“拍土，山脊上有豹子或是老虎……”前边的战士焦急地说。
“给它几支木哨箭，吓走就是，不要耽搁！”这些特选射手每人携带了几支由石墩在虎寨镂刻的空管木箭，本来是周华考虑用来为伏击或对阵时指引重要目标用。遇上这不适合狩猎偏有拦路虎（豹子）的时候，他不得不动用这为数不多的特种箭矢。
“咻唬～……”
几支木箭空管在急速飞行间，发出刺耳的呼啸，还真吓得山脊岩石上两个绿莹莹的亮点一闪而没。初升圆月才露一钩儿，也瞧不清那是只虎视眈眈的老虎还是豹子。
“拍土，藤条被人砍走，我们还住石窝吗？”石窝上方不远的山岭上，周华带着十多名战士背靠背围圈，持上好弦、搭好箭的木弩戒备着，摸向石窝的战士回头细声报告。
“石窝没被动过吧？”周华小声地问。
“没有，两边的石块和树叶都没动。”
“好，他们割取山藤都没发现，那他们也不会怀疑我们躲在这……”
石窝里，大家烤着赤盆当驻守“长官”时积囤下的木炭，和衣卷睡。周华和两名战士带着两条小狼，警惕地透过岩石缝隙观望月色下的四周。这石窝只有东西两端出口，要是被敌方发觉堵上，除了死扛一阵子，就只有坐以待毙了。
“呵呵！我们也睡吧！”一根香的时间过去，周华唤醒三名战士交代了一下，对一道守夜的战士说。
“拍土，现在不动手么？”两名战士有些急不可待。
“嘿！他们还在编结柴捆，我们怎么动手？睡吧！等他们熄灭了火堆，回营栅睡觉去再动手……”
“嘿！好！”
豹狐联盟营栅外的冲天篝火，直到石窝第三轮守夜战士准备唤醒同伴的时候，才渐渐暗淡下去。第四轮守夜的战士拿凉水捂了捂双眼，照前边同伴的交代，细致地借着月光观察敌营动静。香缓慢地烧到一半的时候，他们唤醒所有的同伴。
“多加些炭，除了烧吃的，等一下还要多装些引火用。”周华说。
“吭，嘿，拍土，你从山鹞他们那边背这么多火把，嘿，就想到要烧他们乌龟的柴捆啦？”山枝猎手头领已经对这个虎部落的小孩子“首领”还是“巫师”佩服得很，以为是周华神机妙算早料到。
“嘿嘿！算是吧！”周华极不愿意把自己故土那求备一人的那一套恶习，再蔓延到这部落地区来，一直都不肯以“百事通，万事晓”自居，搞什么盲目崇拜，可眼下他无暇多作解释，只得敷衍了事。
吃完烤肉，喝过虎寨的猪油炒粟米泡粥，嚼上几片白霜晒制的野姜片，大家热乎了身子，开始拨装火炭，检查装备。周华特地交代三名留守战士一番，便带人跟随原先驻守的虎寨战士们朝南边潜行。
“呵呵！蒿根他们有伴哦！”站在能够看到桥寨的山岭上，瞧着敌我双方隔着数百米距离燃烧的两线守夜火堆，周华轻声跟同伴们打趣说。
“嘿嘿！也不知道他们等一下看到这边大火，会怎么想……”虎寨战士说。
“吭，嘿，他们会说是乌龟们在祭祀吧！”一位山枝猎手头领在桥寨和蒿根打闹惯了，知道那小子什么事都爱往热闹上想。
“拍土，嘿，这边的草没人要，割了六十捆，够吧？”山岭下借着月光割草的战士上到岭上来说。
“够！一人六捆，分十个人挑着去。其他人前后警戒！”周华觉得差不多了，急促地下达指令。
二十人，加上二十大捆草，要是有敌方的守夜人员看到，肯定会以为是一长溜的人在夜行。周华知道这部落地区野兽横行，无论是己方还是对手都无法在夜间派出不烧火堆的潜伏哨，他只是带人沿途搜寻有无可以火光，并注意前后防止有同样夜行的对手，并不十分在意。他还带点闲心想：“嘿！古人说‘夤夜潜行，非奸既盗’，我这是奸，还是盗啊？应该都不算吧！我带人夤夜劳身焦思去纵火，却不想烧人，只图保命，不似那些游蜂浪蝶之辈干的伤天害理之事……”
“嘿，拍土，你说的没错，那些乌龟们又捆了好多捆！”前边探路回来的战士说。
“哦，他们没在那些柴垛、柴捆那边派人守着吧？”
“没有，就是有好些火堆还没烧完……”
“嘿！早知道这样，我们就不用带什么火种啦！”周华有点抱怨自己谨慎过头，对于把行军钵用来装炭火、灰烬，很是懊悔。
“嘿嘿，也没事，我一路烘着来……”几名手提火种的战士，还真拿装了火种的行军钵当火笼用，掂在身前烘手暖身。
“嘿！回去弄些个给巫和阿公、阿姥他们……呃！把干草和他们那边用来烧火堆的茬棒分散到所有的柴捆、柴垛上去！然后点上火把朝桥寨那边慢慢走去……”周华想到虎寨的那些老人，却又立即进入眼下角色，细细下达指令。
……
“哎！柴垛那边怎么还有人没回来睡啊？”
“嘿！还真是，他们烧那么多火堆干什么啊？”
“嘿嘿！哟，看哪！他们还想烧大火堆吧？把那些柴垛……”
“嚯！还真是哎！瞧，都点上啦哈……”
豹狐联盟营栅内的守夜队伍多是些弱小部族的猎手，他们没有想到山里有人守着，桥寨那边又有人守着，还会有人夜里来袭扰。都以为是自己人在干些什么，不仅没有发出警讯，还乐呵呵地欣赏起来。
那大垛大垛蓬松堆放的树枝、成捆扎好的柴捆，全都被周华带人用干草、火堆茬棒给点燃了。秋夜风大，火借风势越烧越旺，风仗火势，越刮越响，终于惊动了睡梦中的木猓等人。
“啊～……山枝乌龟！那边该死的守夜人！都给我追……”透过通红的大火堆间隙，木猓等人发现一溜火把朝桥寨方向去，既对己方布置在陷阱带的驻守人员不满，又对纵火烧去他们几千人好些天心血的“山枝乌龟”恨之入骨嚎叫着，绕开熊熊燃烧的火堆，避开灼烧炙热的烟气，带人追了去。
……
“嘿！木栅那边怎么那么大的火光啊？”
“哈！是哦！是不是大首领他们来了，在祭祀啊？”
“不是吧？那些柴是拿来打山枝乌龟这边聚落的……”
“哎，那他们是拿来……”
“啊哦，怎么那么多人喊啊？”
“是哦，我也听到哎……”
桥寨这边，守在木猓带人设置的陷阱带旁的豹狐联盟猎手们，也都醒了。他们有些莫名其妙地朝北边的通天火光张望着，都想知道到底发生了什么事。
“好像是山枝乌龟们放火啦！”
“不是吧？我们围住他们，出不来啊！”
“快！都拿好弓箭，要是山枝乌龟，就射他们个乌龟的！”有些个首领反应快，开始高声招呼着，摆开戒备阵势。
……
“嘿嘿！那些乌龟们在干什么呀！火堆烧得那么亮？”桥寨战士先是眺望北边那红通通的天边夜空，相互疑问。
“是不是在祭祀他们的亲族神，一起作法啊？”
“请神篝火烧那么大？”
“嘿嘿！他们是好多部落，像是说有二百多……”
“二百多部落？不会就有二百多个亲族神吧？”
“嘿，我也不知道……”
“快敲石板！全都起来，到自己的位置上去！那些乌龟好像要夜里进攻我们……”亚岩当值，侧耳听了听，桥寨外那一线排开的火堆边闹哄哄的敌人，好像在喝骂什么“山枝乌龟”，还叫骂着摆开打架阵势。
“当当当……”
悬挂在桥寨最高箭塔上的石板被急促地敲响，就连睡在桥南木屋“医院”的女医师们都被闹醒，迅速起身准备医药用品。
那几片石板是周华带人从峡谷悬崖边采集来的，让几位石部落亲邻战士花了好些天钻好孔后悬挂到箭塔的一根横木上，遇到紧急敌情就急促敲响。倒也是没有金属无法造锣或云版，又没来得及制作出鼓来的最佳警报器替代。
……
“嘿！拍土，你听，桥寨敲响石板啦！”
“呵呵！好啊！现在把火把熄灭了，摸过去给桥寨陷阱那边的乌龟们几支狼牙箭。拿箭的时候，都摸仔细啦！必须是狼牙箭！等一下回头再给追来的乌龟们几支陶镞箭……”
“嘿！都按你说的，分开装了，还能摸错……”
“嘿，拍土，射几箭啊？”
“唉！两三箭吧！这边两三箭，回头又要两三箭，我们的箭不多……”
“啊哦！拍土，那些乌龟箭多，好像还有狼牙箭！”跑在旁边的一名战士哀嚎了一声，紧接着轻喊，显然被有防备的对方给射中了。
“注意，那些乌龟有狼牙箭能射穿我们的藤甲，哼哦！……”周华有些当心，赶紧提醒，却不料自己也挨上一箭，钻心地疼。
“拍土，你没事吧？”身旁两位虎寨战士赶紧护住他。
“嘿！腿上中箭！快，不用我们放箭了，拐回石窝去。”周华觉得对方既然能不分青红皂白就放箭，追来的敌人也得吃瘪，干脆命令撤离。
“嘿嘿！我捡了十多支狼牙箭，身上还有三支，这下我的狼牙箭最多……”
“我也捡了十多支，就是射到我身上的几支好像不是，都掉了……”
猫着身子从草丛间爬向山岭的时候，好些战士为自己的收获开心着。
几次靠着响箭解围，与挡道的猛兽遭遇都有惊无险，二十人急速跑回石窝。借着微弱的炭火亮光，褪下藤甲兽、皮衣裤，包括周华在内的五个挂彩者洗了洗伤口包上药末。都是狼牙箭穿透藤甲和两三层兽皮后的皮肉伤，虽然疼痛，但是没有伤筋动骨，都嘘了一口长气。
“嘿！现在知道渡堡送来那一千多支狼牙箭难得吧？也不知道豹狐两部哪来那么多狼牙！”周华喝了些留守战士准备的热粥，拿起地上的带血狼牙箭翻看着说。
“吭，嘿！我没被射中，捡了八支。”一名山枝猎手头领开心地说。
“嘿嘿！我最多，捡了十多支，身上还拔下了四支……”一名虎寨战士得意地说。
“你怎么没伤着？”
“嘿，我也不知道……”
“呵！我看看……嘿！阿舅，你这样也行啊？”周华站起身，忍着大腿上的刺痛，拍了拍那名虎寨战士藤甲上的箭痕，忍不住笑了起来。
细问之下，原来这名战士成天穿着藤甲，被树枝岩石挂破几处，他干脆自己在休息的时候弄些老山藤剖开了修补一下。由于修补的地方鼓着凸包不好看，他就干脆把没破的地方都补了一遍，这样一层藤甲就变成双层的复合甲了。
“嘿！这样能行！那我们都补上一层吧！”这名战士高兴地翻出他积存在石窝里的山藤，动手把周华脱下的藤甲先补缀起来。
其余战士也顾不上休息了，也都学着为自己的藤甲再加一层，谁也不想拿血肉去试对手的狼牙箭有多利。
“嘿，拍土，快看，那些乌龟拖回好多人！”负责了望的战士高兴地喊。
“嘿嘿！别喊他，让他睡一觉……”那位帮周华缀补藤甲的战士轻声说，然后自己贴近石窝东面出口的缝隙朝外看。
“喔！他们那柴垛、柴捆的地方好多火炭哦！啧啧！”一名也凑过去看热闹的战士很是羡慕地说。
“嘿，你想不想去扒拉点回来？”
“嘿嘿！他们不给的……”
“嘿！下个秋天在那儿种些粟，或是青菜什么的，肯定好……”
“吭，嘿，我们种，我种！”山枝猎手两名头领都说，他们对虎寨的猪油炒粟米泡的粥，羡慕得很，也爱吃极了。
……
“唉！这些山枝乌龟是怎么跑出来的？”木猓看着那渐渐失去飞舞的火焰，却依然通红灼热的炭火，没有暴怒，只是咬牙切齿地问，既是问他自己，也是问猓巫、风豹等人。
一时间，没有人回答他，他自己也回答不了。驻守在山里的都是木猓倚赖的亲信，驻守在桥寨外围的也是。折腾了小半夜，除了看见一溜火把朝桥寨方向去，就是追击的人被自己人射伤好几十，还有眼看着几千人数天的辛苦就快化为灰烬。
“木猓兄弟，你布置陷阱的时候有没有注意看看那些山枝乌龟挖的沟、坑什么的？”良久，风豹悠悠地问。这是一位兽皮带子箍头，黑胡须理得顺溜的深沉类首领，是赤豹大首领倚重的族中人物。
“哈！风豹兄弟，先睡一觉！我们明天就把那乌龟聚落前的地面都搜一遍，看他们个乌龟的还出来……”木猓似乎也想起什么，打着哈哈说。
……
“木猓，你说会不会，这火不是山枝乌龟们放的，是狐部落人放的……呵呵！”猓巫揪了蓬乱的头发，那干巴的鸡皮脸上带些怪异的笑容。
“哼！天亮后你带人仔细去看看，啊哈！睡啦……”木猓实在是悃了。
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