鲁克和曹静文手挽着手，在西昆市的街头漫步，风雨欲来，这也许是他们最后一次看到繁华的街景了。
“你打算袖手旁观，还是帮助人类守卫这座城市？”
鲁克艰难地说：“我不知道……小文，对于你来说，做出决定不需要任何犹豫，但对我是个难题……我不知道该站在哪一边，我希望人类和半妖人的关系能得到改善，放弃奴役和仇视，开始一段新的历史……”
“这不可能！小卢子，听我说，我们留下来，加入苏标的傀儡师事务所，阻止半妖人进攻西昆市。这是我们熟悉的故乡，有我们需要的一切，街道，商店，楼房，公园，我们可以生活得很幸福——别回去了，在沼南城，我整夜整夜地做恶梦，我……我觉得快要崩溃了！”曹静文伏在鲁克肩头，哽咽着说，“你知道吗，昨天我尝到那碗泡面事，是多么幸福，我感动得流下了眼泪……”
鲁克抚摸着她光滑的秀发，嗅着她脖颈间的芬芳，伤感地说：“我知道，你属于这座城市，这也正是我带你来的原因，静文，你可以重新选择，选择留下来或者继续跟随我，这是最后一次机会了！”
曹静文的身体颤抖了一下，小卢子改变了称呼，像从前一样叫她静文，这表明他不再视她为奴隶，而是真心诚意地等待她做出选择。一边是熟悉的人类生活，一边是最亲密的爱人，她该怎么办？
“你……不要逼我！”她几乎叫了起来。
“我没有逼你。不管怎样，我将回到沼南城，那里才是我的归宿，你不是我，不了解我的感受，我也不想勉强你，静文，留下还是跟我走，你要想清楚！”
整个城市在曹静文眼中失去了色彩，变得像黑白胶片拍摄的老电影。
“亢明子选择了西昆市作为打草谷的目标，这很不寻常，我怀疑事情并不像表面看起来那么简单。我要找到石癍蝎问个清楚，在此之前，你有足够时间思考，静文，到你熟悉的地方去转一转吧，正视你的心，知道自己想要的究竟是什么。决定了，就打我的手机，你知道号码的，别让我等太久。”
鲁克松开了曹静文的肩膀，在她婆娑的泪眼中挥手远去。曹静文的心在彷徨，她没有立刻追上去，这一刻，她终于看清楚了自己。她不是涂凤，也不是刘若馨！
没有回头，但在拥挤的人群中，鲁克能够清楚地感觉到曹静文，她的身体在风中微微颤抖，她的眼泪滑过脸庞，但是他没有回头，坚定地一步步离去。他反省着自己对曹静文的不公，他从来都没有刻意追求她，每一次都是她比较主动，曹静文想必也十分委屈吧，她没能享受到男人的宠爱和呵护。
但他立刻把这些负面的情绪驱除出脑海，心想：“跟妖怪族和半妖人相比，人类的生命何等短暂，他们——不管男男女女——都追求爱情，却从来没想过什么是爱情，到底有没有爱情，被电影电视小说牵着走，成为一种理所当然的存在，一种违背了繁殖本性的概念……”
他的思想一点一点变深刻，变清晰，他感觉自己仿佛又回到很久之前，那个懵懂天真的少年，孜孜不倦地学习思考，试图了解人类的社会和他们的感情。
手机意外地响了起来，鲁克按下接听键，凑到耳边，传来的却是苏标的声音：“我有先见之明，昨天把手机借给你，今天就派上用场了！快到城隍庙来，发生大事了！”
鲁克合上手机，快步向城隍庙跑去。
自从神耆童和泰逢光顾后，城隍庙完全被荒废了，昔日的盛况荡然无存，大殿里积满了灰尘，城隍的塑像残缺不全，颓然倒在地上。
鲁克翻墙跳了进去，庙内空无一人，泥地上凌乱的足迹一直延伸到大雄宝殿里。苏标蹲在红漆柱旁，打了个响指招呼道：“嗨，在这里！”
鲁克穿过庭院走进大雄宝殿，在柱子的基部发现了两行反写的字迹：“救命，是半妖人！”还有一些殷红的血迹，像是用指甲划出来，痕迹极浅，歪歪扭扭重叠在一起。
苏标解释说：“城隍庙的住持紫阳道长是我的一个朋友，他平时住在琵琶湖畔，计划筹集资金重修城隍庙。今天早上他到这里来打扫，结果发现了这个——他没有报警，而是第一时间通知了我。”
“血迹很新鲜，应该是昨天晚上的事。”
苏标微微颔首：“昨天晚上还发生了一件大事，距离西昆研究所二十里有一个匣子沟地下军事基地，上尉李洪波突然失踪，至今没有音讯。”
“李洪波？我见过他。”
“他是匣子沟地下军事基地的负责人，主持新型武器的开发和试验，是R集团军不可多得的人才。”苏标的语气有些沉重。
“开发什么新型武器？”
“γ射线枪。”
鲁克意识到问题的严重性，问道：“你认为是石癍蝎干的？”
苏标苦笑着说：“我希望不是，不过从种种迹象看，只有他才有动机和能力。鲁克，这是半妖人打草谷的前奏，他们想知道γ射线枪的详细情况。”
“你有没有向军方报告了？”
“暂时还没有。我想知道你的态度，鲁克，你究竟站在人类一边，还是半妖人一边？”
这才是问题的关键。
还没等鲁克回答，一个高挑的身影踉踉跄跄闯了进来，左腿被削去了一大块骨肉，右臂生生短了一截，模样极其狼狈。
“石癍蝎！”苏标惊呼一声。
“东九区苏泉的人……”石癍蝎的目光从鲁克扫过，落在了苏标脸上，“那么你呢，你又是谁？”
苏标急中生智，镇定地捋起左手衣袖，露出两个并排的族徽。
“亢明子和遄蛛蛛的族徽？你拥有双重身份？”石癍蝎的眼中流露出疑惑的神情，不过他已经消除了警惕和敌意。
鲁克含糊其辞地解释说：“他是我们的人，打入军方内部，肩负着重要的任务。”
“原来是这样……”石癍蝎恍然大悟，他听亢明子说起过，很久以前，遄蛛蛛曾从他那里要过一个人类奴隶，说是要培养他成为最出色的间谍——遄蛛蛛一向老谋深算，看来他已经成功了。
“苏老爷子派我到西昆市来跟他接头，了解军方的动向，为大规模的打草谷行动做准备。你到这里来的目的是什么？”
石癍蝎骄傲地说：“是亢明子大人派我到西昆市来的。他说人类军队发明了一种特别的武器，叫γ射线枪，对我们半妖人的威胁很大，他要求我潜入匣子沟地下军事基地，绑架上尉李洪波，逼迫他说出γ射线枪的数量和分布情况。”
“那个叫李洪波的人类战士骨头很硬，就在这里，我把他浑身的骨头都拆散了，他还不肯说实话。最后我从他的口袋里搜出了他老婆的信，信上有地址，在西昆市郊的某个地方，我威胁说要把他老婆孩子全部吃掉，他终于服软了，供出R集团军开发的γ射线枪全部储藏在城北月见江边的秘密弹药库里。”
“然后呢？然后你怎么办？”鲁克看他有些垂头丧气，猜到他上了李洪波的当。
“我犯了一个错误，我应该遵照亢明子大人的吩咐，等会合了大部队再采取行动。可我太想立功劳了，决定孤身前往弹药库，摧毁所有的γ射线枪。”石癍蝎朝地上狠狠地吐了一口唾沫，“我觉得李洪波没什么用处了，肚子饿得受不了，就把他吃了，然后赶往月见江边，没想到那里竟汇集了R集团军最精锐的战士，七八个围上来，赤手空拳就把我打趴下了。我从来没见过这么能打的人类！”
他似乎有些后怕。鲁克和苏标对视一眼，知道石癍蝎所说的精锐战士其实是机夔战士，他们的临时营地就设立在月见江边，随时听候R集团军军长方振华的调遣。
“我使出浑身解数，好不容易才逃了出来，手和脚都受伤了，真倒霉，回去要被亢明子大人骂了！”石癍蝎非常沮丧，他不知道亢明子会怎样处罚他，仅仅臭骂一顿，这不是他的一贯作风。
鲁克突然心生警觉，他苦涩地说：“其实那些人类战士是故意放你走的，他们一路跟踪你到这里，想找到你的同伴。石癍蝎，我们被你拖累了！”
“什么？”石癍蝎跳了起来，向四下里慌张地打量。
苏标皱起眉头问道：“是谁来了？”
空气的振动不停地传来，鲁克的脑海里勾勒出对手的形象，他吃惊地说：“好像是石像和扶摇！”
“第二代全金属机夔战士！鲁克，这次我们倒大霉了！”苏标压低了声音说道。
“除了他们还有不少机夔战士，顾清翥和李兵都到了，他们把整个大雄宝殿围得水泄不通，连一只苍蝇都飞不出去！”鲁克感到非常棘手，他们会被理所当然认为是石癍蝎的同伴，遭到最猛烈的围攻。
“他奶奶的，我们冲出去吧！”先前吃了一次大亏，石癍蝎傲气全失，不敢再单独行动。
“不用了，他们已经进来了！”
三个熟悉的身影成品字形闯了进来，都是老相识了，为首的是机夔战士杨亭，石像和扶摇紧随其后。在牯牛山的战役中，鲁克用镭射鞭重创了全金属机夔战士，但他们的要害在脑部，身体完全是用KU合金和机夔制成，杨亭花了半个月时间就把他们完全修复了。
“鲁克和苏标，果然是你们两个，我就猜到你们跟半妖人勾结在一起！”
石癍蝎以为自己暴露了亢明子和遄蛛蛛精心安插的内应，悔恨万分，他猛地抖动身躯，从肩后抽出十二条触手，蜂拥而前。扶摇张开三对KU合金的翅膀，刷地飞到空中，挥动双臂，两道蓝色的弧光绕成大大小小的圆圈，向石癍蝎当头落去。
“糟糕，杨亭把纪鸫兄妹的镭射鞭嫁接到扶摇手臂上了！”鲁克暗暗觉得形势不妙。
“呵呵，厉害吧，石像的γ射线枪，扶摇的镭射鞭，这次看你们能逃到哪里去！”杨亭狞笑着，得意万分。
苏标当机立断，在鲁克耳边飞快地说道：“杨亭好大喜功，只带着两名全金属机夔战士进来，这是个机会！我们必须在暴露身份之前把他们全部消灭！我来缠住石像，你尽全力扑杀杨亭，必须一击毙命！”说罢，他闷哼一声，启动冰封机夔，和身扑向石像。
“杨亭是机夔战士中的佼佼者，毫不逊色于顾清翥，一击毙命，谈何容易！”鲁克苦笑一声，脑中如同车轮飞转，搜寻着对策。盘古的声音突然响起：“用螺旋手吧，苏邓的绝技，你也能做到！”
一语惊醒梦中人，此时此刻，没有比螺旋手更厉害的杀招了！鲁克的右臂向逆时针方向旋转，由快及慢，肌肉重叠在一起，形成了紧密的螺纹，聚集起爆炸性的能量。
“你想干什么？”杨亭感觉到危机，升龙机夔全面启动，夔化程度迅速提升到百分之七十二，接连张开九重能量盾，彼此叠加在一起，形成了铜墙铁壁般的防护。他的想法很简单，根本无须跟鲁克交手，只要拖延时间，等全金属机夔战士解决了苏标和石癍蝎，他就是瓮中之鳖。杨亭对石像和扶摇有足够的信心，或者说，他对γ射线枪和镭射鞭有足够的信心！
胜负生死只在一瞬间。
在生命的最后时刻，杨亭突然看清楚了鲁克的每一个动作，就像电影里的慢镜头，他先是微微屈起膝盖，脚尖点地，整个上半身向前倾斜，仿佛被一只无形的大手稳稳托住。紧接着，他循着一条最近的直线向自己扑来，留下一连串的残影。狂暴的能量从他脊梁中喷涌而出，汇集到右手指尖，手臂突然朝顺时针方向旋转，轻而易举穿透了九重能量盾，在他胸口剜出了一个通透的窟窿。
虽然看清了他的动作，但思维完全来不及反应，杨亭的浑身突然变冰凉，生命在一瞬间消逝。他喉咙口咯咯作响，鲜血仰天喷出，颓然倒在地上。
石像仰天大吼一声，丢开苏标，转身扑向鲁克。苏标单手凭空一抓，水汽瞬间凝结为冰针，争先恐后刺向石像的后颈，却被一道狂暴不羁的能量盾挡住。他脱口叫道：“穿心机夔，你是魏斯明！”
一切都明白过来了，自从西昆研究所的激战过后，魏斯明就一直没有露面，原来杨亭把他的大脑取出来，配合穿心机夔制成了全金属机夔战士石像！苏标迅速把目光投向扶摇，心想：“既然石像是魏斯明，那么扶摇就是植入翼神机夔的林翚了！”
石像转动笨拙的身躯，调整肩头的γ射线枪，不停追逐鲁克的身影。鲁克绕着大雄宝殿四处游走，动作越来越快，留下无数重叠的残影，石像连开十来枪，都错失了目标。
鲁克的反应和速度令苏标放下心来，他决定逐个击破，先跟石癍蝎联手解决扶摇。
蓝色的弧光纵横抉荡，石癍蝎总是在间不容发之际避开要害。他的十二条触手不断被切断，但随即又长了出来，比原先更加粗壮有力，更令人惊奇的是，切断的部分并没有失去活力，而是像有生命的肌体，奋力跳到空中缠向扶摇的身体。
扶摇挥动镭射鞭，把它们切成碎片，但断落的触手实在太多了，先是双脚被死死缠住，接着它们像毒蛇一样游到背上，绑住了KU合金的翅膀，他被迫降落到地面，暂时停止了攻击。
十二条触手全数扑出，把扶摇双臂紧紧锁在胸前，连同身躯缚成了一只大粽子，石癍蝎狞笑着步步逼近，张开血喷大嘴，伸出腥臭的舌头，含含糊糊说道：“我要把你的心挖出来……”
一道明亮耀眼的蓝色弧光突然从扶摇的手腕间跳出来，把所有触手齐齐切断，围绕着石癍蝎的左臂绕了个圈，倏地收回来。
“你……你是故意的……”左臂啪嗒掉在地上，石癍蝎几乎不敢相信自己的眼睛，这个金属身躯的怪物居然也会使用计策！
苏标趁机潜到扶摇身后，五指并拢，深深插进扶摇的背部，极度寒气钻进KU合金制成的骨骼，一直延伸到颅顶，林翚的脑组织瞬间坏死，翼神机夔也停止了运转。
又一道γ射线暴划过空气，巧好命中石癍蝎的后脑，他脸部的肌肉频频跳动，节奏越来越快，像充气的气球，急速膨胀，猛地炸成漫天的血雾。
γ射线枪在段时间内连续射击，超过了枪膛所能承受的极限，发出“嘎嘎”的异响，不论石像怎样扣动扳机，都无法射出γ射线暴。
机会终于出现了，鲁克的身影倏地出现，抢到石像身前，连续三拳反复击打他的膝盖，接着手肘用力，从侧面狠狠砸在膝关节上。即使是KU合金也经受不起反复的捶打，石像发出惊天动地的吼叫，破碎的关节支撑不住沉重的身躯，顿时失去平衡，重重摔倒在地。
“他的弱点是大脑！”苏标急忙提醒他。
石像拼命挥动手臂，但鲁克轻捷地避了开来，他再次使出螺旋手，从他的右太阳**钻入，撕开KU合金的颅骨，把脑组织搅得稀烂。
一切都结束了，军方秘密开发的第二代全金属机夔战士无一幸存，这对他们来说是一次沉重的打击。
殿外传来了顾清翥焦急的声音：“老杨，里面的情况怎么样？”
苏标低声问鲁克：“怎么办？我们可不能跟她打照面！”
没等鲁克回答，盘古建议说：“你可以把杨亭、石像和扶摇三个头脚相连，堆成一个三角形，你们站在中间，由我激活他们体内的机夔，引起强烈的爆炸，制造出混乱，便于你们趁机离开。”
“会不会有危险？”
“风暴的中心是平静的。根据我的计算，爆炸释放的能量波呈螺旋形向四周围扩散，整个城隍庙将夷为平地，受其影响，外面所有的机夔系统都会暂时处于瘫痪状态，没有人能察觉到你们的动向。”
“那就这么办！”鲁克把杨亭和扶摇的尸体搬到石像身旁，堆起一个头脚相连的三角形，招呼苏标站进来。
“你想干什么？”苏标虽然不能理解，但还是照他所说站在中间。
鲁克正打算激活机夔，突然留意到石癍蝎断落的左臂，心中一动，他迅速上前拾起来，撕掉衣袖，发现在他的上臂上，赫然烙有亢明子的族徽。
“老杨，我们要进来了！”顾清翥的声音再度响起，这一次接近了很多，似乎就在大雄宝殿的石阶外。
鲁克如获至宝，三步并作两步奔回苏标身旁，笑着说：“我找到交差的东西了，苏标，你可以不用壮士断腕，牺牲一条手臂了！”他蹲下身，右手按在石像的小腹上，盘古驱动麒麟机夔，释放出高度压缩的固化能量，沿着三人的身体环行一周，把穿心、升龙、翼神三枚机夔连接起来。
夔核剧烈颤抖着，释放出高速能量流，形成一个光芒耀眼的能量圈！
殿内没有任何回答，不安的情绪在蔓延，顾清翥后悔不该答应杨亭，听任他带着两名全金属机夔战士孤身犯险。在她的心中，是不是也怀有一份私心，希望看到杨亭跌个大跟头，从此不敢在她面前夸口？
顾清翥踏上了石阶，突然一声惊天动地的巨响，大雄宝殿内发生了猛烈的爆炸，光柱冲天而起，瞬间扩散到整个城隍庙，碎石断木冉冉升起，被挤压成为齑粉，能量波一圈圈向外扩散，似乎永远没有终结。
所有的机夔系统在一瞬间瘫痪，机夔战士们被迫伏低身体，口鼻和肌肤中渗出了鲜血。顾清翥悔恨万分，她知道，R集团军的特种机夔部队再一次遭受到巨大的损失！
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