周谦伸手一带吟霜，吟霜立即停住了脚步，惶惶不安，她感觉得到眼前的光亮，却看不见，只听父亲喝道：“拿下！”随即头顶一道劲风扑下，她被周谦一推，身不由己向旁边撞去，一声惊呼还没有完全出口，一个温暖的身体迎住了她，晚晴温柔的声音轻声道：“别怕，我在这儿。”
吟霜惊魂稍定，耳听得屋中乒乒乓乓声音激烈，立即又担心起周谦来，叫道：“住手！住手！”
周谦一人对付五名杜府武师，丝毫不现慌乱，听吟霜声音惶急，怕她担忧，猛然间出手抢攻，逼得几名武师后退一步，他飘身跃起，已退出了屋子。那几名武师松一口气，紧追出来，周谦身形飘忽，在院中蹿来蹿去，那几人攻击虽急，却哪里捉得着他一片衣角？
晚晴扶着吟霜挤在门口观战，看到这里顿时放下了心，悄声对吟霜道：“别怕，周公子武功比他们高得多，不会有事。”
吟霜刚松一口大气，突然手腕一紧，被母亲拉了过去，杜夫人狠狠瞪了晚晴一眼，生气地问吟霜道：“你从哪里识得这种匪人？深更半夜地跟他出去，多么危险！”
吟霜忙道：“他不是坏人！快让人停下来，母亲，他是我的救命恩人，要不是他，你女儿早死了好几次了！”
杜夫人一怔，看向丈夫，杜尚书迟疑一下，开口道：“暂时停下！”
那几名武师早在叫苦不迭，听到命令急忙退开。明着看是他们在围攻周谦，实则他们都被周谦所牵制，这家伙功夫古怪，身形使开了，便似一个巨大的旋涡一般，吸引得几人不由自主向场中扑去，兵刃明明是指向他的，被他轻轻巧巧地拨来弄去，屡次险些招呼到自己人身上，若杜老爷再不喊停，说不准哪一下子便要误伤了自己人。
周谦见他们退开，自己也收招停身，恭恭敬敬向杜老爷行一个礼，朗声道：“在下周谦，见过杜家老爷夫人。”转过眼来，又笑容可掬地向杜家兄弟拱手道：“见过大哥、二哥、三哥。”
杜家三兄弟诧异地盯着周谦，想不到这人武功如此高强，脸皮也如此之厚，一时都没有话说。还是杜老爷沉得住气，冷声道：“不知周壮士深夜掳小女离家，意欲何为？”
吟霜才想说话，晚晴轻轻按住她手臂，示意她先别插口，吟霜会意，只得默不作声。
周谦道：“杜老爷此言差矣，在下只是陪吟霜小姐出去办一点事，这件事非常重要，关系到吟霜小姐一生幸福，所以才冒昧登门，事先未曾向杜老爷和夫人请示，是周谦鲁莽了，还请见谅。”其实他策划这事早已非止一只，看准了今晚是个机会，杜家、罗远、醉芳楼等几处早都安排妥当，所费心力着实不小。
杜老爷吃了一惊，回头看看吟霜，吟霜道：“爹，是我要他带我去的，不能怪他。”
杜夫人搂着她问道：“什么事关系到你终身幸福？”一家人都紧紧盯着吟霜，要听她解释。
晚晴道：“夜深风寒，还是请大家到屋里去说。”见杜家兄弟还是警惕地盯着周谦，便又道：“周公子虽是武林中人，磊落正直，绝非歹人，吟霜小姐曾多次蒙他相救，这次她肯回家省亲，亦是由周公子多方促成的。”吟霜听了，点头附和，杜家众人这才放松下来，看周谦的眼光立即不同，众人一起回到屋里，杜慬吩咐几名护院守在屋外，既然知道了周谦不会对杜家产生威胁，而下面要说的话又肯定是**，便没必要让外人参与了。
等大家坐定，吟霜便把今日听到的罗远之事讲述一遍，杜家众人一听原来吟霜眼盲竟是被罗远下毒所致，顿时勃然大怒，杜慬立即提出要去状告罗府，说什么也要出一口当年的恶气！
吟霜道：“大哥，这件事周公子已另有安排，无需你们出面。”
杜老爷见吟霜一味回护周谦，心中不快，毕竟此人素未谋面，根底丝毫不知，女儿孤身在外，竟然被人趁虚而入，若真有了什么私情，可叫他杜尚书府的面子往哪里搁？他咳嗽一声，冷然道：“吟霜，周公子既然对你有救命之恩，为父自当重谢，跟罗家的恩怨，还是咱们自己解决，哼，我杜家的女儿，岂能任人如此欺辱！”杜家三兄弟同声附和，个个义愤填膺，杜老爷又道：“时候不早，晚晴你陪小姐下去休息，平时要记得注意身份，未出阁的年轻小姐，怎可轻易抛头露面！”
吟霜听父亲这样说，登时涨红了脸，晚晴怕她生气，忙轻轻扶她要走，吟霜用力甩开她的手，大声道：“父亲，母亲，女儿有一句话，明知道说了会惹双亲生气，却不能不说。”
杜夫人伸手揽住她，低声道：“既然知道不该说的话，为什么非要说呢？”母女连心，她既不愿女儿伤心，更不能驳夫君的面子，因此婉转地想叫吟霜打消念头。
吟霜含泪道：“娘，现在的我已经不是从前那个尚书小姐了，您和父亲今天还能看到我，是因为三个人。”她伸手摸索着拉过晚晴，道：“第一个是晚晴姐姐，要不是她，我早在六年前就死了，这几年我寻死不下几十次，每一次都是她把女儿从阎王殿前夺了回来！而她，被我拖累得身心俱疲！”说到这里，吟霜忍不住放声大哭，紧紧抱住了晚晴。
晚晴的眼泪亦扑簌簌向下滚落，姐妹俩抱头痛哭，杜夫人心中激动，伸臂抱住她们俩个，泣不成声。
“第二个，要感谢午阳的陶显陶先生。”吟霜用力抑制住哽咽，认真地道：“女儿从他那里学到了许多，我能够承认自己是个盲人，能够生活自理，能够重新弹琴和写字，能够平心静气地生活，都是陶先生教我的，没有他，就没有现在的吟霜。”
杜家众人早已听她过这位陶先生的事迹，对他给吟霜的帮助深深感激，听到这里，纷纷点头。
吟霜拭了拭泪，向周谦的方向伸出手，杜家兄弟还没来得及阻拦，周谦已来到吟霜身边，握住了她的手，杜家众人盯着他们相握的双手，表情各异。
“第三个，便是他了。”吟霜握紧周谦的手，坚定地道：“周公子与我素昧平生，却一次次地帮助我，从不嫌弃我，爹、娘、哥哥，我从前的脾气你们是知道的，若是你们，遇到一个这么傲慢不讲理的人，肯一次又一次地救她的命、一次又一次挨她的骂，不生气、也不放弃么？”她的眼泪大颗大颗滑下脸颊，神情却极坚毅，无神的双眸直直地望向周谦，神色中说不尽的温柔缠眷，周谦不禁大为感动，紧紧回握住她的手，若非在众目睽睽之下，早将她一把抱在怀里了。
杜家众人暗暗心惊，瞧这样子，吟霜分明是钟情已深了……他们当然知道吟霜从前的性子，别说失明之后，就是失明之前也是常常盛气凌人，不敢恭维的，这周谦竟能得她如此倾心，也当真是有过人之处。
杜慬看了看妹子，欲言又止，转向父亲道：“爹，这件事……”
杜老爷道：“”吟霜……
吟霜截口道：“爹，如今女儿只求您一件事，准了女儿跟周谦走，您若答应，女儿便能活着尽孝，否则，便只能图来生报答爹娘的恩情了。”
杜夫人大惊失色，一把抱住她，泣道：“霜儿！你怎么能说这样的话！将来爹娘还要靠你养老送终呢，你怎么敢这样！”
吟霜哭道：“如果没有他，女儿早不在人世了，您连女儿最后一面也见不到，还谈得到什么将来！”
母女俩抱头痛哭，杜老爷头大如斗，心烦意乱，最后还是杜慬道：“爹，不管怎样，妹妹生活如意是最重要的，不如……”
杜老爷长叹一声，道：“罢了，儿孙自有儿孙福，我们老了，也管不了了，吟霜，你也不用哭，你想跟他走便跟他走，只当我们没生你罢了！”
吟霜听父亲这样说，心中难过，摸索着过来抱住父亲，哭道：“爹，从前女儿不懂事，不知怎样伤您和娘的心来着，现在我懂得了父母的恩泽，哪里舍得让您和娘再伤心难过，可是……可是……若要我舍了周郎，我的心……我……我宁可现下里死了，也受不住那种心碎的……”
她语意中的伤心绝望是如此深切，杜老爷听得心如刀割，忍不住抱住爱女失声痛哭，一时间室中愁云惨淡，悲声阵阵。
周谦上前一步，朗声道：“大家先别哭，此事由我而起，还当由我来解决。”
杜家众人都盯着他，目光复杂，周谦微笑道：“目前首要之事，是给吟霜解毒，治疗眼睛，虽已时隔六年，但我有一位师伯，医术极是高超，我去求他施术，治好吟霜的眼睛应该有九成的希望。”
杜母大喜，忙望向丈夫，杜老爷亦是喜出望外，却又有一丝沉吟，杜慬道：“父亲，周公子说得对，小妹的眼睛最重要。”杜老爷看看周谦，又看看女儿，终是疼女心切，咬牙道：“好，既然如此，吟霜之事就拜托周公子了。”
周谦急忙答应，扶了吟霜过来一起行礼拜谢，又道：“事不宜迟，我希望尽快带吟霜去找我师伯，早一日治疗，便多一分希望，不知岳父大人意下如何？”
杜家兄弟绝倒，晚晴暗暗叹息：这个周谦，还真会打蛇随棍上！
杜老爷铁青着脸，转头对晚晴道：“你扶吟霜下去休息，明日一早便可动身。”杜母舍不得女儿，一同挽着吟霜进去内室，吟霜回了几次头，终是不得机会再跟周谦说话，只好强自忍耐。
周谦大声道：“吟霜放心，明日咱们便要起程，今晚你好好陪陪岳母，待治好了眼睛回来，再向爹娘尽孝！”
吟霜满心的愁云也被这话扫得精光，加快脚步随晚晴进了内室，生怕他下一句话越加不成体统。
周谦回过头来，又笑容可掬地对杜老爷道：“岳父，您不用担心，我陪伴吟霜早已有了经验，打不还手骂不还口，包管不会让她受半点委屈。”
杜老爷抬眼望向房梁，顺了顺气，低下眼来正视周谦，沉声道：“周贤侄，老夫对你确实非常感激，你救了我的女儿，使我们免遭失去爱女的痛苦。不过我也有一个请求，还望周贤侄能够应允。”
周谦忙道：“岳父尽管吩咐。”
杜老爷铁青着脸道：“请先别这样称呼，我所要求的正是此事——吟霜现在双目不便，难免对接近她、关心她的人产生感激，况她久居深闺，从未接触过亲属之外的年轻男子，所以她不能分辨感激和情爱的不同。”看到周谦张口欲言，他抬手制止住他，接着道：“君子不趁人之危，老夫现在要求你答允我，在吟霜眼睛治好之前，你不得对她有超出礼仪的行为，待她眼睛复明之后，她如何选择，我们都要尊重，若她仍然喜欢你，要嫁给你，老夫绝不阻拦，自当为她准备嫁妆，反之，若她另有抉择，你也绝不可挟恩求报，纠缠于她！”说到这里，老人严厉地盯着周谦，等他回答。
周谦想了想，点头道：“好，我答允您，绝不强迫于她，事实上我也从未对她有过任何强迫，她会喜欢我的，我等她说心中有我等了一年，现在我愿用一生来等她说愿意与我永结同心！”
杜家父子耸然动容，互视一眼，缓缓点了点头，对这个陌生青年第一次产生了由衷的敬意。
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