文人论武，多为纸上谈兵；武人论文，多为道听途说；而李若芒熬药，纯属一窍不通。
李若芒用炖老母鸡的方法为阿玟浓浓的熬了一碗汤药，味道自然好不到哪去，可阿玟喝在嘴里却胜似琼浆玉液。李若芒一勺一勺的喂她吃了药，阿玟苦在口中，却甜在心头，原本全无血色的脸上此刻红扑扑的，凭空又增添了几分娇艳之色。
阿玟的幸福感溢于言表，动容道：“四哥，你对我实在太好了。”
李若芒道：“那也是因为你人好，所以大家都喜欢你。”
阿玟突然垂下了长长的睫毛，不敢凝视他的眼睛，同时用低的几乎听不到的声音问道：“大家都喜欢，就是说......你也喜欢啰？”
李若芒生平还是第一次给人问到这种问题，正要开口，突然一个令天地之间都为之一寒的声音从身后传来：“你们两个还真恩爱啊。”
李若芒吃了一惊，转身望去，只见杨止水精神恍惚的站在门口，面白如纸，这回不是因为涂了白粉，而是脸上本就毫无血色，显得憔悴异常。
李若芒抱怨道：“老大，麻烦你下次进别人房间之前先敲一下门好不好。这杭州城里的药很贵的，真的给你吓出病来就没得治了。”
杨止水仿佛根本就听不到他的话，气喘吁吁的说道：“阿玟，你这死丫头是越来越放肆了，居然连饭也不做，你想让我死啊。”她每说出一个字，好像都需要使出浑身的力量，一句话说下来，她已是满头大汗，几欲虚脱。
阿玟挣扎着从床上做起身来，谦然道：“大姐，我今天病了，四哥又不准我乱动，所以我......”
杨止水更加怒不可遏，喘着粗气道：“好啊，你病了就不用干活儿，谁规定的，你们是不是忘了这里到底谁说了算。我也病了，可不还是照样累得半死去干活，偏偏就只有你们这些下人、这些贱民身子宝贵，得了病还得有人照顾。我最讨厌你们这种假仁假义...咳咳...讨厌你们这种贫贱之交...咳咳...最讨厌你们......”剧烈的咳嗽声淹没了她恶毒的话语，咳到最后，终于咳出血来，杨止水浑身瘫软，倒在地上。
李若芒无奈的摇了摇头，走过去把她搀扶起来，只觉得她浑身燥热如火，双手却无半分暖意，和阿玟的伤寒症状极为相似，只是较之阿玟，她的病好像更重些。
李若芒扶着她回房，安置妥当后，又回到厨房，重新添水熬药。
趁着熬药的空儿，李若芒回去看望阿玟，这些药虽说贵得离谱，但好在还算有些疗效，阿玟的病情已经有所好转。
两人相视一笑，阿玟道：“四哥，我能不能拜托你一件事呢？”
“你说。”
“以前大姐生病时都是由我照顾她的起居，可这次我也这么不争气的病了，全赖喝了四哥熬的药，我现在舒服多了。只是大姐那边，我想请四哥帮忙照顾一下，也不知你愿不愿意。”
李若芒道：“你安心养病即可，她那边就交给我吧，其实我回来之前就已经在厨房熬上药了，你大可放心。”
阿玟欣慰道：“我就知道四哥你心底最好。其实就算我没病，也还是你去照顾她最合适，大姐见了你会很欢喜呢。”
李若芒道：“你也别在这胡思乱想了，乖乖的躺下睡一觉，明天什么病就都好了。”
其实就算阿玟不说，李若芒也不忍心对杨止水的死活不管不问，毕竟在他眼里，她只是一个孤苦伶仃、无人帮助的可怜女子，况且他心中对杨止水依然有着许多割舍不掉的微妙感情，令他久久无法忘怀，山神庙的初遇和后来整骨堂的重逢，都仿佛是上天专门为他俩儿精心设计好的剧本，令他每每想起，都心存温馨。
端着汤药来到床前，杨止水尚未醒来，李若芒把药碗顺手放在一旁的桌上，坐在床边，尝试着把她扶起身来，试图寻找一个最适合喝药的姿势。杨止水给他弄得缓缓醒来，见到是他，便顺势一头扎进他的怀中，双手紧紧地抱住他，仿佛生怕他随时都会离开自己，在李若芒的怀中抽泣道：“四哥，看在我们一起青梅煮马得份上，你陪我一会儿好不好？”
第一次见到她如此软弱无助的样子，又听她提起了往日旧事，李若芒的心顿时软了，索性忍由她这么抱着，安慰她道：“我这不是来看你了吗，这里有熬好了的汤药，快趁热喝了吧。”
杨止水还沉浸在巨大的悲伤之中，继续道：“这些年，我一个人好苦，真的好苦，从来没人关心过我，什么事都得一个人硬撑着。”
李若芒叹道：“你这又是何苦，一个女子若是事事要强，就不会有人敢来疼惜你，到头来，吃亏的也还是你自己。”
杨止水稍微平静了些，怯生生地问道：“四哥，若是我把身上这些毛病都改了，你会不会来疼惜我？”
李若芒从不敢轻言承诺，尤其是对于女子，可现在看到杨止水一副可怜楚楚而又满怀期待的表情，他已不忍心再施加任何一点点伤害到这个本已伤痕累累的女子身上，便应承她道：“我会的。”说罢之后，李若芒突然清楚地意识到自己并不是在敷衍了事，而是真情流露。
杨止水苍白憔悴的脸上浮现出凄婉却又欣慰的笑容，就像一只本已行将枯萎的花朵又重新绽放新芽一般。此刻的杨止水，虽然不施粉黛，不着妆饰，却是李若芒自从认识她以来所见过的最美丽的一次，原来厚厚的粉底之下，竟是一张好像给能工巧匠精心雕琢过的脸庞，虽然太过瘦削，却也因此而更多添了几分秀气和妖冶。李若芒不由得看得痴了，过了好半天才发现她也在目不转睛的盯着自己。一时之间，杨止水的闺房里电网交错，火光冲天，空气里也弥漫着一种电火**碰撞时所产生的味道。
李若芒不由得满脸通红，连忙转移视线，言道：“这药快凉了，你还是趁热喝了吧。”
杨止水很听话的吃了药，意识逐渐又开始模糊起来，不知不觉地就伏在李若芒怀里沉沉睡去，很多年以来，这是她第一次睡得如此踏实，没有任何的危机感；同样是很多年以来，这也是李若芒第一次睡得如此不踏实而充满急迫感：他本想在她睡熟之后悄悄的离开，却发现杨止水的双手依然很有原则性的紧紧抱着自己，别说是抽身离去，就连喘口大气都成问题。
“怎么睡着了都不让人安生，比掐脖子还难受。”李若芒在心里抱怨道，然而，他也说不上来为什么，在他的内心深处似乎很乐意让这种“难受”的感觉一直就这么持续下去，永世不变。
一直保持着这个倾斜四十五度坐立的姿势到了大概四更天的时候，李若芒觉得自己对于腰酸背疼的忍耐力终于到了极限，但比之一般人，自己的境界已经算是很高了。此刻的他，怀中搂着一个女子，满脑子想象的却全是店里那些五大三粗的推拿师们，尤其是和尚。
捱到五更天，李若芒终于修炼成仙，达到了老僧入定般的至高境界：他已经麻木到完全感觉不倒腰的存在了，也就在这时，一阵不可抗拒的倦意总算令他模模糊糊的睡了过去。
闺房的窗户并没有完全关严，晨风送来了阵阵微凉。朦胧之中，杨止水觉得特别舒服，整个人仿佛正躺在大自然里一处长满花草的斜坡上，沐浴着和煦的阳光和清爽的微风。杨止水揉了揉眼睛，才发现自己正躺在李若芒的怀里，随即又想起昨晚向他倾诉心声的场面，不禁又是羞赧又是欢喜，不由自主的重新观察起李若芒来。
跟李若芒的感觉不谋而合的是：杨止水也是第一次感觉到他长得还是蛮英俊的，不过这还谈不上是李若芒的明显特征。根据她的观察，李若芒长相上最大的特点就是有一种天生的无奈、颓然和宠辱不惊的气质，这虽然根本称不上是优点，但的确与众不同。不过此刻他的脸上，除了无奈和颓然，更多还是流露出一种痛苦的表情，杨止水明白他是因为不忍弄醒自己才会如此，心里感动得一塌糊涂，忍不住又抽泣起来。
李若芒被她的抽泣声吵醒，用两只手扶着腰问道：“老大，你怎么了？”
杨止水连忙擦干泪水，冲他笑道：“四哥，你以后就别再叫我‘老大’了，多难听啊，直接叫我‘止水’就好了。”
李若芒奇道：“难听？怎么之前从没听你提起过？”
杨止水笑道：“今时不同往日啦，以前我们最多也只是青梅煮马，现在我们连同床共枕都已经一起经历过了，对你的待遇当然就不一样了。”
李若芒连忙解释道：“老大你可要注意你用词的准确性啊。你说同床，我没意见，可这共枕就完全谈不上了，要知道你昨天枕的是我，而我什么也没枕撑了一夜，你可千万别在别人面前胡说八道。”
杨止水笑得更欢：“行，我改。以后见了别人，我只说和你同过床，绝对不会提共枕这两个字。”
李若芒无语，愣了半晌才无奈的说：“算了，你爱怎么说就怎么说吧。”
李若芒给她和阿玟作了早饭，其实就是把厨房里肉眼所能看到的食物都统统放进锅里去煮，最终幻化成了一锅李若芒看了一眼就想吐的糊状东西，可出乎意料的是，杨止水和阿玟都对他的厨艺赞不绝口，夸得他飘飘欲仙，忍不住鼓起勇气尝了一口自己的作品，大脑的神经中枢给出的反应是：此物有毒，快点呕吐。
当阿玟问起他昨晚的遭遇时，李若芒有点无言以对，他实在不知道该怎么跟阿玟解释自己的心路历程，支吾了两句就到前面干活儿。
自打和尚认定他也是同道中人之后就对他颇有好感，所以当李若芒向他寻求援助要他帮着做个腰部按摩时，和尚不假思索的应承下来。
和尚的力道其大无比，而且这还只是他没有借助体重时的水平，不过他在**位方面吃得很准，令俯卧在竹床之上的李若芒大呼过瘾。一**作结束，李若芒依旧沉醉于刚才的醉生梦死的感觉，不愿起身，加之昨晚几乎一夜的煎熬，终于使他不知不觉地沉沉睡去。
整个上午，杨止水都在甜蜜中度过，脑海中一遍又一遍的回想着昨晚的经历，想到高兴处，情不自禁的就会露出痴痴的傻笑。她所得的本就是心病，跟伤寒并无太大关系，现如今心中之魔也被李若芒奋勇击退，她的病情自然也是大为好转。捱到中午，终于忍不住要到前面去看看李若芒，刚刚进了大堂，甄玄便火急火燎的冲过来打小报告。
“老大，您总算来了！我都等了您一天了，您听我说，这李四太不像话了！他......”
杨止水打断了他的话，冷笑着说道：“李四这个名字也是你能随便乱叫得？”
可怜的甄玄完全不知道内情，还在继续着：“那叫什么？难道叫他四哥，我呸！傻子才这么叫（杨止水已经攥起了拳头）！老大您听我说，那李四居然敢利用工作时间睡大觉，实在是其心可诛啊！要我说，他昨晚肯定是跟着不知道哪个贱女人厮混在一起（杨止水脖子上的青筋都快要爆了），所以今天才会这么无精打采的。老大，您对他算是仁至义尽了，可是他却根本就没把你放在心上啊！”
杨止水此刻最不能容忍的，就是有人说李若芒的心里没有她，所以尽管她昨天大病一场，体力还没有完全恢复，但并不阻碍她一脚就把甄玄从店里踹到当街，然后又踹回店里，跟着又**四射的爆打了一顿。
事毕，杨止水喘着粗气，说道：“来人，到帐上取银子，送他去闫命堂治伤，救活为止。”
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