与周华的那点儿不知所措比起来，齐聚的虎部落五位首领和鱼狼两部的蒲头、乌狼，简直就是束手无策了。心急火燎地跑到麻部落找他，并不只是看到顺流漂下许多碎木片这一点儿事。
就在蒲头、乌狼乐此不疲地加入到河边防御工事构筑时，水蓬和绿芽找来了。他们问，该是到麻部落住，还是住这边。蒲头懒得理这档子事，告诉他们爱住哪儿就住哪儿。倒不是他对刚才四处找寻不着水蓬，而心存芥蒂，实在是这构筑工事太新鲜，太有乐趣了。
这水蓬和绿芽两人呢，又是被各部落妇女们唧唧喳喳的大通争论，给弄得个头昏眼花，两耳嗡嗡叫。那些妇女们没遇到过这些事，水蓬、绿芽又何尝遇到过？还是陶部落的烨姥有见地，她说了，蒲头、乌狼两位首领熟悉北边各部落，对不同部落通婚有见识，就去问他们吧！
抱着找救星的心态找到他们，蒲头不理睬，那就找乌狼吧！谁知道他比蒲头更痴迷，一见面就忙不迭地招呼二人帮把手，将绳索拉住，好让他用木杠撑住一个木排。闹得绿芽恶胆生边，要不是水蓬劝住，她都要趁乌狼乐颠颠地钻入木排下的机会，撒开手压一压这可恶之人。
“嘿嘿！什么事？你们就快说吧！阿叔很忙。”乌狼到底要比蒲头通点人性，笑眯眯地对这对施以援手的相好说。
“阿叔，你说我们该住哪儿？”将事情经过大致说完，水蓬急问。
“嘿嘿，这，这，这我和鱼头去找拍土问问吧！”乌狼扯扯他那一头乱发讪笑说。
……
“拍土，你说这怎么办？”不光是蒲头、乌狼，就连五个亲邻首领都问。
“呵呵！这好办啊！水蓬阿舅和绿芽阿妗住这边，想回麻部落去看看，就回那边去住一住。”周华轻描淡写地说。当然，他心里清楚，事情并不这么简单。
“哦，行！”大家一副恍然大悟的神情，却又带点别的什么疑问。
“嘿嘿！以后这边就叫渡堡，也就是保护、守卫这个渡口的寨子。鱼部落和狼部落住这儿，我想，我想，呵呵，还有件事晚饭后商量吧！”周华早在找出扭转劣势时机的时候，就已经考虑过这些问题了，只是现在情况有些新的变化。他也保不准大家都能够同意，故而给自己找个借口，再思量一番。
“保护、守卫渡口的寨子，渡堡？嘿嘿！好！就叫渡堡！拍土兄弟厉害！”蒲头拍了拍头上的蒲草带子，兴高采烈地说。
其他人也都对这个新奇的名字，颔首认同。在他们看来，保护、守卫好这处渡河口就意味着对岸的那些人再也不能像以往那样，一到秋天便来抢掠一番。起个新奇名称，有何不可？
这样的结果，在周华的意料之中，令他有些难以启齿的是新情况。刚才试骑后，牵着马儿让蒿根练习，也借机向北虎亲族的两人，悄声问清了他们这几天了解到的赶马人的一些情况。
那些赶马人应该是北边那些部落大首领的亲族，拉不动其他亲族成员使用的硬弓，被大首领和亲族们歧视。虽然没有像对待其余部落服从的人那样，随意欺辱他们，但是禁止他们使用弓箭，连最简单的也不让碰了。而且不许他们随便声称是大首领部族的人，也不给他们相好的，只是当作独立的赶马人，为部族运送从各个服从部落收取的物资。当时就产生扣下他们，为己所用的念头，至于安置，他想到了渡堡。
周华原先出于对情势的茫然不知，打算设置河边芦苇地上的驻防处，只是用来抵挡一阵抢掠部落。弄明白岩虎他们是亲族后，便想要同时用来安置北虎亲族。当知道鱼部落的情况后，又有了建立堡寨迁移他们到此的行动。狼部落却又凑巧碰上了，就一道接来。鱼狼两部到来，使得堡寨内的草棚相应不足，这加建点也就是了。可他明白，这部落地区各个部落间的猎场是相对固定的，鱼部落好说，他们多在河中捕鱼，种少量的粟，偶尔上山捕猎点野兽。狼部落可就不同了，他们惯于捕猎，也只种那么一些粟，必定要挤占亲邻的猎场。如此一变再变，大敌压境之时还好说，要是过后，保不准会有争执隔阂。
更甚的是，他不仅想到将那六七十名赶马人安置到这边，还想让他们找到相好的。上个秋天，这边的亲邻不是战死好些男子么？亲邻间换婚的时候，都是对等人数换人，使得这边亲邻女子多于男子。正好拿这些赶马人补偿，他们大首领不也恰好不待见他们吗？可是自己两番为人都可以说是懵懂的小孩，加上是这部落地区，他们会怎么想？能同意吗？
“嘿嘿！我到时候是拍拍走人，回我中华大地上去。可要让这边乱成一锅粥，总也不见好吧！不加强这渡堡，又恐怕连喘息时机都要失去！唉！还是先跟大家商量商量，看看他们自己的意思吧！”周华边吃饭，边想着。
晚饭后的议事，不再是单个部落或亲邻中的议事，更像是不同部族间的会盟了。参加的有虎部落五位首领，蒲头、乌狼，还有两位北虎亲族请来的几位赶马人。会场在渡堡的小广场上，围观的已经将这个不足一亩的地方挤满了。
周华心怀鬼胎地当起主持人，他有些局促地搓了搓手，朝大家颔首致意后，清了清嗓子说：“以后，这儿就叫渡堡，鱼部落和狼部落，还有他们住这儿，保护守卫这儿！”
他所指的“他们”，是那些赶马人。不仅他们大惊失色，就是其余的人也是一片哗然。
“拍土，这……”蒲头错愕地嚷嚷，却被周华以眼色制止。
“上个秋天，我们虎部落死伤的猎手很多，有多少？我不知道！不过有好多妇女到现在还没有相好的，大家都知道！嘿嘿！这些赶马的阿叔有六七十个。留下来，让到现在还没有相好的妇女自己选一个……”
“拍土大吉！”那些没有相好的妇女不等他说完，喊了。
“拍土大吉！”五个部落首领，也喊了。
“嘿嘿！我还没说完呢！选中这些赶马阿叔相好的，就搬到这渡堡南边空地，和鱼部落，狼部落一起，在那边建草棚。这渡堡里没有建好的，建好的，就当作你们的仓库、食堂，和万一敌人打过来后，你们挤一挤的。”周华见妇女们拥护，可来劲了，说完就停下来一下，任由她们叽叽喳喳商议一番。
“拍土！你，唉！可怜的赶马兄弟们哦！”蒲头总算逮着机会，扯了周华一下，小声说。
“怎么啦？阿公？”周华诧异地问。
“嘿嘿！烂鱼头，拍土没叫我们当她们相好的，很好啦！”乌狼笑嘻嘻地说。
“唉！拍土，你看那些可怜的赶马兄弟！嘿！”蒲头拽着头上的蒲草带子，作头疼状。
“嘿嘿！阿公，他们不是很高兴地笑吗？”周华看着那些面带红光，笑容可掬的赶马人说。
“嘿嘿，就是！看他们多高兴。”乌狼帮着他说。
“你们，你们这是害兄弟嘛！唉，可怜那些兄弟还笑。呵呵！”蒲头也开始幸灾乐祸了。
“拍土，什么时候分？怎么分？”麻部落的辛姨，满脸的急切。看样子，她们都商量过并统一意思，让周华来分人了。
“这，这，我，我还有话没说完唉！呵呵！辛姨，你让大家听完再说吧！”周华没想到，这部落地区女子如此干脆利索，也学蒲头拽了拽头，心里暗替那些赶马人哀号：可怜啊！
“哦！好！”辛姨应着，转身朝大家喊，“大家先等一下，拍土把话说完了，就给大家分。”
“啊？！哦！以后啊……”周华暗替自己叫屈，说话也不利索了，“以后啊，这渡堡这边，水上，也就是河面上的防守由蒲头阿公带鱼部落的战士实行，岸上的防守由狼部落的乌狼阿叔和战士们执行，水蓬阿舅……”
“喂！拍土，这是你们男人的事，你们自己商量……哈哈！”好些妇女不耐烦了。
“你不分，我们自己去分好啦！嘻嘻！”更多的跟着起哄，作势要走。
“哦！行！你们自己分吧！嘿嘿！哦，不，那些马可不能分！”周华巴不得，扔掉烫手山芋，又怕她们将马匹也当成战利品分了。
“哈哈！什么马啊马的，不就那些跑兽吗？也就你们男人敢坐上去跑，我们不要！”
“就是！人分了就行啦！那什么马就你们男人分去跑吧！呵呵！”
“走，我们分去喽！嘻嘻！”
……
“拍土，她们把人分了，谁养马啊！”蒿根看着嘻嘻哈哈地打上火把拥着那几位赶马人，朝麻部落去的妇女们，担心地问。
“是啊！快，你和他们带上小狼，也过去！她们分完人，你们就和其他阿舅们照顾好马……”周华也是急了，指着小伙伴们说。
“哦！我们就去！”蒿根也是痴那些马匹的，哪能动作慢？
“嘿嘿！拍土，狼头，你们厉害啊！那些赶马兄弟可怜哦！”蒲头悲天悯人地笑。
乌狼摇头苦笑，周华却是松一口气地乐着，轻松愉快地商议起防御上的安排。他没心思替她们去想，怎么分。也懒得去想，他们被分成什么样。
熙熙攘攘地往麻部落去的妇女们，包括那些首领，都只是大赞拍土厉害，也压根就没想要他帮着分。
她们有人说：“哈哈！拍土真神，这么好的办法都能想得出来！”
也有人说：“嘿嘿！以后要是哪个亲邻缺相好的，就找拍土要……”
“要是没有呢？赫赫！”有人问。
“那就让他带人去打一架，抢些回来呀！嘻嘻……”
“不会他们也抢女人吧……”
“抢多了，就让多了的自己去相好啊……”
跟在后边走的蒿根和小伙伴们，可得意啦！都觉得要是明天说给拍土听，他准高兴。
第二天一早，周华喊上蒲头、长杆、水蓬。不是他想搅了他们的好梦，特别是水蓬抱着绿芽的甜梦。而是他实在觉得，有必要趁早赶到鱼部落的老住地去侦察一下。四人分别划了两条装上绞弩的筏子，在警戒战士的注视下，隐进白茫茫的河雾中，悄悄往上游划去。
凭着蒲头和长杆的轻车熟路，赶在太阳还没升起前，他们划到了距离鱼部落不远的一处河湾。留下长杆和水蓬警惕地盯着四周，周华跟着蒲头从茂密的蒲草丛中悄悄钻进去。
两人猫着腰潜行了不到五六十米，就听到前边有人走动。赶紧闪身轻伏在地，十几个手持木矛的人，打着火把从他们身前十多米处绕向河边。
“他们怎么天亮了还打火把啊？”周华纳闷地悄声问。
“嘿嘿！雾很大啊！”蒲头说着，指了指前方。果然那些人走出不是很远，就只看得到火把的火光，人的身形十分模糊。不一会儿，又是一行人影突然冒出，也是手持火把，武器，绕另一边去。他们都没有吭声，都是尽量朝四周砸一砸木矛。
见对方警惕，周华也不让蒲头继续向前，生怕贸然进去，撞上对方的营区。两千多人，可不是鱼部落那几百人的一点儿地方能住得下的。万一敌人往这个方向拓建营地，自己两人撞上去，可就得不偿失了。
“拍土！这边来。”蒲头压着他那大嗓门，悄声说话像极了公鸭呵气。
跟在蒲头后边，退回到来路的半中间，隐约看到几棵大树。周华真佩服蒲头的侦察兵潜质，这时候的雾，基本弥漫在河面、地面附近。爬上高高的大树，比呆在地面上观察，要隐蔽、方便、清楚得多。
没多久，太阳露面了。雾气渐渐散去，鱼部落老住地的轮廓先显。没看到河边那些树的树梢，蒲头脸上
挂满忧虑的寒霜。让躲在他边上另一株树上的周华看了，心中直打问号。
当整个河谷的白雾沿山岭如飘带般往上移去，鱼部落老住地露出梦寐未醒的惺忪倦态。到处是余焰轻闪的火堆，火堆间蜷缩着一团团酣睡的人。整个狭长的河边平地，包括西边靠近山坡的地方，都被用作营地了。周华心中闪过一个念头：“要是有几门炮，这些人全完了。呵呵，现在这样的装备，就是袭营也捞不到多少好处！”
转头看蒲头，这家伙倒是满脸微笑地朝着他，轻松地挥了一下周华刚刚教他的撤离手势。
“嘿嘿！他们是砍树烧火！”刚一溜下树，蒲头就迫不及待地分享他的喜悦。
“回筏子上再说！”周华看清那些人的营地，离这儿不到三十米。没了雾气遮掩，他不敢掉以轻心。
“哈哈！他们把河边用来做木排的树，全都砍了去烧火！”上了筏子，划出好远后，蒲头放开嗓子，痛快地笑说。
“阿公，你是说，他们砍去烧火的那些树，就是你们以前拿来做木排的？”周华有点明白蒲头为什么前边那么忧虑，后边却是那么开心了。
“对！呵呵！再要找到那些树，可就难喽！”蒲头说。
“山上没有吗？”
“有，很少。别的多是很沉的，晒干了才可以用一用。嘿嘿！”
偷偷摸摸地溜出来，却是欢天喜地撒着网回去。到了岸边，警戒的战士帮着将鱼抬下，得知这个消息，也是欢呼雀跃——意味着他们能轻松地撒网捕鱼，好储备过冬的鱼干！
南边空地上，好几百人正在割芦苇、挖土平整。他们中有亲亲密密的虎部落女子与她们赶马人相好的，在那边忙活着的乌狼冲蒲头呲牙一笑，比划着。
“唉！拍土，那些赶马兄弟好像很高兴哦！嘿嘿！母老虎们也很高兴呢！”
“呵呵！阿公你昨晚不是可怜他们吗？”
“嘿嘿！也是哦！绿芽那母老虎对我凶，对她那个水蓬却好。”蒲头深有感悟地说着，还很深沉地摇头晃脑。
“嘿！拍土，你回来啦！”蒿根骑着那匹棕红马，笑吟吟地走来。
“哇！你从麻部落一直骑过来的？”周华不敢相信自己的眼睛似的惊喊。
“嘿嘿，对啊！我还让它跑了一阵子。”
“呵呵！很好！其他人呢？”
“在麻部落等你过去捆马唉！嘿嘿，我叫他们来，他们说叫你去。”
“叫我去？谁叫我去？这边还有好多事没完成啊！”
“是辛姨她们，她们说人分完了，马就不要了。叫你去捆上全骑走……”
“你，你们不会像那些赶马阿叔那样，先牵着走啊？”周华火大了，这么一吼。
“嘿嘿！哦！”蒿根没吓着，反是憨笑着，一副茅塞顿开的样子，准备双手扭转马头就走。
“等等！”周华想起了什么，又喊，喊完却只是皱着眉头，盯着蒿根看。
蒿根坐在马背上，左右扭动着身子，想看看自己哪儿不对劲。
“你刚才就是这样子让它回头的？”周华学着蒿根双手扭马头的动作问。
“是啊！我一直都这样一下，它就回头啦！嘿嘿，你不是这样的？”
周华无语了，骑马这样也行啊！
“没事吧？那我先去喽！”
“哦！行！你们把马先带过来。”
看着蒿根虽然有点僵硬，却也稳当地戳在马背上，远去了。周华心中感慨：“嘿！这小子倒是学啥都有模有样！”
有模有样的，还有这边盖草棚和布防的。与虎寨那相对复杂的木棚不同，周华一开始就计划着赶在天气严寒前让北虎亲族或鱼部落等人赶紧住进去。所以着草棚简单得多，不过也不至于比虎寨那地头“人”字形草棚差。方式是，先用两米多长的木杆，拼接捆扎成带有横竖各六道的格框，取来整理好的芦苇长叶片从框沿开始一行行厚度适当地铺上，后一行的压住前一行一半处。等铺到另一边后拿单根木杆压住芦苇，与框上的横道对夹，拿扭过的细藤条扎紧。然后重复一层，只是错开原先透过芦苇层扎藤条的地方。这样，只要两个这样的芦苇木框，在架在木桩上的横木上捆牢，一个“介”字形的棚顶与棚架就出来了。再依照扎芦苇木框的方式，但多些横竖木杆封好草棚除门窗的各处，这草棚便完工了。至于门与窗，可以用苇编，也可以用木杆拼接捆扎而成。在这小树、芦苇为主的河滩地方，三五个人一天完成一个是不太紧张的。
先期建造的亲邻，早已熟能生巧，他们不仅依照周华设计的样式，还创造性地使用河滩遍布的灌木条，替代了草棚四周的封围，这样打上草泥，在里边生火或是旁边有火，也难以轻易被点着，烧去草棚。
有这么多人一起动手，这住是不成问题了。排水沟，蓄水池等附带设施，在初期已经有了堡内的经验。比如，大家在南脊的坡下，发现了流入芦苇丛中的泉眼，不用周华再说，自行挖掘好一个长宽各米，深约两米的蓄水池。
防御上，长杆和那几位听过周华用鱼部落木排搭建箭塔的战士，已经在树林面河边沿搭起六座。每座这箭塔，用四个木排竖起，外边用四五道砍出凹槽四边相对咬紧，再捆扎的四方“木箍”锁定。木排内部按照木排那横夹杠的高低，配置了底层、二层、顶层每层四面都有两个用石斧砍出的射孔。地面这底层有开口可以侧身进出。
树林那些快落光叶子的大树，当然也不会弃用。箭塔顶层都有横木与背后的大树相连，一旦水面上装有绞弩、抛石器的筏子被敌人击败退回。河边也守不住时，箭塔内的战士可以通过后侧的口子撤回堡内。也可以通过横木与树间绳索从容撤回或攻击敌人。
“呵呵！我这样布置，倒有点未战就先为败着想，是不是会被人说太懦弱？管他呢！说这话的人多是夸夸其谈之辈，不理也罢！要是注重有序撤离训练，那几十万国民政府军何以放羊啊！”周华四处看了看这个粗具规模的渡堡，感慨地想，“两眼一抹黑的情形中，谁又知道这儿离那飞机大炮多远呢？就是北虎亲族那边，我还担心意外呢！答应八天时间去与亚岩他们会合，我这是在这边费了多久啦？唉！这水路挡住了！陆路上的火攻真准备用吗？嘿嘿，既然那边那么多人，我为什么不能多弄点回来呢？诸葛武侯哪次伐魏不是为抢人口……”
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