鲁克和苏标顶着**的日头回到傀儡师事务所。
苏标飞快脱去衣裤，冲进洗手间淋了一个澡，只穿一条三角裤，精赤着上身走出来，问道：“你要不要也去冲个凉？一身臭汗，窝着很难受。”
“不用，我恐怕得尽快离开西昆市。”鲁克翻来覆去查看着石癍蝎的断臂，头也不抬地问他，“你觉得用这个能不能瞒过苏老爷子？”
“隔了这么久，他应该对我手臂上的族徽印象模糊了吧……”
鲁克从雷鸣机夔中释放出固化能量，化作高压电流，注入食指上的聂伦塔戒指，然后把戒面轻轻压在断臂上。过了片刻，亢明子族徽的旁边，赫然多出一个遄蛛蛛的族徽，深入肌里，跟苏标的手臂一般无二。
“完全没有差别，就连我都分辨不出来。鲁克，你真是个天才！”
“你最好从此隐姓埋名，不再使用苏标这个名字。”鲁克站起身，举起手机晃了晃，“我得走了，这个送给我吧，恐怕没机会还你了。”
苏标摆摆手，表示他毫不在乎。“曹静文呢？她怎么没跟你在一起？”
“我给她机会选择，或者留在沼南城，或者跟我回沼南城。如果她选择留下，希望你能照应她，别让她受到伤害。”
“啧啧，你居然舍得放弃这么出色的美女！那是老天爷赐给你的礼物，不加珍惜会遭天谴的！”苏标半开玩笑半认真地说道。
“如果我是一个人类的话，那么她就是堕入凡间的美丽精灵，是这个尘世所能提供最大的安慰，可惜我不是。苏标，我是一个半妖人，半妖人的本性渗透进我的血液里，鲜血，杀戮，占有，毁灭，它们在沸腾，在燃烧，提醒我人类和妖怪只是奴隶，是泄欲的工具，是二十四小时保鲜的食物。”鲁克不假思索，一口气说了下去。他需要倾诉。
“但与此同时，我又出生在人类世界的半妖人，人类的文明和价值观深深影响了我，我不自觉地想要保护这个种族，不忍心看到无辜的性命被蹂躏致死。苏标，我想你能够理解这种矛盾的心态！我不知道该站在哪一边，就像这次打草谷，我该帮助人类抵抗半妖人，还是帮助半妖人消灭人类？”
“在你想清楚之前，唯一能做的就是袖手旁观。”苏标明白他的心态。
“是的，只能冷眼旁观，什么都不做，这很痛苦，我……缺少信仰，缺少一种强有力的支持！可是苏标，你有没有想清楚，究竟站在哪一边？”鲁克把同样的问题抛给了他。
“有一阶段，我碰到跟你同样的问题，不过现在我已经想清楚了，我将站在人类一边，我本来就是他们中的一分子，过去是，现在是，将来也是。”
“从什么时候开始这样想的？”
“从睢安市被牒荼森林吞没的那一刻起，数百万生命顷刻间消失，这真正触动了我。”苏标把目光投向窗外，似乎要穿透时空的阻隔，看清不久前那个悲惨的日子。
这个回答对鲁克没有任何帮助，他无法解开心结。沉默了片刻，鲁克默默地走到门口，拉开了沉重的铁门，午后灿烂的阳光直射进来，把他的影子投射进事务所内。
“鲁克，我还想提醒你一点。”
鲁克停住了脚步，微微侧转身。
苏标意味深长地说：“你说，你不知道该帮助人类抵抗半妖人，还是帮助半妖人消灭人类——我觉得抵抗和消灭这两个词，你用错了对象。”
鲁克明白他的意思，他没有回头，挥挥手大步离去。
苏标喃喃自语：“亲爱的鲁克，希望我们还有再见面的机会，希望你能够梦想成真——在此之前，你必须知道自己想要的究竟是什么！”
鲁克沿着明亮的街道向市议会的圆顶钟鼓楼走去，脚步匆匆，心中充满了怀念。他在向自己的人类生活告别，从此以后，西昆市将永远成为过去，取而代之的是半妖人的沼南城。
来到市中心的中条街口，鲁克接到了一个电话，那是曹静文打来的，她想见他，问他人在哪里。鲁克犹豫了一下，约她在圆顶钟鼓搂前的草坪旁见面。
这个既在意料之中，又在意料之外的电话改变了鲁克的心境，他开始猜测，曹静文究竟做出了怎样的选择呢？
“你有没有想过，她有可能倒向顾清翥一边，约你见面完全是个陷阱？”盘古认为他有必要提醒鲁克这种最糟糕的情况。
鲁克没有立刻反驳他，他从不是莽撞热血的青年，残酷的事实教会他，任何可能性都是存在的，曹静文可能出卖他，苏标也有可能出卖他，这个世界唯一能够百分之百无保留地相信的人只有自己。
但即使是陷阱，他也要闯一闯！
市议会的圆顶钟鼓搂出现在眼前，绿草如茵，繁花似锦。鲁克在草坪边看到了曹静文的身影，她轻盈地跑到他跟前，扑进他怀中。“别说话，先听我说！我已经跟西昆市告别了，每一条街道，每一家熟悉的店铺，就像摄像机，全部录入了我的脑子里。小卢子，从现在起，你的静文已经消失了，留下来的是小文！我要陪你到天涯海角，吃苦，我不怕，危险，我也不怕，我可以放弃人类的身份，放弃尊严，只要能和你在一起！”
曹静文纤细的身体颤抖着，眼泪簌簌流下，沾湿了他的胸襟，鲁克能够感觉到，她有多么的委屈。“你可以不必这样……”他喃喃说道，伸出手去抚摸着她的秀发。
“这就是我的选择，我把自己交给你，放在你手心上。”曹静文用力闭上眼睛，把最后的泪水挤出眼眶，笑靥如花地抬起头，在他嘴角飞快地吻了一下。“走吧，我们到哪里去？”
鲁克默默地对盘古说：“你的估计完全错误了，她还是选择了我！”
“我只是从概率的角度提出一种可能性，你可以不用放在心上。不过说实话，我真的很羡慕你！”
鲁克拉起曹静文的手，扮成一对情投意合的情侣，依偎在一起缓缓进入圆顶钟鼓搂，消失在角落的阴影中。他熟门熟路，避开警卫的巡查，找到了秘密暗道的入口，像空气一样从西昆市消失。
当夜幕降临，他们已经出现在城郊的琵琶湖畔。
曹静文望着湖水和岸边的草木，留恋地说道：“当初，师父就是在这里教我使用嗜血机夔的……过去发生的一切，好像是一场不真实的梦。”她所说的师父，就是苏标的妻子，特种机夔部队的上校顾清翥。
“师父有意把我培养为她的接班人，可我辜负了她，她一定很痛心。”
“她经常教导我说，机夔战士拥有超乎常人的能力，也必须承担起保护人类的责任。”
“可我从不想保护什么，我只想为爸爸姆妈报仇，只想变强大，配得上你。”
“生命对我来说，全部的意义就是你，我想注视你，看着你在半妖人的城市里生活。”
……
鲁克静静倾听着。在她的自言自语中，二人绕着琵琶湖兜了大半个圈子，来到影影绰绰的佛首山脚下。
“你打算带我到哪里去？”曹静文清醒过来，仰头看着黑黝黝的山脉，觉得它似乎要倒下来，把他们压得粉碎。
“我们在这里休息一下，等天亮了，到佛首山的最高峰去，我记得从那里能够俯瞰到整个西昆市。”鲁克挑了一块干净的山岩，小心翼翼躺了上去。
“你想看些什么？”曹静文觉得很困惑，她猜不到鲁克的心思。
“东九区的半妖人即将向西昆市发动一次大规模的打草谷，我打算两不相帮，做一个纯粹的旁观者。”
曹静文想了又想，按捺不住好奇心，忍不住问道：“我们又不知道半妖人会从哪个方向进攻西昆市，留在佛首山顶，恐怕会什么都看不见的。”
“你也许什么都看不见，但我不同，我能够看见很多细节，就像……就像全球卫星定位系统一样！”鲁克不想透露他身体里盘古的秘密，于是打了一个不太恰当的比方。
“全球卫星定位系统？你在开玩笑吧！”
“等着瞧好了！现在，到我怀里来，好好睡一觉，明天别像只红眼睛的兔子，我会心疼的！”鲁克张开手臂，把她拥进怀中。
曹静文感受着他的体温，含含糊糊说道：“你不用为了我特地这么做……”
“嘘，别说话，我知道你很累了。睡吧，我会一直守在你身边的。”
曹静文闭上眼睛，不一刻就坠入了黑甜乡。她睡得很踏实，全不知鲁克睁着眼睛彻夜未眠，静静数着她的呼吸。
第二天，他们登上了佛首山顶。
晨曦初现，朝霞似锦。从高处眺望，整个西昆市一览无余，纵横交错的街道把城市分割成大小形状各异的不规则图形，没有两块完全相同。雾气缭绕，西昆市仿佛是蓬莱仙境，漂浮在海面上。
“你有没有注意到，这座城市的外形像一种爬行动物？”曹静文调皮地问道。
“我在《西昆的历史和现状》这本书里看到过，像乌龟是吧？六个城门，正好是乌龟的头尾和四肢，月见江从北门外流过，转了一个大弯折向东南方向，绕过城东的两个城门，注入八百里横川山区，俗话叫灵龟出山取水。”
“你倒是很博学，在我的印象里，只有老一辈的人才知道灵龟出山取水的说法。”
“如果你是这次打草谷行动的指挥者，你会从哪里进攻西昆市？”
曹静文愣了一下，极目望去，心中一片茫然，不知道该怎样回答。鲁克并不需要明确的答复，他一边思考，一边继续说下去：“为了阻拦牒荼树的进攻，军方把主力部队驻扎在西昆市以东，月见江两岸，K集团军负责北方防线，R集团军负责南方防线，半妖人如果由西向东长途奔袭，必然会遇到强有力的阻击。”
“嗯，好像是这样的……”
“比较明智的做法是，干脆沿着石屏山向西推进，绕过K集团军的防线，从月见江的上游顺流而下，直抵西昆市北城门，出其不意发动偷袭。”
曹静文想了又想，终于发现了一个破绽：“半妖人打草谷的目的不是为了获取奴隶和财富吗？他们即使成功地进入西昆市，又怎么回沼南城呢？总不能飞过R集团军和K集团军的防线吧！”
“你说的很对，这也就是我一直思考的问题，既然打草谷是为了获取奴隶和财富，为什么要千里迢迢袭击西昆市，而不是更靠近沼南城的其他人类城市？”
“你的结论是什么？”曹静文觉得自己无法跟上鲁克的思维，作为女性，她更擅长直觉判断，而不是理性的推导和分析。
“打草谷的真正目的是摧毁γ射线枪。亢明子派他的得力干将石癍蝎潜入匣子沟地下军事基地，绑架上尉李洪波，拷问γ射线枪的数量和分布情况，然后在北门外月见江边跟半妖人的大部队会合，兵分几路，破坏所有的γ射线枪，成功后从月见江逃入横川山区，辗转返回沼南城。这样就解释通了。”
“摧毁γ射线枪？”
“这是对半妖人的最大威胁。苏标说李洪波是军方不可多得的人才，主持射线枪的开发和试验，他一死，对半妖人来说是去了一个心腹大患。”
“这些都是你的推测……”
“所以我没有立刻返回沼南城，而是在这里观察。不会等很长时间的，亢明子的计划一定是一环扣一环，他必须在入侵西昆市十二小时内完成所有的破坏，一旦军方醒悟过来，切断了他们的去路，形势会变得非常不利。”
“你有没有提醒……苏标？”
鲁克笑了起来：“你想问的是我有没有提醒军方吧！没有，也没这个必要，石癍蝎好大喜功，把亢明子的计划给搞砸了，这是第一个致命伤，另外，亢明子不知道西昆市驻扎了R集团军的特种机夔部队，这是第二个致命伤。我可以断定，这次打草谷行动，半妖人将遭到前所未有的大挫败！”
听他这么说，曹静文暗暗松了口气。
“盘古，开始行动吧！”鲁克在心中说了一句。
麒麟机夔的夔化程度逐渐提升，稳定在百分之六十三的水平，盘古确定夔核处于受控状态，小心翼翼释放出高度压缩的固化能量，以游丝的方式进入鲁克的双眼，强化他的视觉神经。对普通人来说，眼睛是最脆弱的器官，经不起半点冒险，但鲁克完全不同，正如年北桥所说，他的身体简直是为机夔系统设计的，一对完美的组合！
就像镜头开始调焦，远处的景物由模糊变清晰，纤毫毕现。西昆市的北门已经成为了前沿阵地，居民大规模向市中心撤退，全副武装的部队开始集结，封锁江面，布下重重防线。
鲁克自言自语说：“看来苏标已经向顾清翥透露了半妖人的动向，他终于义无反顾地倒向了人类一边……”
遥远的江面上雾气缭绕，江水骤然间沸腾起来，波涛翻滚，仿佛投入了无数炙热的卵石，大批奇形怪状的半妖人踏水而来，以惊人的速度扑向西昆市。
“亢明子看到军方大规模布防，推测石癍蝎已经泄露了行踪，很可能被军方俘虏，他只能改变计划，提前发动进攻，试图冲破防线，强行突入西昆市。处在这样的劣势，他还打算摧毁γ射线枪吗？”
曹静文心痒难忍，她不甘心当个听众，悄悄启动嗜血机夔，提升夔化程度，运足目力望去，只能隐约看到无数人影晃动，就像隔了一层纱。才坚持了不到一分钟，就头昏眼花，心跳加剧，她记起师父的告诫，心中一凛，急忙关闭机夔系统。
“特种机夔部队开始行动了，顾清翥和李兵各率领一批机夔战士应上前去，在江边阻截半妖人，那是徒劳的，机夔系统是为克制妖怪族而研发的，不适用于半妖人，这在实战中已经验证过了。”
“果然，更多的半妖人冲上岸……咦，不对，机夔战士没有尽全力，他们一味防守，慢慢后撤，看起来……只是试图把半妖人围住！”鲁克看不透他们的战略，深深皱起了眉头，“他们在干什么？葫芦里卖的什么药？”
仿佛一道耀眼的闪电划破黑夜，鲁克突然福至心灵，叫道：“γ射线枪，军方已经在北门外布置了γ射线枪！”一切疑团都豁然开朗，γ射线枪异常沉重，只有全金属机夔战士石像才能抗在肩上，对普通战士而言，那更应该称作γ射线炮。为了解决机动性差这一弱点，军方故意让半妖人全数登陆，依靠机夔战士和密集的火力把他们压制在较小的范围内，利用射线枪加以歼灭。
果然，时机已经成熟，顾清翥抬腕连开三枪，信号弹拖着长长的尾巴飞上天空，光芒耀眼，即使清晨的阳光也不能盖没。机夔战士立刻后撤到安全距离，与此同时，埋伏在城门外的精锐部队发起了猛烈的进攻，特制的迫击炮弹接二连三落入月见江中，掀起滔天巨浪，西昆市外仿佛下了一场倾盆大雨，半妖人被淋得像落汤鸡。
半妖人挤作一团，争先恐后进入了γ射线枪的射程。单方面的屠杀开始了，γ射线暴织成一张无路可逃的网，纵横交错，穿透了半妖人的身体，他们一个个像被雷击中似的，呆若木鸡，身体急剧膨胀，爆成漫天的血雾。
鲁克感喟地说：“结束了，半妖人全军覆没，保守地估计，他们损失的兵力超过二百。东九区从此元气大伤，我看没有一年半载是恢复不过来的！”
“人数少了点。”那是盘古的声音，在鲁克心中突然说了一句。
“什么？”
“他们的数量少了点，当初在东九区招募兵力的时候，我计算过，至少有五百名半妖人参加了这次行动。而且，你注意到没有，死的都是一些低级的半妖人，进化到第二阶段的寥寥无几。”
“你的意思是……”鲁克意识到自己忽略了什么关键。
“亢明子是半妖人中仅此于迪迪的人物，他不会鲁莽行事。这二百名半妖人只是金蝉脱壳的壳，吸引军方的注意，半妖人的主力部队应该沿着月见江底逆流而上，从原路返回了沼南城。”停了停，盘古继续说下去，“长途奔袭西昆市，摧毁γ射线枪，这是非常冒险的决定，如果我估计不错，亢明子从一开始就做好了两手准备，一旦战事不利，就立刻撤退，保全东九区的实力。如果不是这样，苏老爷子也不会答应他！”
鲁克倒抽一口冷气，低声说：“这个亢明子，真有你估计的那么厉害吗？”
在曹静文眼中，鲁克只是呆呆地站在原地，一副神游物外的模样。她有些害怕，拉拉他的衣袖问道：“小卢子，你怎么了？”
鲁克没有回答她。
曹静文伸出五指，在他眼前晃了几下，又踮起脚尖，把嘴凑到他耳边叫道：“小卢子！”
鲁克吓了一跳，立刻清醒过来，他搂住曹静文的肩膀说：“这里的一切都结束了，我们回沼南城去！崭新的生活开始了，这一次跟上一次完全不同！”
曹静文品位着他话里的意味，突然觉得自己跟小卢子仿佛隔了一层墙壁，她不知道他在想些什么。
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