齐生和陈圆园一路西行。过了几日,伤已好了七八分,齐生便弃了车辆,另买了匹干草黄,与陈圆园一同骑马而行。齐生坐骑踏雪乌龙驹宝马腿快,若全速飞奔,陈圆园的黄马根本追不上,那胖子平日只顾照看花草,骑术差劲,黄马负他赛过驮着两人,齐生也只有陪着他缓缓而行。
齐生虽算定襄军料不到自己偏往西走,但一路上丝毫不敢大意,也不在郡县市镇歇宿,累了只在荒村破庙睡个囫囵觉。陈圆园一路叫苦不迭,一身肥肉也掉了不少。襄王田瑛连年对外用兵,所过之处常见饥馑饿殍,齐生忆起幼年与齐老爹饥一顿饱一顿的艰辛往事,怜意顿起,时常尽力赈济饥事,陈圆园也是苦出身,这事也不多话,但这一来还没出襄国地界,盘缠便已用去了大半。
秋末冬初,已时有寒风刺骨,齐陈二人一路跋涉,总算已望见三百里长叶岭了,但见远方山势绵延,真好一座大山。
“阿嚏!阿齐,莫怪师兄说你。你见人可怜,周济他些银钱就罢了,却把棉衣给那老婆婆,天这么冷,山里风大,俺还有棉衣穿,你可咋办?俺们一路过了长叶岭便向北去夏国,冬天里碰上风雪,你可咋捱呀!”陈圆园俨然以师兄自居,不过也是怜惜齐生冬日没有棉衣御寒。
齐生一笑置之:“那老婆婆再冻个一时半刻,一条命就没了,怎能见死不救?师父没教我圆园师兄那般高明的暗器功夫,却传了我修练内功的法门,眼下我可以运使内力御寒,也没大碍。”
陈圆园又道:“俺们那一百来两的盘缠还剩四五十两,到了夏国地界要怎生过活?”齐生道:“先找一处远离徐襄两国边境的郡县,若还剩些银两,买上几亩地,我俩的生计也有个着落。”陈圆园嘴一撇:“似你这般见人可怜便施银钱,找到地方也剩不下几文钱了!”齐生笑道:“最不济效法师父当年行走江湖的买卖,到那贪官恶霸家中取银钱来使。世道乱,贪官恶霸多,做侠盗不愁生计没着落。”陈圆园也大笑道:“好!俺师兄弟两个便去把夏国皇宫给偷一遭!”又想起自个儿除了暗器之外,本领实在不济,忙补了一句,“俺给你把风,你进宫里拣宝贝出来。”
两人边走边谈,过了大半个时辰已至长叶岭山道道口。陈圆园正在说要去夏宫盗出什么宝物,忽听一声梆子响,前面杀声四起,山道两旁闪出几十条汉子,个个手持家伙,为首一人头戴虎头巾,遍体穿青挂皂,手擎一把通体乌黑的八尺巨剑,高唱山歌:“此山是我开,此树是我栽,要想从此过,留下买路财,牙崩半个说”不”字?你来看!”亮一亮掌中巨剑,威风凛凛,“俺一刀一个,管杀不管埋!”
陈圆园惊呼:“才说要去做盗贼,真把山贼引来了!师……师弟,你去对付一阵,俺……俺在后头掠阵。”惶急间拨马用力过猛,黄马驮着这个二百来斤的大胖子本就吃力,一个马失前蹄扑倒在地,眼看将他摔个倒栽葱。
一干山贼见这大块头竟如此不济,不禁放声大笑,又只觉眼见一花,骑黑马的高大后生只一晃身便已离鞍下马,猿臂轻舒扯住那大块头腰带,向后一带,两人都稳稳站定,只是一个面色惨白,连连抚胸,另一个却是神色自若,气定神闲。众山贼见那高大后生露了这一手功夫,笑声戛然而止,无不心惊。
山贼头领咽下口唾沫,上前两步,巨剑当胸一横,道:“看不出这位兄弟原来身怀绝技。罢了,本要你们留下马匹银两,可我”铁剑镇九州”马二爷一向敬重英雄好汉,只要留下银子,便让你俩过山。”
齐生脸上似笑非笑,取下身上包袱,向那头领一伸,道:“我们的盘缠全在这里了,寨主若要,便来取吧。”
一阵寒风掠过,众人无不冷得佝头缩颈,只有那高大后生身若劲松寒柏,丝毫不以为意。那头领马二爷心里一阵发毛,想不去接那包袱,在弟兄们面前可丢不起这个人,只得硬着头皮迎上前去,说声:“算你识相!”就伸左手去接,突觉右腕一麻,脉门已被扣住,全身顿时不能动弹,伸出的左手也软垂下来。
齐生待马二来接包袱,左手电出,扣住他右腕脉门,将包袱向马鞍上一甩,右手已夹手夺过马二的巨剑。他见马二虽身形瘦小干瘪,却能使动一柄七八十斤的巨剑,想来身负不俗内力,因而故意示弱,乘其不备,先夺他兵刃,不料一击得手,分外轻松。若是内家高手,只要遇上外力袭击,肌体自然而然会涌出内力相抗,但这马二竟似没半点内力,待夺过那巨剑,齐生更是吃惊,不由一怔,手上施力也轻了。
马二急忙挣脱手腕,倒退数步,脚踩马步,拉出个架势,身法难看之极,功架拙劣无双,齐生不禁失笑。马二一双大眼一瞪,喝道:“你这厮笑甚么笑?一会儿便教你知道厉害!”回头吩咐喽罗,“这厮厉害得紧,快去请大寨主下山与我合力捉住这厮!”两个喽罗见势不妙,飞奔回山寨搬兵。马二回首怒视齐生,心中却苦思该如何支持到大寨主下山才好,一双眼珠不由骨碌碌直转。
齐生本就瞅这马二寨主有些眼熟,只是一时想不起来,待夺过那古怪巨剑,又看到马二贼眼乱转的模样,猛然想起,喜不自禁,道:“马二狗!你是马二狗马二哥!马二哥,俺是阿齐呀?齐老爹抱养的孤儿阿齐,你真不认得俺了?”
这马二寨主正是当年引齐生去陈府卖身葬齐老爹的货郎之子马二狗,他听齐生这么一说,细细端详一番,还是半信半疑,问齐生道:“你说你是我那阿齐兄弟,有何凭据。”
齐生先是一怔,随即明白过来。要知他二人少年相识,自齐生卖身入了陈府,马二狗随父在外行商贩货,只有在齐老爹忌日拜祭之时才能照一回面,又过三年,马二狗父子贩马折了本,归不得乡里,四处漂泊,与齐生已整整六年不见,两人形貌变化都不小,马二狗身形还是一样瘦小,齐生也要见他眼珠打转的神情才认得出,齐生早已从一个不谙世事的山乡少年变成个高大青年后生,又学了一身武艺,马二狗哪还认得出?
齐生思忖片刻,一拍脑袋,举左手作捏物状,干嚎道:“小强啊小强,你可是和阿齐一道长大的兄弟啊!齐老爹一死,你就是阿齐唯一的亲人,竟给这位姐姐一脚踩死了。天啊!你叫阿齐一个十二岁的孤儿怎么活呀!小强,小强!你死的不甘心哪！你本想以死求这位花容月貌,天下第一好心肠的石榴姐姐收容阿齐。可人家哪会理你这小虫的贱命啊!小强,你白白牺牲了啊!”又作出一副凛然正色,啐道,“呸！俺马二狗堂堂好男儿，可不是那不知羞耻的骗徒！”当初马二狗为助齐生卖身入陈府,使出浑身解数,唱作俱佳,受周定远所托,安葬无名野尸时难得一身正气,齐生至今仍记得一字不差。
马二狗哪里还有半分疑心,跑上前去,一把抱住齐生,喜极而泣:“阿齐!你真是俺的阿齐兄弟,恁多年不见,真想得我好苦啊!”齐生左臂反抱过去,眼中隐见泪光:“马二哥,小弟也想念你得紧!”
这一下骤变如奇峰突起,陈圆园和众山贼都是丈二和尚摸不着头脑,但总之双方已化敌为友,心中都为之一宽。
待心绪稍定,齐生方才告知陈圆园个中原委。陈圆园喜道:“原来马二狗寨主是阿齐的老相识,这可太好了!马寨主,你武艺好高强呀,这柄剑这般巨大!”齐生笑道:“师兄,你也掂量掂量。”右手一扬,巨剑已向他掷来。“嗨!阿齐,你……”陈圆园大惊失色,可眼见避不开了,只得运起全身力气去接,“这剑好……”本以为极为沉重,哪知入手之物轻飘飘的连半斤也没有,敢情这把巨剑就是纸扎的唬人玩意儿!陈圆园不禁大笑起来:“马二狗真该改名儿叫……”马二狗急忙截住他话头,高声道:“俺这柄铁剑足有八十斤重,不是天生大力士根本提不起来。也只有阿齐和陈师兄才这般轻快。”随后连使眼色,低声道:“俺早改名儿叫马二虎了,快别再唤俺小名了。你俩知道这剑的隐秘就是,万万别说破了,在小的们面前给俺留些面子!”齐生微笑颔首。陈圆园又笑道:“你这虎是”唬”人的唬才对。”马二虎两眼一翻道:“是啊!专唬没能耐的人,阿齐这等人可唬不住。”
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