被执拗的电话铃声吵醒的时候，手冢还睡得很沉，他几乎误以为他还在他的灯塔上，手冢看了看床头的时间显示，4点过1分，他皱了下眉头，拿起话筒前已经知道是谁。
“早，真田。”
“10分钟后我在餐厅等你吃早餐。”真田撩下一句话就挂断。
手冢挂上电话，他从床上爬起来，没有开灯，在黑暗中深呼吸了几次，然后走进卫生间，冲了一个从头清醒到脚的冷水浴，现在他已经完全醒了。
手冢下楼到餐厅，四下里还是一片昏暗，餐厅里很节约的孤零零开了一盏顶灯，照亮一张桌子，真田和手冢在桌边坐下，幸村从后面的厨房转出来，托着一个大托盘，笑着说，“将就一下，服务生们还没上班。”然后开始动手把托盘上的食物分成三份。
手冢看着自己面前几乎等于其他两人总和的分量，他还一点也不饿。
“全部都吃下去，一点也不能剩。”幸村笑吟吟地看着手冢，语气柔和又坚定，有点像哄小孩，手冢忍不住想，他是不是总是这样要求真田。
他一声不吭地开始吃他的早餐，机械动作的咀嚼和吞咽，只是补充能量，不去想味道。
吃完早餐，他们就上路，真田开车送他们，并不远，几分钟就到了山下。
真田从车里拿出几个负重包丢给手冢，又帮他扎好，“精市会带你上山，今天是第一天，不会好过。”
“我知道，多谢。”手冢握了一下真田的手，跟在幸村身后，向山上爬去。
幸村一身简装，显然他对这山上每条路线都异常熟悉，他的步伐很均匀，关节灵活又有力，手冢没有看走眼，他不是那类只知道用蛮力的登山者。一路上，幸村并不与他交谈，只是在前面带路，微妙而有效地控制着登山的节奏。
他们不停歇地在崎岖的山路上沿之形路线向上爬了四个多小时，天色已经大亮，手冢开始感觉到负重包压在他背部和腿部的重量，肌肉紧张而且开始作痛。
幸村就在这时候及时地停下来，他看看手冢，“感觉怎么样？”
“还好。”
幸村点点头，“那我们开始今天的训练，”他指指一条淹没在碎石堆里陡峭的路，“我们从这里往上爬。”
手冢意识到幸村在观察他的反应，他不动声色地回答，“好。”
幸村微笑一下，带头向山上走去，他看起来心情不错，不再那么沉默，而是有一句没一句地与手冢攀谈，问些他以前和真田一起登山时候的往事。
山路越来越陡，如果有可能的话，手冢更愿意专注于脚下，以免踩空，但他仍然礼貌而简洁地回答幸村的话，汗水开始渗出来，越来越密，大粒的沉重地从额上滚落，负重包越来越沉，让他的动作有些变形，肌肉开始不受控制的抽搐。
幸村依旧轻快地聊着，手冢忍不住反问了一句，“你和真田搭档过吗？”
“没有，”幸村回答，轻盈地爬上一个几乎直上直下的坡，站在坡顶看着手冢，“我几乎没有和他一起爬过任何一座像样的山，”山风吹起他的头发，他露出一个模糊的笑意，“我有一种遗传的疾病，”他指指自己的脑子，“大概是在这里，高海拔对我有很高的危险系数，医生希望我维持在可控的运动量内。”
手冢没有吭声，虽然他已经很累，还是努力上了那个陡坡，站到幸村面前。
幸村细细地看看他，“好了，我们下山吧。”
回到山下，手冢先去彻底地又洗了一个澡，换上干爽的衣服，到餐厅准备大吃一顿。
他刚坐下来，就有人加入他这一桌，他抬眼，是不二。
不二看起来睡了一个好觉，神清气爽而又无所事事，他坐下来就问，“听说你们早上四点钟就出去了，感觉怎么样？”
“很辛苦。”手冢相当务实地回答。
“我是问幸村怎么样？他是个很好的教练吧。”不二笑着说。
“对，他很善于体谅他人。”手冢简单地评价。
不二笑出声来，眼睛眯成弯弯的两条线，“对，他看起来一点也不严格，当然，只是看起来。”他停了下，“下午你有什么打算？”
手冢回答，“徒手攀岩，那块峭壁，一上一下也得几个小时。”
“这么辛苦？”不二俏皮地吐吐舌头。
“不能放松警惕，”手冢说，“在上千英尺以上，最小的闪失都会带来最坏的结果。而且我现在的状态远没有达到最佳水平。”
不二看了他一眼，站起来，“那祝你好好地享受你的集训。”
下午的训练结束时手冢已经非常疲倦，几乎不能辨认他那丰盛的晚餐的内容，但他还是迫使自己全吃了下去。晚上他比平时睡得更沉，第二天，仍然是早上四点被叫醒，更沉的负重包，更陡的路线，手冢默默地往上爬，尽可能地集中注意力。中午他到游泳池放松了一下，然后继续回到岩壁上去。就这样一天一天重复。
手冢的状态恢复得比所有人想象中都快，第一周还没有结束他已经找回了在山路上上下自如的感觉，幸村不再在他前面带路，而是让他自己选择路线，现在轮到手冢小心控制节奏，他不想让幸村觉得太疲劳。
这天早上手冢到餐厅的时候，桌边的人变成了不二，他解释说，幸村那个上午有些事情，所以由不二代替他一天。不二笑了笑，对手冢说，“请多关照。”
他们并肩攀登，不二选择的路线与幸村不同，完全是性之所至，很不规律，就象徒步旅行者，有时候他还要停下来拍照，耽误了时间，使得他们不得不在后面的路程走得更快。如果是最初几天，这样的旅伴会比幸村更让人心烦脚痛，但现在手冢已经轻松自如。他们边走边聊，手冢说得少，不二倒是很自得其乐地从一个话题跳到另一个话题。他们走得比平时更远。
下午他们在岩壁上的时候，真田来了，以严苛的目光注意着他们的每一下移动，当手冢敏捷地落地时，他走过来，递给手冢一瓶水，“你差不多做好准备了，明天，我和你一起去爬这里的最高峰。”
此地所谓的最高峰海拔上没有什么，但奇特的地理构造，形成了几百英尺的岩壁，而且上宽下窄，登山者很长时间几乎是倒吊着，因此也成为真正考验技术的所在。
手冢喝了一口水，“我很期待。”
他们回到营地的时候，幸村和一个外貌相当出众的女性在大厅里，她的眉毛很浓，五官并不细致，但让人印象深刻，嘴唇丰润，有着异国情调的热情，两条修长的双腿紧紧地裹在裤子里，结实又有力。她向手冢伸出手，“你就是手冢国光吧，我是乔安娜？戴尔，请叫我亚美。”
“幸会。”
亚美又上下看了手冢一会，“见到你本人以后，我更加确定我期待这次登山了。”她笑着。
手冢缓缓回答，“我也是。”
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