宛地南北交通便利,物产丰富,春秋时期就是产铁的中心,也是楚国挺进中原的要所,其相邻的大国对宛都欲夺取,但因方城防御结实,邻国多次无功而还,因此宛城自古就是商贾汇合之处,街边小店林立,犹以食肆最多.
穷到卖身的老人好像精于此道,将范西带到一间规模很大,装饰讲究的饭馆,范西见里面用食的人都衣着鲜亮,才知道贫富差距古人还要厉害,只是自己口袋钱不多,来这里消费有点心虚.
那老人却大摇大摆往雅室走去,雅室想必是消费高的缘故,立有满脸堆笑的人来迎接,范西奇怪:商人的眼应该是最毒的,以自己两人的身着谁都可以看出是穷贵,为何店家仍然如此热心?商人自古以私利为先,方才被世人瞧不起,到宋代,商人要穿着一只百鞋和一只黑鞋来表明自己是商人.
但士农工商,商虽为末专添他人之股,但这个他人也是有钱人才对.商人无利则不往,莫非这老人大有来历,只是在扮猪吃老虎?范西又想自己反正没几个钱,竟来之,则安之,吃了再说.
那老人一坐下,就问:&qt;贵店可有什么美食?&qt;
掌柜的早已来了,听得问话,笑脸凑来道:&qt;鄙店生意遍及天下,只要客人想吃的本店都有.&qt;
范西听了生意遍及天下,倒是吃了一惊,心知古人的天下无非是指诸侯列国,但听他意思好象这店尚有不少分店,莫非那时就有连锁经营?
便问:&qt;请问贵店可有分号.&qt;
&qt;鄙店有几十家分散各国,尽管名号不一,但实乃同一东家,各家物物相通,钱财相济,是以在下敢夸口天下美食本店皆有.&qt;
范西心想这老板不知道是谁,历史也并没记载春秋就有这种生意方式,又想可能是名号不一没人注意的缘故,正要问老板是谁.老人却在说:&qt;既然如此,就来条大鱼,来只熊掌,一份猪肉,一份牛肉,两份小菜,两份白米饭,再来一坛好酒.&qt;
旁边立着的伙计吃了一惊,忍不住说:&qt;鱼可是贵重的东西,那熊掌更是贵重,您....&qt;
掌柜脸色一变,用眼神制止了他再罗嗦下去,陪笑说:&qt;您老先等着,我这就命人去办,在下不便在此打扰,就此告退.&qt;说完拉着伙计退出房间,一会就有人送来了酒水.
范西见掌柜对老人十分恭敬,而老人泰然处之,却实在想不起老人是何等人物,便说:&qt;前辈原来在街头是游戏众生,前辈高姓大名还请告之.&qt;
老人哈哈大笑:&qt;莫要着急,饮酒要紧.&qt;
说着端起陶碗一口喝了说:&qt;好酒,帝女作出美酒,进之禹,禹饮后叹:后世必有以酒亡其国者,纣王以应言,依小兄弟之见,是酒祸害于人,还是害于酒?&qt;
范西应道:&qt;神农尝百草,才有了药,但药可救人也可杀人,可见万物都有好的一面,也有不好的一面,帝女仪狄一心只想挽救的粮食而发明了酒,本来应该奖赏高歌,大贤竟将她遗弃实是荒唐.&qt;
老人笑道:&qt;禹都如此,何况是平常人?万物竟有利弊,何不择利而行?比喻神明也是一物,从古至今,朝代更迭,神明却千古不变,这是为什么呢?那只是万民只敬神不敬君的缘故,是不是有神明,无人可知,只知道名君只会行神之名义,来稳固自己的统治,此就是利用信神之利,而你要杀雷神岂非在扬其之弊?众人饮酒,都大醉,惟你清醒,你说酒是毒药定是没人信,尚不如将你的酒全卖给大醉的人,得利又得人不是更好吗?&qt;
范西心想愚民政策源远流长,不过对如这个时期的人来说还真有一定道理,但这人怎么知道范蠡的与雷神的事?
想此时不便问,只说:&qt;前辈教训得是,我自当反省,只是在下年幼无知,请前辈收我为徒.&qt;
范西只是见老人言吐不凡,为了显示自己的谦卑,顺口说出收我为徒的话.
不料老人哈哈大笑说:&qt;老夫竟已卖身于你,怎能收你为徒?我已是你的,你出的价是四五年光阴,这几年你的时间又是我的,因此从明日起四年内你就得天天往城西卧龙冈去.&qt;
范西这才明白原来那老人早有心收自己为徒,只是设了个圈套,让自己说出来,待老人要自己天天去卧龙冈时,突然想起卧龙冈是后世三国时诸葛亮隐居的地方,便说:&qt;为什么要去卧龙冈呢?&qt;
老人抚须道:&qt;老夫游遍天下名山,然天下名山大多风景秀丽,却无天地间精灵,大多秀于表,浊于内,惟有卧龙冈源于太行,至此而止,回转若龙,内藏天地之精气,老夫观此地必出天地之鬼才,只可惜其天地之精华尚散于表,尚不能影响人之命运,此奇才要出只怕尚需几百年了,如今带你前去,却也可受此熏陶,老夫观天下山天下人,自问都能看出一二,惟有观你面相却看不出你的前程,实乃奇怪,老夫曾想:莫非你本不属此时之人?但又似不可能,因此你前程如何不必多想,只需把握今朝.&qt;
范西听了惊奇不已,想那卧龙冈在700多年后果然出了诸葛亮,更惊的是他能怀疑自己不是此时之人,这老人莫非是神仙
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