鲁克在辰星庄园逗留了两天。这两天对他来说是一段非常重要的时间。他想通了很多事情，也做了很多安排。然后，他带上一包加料的岩盐，找到望眼欲穿的荻波，踏上了返回中六区的旅程。
局势已经完全明朗了。名义上望族已经全面控制了中六区，但他们的人数有限，因此，中六区实际上是落在贵族的手里。贵族的首领是虎弼光，他是另一个忘忧丸的受害者，死心塌地听命于雪容。
鲁克猜想，雪容手里忘忧丸的数量有限，因此她只能控制最重要的人物，比如说他的父亲雪窦狁，还有贵族的首领虎弼光。真正效忠于她的是以申侯为首的资深望族，只有在他们面前，望族公主的身份才具有至高无上的权威。
想通了这一点，鲁克并没有直接去见雪容，而是首先去拜访虎弼光。
离开地下巢**，来到阳光灿烂的土地上，这让虎弼光很不习惯。但这是雪容的命令，身为贵族的首领，他必须做出表率。令虎弼光不满的是，那些资深望族仍然留在地下巢**里，过着他们熟悉而舒适的生活。
但他无法违背，忘忧丸已经腐蚀了他不羁的灵魂，现在，他只是雪容的一条走狗。
虎弼光住在一座废弃的商场里，那里有一个宽敞的地下室，潮湿，阴暗，跟地下巢**十分相似，他在那里能够找到过去生活的影子。不过虎弼光并不知道，这座废弃的商场也曾经是中六区最高行政长官鲁克的临时落脚点。
这天晚上，鲁克的突然来访令他感到诧异。他知道这个充满传奇色彩的半妖人，也隐约听说了他跟雪琴雪容之间纠缠不清的关系。不过作为望族的囚徒，他竟然出现在自己的地盘上，彬彬有礼地要求见自己一面，虎弼光觉得十分可笑。
不过他还是接见了鲁克，在商场的地下室里。
没有电，但桌上点着几支蜡烛，火光照亮了四周，墙壁上画满了各式各样的涂鸦，看得出，虎弼光是一个狂热的艺术爱好者，他的作品充分体现出抽象派和野兽派的特征。
“既然获得了自由，为什么还回来？中六区难道有什么割舍不下的东西吗？”虎弼光的声音低沉而悦耳，谈吐温文尔雅，令鲁克想起了苏?。
“我本来也不想回来。这里到处都是不怎么美好的回忆，换个地方生活也许更适合我，不过没有办法，我只能回来。”鲁克把一颗朱红色的药丸放在大理石桌面上，然后是另一颗。
“这是什么？”虎弼光明知故问道。
“你应该清楚，这是忘忧丸。我们都是瘾君子。一旦毒瘾发作，这些红色的药丸能够把我们带进天堂。”
“你为什么会有这么多？”虎弼光警惕起来。
鲁克笑着说：“雪容给了我三天的量，不过我只吃了一颗，这剩下的两颗，我打算送给你，作为初次见面的礼物。怎么样，愿意接受我的好意吗？”
虎弼光心里清楚，这是非常珍贵的礼物，无法用聂伦塔来衡量！但是，鲁克为什么能省下两颗来呢？难道他竟戒掉了毒瘾？虎弼光把那两颗忘忧丸抢到手里，紧紧护在胸口，就像护着十代单传的婴儿。他用颤抖的声音问道：“你……你是怎么做到的？”
“毒瘾发作的时候，你感到五脏六腑痒得难受，是不是？”
虎弼光不自觉地点点头。他不禁打了个寒颤，那种刻骨铭心的滋味，与吞下忘忧丸后的美妙感觉形成了鲜明的对比，让他沉溺于其中，无法自拔。
鲁克简洁地说：“那只是大脑的错误感觉，只要阻断其中几股神经，你会感觉不到奇痒难熬。我就是用这种方法省下忘忧丸的。怎么样，你要不要试试？”
虎弼光上下打量着鲁克，眼中流露出不可思议的神情。沉默了片刻，他说道：“你中毒还不深。你并没有真正上瘾。忘忧丸让人无法抵抗，真正的原因不是它能消除奇痒，而是服用后的那种飘飘欲仙的感觉。你尝过味道，你应该能够理解。整个世界一下子充满了光彩，你是自己的帝王，想要什么就有什么，那种感觉……那种感觉是在现实的世界里得不到的！”
他有些语无伦次了。鲁克知道他在说什么，他接下去说道：“……你能获得心灵的宁静，不再有任何奢求，平安喜乐，活着的每一秒钟都是一种享受。”
“是的！对！就像你说的，心灵的宁静，每一秒钟都是享受！感到松弛和幸福！这才是我沉湎于忘忧丸的真正原因。我能够忍受奇痒，到今天的位置，什么样的痛苦没尝过，但是……但是……”虎弼光眼神变得迷离，他用捻起一颗忘忧丸，向嘴边放去。
“这种享受，这种松弛和幸福也是大脑的错误感觉！如果你愿意，我可以阻断另外几股神经，让你永远也感觉不到，从此不再沉湎其中。”
“不！”虎弼光大叫起来，“我不想失去它们！”
鲁克怜悯地看着他，这就是木须草的毒瘾无法戒除的真正原因。痛苦可以忍受，但你无法拒绝一颗药丸带来的平静和幸福，这是在现实世界里永远都无法找到的，一个根植于内心深处的遥远的梦。虎弼光说的对，他并没有真正上瘾，所以他才能拒绝忘忧丸的诱惑。
“别用这种眼光看我。”虎弼光意识到自己的失态，迅速恢复了冷静。他把两颗忘忧丸收入怀中，抬起头重新审视着鲁克。“好吧，有什么事，直说吧。你能不定期地向我提供忘忧丸，也能在奇痒难熬的时候为我解除痛苦，你的要求，我会尽量予以满足的。”
“你真心效忠于雪容吗？还是因为她掌握着忘忧丸，才不得不为她做事？”
虎弼光笑了起来，轻松地说：“为什么问出这样幼稚的问题！好吧，开诚布公，实话对你说，忘忧丸只是一部分原因，不是全部。望族和贵族从来都是不分彼此的，如果雪容真的像她所说，能够取得沼南城的统治权，那么我们贵族将得到最大的利益。但如果我们投向亢明子，很可能只得到一些残羹剩饭。这就是区别。”
“是啊，望族的数量有限，他们不得不倚重你们……那么有没有想过取代雪容呢？”
“呵呵，为什么要这么做呢？争天下和打天下都是非常辛苦的事，让雪容去伤脑筋吧，我没有这样的野心。”
“可是我有这样的野心。”鲁克静静地说。
“迪迪指定的接班人，意志坚强，能摆脱忘忧丸的毒瘾，还有东九区和西三区鼎力支持，你的确有这样的资本。你这次来，是想赢得我们贵族的效忠，对不对？”
“不是效忠。我只是想与你们联手除掉雪容，对抗亢明子。雪容承诺你们的东西，我同样能给。”
“这不是你的本意！你本来想用忘忧丸引诱我，胁迫我。”虎弼光摇着手指，嘲讽说，“不过说到底，你只是一个下层的半妖人，我凭什么相信你？”
他的口气似乎有所松动。鲁克加重语气说：“雪容在玩火，她已经走上了一条自我毁灭的道路，难道你希望贵族也跟着她殉葬？”
“你已经决定对她下手了？”虎弼光乜着眼睛问道。
“是的。只要你答应跟我联手，那么中六区和地下巢**将永远属于你们贵族。”鲁克开出了自己的条款。
“就这些？”
“在局势明朗之前，你们可以保持中立，不用参与我和亢明子之间的争斗。你看，我很有诚意。”
“是的，很有诚意。”虎弼光嘀咕说，“不过你弄错了一点。即使我答应你也没有用。”
“为什么？”
“自从我染上毒瘾后，我就把权力移交给我的嫡亲弟弟，现在是他掌控着贵族，我只是名义上的首领。我不想因为一时的冲动，成为贵族的千古罪人。呵呵，我是不是很伟大？”
“你后悔了？”鲁克察觉到他的言外之意。
“鲁克，如果你能帮我把权力夺回来，我就答应你，怎么样？”虎弼光热切地说道。
“你后悔了。”
“是的，我后悔了，后悔一时冲动，不该把权力交给我的弟弟。怎么样？再加上这么一个小小的附加条件，贵族就背叛望族，倒向了你！”
“想要我怎么做？”
虎弼光举起手，做了个砍脑袋的动作，说：“干掉他，一劳永逸！”
“他可是你的嫡亲弟弟哟？”
“嫡亲弟弟又怎样！你没看见雪琴和雪容的争斗吗？我们半妖人根本不讲什么手足之情，这才是我们的本性！”
“是啊，半妖人的本性……”
“成交不成交？”虎弼光伸出手掌，等待着鲁克的回音。
鲁克不经意地瞥了一眼他背后的墙壁，没有把手掌击下去。他摇摇头拒绝说：“不，我不想插手你们的内部争斗。等你夺回了原本属于自己的权力，我们再谈交易吧。”
“你难道不怕我向雪容揭穿你的秘密？”
“有我在，你还有一条退路。如果真的这么做，我只能说，你已经被毒瘾冲昏了头脑！”鲁克克制住杀意，慢慢离开了地下室，留下虎弼光独自思考。
再次来到阳光灿烂的土地上，鲁克长长舒了口气。没想到虎弼光只是一个架空的傀儡，他的计划出现了致命的破绽，他完全能够想象，当雪容托着忘忧丸走到他面前，他会把一切都和盘托出，陷自己于万劫不复的险境。虎弼光必须死！鲁克暗暗下定了决心。
他站在三圣河边，注视着脉脉的流水，静静等待着天黑。当夜幕降临大地，他将重新返回虎弼光的居所，以雷霆万钧之势将他刺杀。虎弼光的死将成为一个永远的疑案，没有人会知道真相。
黑夜像一张巨大的幕布，拉过了沼南城的天际。没有月光和星光，一切喧嚣和活力都趋于平静。寒流从大沼原袭来，风声嘹亮，温度骤降。
鲁克像幽灵一样潜入了商场。他熟悉那里的地形，每一个藏身的角落都了如指掌。
虎弼光的防卫并不森严，除了几个打瞌睡的暗哨外，没有发现任何异样。这让鲁克有些担心，虎弼光会不会布下了什么陷阱？不过事到如今，就算是龙潭虎**，他也只好硬着头皮闯一闯了。
鲁克隐身在黑暗中，一步步向地下室逼近。从门缝里透出的昏黄烛光指引着他，他小心翼翼地推开门，看到了虎弼光的背影。他仰天坐在皮椅上，脸上露出诡异的微笑，似乎一下子吞服了两颗忘忧丸，沉浸在从未有过的幸福中。
让他就这样死去，应该不会感到痛苦吧！鲁克心中转过这样的念头，雷鸣机夔应念启动，右臂浮现出无数银色的游丝，向逆时针方向旋转，形成了紧密的螺纹，五指融合在一起，成为杀人的利器。
虎弼光感应到杀气，“嗯”了一声，眼皮微微颤动。鲁克凌空扑起，劲风把摇曳的烛火吹灭，他锁定目标的方位，手臂闪电般插向他心脏。
一尺，半尺，三寸，一寸……鲁克默默计算着距离，猛地释放出螺旋手，但却扑了个空。爆炸性的能量形成一个光球，泥牛入海一般淹没在皮椅中，紧接着，“砰”一声轻响，皮椅四分五裂，碎成漫天细小的粉末，消失无踪。
“糟糕！”鲁克手臂爆长，五指有如钢爪，深深抓进天花板中，把身形硬生生拔高三尺。黑暗中，一股尖锐的劲风擦身而过，似乎是某种锥形的利器。
鲁克像壁虎一样紧贴着天花板，笑着说：“虎弼光，你难道不打算叫人来帮忙吗？”
声音暴露了他的位置，又是一道尖锐的劲风袭来，速度快得惊人。鲁克反应极快，略一偏头，伸手把它牢牢抓住，全身突然亮起淡蓝色的光芒，照亮了黑暗的地下室。
只见虎弼光已经现出了原形，一头虎首人身的怪兽，腋下伸出七八条黝黑坚韧的触手，卷着一枚枚钢锥，表面凹凸不平，寒芒闪烁，异常尖利。
“咦！”两人异口同声地惊呼一声。
错愕只是一瞬间。虎弼光立刻舞动触手，钢锥从四面八方刺向鲁克，势大力沉。
鲁克担心陷入贵族的围攻，决定速战速决。他张开能量盾护住要害，居高临下向虎弼光扑去。
钢锥接连刺中能量盾，划出无数璀璨的火花，变成了赤红色，虎弼光吃惊不小。眼看对手越来越接近，他只能迅速后退，试图拉开距离。但鲁克不给他任何机会，手臂用力拉住他的触手，阻止他后退，自身速度又快了几分。
两人间的距离只不过三尺，鲁克暴喝一声，胸前窜出几十条触手，铺天盖地涌向对手，几乎把地下室整个淹没。
虎弼光早已感觉到危机，及时把所有的触手收到身前，团簇在一起，组成一块巨大的盾牌，表面突出一枚枚钢锥，堪堪挡住了鲁克的雷霆一击。在巨大的冲力下，他像炮弹一样倒飞出去，接连撞倒了三重墙壁，砖石乱飞，尘土滚滚涌来，遮住了他的身影。
鲁克暗叫一声“可惜”，这样强力的攻击都被对方化解，半妖人贵族的首领果然不是省油的灯。他不敢继续逗留，转身打算离开地下室，一个陌生的声音叫住他：“你就这么走了吗？难道你不觉得奇怪，为什么这么大动静，都没有人察觉？”
鲁克停住了脚步，冷静地问道：“为什么？”
“因为我警告过他们，不管发生什么，都不准踏进地下室半步！”虎弼光从尘埃中走出来，他已经恢复了人形。
鲁克慢慢转过身，他看见一张似曾相识的脸，虽然跟虎弼光有七分相似，但他可以肯定，那不是虎弼光。
“你是谁？”鲁克这样问道，他的心中已经有了一个答案。
“我是虎弼腾，虎弼光的嫡亲弟弟。”
“虎弼光呢？他还活着吗？”
“他大概在一个安全的地方享用他的忘忧丸。”虎弼腾微笑着说，“不过，他是不是活着已经不重要了。我才是贵族的首领，他只是一个不可靠的傀儡。”
“白天躲在墙壁后面偷听的人就是你吧！”
“呵呵，被你发现了……说实话，我不大放心我的哥哥。”
“你猜到了我会来刺杀虎弼光，特地假扮成他，到底有什么目的？”鲁克觉得事态变得越来越有趣了。
“很简单，我有意与你合作，把望族的势力连根拔起。只是不知道，你向我哥哥提出的条款是否仍然有效？”
“当然有效。只是我不明白，你为什么急着要向望族动手？”
虎弼腾叹了口气，说：“我哥哥被忘忧丸冲昏了头脑，他看不清形势。你知不知道，亢明子将在七天后向西三区发起大规模的进攻？”
“有所耳闻，但不是很清楚。”
“雪容决定插手，痛打落水狗。不管失败的是哪一方，她都会出动全部力量，伙同胜利者把他们彻底消灭。”
“她太性急了……”鲁克随口说了一句。
“是的，这个女人太性急，她等不及了。根据她的命令，我们贵族将出动所有的精锐，埋伏在困龙岭，歼灭失败的一方，可能是亢明子，可能是遄蛛蛛。不管哪一方，都是强劲的敌手，即使他们遭到惨败，即使我们是有心算无心，我估计贵族也将损失一半以上的兵力。不过那个女人根本不在乎。她把我们看成是工具，是随时可以牺牲的炮灰！我不想贵族就这样走上毁灭的道路。”
鲁克渐渐明白了前因后果。他问道：“那么你有什么打算？”
“我已经制定了一个扫雪计划，要借此机会，把望族一网打尽。但是之后我们贵族将何去何从呢？我一直没有想好。不过如果我们能得到中六区和地下巢**，保持中立，这倒是一个非常理想的局面——鲁克，我知道你迫切需要一个盟友，至少保证后院不会起火，能全力以赴对付亢明子——怎么样，要不要合作？不是跟虎弼光，而是跟我，虎弼腾！”他伸出手掌，等待着鲁克的反应。
“成交！”鲁克拍了一下他的手掌。结局比他想象的要好，能够争取到贵族的合作，他的计划就能够顺利进行了。
虎弼腾露出了满意的笑容，他拍拍鲁克的肩膀，亲密地说：“我一直在关注你，鲁克，从你出现在地下巢**起，我就知道，你是埋在望族内部的定时炸弹。雪容昏了头，想用忘忧丸控制你，没想到反而为自己造就了一个致命的敌人。哈哈……”
二人离开了一片混乱的地下室，来到商场的顶楼。
那里摆放着一张简易的方桌，四张木质椅子。虎弼腾从桌上拿起一只扁圆形的酒瓶，旋开瓶塞，仰头灌了几口，随手递给鲁克，抬脚踩在椅子上，豪迈地说：“虎弼光喜欢阴暗潮湿的地下巢**，我从来就不喜欢！我喜欢新鲜的空气，阳光灿烂的土地，喜欢望得见月光和星光！”
鲁克喝了一大口酒，慢慢咽下肚去。**的感觉从喉咙口一直灼烧到肠胃里，他不禁咳嗽起来。
“我们贵族本来就是生活在地面上的，只有那些变态的望族才喜欢地下。我要把所有的族人都带到阳光下，开始崭新的生活。”虎弼腾非常兴奋，他大口大口灌着烈酒，一个劲地说下去，“在此之前，必须把望族的势力彻底清楚掉。”
“当亢明子进入西三区，东九区的遄蛛蛛一定不会坐视不理的，沼南城已经有很久没有爆发过大规模的冲突了，我很期待。”虎弼腾回头望了鲁克一眼，说，“我希望遄蛛蛛能赢，毕竟我们是站在一边的，不过说实话，亢明子的实力远远超过你们，九个区中已经有六个区——三分之二——投向了他。遄蛛蛛很厉害，号称半妖人的最强战士，但要靠一己之力改变悬殊的实力对比，这也是痴人说梦！”
鲁克笑笑说：“那也要看亢明子出动多少兵力，肯为他买命的，大概也只有原先四个区的直系部队。而且西三区的气候极其恶劣，干旱，昼夜温差大，只要涂墨和遄蛛蛛保存实力，退进腹地的戈壁沙漠里，以逸待劳，也不是没有赢的可能。”
“不愧是迪迪看中的人！”虎弼腾一拍桌子，大声称赞，“亢明子遇到强劲的对手了，看来我把宝押在你这边，没有押错！”
“不会错的。”鲁克心想，“虎弼腾貌似粗鲁，其实细心谨慎，他是权衡了多种可能性后才决定跟我合作的，这不是仓卒的临时的起意，而是深思熟虑后的决定。他远比他的哥哥虎弼光要厉害，这一点瞒不过我的眼睛！”
“冲突开始后，雪容一定会带上望族的精英战士，从地下巢**的密道进入西三区观望。我会在适当的时机切断他们的退路，选择合适的地点伏击。扫雪计划的关键人物是雪窦狁、雪容和申侯，必须把他们永远留在西三区！”虎弼腾的声音变低沉，这显示了他的心机，“鲁克，我需要你作内应，发动致命的一击。你是最适合的人选，在雪容心目中，你已经染上了毒瘾，她不会防备你的。”
“我只有一次动手的机会。要我杀死谁？”
“他们三个中的一个，其余的交给我就行了。不过……如果可能的话，我希望最先干掉申侯。这家伙是个危险分子，我一直担心，扫雪计划不能瞒过他的眼睛。”
“我知道了，申侯！”鲁克又喝了一大口烈酒，微有些醺醺然。
乌云被风吹散，沼南城的上空，露出了点点星光，就像一双双无声的眼睛。
“你终于回来了！”雪容背对着鲁克，用木梳梳理着乌黑的长发，没有转过身来，“我要你带的口信，苏泉知道了吧？”
鲁克简洁地回答道：“是的，已经带到了。”
“他有什么反应？”雪容停下了手里的动作。
“他没有告诉我就走了。”
“这很正常，苏泉担心你毒瘾发作，把他的计划泄露出去。”雪容继续梳着头发，若有所思。
“我可以走了吗？”
“这么急着离开？你不想问我讨些东西吗？”雪容侧转身，露出半张狐狸面具。
鲁克咽了一口唾沫，犹犹豫豫地问：“你……能不能……再给我一颗忘忧丸？”
面具遮住了她魔鬼般的笑容。雪容白皙的手指间捏着一颗朱红色的药丸，慢条斯理地说：“我可以给你，但是你拿什么来换呢？”
鲁克下意识地摸摸自己的口袋，苦笑着说：“我还有什么东西可以给你！”
“你真是老实！”雪容朝他勾勾小拇指，声音忽然变得又甜又腻，“你这次回去，有没有见到那两个小情人？”
“你是说小凤和小文？见到了，苏老爷子很照顾她们，没什么好担心的。”鲁克的脸有些上火，一股股热意从丹田中腾上来，他盯着那颗神奇的忘忧丸，一副痴迷的神情。
“如果你能让我满意，我就把这颗药丸给你……”
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