周华一觉醒来，发现石窝里静悄悄的，除了三名负责了望的战士，大家都正睡着，以为自己只不过是眯了一会儿。
“嘿，拍土，你醒啦？饿了吧？”那位帮他缀补藤甲的虎寨战士，就倚靠在他旁边的石壁，见他醒来，便问。
“哦！菰梗阿舅那些乌龟闹完啦？”周华伸了伸昨夜受伤的右腿，感觉情况还好。
“嘿，他们还没起来吧？太阳才一杆子不到……”这位菰梗是十五名没有从拍土部落换亲出去的猎手之一，他更了解“拍土”眼下关注的是什么。他从炭火堆上拿了煨着的粟粥、兽肉递给周华，顺便在炭火上加了些木炭。
“呵呵！这部落地区打战，更像是群殴、械斗。打起来仗的就是人多、凶悍。要是我也傻吭吭地带人去‘哈呀嚯’地拼命，就这么点人还不够猓部落那些大木杵棰打吧？弓箭虽然属于利器，作用却也不是万能。自古以来幻想着弓箭能够射下太阳，一箭便能伤虎杀龙的神话不少，有了枪炮，还是……赶去南岸的通讯队也不知道到了哪儿了，要是他们速度够快，再有个三五天，这被围着打的日子就快结束了。到时候加以整合、训练，欺负别人去！嘿嘿！”周华边吃边想。
……
往南岸去的通讯队动作很快，赶在天黑不久，他们就到达了小山枝藤桥的北边防御工事内。守卫在这里的茅野详细地询问了相关指令后，立即带上另一批战士、猎手，牵着小狼、打着火把，越过峡谷朝桥寨赶去。
一路上，他们敲打着瓦罐、陶钵，有意高声喧哗，挥舞火把，提前将可能挡道的猛兽惊扰开去。在周华带人袭扰烧毁豹狐联盟的柴垛、柴捆后的一支香不到，他们就见到亚岩、槐块等人。
“哈哈！原来是拍土烧了乌龟们的柴垛、柴捆，我们还以为那些乌龟请神、祭祀完了，就要来连夜进攻桥寨……”严阵以待的桥寨守卫者们顿时沸腾了。
“嘿嘿！拍土大吉！”也爬上箭塔，欣赏着桥寨外乱作一团的敌人，茅野连夜赶路的疲惫顿消，精神振奋地高呼起来。
“拍土大吉！……”桥寨守卫者们也是跟着高呼起来，不停起挥舞起手中的火把。
这呼喊声传到桥寨外的敌营，钻进豹狐联盟众人的耳朵里，却产生了另一些效果。以那位神情凝重的风豹首领为例，他就觉得这“拍土”应该是对手使用了与“遁地术”有关的方法。因此才会在木猓疑问时，提醒注意防范对手在桥寨外地面的沟**类。
这风豹首领的女儿风娇就是木猓的相好之一，又是赤豹首领倚重的族中首领。猓巫不怀疑他，也不怀疑豹部弓箭手，偏偏怀疑狐部的人，也是有他的道理。无论是山中驻守的，还是陷阱带驻守的，之前都没有受到攻击，也没什么不对劲的发现，要是对手夜里袭扰，最先攻击的也该是这两处的人。对手喊的“拍土大吉”在他听来，更像是在喊他们的首领称号，或是亲族神名号。他在怀疑会不会是六狐、七狐等人并没有被这些山枝人掠走，而是另找了一条路回到北边去了。这样，可能知道了五狐死讯的狐部雨狐首领，虽然被机敏的豹絮请到鱼部落的水路那边去，这边的狐部人却有可能借机报复。于是他向木猓提出的是，将驻守在陷阱带的豹狐两部弓箭手都撤回大营。
“巫，怎么样？”木猓的兽皮棚里，只有他自己和猓巫两个。
“嘿嘿！木猓，我带人把地上的箭全都查过了，都是我们自己人朝北射的，箭也都是我们自己的……”猓巫果真老到，他判断出假设的“山枝乌龟”这对手，一箭未发。
“哦，山里送猎物的人到了吗？”木猓不是轻易相信的人，他还在考虑另一种可能。
“来了，他们这些天并没有发现山枝乌龟们。狩猎收获也多，而且他们从那些山枝乌龟设下的捕猎陷阱收获就不少。要是山里还有不少山枝乌龟，他们不可能……嘿嘿！”猓巫留给木猓自己去判断。
“嘿嘿！行！把他们全请回来，就跟风豹说，这边吃得好，也睡得好。不该让大首领部族人在那边苦着……”木猓把这“重任”推给猓巫，觉得由这老滑头去办，比较稳妥。
于是，猓巫十分热情地找到风豹，把意思说得非常恭敬。风豹不疑有他，自然是高高兴兴地将驻守在陷阱带的百多名豹狐两部弓箭手全都调回大营。
“拍土，快看！那些乌龟们好像把桥寨那边的人换过来……”石窝了望的战士看到风豹正带着百多人回大营，另有朝桥寨去，赶紧喊周华看。
“呵呵！烧他们柴垛、柴捆一下，就怕大营也被烧，把那些用狼牙箭的豹狐弓箭手都调回来守吧？嘿！那首领是赤豹，还是赤狐啊？好俊朗好英武！早知道，该把六狐也带来……”周华闻言趴到缝隙看着，叹道。
“吭，嘿，那是豹部落的风豹首领，吭，上个秋天我们带路，见过他……”北岸山枝猎手头领也在看着，他们应着。
“嘿，是吗？那他们的赤豹、赤狐大首领，你们见过吗？”周华感兴趣地问。
“吭，嘿，没见过……”两个山枝猎手头领不无遗憾地说，他们觉得帮不了“拍土”。
“呵！以后抓他们来看看！”周华笑说。
“对！以后把他们抓住了，看看是什么样。”战士们一个个信心十足。
有一个周华漏看的人物，却急匆匆地带人到了桥寨外，他就是木猓倚赖的猓巫。这个多疑却不刚愎自用的老人精，也很在意风豹的话，他把守在陷阱边沿的几百人全都派到陷阱带里去仔细搜寻，想要发现或堵上“山枝乌龟”赖以出入的地**、地沟。
“嘿！记好啦！他们走的那些通道！”亚岩、槐块却带人站在桥寨的箭塔上，详细地观看着对手在陷阱带上的活动情形，以便记下哪些是通道，哪些是致命的陷阱。蒿根这个好事者没有参合这样热闹的事，他早在茅野到达桥寨后不久，就带领战士奔小山枝藤桥去了。
“哈哈！拍土真厉害！”见到藤桥，蒿根大喊起来，至于那天早上周华怒甩巨箭勒伤他的脚踝，是早已忘却了。
“吭！拍土当然厉害，吭，比我，比山鹞都厉害……”山枭首领和山鹞首领比拼了这些时间“厉害”，已然是底气不足了许多。两人正坐在桥南的大坪上晒太阳，见到又是个小孩子“首领”带着百十来个身穿藤甲的战士过来，更是觉得这“拍土”厉害。
“阿公们也厉害！嘿嘿！”蒿根听两位老人夸“拍土”，哪能不开心，很是恭敬地说。
“吭！吭！”两位老人很开心，都是得意地笑。
会合了两百多名山枝猎手，蒿根第一次带着如此庞大的队伍还真是意气风发，他牵着小狼打头，排着长队越过藤桥朝北行进。
“吭！山鹞，上个秋天你带那些人去虎部落，却不带到我的聚落来，吭，知道你是兄弟……”山枭晒着太阳，眯着眼睛对山枭说。
“吭！把你也打没了，吭，我们山枝神就没有人祭祀了……”山鹞神色凝重地说。
“吭吭……”两位老人相视一笑，带着些自豪，又带着些没落与无奈。
周华要是听到他们的对话，也许会哀叹，哪怕是这部落人，也是存着兄弟情谊与亲疏分别的私心。只是此时他自己就感受着这份私心的温暖，那位叫菰梗的战士为他的藤甲缀补了一遍，另一些战士又为他的藤甲缀补上厚厚的兽皮。当他吃完兽肉、喝完粟粥准备穿戴藤甲的时候，感动得一塌糊涂，这些阿舅级的战士们能在箭矢中为他挡箭，又能如此细心地照料着他，还有什么比这更难能可贵的？
“嘿嘿！拍土穿起来真好看！”
“呵呵！是阿舅们厉害！”
试着在石窝里腾跳一番，感觉腿上的伤口还不至于影响行动，周华赶紧吩咐战士们收拾好武器装备。按照计划，他们还得趁机潜行回岩**去。
萧瑟秋风刮得那些还在枝头上顽抗的树叶沙沙作响，加上可以从石窝西面山岭穿行，周华没有刻意安排队伍。二十人小队只是保持了一定间距，悄无声息地朝岩**方向奔去。
“这些该死的乌龟们！”躲在山枝人新聚落外树上监视的赤盆恨恨地暗骂。接连两三天没什么敌情，这边的对手渐渐放松了警惕，转而大肆狩猎起来。山枝人布置的那些陷阱已经被他们利用做猎场，根本不屑再朝其它方向去。倒是监视他们的赤盆等人看他们成天往来穿梭搬运猎物，气得牙痒痒。今天一早，赤盆按照周华的交代，又带人潜伏监视。发现那些人只留下六七十个受伤的在新聚落内守护和整理猎物，其他人又全都朝东北边的野猪谷去。惹得赤盆等人顿生打劫念头，他们溜下树商量了一通，派了几个人回岩**喊人来帮忙。
“呵呵！要是我们再晚些回来，你们就开抢了吧？”周华回到岩**路上时，正遇上气势汹汹准备去抢劫的队伍，庆幸的同时笑问。
“吭！那些乌龟从我们布置的陷阱那边打到好多猎物，全都在新聚落里。吭，我看还是赤盆兄弟对！就是该抢他们个乌龟的！”回来搬兵的山枝猎手理直气壮地说。
“嘿！去把赤盆他们也喊回来！今晚我们不光要那些猎物，还要把那些乌龟全给赶走，把新聚落给夺回来！”周华也不生气，反正他自己想要的更多。
“吭吭！”山枝猎手们一听周华这么说，两眼精光。谁乐意自己辛辛苦苦筑起的过冬暖窝被别人享用，自己却喝西北风？应完转身就跑。
“嘿，拍土真这么说？”赤盆闻讯，也是喜笑颜开，要不是在潜伏，怕是要跳起来欢呼。
“吭！”山枝猎手满脸兴奋。
回到岩**，却见周华已经带人在收集岩石间的杂草、枯枝，捆成一捆捆的。赤盆知道山枝猎手的传讯不假，也没过去打什么招呼，带着自己这队人手也赶忙准备起来。
“赤盆，你到这边来！”周华转身瞥见开始忙活的赤盆，狠了狠心招呼。
“哈！拍土！今晚我们就动手？”
“嘿，赤盆，以前就跟你说过，打起战来要有计划，有谋略，对吧？”
“嘿！对啊！”
“你今天做的就不对！你看，要是我们回来晚了，你带人抢上了，敌人追来，我们回不成。后面的敌人又来，藤桥被发现，我们的人又过不来，你说……”
“嘿嘿，我就想痛痛快快地抢回那些猎物……”赤一听，也明白过来了。
“呵呵！以后别小孩子想法，记住以前我告诉过你们的，有舍有得！就算他们把那些猎物搬回大营去，只要我们能打退他们，有什么不行？……”周华也不想用什么严厉批评，他只是寻常口气地聊着。既有不想苛求的意思，也有借事实点拨锻炼的想法。他清楚“千军易得，一将难求”的古训，也明白“兵熊熊一个，将熊熊一窝”的道理。所谓慈不带兵，并非板着脸孔苛刻尖酸。
“嘿！好！”赤盆带着不好意思的神色。
岩石间的杂草比桥寨平地上的要少，百多人赶到夕阳快西下也只收集了千余捆。周华觉得够了，就让大家歇手。借着夕阳余辉，开始忙活晚饭，这五六百人的晚饭毕竟不是那么容易就准备妥当的。
桥寨的晚饭准备得也不轻松，一下多出千多人，就连平时极少过问食堂的亚岩、槐块，也放下手边的事帮着张罗。他们不是忙着分组，就是忙着协调各组间负责人的配合。这吃个饭还讲究分组与配合？当然不是吃个饭这么简单，他们是按照周华的交代，为北虎亲族和山枝人的青壮年妇女借着晚饭时机进行必要的临阵培训。要将这些没有经过虎寨妇女们那种军事养成的部落妇女派上用场，不费一番思量还真难办到。
好在也只是打算让她们呆在后头壮壮声威，并不用真的上阵，忙到开饭时间，也是有模有样了。槐块和亚岩相视一笑，都知道是在感慨与虎寨妇女的区别。
“嘿！蒿根这小子还真快！”岩**那边，周华看到西面山岭火把长龙朝东而来，高兴地说。
“嘿嘿！这么多人！好哦！”赤盆手舞足蹈地喊着。
“这算多啊？呵！那些草捆加上了才多啊！”
“对！嘿嘿！拍土，你连草捆也能用来打架，真厉害……”
“唉！呵呵！”周华只是笑笑，要不是人太少，他也不想玩这“撒豆成兵”的把戏。要是兵力足够，痛痛快快地陈兵阵前厮杀上一场多爽！
赤盆、蒿根他们可不这么想，见面说起周华的两线准备，都是窃喜不已，差点连觉都不想睡，而坐等黎明时分。
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