崇祯十五年六月十二日，行程几乎达到一个月的朱术桂船队上溯通惠河抵达京师；通惠河的一个支流叫做玉河，源头在玉泉山，途中流经大内也就是说，如果船只的吃水不是太深的话，朱术桂完全可以乘船大摇大摆地一路到达大内。假如他活腻歪的话，确实可以这样做。然后崇祯皇帝高兴的话会在凤阳祖陵的“高墙”里面赏赐他一间免费的房间，如果不高兴的话直接御酒一杯，当然里面装着的估计就是鹤顶红之类的东西。如果他很不爽的话，将朱术桂挫骨扬灰也是可以考虑的。
在路上，他已经和崇祯皇帝就到达北京的接待礼仪扯皮了很长一段时间。基本上是崇祯希望可以隆重的接待他，恨不得自己亲自杀过来当门童。当然，这只是说说而已。至于朱术桂，当然是希望低调低调再低调，恨不得破衣草鞋骑着一头小毛驴自己一个人悄悄过去，当然，这也仅仅是说说而已。最终的结果，朱术桂将在通惠河与白河交汇处下船，靖难功臣朱能之后成国公朱纯臣亲往迎接，太子朱慈烺在重城永定门之外十里御车亲迎，之后经永定门，丽正门，大明门将朱术桂送入皇城府邸。朱术桂再三推辞，表示君恩隆崇，不胜惶恐，崇祯再三坚持，表示叔祖身份显贵，受之无愧，于是皆大欢喜，作秀完成。
”殿下，太子在等您呢。“一旁的朱纯臣提示道。当然，前面的一票人马，和亲王仪仗差不多的太子仪仗摆在那，如果不是重度近视的话肯定能发现。
身着全套亲王朝服的朱术桂立刻连滚带爬地冲了过去，顺便使出吃奶的力气掐了掐自己胳膊内侧的软肉，红着眼圈，纳头便拜：”臣，宁靖郡王朱术桂拜见太子殿下。”
“太叔祖赶快请起，一路奔波，太叔祖辛苦了。”朱慈榔满面笑容，彬彬有礼。和朱术桂介绍了一番一起前往迎接的官员之后，把再三推辞的朱术桂迎上了御车。跟随的两千多护卫除了五十个王府侍卫之外都留在皇城外，由兵部的人妥善安顿。
“慈榔给叔祖行礼了。”甫一上车，朱慈榔就给刚刚坐好的朱术桂行礼。这是家礼，和爵位高低无关，即便是朱术桂仅仅是一个奉国中尉，朱慈榔也必须行礼。当然，以他的身份，区区奉国中尉是很难见到的。至于出仕的宗室，既然身为官员，那自然不用再行家礼了。
皇太子的金辂布置奢华里面就算是坐上三两个人也不会觉得拥挤，只是没有弹簧减震，没多久就把坐惯了自家马车的朱术桂颠得骨肉酸疼，而亲王朝服里三层外三层，大夏天穿着绝对能中暑，穿着简直是没事儿找罪受。看到朱术桂呲牙咧嘴的造型，朱慈榔好奇地问道：“太叔祖，您身体不舒服么？”
“太子殿下，臣在荆州的时候，不常出府。身子骨未免不适。”朱术桂毕恭毕敬地答道。藩王除了有一个好听的名字和地位之外，和圈养的动物没什么区别，一辈子只能在封地待着，绝大部分身体虚弱，不耐远行，如此说法，朱由榔倒也能够理解。
“是啊，太叔祖一路辛苦了。”朱由榔笑了笑说道。
此后两个人一路无话，马车将朱术桂一路送到原北京福王府，等待三天之后的大朝。朱术桂将早已经准备好了的给崇祯帝后，诸位皇子公主和后宫妃子的礼物拿了出来，由朱由榔带回皇宫。
朱元璋是一个很有小国寡民理想的君主，他似乎想要把一切都恢复到上古时代，即便是对于皇子的分封，丝毫没有照搬处理得相当完善的唐宋故事，而是仿上古封建例，亲王之籓不常入朝，一旦入朝赐赉相当丰厚。尽管此时朝廷无钱，内帑也不富裕，还是尽可能地给与了朱术桂赏赐。金银钱财，内造器物，布匹绢帛应有尽有。王府也是装饰一新，丫鬟仆役也都备好，至于有多少是东厂锦衣卫的人就另当别论了。
“殿下？殿下！”
“恩？这么大声干什么？有什么事儿？没看孤在忙着呢么？一会儿说啊。”财迷的朱术桂正在清点完所获得的赏赐，心不在焉地回着琪琪的话。
“殿下，宫里面的王承恩公公来了，有皇上的口谕。”琪琪哭笑不得地说道。自家的王爷有时候跟小孩子一样，身为整个大明朝的首富看到一丁点的东西还是如此的兴奋，就像是小孩子得到了心爱的玩具一样。
“王承恩？啊！怎么不早说，哎呀，王公公大驾光临，孤王不胜欣喜，哇哈哈哈！”
“殿下？”
“什么事儿？”
“王公公还在外面呢。”琪琪忍着笑回答道。
“我联习一下不成么？”自感丢人的朱术桂弱弱地狡辩道。
身为崇祯皇帝最信任的人，司礼监秉笔太监王承恩在这会儿悄然到来是为了传递崇祯的口谕，晚上的时候皇帝将在便殿宴请朱术桂。除此之外，他也是带着一点好奇心，亲眼看看这些年给了自己很多好处的朱术桂是不是有自己的老上级，已经告老还乡的曹化淳说的那样出彩。
走到门口，看到侯公公正点头哈腰地对着一个老太监献媚，不用说，这位自然是王承恩。朱术桂赶忙迎了过去，咧开嘴傻笑道：“哎呀，王公公大驾光临，孤王不胜欣喜，哇哈哈哈！”
“老奴打扰殿下了。”王承恩不卑不亢地弯腰行礼，淡然回道。
“得了，这是哪一出？侯公公了解我，这辈子最厌烦的就是这些俗礼。在家靠父母，出门靠朋友，要是你还瞧得起我朱术桂，就赶紧进去，咱们先喝一杯再说。”朱术桂赶忙扶起王承恩，笑容满面地说道。
“小侯子向来见了人就说起殿下的好，今日一见，殿下风采果然让人一见倾心。有机会一定和殿下把酒言欢，不过今天承恩是来宣陛下口谕的。”王承恩笑道。
“公公稍候，容孤王先去沐浴更衣。”朱术桂回答道。
“是口谕，不是正式的圣旨。殿下是陛下曾叔祖辈，地位隆崇，这些虚礼就免了。如今朝廷官员聆听陛下旨意的时候也都是站着接旨的。小侯子，你没有跟殿下说过么？”王承恩转头问道。
“小的自然是说过的，当初曹公公在的时候也是说过的。可是殿下说，国君赏赐，礼不可废，所有人都可以把俗礼扔到一边，唯独陛下不可，因为陛下代表着大明朝！”小侯子不敢怠慢，连忙躬身答道。
“陛下代表大明。”王承恩细细品味了一下这句话，露出了一丝赞赏的微笑：“那老奴就恭敬不如从命了，殿下请自便。”
“两位稍等，琪琪，上茶点，招待两位。”朱术桂吩咐了一句，下去更衣沐浴。倒不是他对于崇祯真的如同他嘴里面说的那样花花。一来是做给别人，最主要是那位寡恩善变的君主看。二来，刚才王承恩的那句“一见倾心”实在是太吓人了。任何一个对于龙阳，称心之流没有兴趣的正常的男人，遇到一个太监，尤其是一个脸上的褶子像菊花一样的老太监对你说着句话的情况，如果后背没有被汗水浸湿的话，那显然是不可能的。他当然需要去洗个澡。
琪琪上了茶点之后就退了下去，偌大的一间屋子就只剩下了王承恩和小侯子两个人。小侯子偷眼望去，王承恩正阴沉着脸，两眼似睁非争，有一下没一下地敲击着桌子。熟悉他的人都知道，这是他在算计人时或者想事情的时候习惯的样子。
他的确是在想事情，和乳臭未干的小侯子不同，作为崇祯贴身太监的他经历过万历，泰昌，天启年间三次帝位传承的政治大变局，什么样的人他都见过。在阅历上足以自傲了。对于朱术桂，他一向好奇，他之前的上司曹化淳去了一趟荆州，回来之后就对朱术桂赞不绝口。那时候，他认为朱术桂只是一个远枝的宗室，有些小聪明，生财有道，只是想把爵位升一升，功利心很重的一个年轻人罢了。这和他今天见过朱术桂的感觉完全不一样。
一个血统疏远的宗室，短短几年之间竟然取得了堪称奇迹一样的成就，不仅仅是自己不声不响地就要成了亲王，辽府的宗亲掌握了整整一个府的地方大权，在湖广其余州县也有不少的子弟为官，永乐之后，宗室何尝有过如此的尊贵和权力？虽然朱术桂的言谈举止让人不自觉地就想要亲近，更无任何的傲气。可是王承恩直觉朱术桂不是像他表面上露出来的那样简单。这样一个人，不是单纯到白痴，就是内心城府深不可测。不由自主，王承恩想到了形容曹操的一句话：治世之能臣，乱世之枭雄。
那么，当这样一个野心勃勃的人的成了亲王，皇帝对于他已经升无可升的时候，还有什么能满足他？除了紫禁城的那个位置王承恩实在想不到其他。当然，这句话现在还不是对崇祯说的时候。毕竟皇帝是他一小带大的，什么性格没有人比他还了解。
“看来，需要让东厂和锦衣卫的番子盯紧一点了。王承恩暗暗想道。
几乎在同一时间，沐浴更衣完毕的朱术桂也在嘱咐手下。
“亦洋，告诉所有人，别轻举妄动，这是京城，我看那几个仆役不简单，十有是厂卫派来的番子。现在一动不如一静。”
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