦地挣扎了几下，一命呜呼。
“你干什么！”丁克仁猛地跳了起来，那男子的嘴角裂开一条大缝，舌头倏地窜出，从他胸腔里剜出活蹦乱跳的心脏，收回嘴里生吞下肚。淋漓的鲜血溅满了驾驶舱，卫蓉经受不起这种刺激，双眼一翻，当场昏了过去。
鲁克终于按捺不住了，他出现在驾驶舱口，摇着头说：“看看你都干了些什么！”
“一群愚蠢的人类！”那人撕去蒙在脸上的人皮。出乎鲁克的意料，人皮下竟是一张丑陋无比的脸，皮肤粗糙如树皮，两颗乌黑狡黠的小眼珠，鼻孔朝天，长满了褶皱。
他把卫蓉娇小的身体拎起，用力摇醒她，问道：“现在飞机飞向哪里？”卫蓉尖叫着说不出话来。
“你想变得跟他们一样吗？”他拉住她的头发，强迫她看着驾驶舱里的三具尸体。
“自动驾驶仪，是自动驾驶仪在控制飞机，飞向西昆市！”
“它能自动降落在机场吗？”
“不，不行，必须手动控制！机长和副驾都死了，我们会坠机的，谁都活不成！”卫蓉歇斯底里地大叫起来。
“真要命！”那男子把她丢下，看着鲁克问道：“你会开飞机吗？”
鲁克摇摇头说：“这要经过专业的训练，不是随随便便就能开的。”
那男子耸耸肩说：“反正我无所谓，坠机就坠机吧，你就要靠自己了，别完不成苏泉的任务，倒把性命葬送在这里。”
“你究竟是谁？”
“还没认出我吗？”那男子颇有些诧异，他身为亢明子大人手下的第三号人物，经常在公众场合露面，怎么竟有人不认识他！
鲁克老老实实地说：“我很年轻，不认识很多大人物。”
“回去问苏泉吧，他会告诉你的！”那男子挥拳把驾驶舱砸了一个大窟窿，扯开铁皮，纵身跳了出去，化作一个小黑点，消失在云层中。
舱内的气压骤降，飞机剧烈颠簸起来，客舱中一片混乱，行李纷纷滚落，乘客们紧紧抓住扶手，尖叫不已。
鲁克向卫蓉大叫道：“快，快告诉我，怎样把飞机稳住。”
“取消自动驾驶，手动控制飞机！”
鲁克立刻把机长丁克仁的尸体拉开，坐到驾驶仪座位里，看着无数闪烁的仪表和按钮，眼花缭乱，不知所措。“哪一个是取消自动驾驶？”
“我不知道，我不知道！”卫蓉紧张地哭了起来，脑子里一片空白，“我们死定了！呜……”
“你右手边那个黄色的按钮！”盘古提醒着鲁克。
鲁克急忙按下仪表盘上的黄色按钮，取消自动驾驶，飞机立刻向下跌落，转眼就降到云层以下。
“慢慢拉起驾驶杆，幅度不要太大！”
鲁克有些手忙脚乱，急忙把双腿间的驾驶杆拼命向后扳起，飞机在空中转过一个角度，头部向上开始攀升。
“压低驾驶杆，控制高度，别再往上飞了，气压太低，乘客会被冻僵的！”
鲁克在盘古的指点下控制住飞机，保持原先的航向向前飞行。他对体内的盘古说：“好吧，我把身体的控制权交给你，你来操纵飞机，直到它安全降落在西昆市。”
“没问题，这方面我是专家，还记得北源城里的机械蜘蛛吗？”盘古非常兴奋，终于能够完全控制鲁克的身体，虽然只是暂时的，但对他来说，是一种莫大的自由享受。
卫蓉看他从容操纵着飞机，心中一块石头落地，她长长松了口气，觉得精疲力竭，只想倒头睡上一天一夜。但危机还没有完全排除，那年轻的小伙子最多是电脑游戏玩多了，知道一点飞行的皮毛，他究竟能不能平安降落在机场呢？她的一颗心又揪了起来。
“有什么要帮忙吗？”曹静文探进头来，看到一片狼藉的驾驶舱和三具恐怖的尸体，不禁倒抽一口冷气。
“让乘客留在自己的座位上，系好安全带，千万不要四处乱走！”
曹静文答应一声，正打算回到客舱里担负起空姐的职责，偶然看了一眼前方，顿时大惊失色，尖叫道：“小卢子——”
鲁克本能地抬起头，只见连绵起伏的山头劈面扑来，近到可以看清山巅的积雪和狰狞的岩石。他徒劳地拉起驾驶杆，眼睁睁看着群山倒压下来，仿佛巨神的手掌，把飞机击得粉碎。一切反应都已经太迟了，就连盘古都无能为力。
从播磨市起飞7412次航班就这样化作一团火球，坠毁在距离西昆市一百多里的连云山脉，除了机夔战士鲁克和曹静文，没有人幸存。
他们站在山坳间，看着四分五裂的机身和熊熊烈焰，默默无语。曹静文的眼中充满了泪水，这么多鲜活的生命，顷刻间烧成焦炭，他们生活的世界为什么就这样残酷！
鲁克终于明白了两点：第一，在半妖人眼中，人类等同于牲畜，死再多也不会动心；第二，他不是万能的救世主，在刚才的空难中，他唯一能救的就是自己跟小文。他的心情异常沉重，鲁克开始意识到，这仅仅是一系列灾难的开始。西昆市，这座天原国西南部最大的城市，这座经历战火始终伫立不倒，成为继沼南城之后另一个传奇的城市，正面临着有史以来最严峻的考验。
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