经过短暂的飞行，他们的小飞机降落在一个小型机场的跑道上，娃娃脸飞行员跑过来和手冢不二握手道别。他们提着行李下飞机，真田正等着他们。真田个子很高，肩膀宽阔，手脚长得超出一般人的比例，有些女人会认为他不够英俊，但另一些却醉心于他所流露的男人气概。他的头发剪得很短，帽子下面露出一张被高海拔的紫外线晒得黝黑的脸，五官就象雕刻出来的一样，瘦削中带点不通融的严厉。
他用力地握一下手冢的手，“就三年十个月没有登山而言，你看起来还不算太糟。”
然后他侧身，“手冢，这是幸村，幸村精市，我的合伙人，俱乐部最好的教练之一，我请他出马帮你恢复状态，你得做好心理准备。”
幸村靠在一辆改装过的跑车上，直起身，向手冢伸出手，友好地微笑，“手冢国光？久仰大名。”
手冢在幸村略带审视的目光下泰然自若地简单说道，“幸会。”
幸村笑了一下，似乎对这次见面非常满意，然后他的目光变得更加积极和亲切，“不二？”
不二笑着迎上来，两人亲密地拥抱在一起，然后幸村抓住不二的肩，看看他，“这次住几天？”
“这趟是优差，”不二笑着说，“住到你和真田赶我走为止。”
“我们上车吧，”真田拉开车门，把两人的行李扔进去，“还赶得上晚餐。”
他们的车开上一条异常颠簸的道路，车轱辘在坑坑洼洼的路上不规律的旋转，发出刺耳的声音，扬起很大的尘土。真田专心地开车，嘴角抿得很紧，其他人也无话，只是紧紧地抓住座位旁的拉手。
汽车吭哧吭哧地爬上一道蜿蜒的山路后，就进入了俱乐部所在的峡谷，手冢望着窗外，有些惊讶，他印象中斯巴达式简陋而又一丝不苟的训练营不复存在，山谷更象一个迷人的大度假村，天色刚开始暗淡，但灯火已经通亮。他可以看到游泳池、球场、人工岩壁，以及一栋栋错落的白色小屋，那种别致的风格完全迥异于登山运动员习惯的简易屋或帐篷。
幸村适时地开口，他柔和却有穿透力的目光注视着手冢，“是不是觉得变化很大？”
“是的。”手冢答道。
“时代不同了，”幸村笑着说，“随着装备的改进和技术的发展，登山者的主体在发生变化，象K2那样高难度的山峰还好，如今几大洲的最高峰下都挤满了富有阶层，举着大把的钞票，买最贵的设备，雇最好的向导，请最有经验的技术顾问，一掷千金，只为能在峰顶拍下自己的鞋印。而运动品制造商更是推波助澜，从前的登山专业杂志现在充斥着广告和那些用金钱买高度的显贵们的自我吹捧……我们也是顺应需要做了一些改进，他们在这里与其说是学习登山，不如说是更徒具其表的寻欢作乐，所以我们更欢迎那些到这里来做恢复和适应训练的老朋友们。”
与犀利的言辞不同，幸村的语调异常的柔和，手冢禁不住更仔细地看了他一眼。
幸村属于那类从脸上看不出年龄的人，他的五官很细致，表情却很模糊，一头有些天然卷曲的头发落在肩膀上，在额上留下几丝阴影，安静的时候容易给人一种病态的错觉，但一旦开口，目光清亮冷落，动作间柔软却简练，不浪费任何多余的力气。手冢毫不怀疑他在登山上会是一个好手。
他们把车开进停车场。
“不用去管行李，他们会给你们送到房间去的，我们直接去吃点东西吧。”真田说道。
这个建议得到全体的赞同，他们走进半开放的餐厅，这里也兼作酒吧，旁边就是游泳池，在精心修葺的半高的石头墙的另一边，则是桌球室。男人们穿着运动衫，或者休闲的衣服，女人们则比较清凉。年轻的女服务生穿着开胸很低的男式衬衫，下摆随意地塞进运动短裤里。露出健康饱满的胸部和大腿，他们刚坐下，就及时地送上了饮料和菜单。
真田点了四人份的晚餐，并没有客套地征求其他三人的意见。然后他转向手冢，直截了当地开口，“我说手冢，选择这个季节去爬XXXX山，并不是你回到登山界第一步的最好选择。”
“我知道你的想法，”手冢回答，“但我有选它的理由。”
“手冢，你要去XXXX？”不二插话问道。
“有什么问题？”
“我也要去那里，”不二轻轻笑出声，转向幸村，“就象你说的，为那些年轻的显贵歌功颂德……乔安娜？戴尔，又名亚美，美日混血的亿万富翁的独生女，首个挑战XXXX山坡的女性……”他回头看手冢，“你们是在一个登山队么？”
“可能，我没有去了解其他人的情况。”手冢顿了一下，随口问道，“不二，你要登顶么？”
“不，这次不，可惜啊，很想再和手冢一起登山呢。”不二笑着说，“我的任务只要求在大本营等候，拍一些训练和准备的照片，取一些远景，当地旅馆的宣传照，诸如此类。”
“在这里也有机会，虽然没有那么高，”幸村回答，“不过有几条路线有些意思，景色也不错。”他看向真田，“弦一郎，你考虑好了去XXXX山么？”
真田迎向手冢的目光，“登山协会邀请我去做本次登山活动的管理者和联络人，我本来想推掉，俱乐部眼下是旺季，但听说你在被邀行列后，我改变了主意，反正这边的事务有精市在就够了。”
手冢略点了一下头，“那多谢了，有你在大本营主持我更放心。”
“你不要太乐观，”真田说，“没有确定你恢复到最佳状态之前，我不会放你上XXXX山的，那里死掉的人已经够多的了。”
正好服务生把他们的晚餐端了上来，关于登山的话题到此为止。他们安静地享用了各自的食物，应该说味道相当不错。然后真田陪手冢去他的房间。
“你已经决定了？”
“是的。”
“你只有几周的时间恢复训练，然后要到实地适应一下，还得几天休息积蓄体力，时间很紧。”
“我知道。”
真田点了一下头，“那我们明天开始，训练会很艰苦……”他顿了一下，目光变得比较温暖，“不过如果是你的话，应该没有问题。”
两个老朋友在手冢的门前握手告别，手冢进了房间，他的行李已经被整齐地放在床前的地上，他简单地收拾一下，发现多出一个小包，估计是不二的，服务生送错了。他把包放到床上，准备回头再送过去，然后走进淋浴间准备洗澡。
冲淋浴的时候，手冢闭上了眼睛，在脑海里把迹部跟他说过的本次任务的全部细节在脑海里一个字一个字地过了一遍，然后他把所有与这次登山有关的想法从脑子里清空，他听到有人在按他的门铃，手冢简单地擦干身体，披上睡袍，去开了门，果然是不二。
不二瞧瞧他湿漉漉的头发，不好意思地莞尔一笑，“真是抱歉。”
“没关系，”手冢退一步，侧身让他进来，“你是来拿这个吧。”他从床上拣起小包。
“果然是混在你的行李里了。”不二扬扬手，“多谢……”他停了一下，“那……祝你晚安。”
“晚安。”
手冢看着不二走出去，不二又回过头来，“呐，手冢，我还是想问一下，是什么让你回到登山行列中的？”
“我要找回一些东西。”手冢一语双关地回答。
“哦，知道了。”不二笑一下，“告辞。”
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