趁着明军主力的注意力都在张献忠的身上，被困于蜀中山地的李自成率领没剩下多少人的队伍突进到了河南，愈发的难制中州素为南北交通要地，其处于南北二京之间的地理优势使得河南成了明朝藩封最多的省份，诸王兼并土地，诸多的宗亲也需要朝廷供养，开国的周王，唐王等王更是延续了二百多年，周王府宗室多达三万多人，为天下之最。如此沉重的负担和严重的自然灾害使得河南饿殍遍地，流民四起。可以说，河南简直就是李自成的重新崛起的最佳地点。
出来混的没一个是简单的，何况是造反这种高难度高危险性的工作。按照李自成自己的话来说，生于陕北米脂的他是背叛了北宋王朝的西夏王族党项李家的后裔，这充分说明了这位爷家里面可是祖传造反的。对于这一项高危的工作来说，六亲不认，心狠手辣都是必备的，这些李闯王都有。
六月的时候，李自成被明军困在了鱼腹山中，手下不少人看情况不对都偷偷地跑下山去“弃暗投明”去了。可能是身在四川的缘故，一千数百年前在此称帝的刘备假装摔孩子收买人心的举动让李闯王找到了灵感，李自成也抓起了自己的佩剑就往脖子上划，被养子李双喜劝止。
这个时候，李自成手下头号猛将刘宗敏蹦了出来，举起大片刀把自己的老婆给砍了，受此影响，军中的将士们纷纷效仿，争先把自己的妻子儿女给剁了。之后，李自成带着这些情感不正常的手下们焚烧辎重，以五十余骑突入河南。河南各府县群起云涌的流民给李自成提供了充足的炮灰，在其进入四川之前留在商洛山中的老部下们挑起了大梁，李自成的实力如同滚雪球一般急剧膨胀。
九月，李自成进入豫西，两个月后，其麾下的大军已超过十万人。十二月，恢复了元气的李自成率军先克宜阳、继克永宁。在永宁杀明宗室尹藩万安郡王朱采（钅轻）、既而克新安。这一次，李自成和万安郡王朱采（钅轻）联袂创造了明王朝的又一项纪录，朱采（钅轻）成为死于农民军手里面的第一位宗室王爵。
尹藩的首封王厉王朱（木彝）是太祖的庶二十五子，在太祖的二十六个儿子当中排行倒数第二，不过太祖的幼子朱楠幼年薨丧，朱（木彝）就成为太祖之藩的儿子当中最小的一个，这也让他避开了建文永乐之交的鬼魅局势。等到朱（木彝）就藩的时候，已经是靖难之后的永乐五年五月十一日了。对于自己最小的弟弟，成祖并没有多少感情，亲王一万石的年禄到他这只剩下了两千石。在明朝的数十支之国的亲藩当中，尹藩可以说是最不受重视的一支，而且尹藩诸王及宗人又多荒淫暴虐之徒，这从喜欢看的朱（木彝）的谥号就可以看出，暴慢无亲，杀戮无辜乃曰厉。
嘉靖四十三年，尹王朱典楧因为淫暴，无藩臣礼发凤阳高墙，废为庶人，且不准子孙袭封，削除世封。万安康懿王朱典櫍作为与直系血缘最近的郡王负责尹府的祭祀，并为本枝宗理。如果不是李自成，很难想象爹不疼娘不爱的尹藩的一个普通的郡王即便是在后世依然会让很多人熟知，至少朱术桂就不会知道这位郡王殿下。不过，以失去性命为代价出名显然是当事人不想要的。
崇祯十二年十二月二十七日，李自成所部攻陷永宁。知县武大烈被俘。看在都是陕西老乡的的面子上，李自成罕见地没有杀掉武大烈，反而和他套了套乡情。结果这位武大人很是不给李闯王的面子，被暴怒的李自成当成烤肉活活地烧死了。
有一句话说得很正确，不怕做人太流氓，就怕流氓有文化。崇祯十三年，李自成的手底下也终于有了文化人了，也就是传说当中的狗头军师。这年十二月卢氏举人牛金星成为大明朝第一个投靠农民军的举人，紧接着，出身于世家的杞县举人李信也投靠了愈发壮大的李闯王。而这时，靠坑蒙拐骗算命为生的宋献策献谶给李自成，上面书“十八子，主神器”，李自成大喜（废话，说谁当皇上谁能不高兴），更加兴致勃勃地带着自己的小弟们去找崇祯的场子。
“殿下，如您所料，李闯进入河南以后死灰复燃，短短两三个月，流贼已经从五十骑发展到数十万之众，现在已然成了气候，豫西的宜阳、永宁、新安、偃师相继失陷。”王府的书房内，朱术桂的情报头子，即将成为他大舅哥的马辉说道。对于自己家的这位一向神经大条的郡王殿下这次有如神助地料事如神显然是十分地不解。
“没办法啊，其实孤王早在五年前就预料到了有这么一天。不过孤王也不好过早地泄露天机。虽然你们都知道孤王智计百出，不过孤王表现得太聪明了怕吓到了你们。只好晚一点告诉你们。咦？你这是什么表情，脸色为什么这么红呢？”看到自己地准大舅哥被他的大言不惭弄得想笑又不敢笑的表情，朱术桂明知故问到。
“这个，咳咳，王爷，我们还是讨论正事儿吧。属下在京师的探子已经按照你的指示把事情办妥了，估计过不了几天兵部就会有正式的命令下来。据传过来的消息，杨飞会被加总兵衔，抽调荆州三卫以及荆州护卫，江陵卫五卫的精壮入四川参与围剿张献忠、罗汝才所部，归杨嗣昌指挥，兵员方面如何安排请王爷示下。还有，情报系统的整合已经完成，不知道王爷准备让谁来接手？”王辉问道。
“这个嘛，兵员方面的事情孤再想一想，至于无间道么，你先带长明熟悉两个月，然后就让他来当指挥使吧。”朱术桂拿起一把特意准备的羽扇摇了摇说道。不过羽扇拿在诸葛武侯的手上的时候是智慧的象征，至于他拿着充其量就是一个烧火的伙夫。
“恩，那卑职告退了。”看到事情解决完毕，马辉也没有废话，转身就走出了书房。
兵员方面还真是不好安排，广宁军这几年来一直都窝在尺寸之地忙着训练，从上到下每一个人都快要憋疯了，这次有了出去的机会肯定会争得头破血流。而从长远考虑，最好是所有人都获得作战经验，毕竟在战场上老兵和菜鸟的差别是显而易见的，即便是再严酷的训练也无法代替战场上得到的经验，朱术桂可不希望将来和满洲人对上的时候自己的士兵们草鸡。想到这儿，他有了主意，多达十万的广宁军各部将采用轮换的方式参与张献忠的战事当中，第一次就从之前已经和张献忠交过手的第一军当中抽调三千老兵，在从荆州左卫和第二军当中调七千新兵，至于荆州地方的其余四卫，每卫抽调一千人当辅兵，反正这些人也不会有什么战斗力，当个辅兵还马马虎虎，一旦上了战场正面交战的话估计就得崩溃。
情报方面，在他的直接干预之下已经完成了全面的重组。参考锦衣卫的组成方式组建了“无间道”（我承认，这个有点恶趣味。），以商行为掩护，构建了严密的情报网络，目前下辖京师，南直隶，湖广，四川，河南，两广六个千户所，其余各省为百户所，另有南洋，蒙古，关东三个境外百户所。另外长明利用他的身份在满清内部也组建了情报网，虽然还没有渗入到上层，不过一般的消息还是能够知道。
历朝历代，情报部门都是皇帝手中最为锋利的宝剑，而鉴于其敏感而又特殊的作用，这把利剑都是牢牢地抓在了皇帝本人的手里面。因此，掌管情报部门的人选也一定要慎之又慎。以明朝为例，历任的锦衣卫指挥使基本都是皇帝的亲信，一旦新皇登基，通常都会换上自己的心腹，而前任的指挥使的下场往往都很凄惨。至于东厂的历任厂督，更是几乎没有一个得到了善终。毕竟干这活儿的人知道的实在是太多，活着对于新皇的统治绝对是个祸害。
朱术桂把长明放在了这样的一个敏感的位置上是经过深思熟虑的。首先，迟长明是逃亡的满洲人，没有任何的势力可以伊为屏障，为了他自己的深仇大恨和地位，只能选择紧紧地依靠朱术桂才行。其次，由于身份的原因，长明和朱术桂的手下们都没有过密的交情，这也把朱术桂被蒙蔽的可能降到了最低。最后，历朝的情报部门的掌舵人几乎没有善终，也不排除长明的未来也会有同样的下场。那么，他的身份就是发作他的最好的借口，而绝不会让朱术桂背上刻薄寡恩的骂名，而他的手下们也不会有兔死狐悲的心态。
朱术桂自认为不是一个冷血的人，如果将来上天眷顾让他顺利上位的话，他也想去改变些什么，至少他会让每一个在他的手下的人都不会有天威难测的感觉。但绝对不是现在，现在的他必须学会防微杜渐，无论是大明的内部还是外部，很多的东西都会让的努力付之东流，有些事情他也一定得冷血。也许，随着制度的完善，总会有一个妥善的方式可以解决这个问题，但显然需要时间。
想了很久，朱术桂拿定了主意，让一直等在外面的长明进了书房。
“长明，这几年你一直都在孤的身边，该知道的不该知道的，该看见的不该看见的你多经历过了。现在，孤把‘无间道’交到你的手里面，孤知道你身负深仇大恨，不过君子报仇，十年不晚，何况是这种家国大恨。孤对你就一个要求，别让仇恨蒙蔽了双眼。再送你两个词：冷静，细心。这段时间，先跟着王督导，尽快把情况熟悉过来。然后，把探子撒到河南，孤王要知道李自成的一举一动，孤有一种感觉，未来这位李闯王肯定会成为孤的大敌。不过目前还不是动他的时候，孤还需要他去当驱狼吞虎当中的那条狼。“朱术桂沉声吩咐道。
“卑职领命。卑职明白该怎么做。“长明跪下说道，一向沉稳的他也脸色发红，声音颤抖，显然是没想道自己会受如此重用。
“军队那一边，把探子都撤回来，或者让他们脱离无间道系统。你再另外发展，这次的重点放在督导系统，如果有任何的异动，孤准许你临济专断。“朱术桂说道。之前在广宁军的情报系统的人都是王辉发展起来的，这些人自然是无法再用了。等到长明把军队里面的情报网重建，朱术桂期待已久的三位一体的军队权力体系就可以说是建成了。领军的武将们在战时拥有绝对的军事指挥权，督导不得干预，不过任何的调动均需要督导的副署才算有效。而除了军事训练，军队里面的各项建设和思想教育军事主官无权干预，以保证没有军事指挥权的督导在军队里面的威望和权威。与此同时，在暗处，无间道的探子则会在暗中监督一切，保证军权完全统一于朱术桂的手上。
不过。情报系统的双刃剑的特殊属性和特务先天给人的反感使得军队中的情报人员有着严格的限制，一旦身份暴露，就意味着使命的结束，甚至为了安抚官兵的情绪，性命也可能不保。这种三角形的权力体系最大限度的在保持军队战斗力的前提下保证军队的绝对忠心。
神游物外许久，看到长明仍然恭恭敬敬地站在那儿，朱术桂歉然一笑：“恩？孤王走神儿了。你下去吧，给琼州的陈鑫海去信，让他把那边安排好了之后即刻动身回来。”
“去看看大哥吧，他就快升格为宗室第一重量了，孤得去给他通个信儿啊。”朱术桂一边往外走，一边小声地嘟囔道。
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