她沿河堤跑过去，巫贤已掉下水潭，也不晓得是死是活。
她想下去救人，面前都是峭壁，又高，跳下去只怕得摔死，可是她又不能不下去，便咬一咬牙，攀着岩石往下爬。
岩石湿滑，好几次，她险些失手摔下去，不过，最终，她还是安全落地了。她睁眼细细搜寻水面，还好被她找到了救命恩人。
巫贤这时已被瀑布冲到边上来了，她下水把他拖到岸上，翻过身看时，他喝饱了水，晕死过去了。
她按他胸口，想让他透过气来，按了几下不管用，事到如今，她不得不献出自己纯洁的初吻去救他。
巫贤咳嗽了几声活过来了。他睁开眼，看见那女孩微微红着脸，眼里噙着泪，却又笑看着自己。
“是你救的我吗？谢谢。”他倒很有礼貌，开口就说谢。
“谁要你谢了，一人救一次，你不欠我，我也不欠你，我看你也没事了，我得走了。”
说着，她转身就走，连名儿也没留下。
“喂，喂——”巫贤有气无力地叫了两声又不叫了。
他本是想叫住她，让她把甲马还给自己，一想还是算了，反正也不是自己的，而是他从大牛手上夺下来的。虽然他也很想问问那女孩的芳名，可既然人家不愿说，他也就懒得问了。
“哎呀，糟了，比赛开始了！”
巫贤惊得直跳起来，急急忙忙往学堂跑，谁料，才跑得几步路，便觉头晕目眩，自己的体力已经虚耗过度，以这样的状态怕难考出好的成绩来。可他到底有些不甘心，还是去了。
等他赶到学堂，比赛却还未开始。
因为学堂里的先生格外看重巫贤，所以才一直等着他。人人都很诧异，巫贤怎么迟到这半天，这孩子一向很守时，不过，等到他们看见巫贤浑身湿透，狼狈不堪地进入校场，他们就更感不可思议了。
巫贤的家人也早到了，神色惊慌地问他发生了什么事，巫贤只笑笑，不作一声。
不出所料，又出乎众人所料，巫贤今天的表现差到了极点，才进考场，他便觉头晕目眩，浑身发起烧来，没挨过一半，便昏沉沉地睡着了。
比赛结束，巫贤名落孙山，拔得头名的人正是他的好朋友双喜，这小子终于如愿以偿，跳出了他父亲的棺材铺，踏上了梦寐以求的锦绣前程。
然而，巫贤从此却遭了厄运，先是大牛不知何故变得痴痴傻傻，镇里的人后来都知道了那日发生的事，于是，就有谣言说是巫贤心怀怨恨，横加报复，对大牛使了什么邪术。巫贤的名声在镇里一落千丈，人人都鄙视他，且又怕他。
紧接着第二年，巫贤家的田庄遭了罕见的洪灾，颗粒无收，他父亲不得不离家去大老远的地方求购粮食，谁知，路上竟会遇到马贼，米和钱悉数被抢，所幸人平安无事。但不久，他又生了一场大病，多方延医无效，终于呜呼哀哉，一命归天。
随后，不过二年工夫，他母亲也忧劳成疾去世了。其年，巫贤正好十六岁，他却极有孝心，为母亲整整守足了三年孝。家中生意因无人打理，只得将米铺盘给别人，田庄亦变卖了，靠着这些钱和祖上留下的积蓄本也可以支撑好些年，偏他姨娘烂赌成性，又没人管束，渐渐把积蓄都赌光了。
巫贤向不爱管家事，又兼姨娘虽烂赌，但人确是个好人，打小就很疼巫贤，他也就由着她去了。
老管家想管却又管不了，只能劝巫贤，巫贤只一味敷衍他，并不付诸行动。
等到巫贤为母亲守满三年孝，他家的家产已经差不多败光了，到了只能靠典当古董，家具，衣服过日子的光景。
老管家以为巫贤这下该会自己来当家了，况且守孝已完，又可参加童试了，谁料，他越大越不成器，终日无所事事，游手好闲，整一个败家子，常花大钱买一些莫名其妙的玩意回来，更且懒读圣贤文章，只一味好起道来。
说又不听，劝又无用，老管家一气之下，愤而辞别回老家去了。
临走时，巫贤亲送他到镇口，又额外地给他一大笔钱养老。老管家不肯要，巫贤硬塞到他手上说：
“您在我家干了这么些年，操了多少心，我也没什么可报答您的，这些钱您就收下吧，虽然少了点，但我一时实在拿不出更多的来了。您只当是我的一点孝心好了。”
说着，巫贤跪下给老管家磕了三个响头。
老管家慌忙扶他起来：“少爷，你这是干什么，折煞老奴了。”
巫贤笑笑说：“这是应该的。”
老管家不觉滴下泪来，他一直以为少年这些年变坏了，但照现在的情形看来，他又似乎并没变坏，还跟以前那个小少爷一样心地善良，明理懂事。
他握着巫贤的手，不忍分别，关切地问：“少爷，你今后有什么打算？”
“打算？”巫贤想了一想，说，“我也不知道，过一天是一天吧。”
主仆两人至此分手，老管家心中难舍，一步三回头，无奈巫贤毫无留他的意思，也只得走了。
送走了老管家，巫贤心中怅然若失，他和老管家虽是主仆，但一起生活十几年，不是说放就放得下的。
一时心情不佳，巫贤便走进镇上的清风楼喝酒解闷。喝不上两杯，忽听街上锣鼓喧天，好似有大官莅临，鸣锣开道一般。
“双喜回来了！”
街上有人兴奋地叫了一声，未及叫第二声，便被一个嗓门很大的人打断了：“双喜可是你叫得的吗？要叫参将大人！”
巫贤听出这是大牛的声音，也知道是双喜荣升参领，回乡探望父母来了。
正参领旧制称参将——正三品武官，其实双喜的位次要低些，是副参领而非正参领。
既便如此，按说起来，以双喜的年纪再怎样有本事，也到不了这位置；但因时下朝廷腐朽昏庸，弄得朝纲崩坏，民不聊生，到处都是军阀割据，各地官员擅权任为，只要是亲信，多高的位置也能给你。双喜又曾救过本省巡抚一命，是以得到格外器重，乃是巡抚面前的大红人。
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