陈义歆带了花姑娘的尸身回家已有三天了，在这三天里，他鲜少出门。他大伯也不敢声张，只每天像个探子似的，候在他家门口，看他动静。陈义歆倒没出什么事，花姑娘并未害他，至少到目前为止，还没有咬他。
他大伯提心吊胆，束手无措，告发嘛，他又怕会害了自家侄子，由着他去吧，又终究不妥。思前想后，唯觉需得找个法师来治一治才好。集贤镇虽有几个神汉神婆，但那只是小巫，如何能制得了僵尸。要对付僵尸，非有道行的道士不行。
要说集贤镇内还真有这么一位道法高强的道长，其人名叫毛正一，乃正一派传人，最是嫉鬼如仇，但见妖邪鬼物，不论好坏，见了就收。但他也有一桩不好之处，就是脾气怪。倘是他自家听说哪里出了鬼物，他就自去收了，也不问人要钱；但若是人上门去请，他就会拿架子要钱。
陈义歆大伯不过是个看义庄的，哪里拿得出大钱来，不过为了侄子，也只好拿出历年攒下的棺材本，去请毛正一出手。
哪知，去了一看，门僮告诉他说，毛师傅不在，出外云游去了。
陈义歆大伯垂头丧气地回家去，路上，险些撞了一人，忙跟那人道歉。那人倒有趣，反也跟他说对不起。
他抬头看时，认出此人乃是集贤镇里一位大大出名的闲人，更是个败家仔。这人便是巫贤了，他也是来找毛道长的。
因他昨夜做了一个很奇怪的梦，梦里有个女鬼来找他。巫贤问她话，她却一声不响，只是哭。醒来之后，巫贤回想梦中之事，隐约记得那女鬼有些面熟，只一时想不起来她是谁，心中不免存疑，遂来找毛正一问问。一路上因想着昨夜之事没看路，所以就和陈义歆大伯撞上了。
“陈老伯，是你哪。”他说，“刚才对不起了，都怪我光顾着想事，没看路，抱歉，抱歉。陈老伯，敢情你也是来找毛师傅的？”
“可不是吗。”陈老伯叹口气说，“可惜他不在，出门去了。”
巫贤见他神色有异，又是来找毛师傅的，便料着他一定是见了脏东西，多半还是出在义庄里头。
他问：“陈老伯，是不是义庄里出了什么事？”
陈老伯长叹一声，正要说出口，忽又不说了。
巫贤好奇心大动，说：“陈老伯，如果你有什么难处，毛师傅虽然不在，或许我能帮上忙也说不定。就算帮不上，说来我听听，帮着出出主意也总强过你一个人闷想。”
陈老伯心内自思：贤少这人虽然游手好闲，没什么本事，更未听说他会捉鬼，捉僵尸，但他和毛师傅颇有交情，毛师傅也时常夸他有道根，想收他做徒弟，虽不知何故，贤少未拜他为师，但他既常和毛师傅来往，说不定还真学到了几手，况且他为人是可靠的，非是那等长舌的人。
于是他说：“贤少，这事我要跟你说了，你肯保证不跟别人说吗？”
巫贤笑笑说：“你放心，我保证不说出去。”
陈老伯便把事实从头到尾，一五一十地说了一遍。
巫贤一手托着下巴，边想边说：“若照你说起来，那花姑娘只怕未必一定就是僵尸，也许是棺鬼也说不定。这事且不说它，陈老伯，你能不能先带我去你侄子家看看？”
“可以是可以，不过，义歆他不定会让人进去。”
“先别管他肯不肯，咱们去了再说。”
陈老伯带着巫贤走到陈义歆家门口，正碰着他出门买吃的东西。陈义歆一见他大伯，脸色便难看得很，没好声气地问：“你带了人来想干什么？”
“义歆，我——”
不等陈老伯说下去，巫贤已插进同陈义歆问候道：“陈义歆你好，还记得我吗？我是巫贤，就住在镇东前山上，咱们以前一块上过学的。”
陈义歆上上下下地瞧他一眼，说：“哦，我记得你了，你不就是那个神童嘛。以前先生常夸你，说你聪慧过人，将来必能连中三元，得中状元。怎么，你现在——还好吗？”
巫贤颇感惭愧，讪笑说：“以前的事就不提了。我今天来找你，主要是因为——那个——”
“那个什么？”
“我看咱们就不兜圈子了，实不相瞒，你的事你大伯都跟我说了。”
“多嘴！”陈义歆白了他大伯一眼，又对巫贤说，“都滚开，我的事用不着你们管。”
陈义歆推开两人，径往外走，愤恨地道：“狗拿耗子多管闲事，我爱怎样就怎样，轮不到你们来管！吃饱了撑的！”
巫贤冷眼细看陈义歆背影，说：“陈老伯，你侄子义歆他看样子不太妙啊，你看他印堂发黑，眼有黑线，脸色苍白，步履浮虚，显是精血有亏，阳气不足之症，再过个一、二天，我敢说他一定不敢在正午时分出门，若有个三、五日，只怕他连光都要见不得了。倘再这么下去，他命必不久矣。”
“那可怎么好呀！”陈老伯苦苦哀求道，“贤少你聪明，一定有办法救他的对不？只要你肯救他，哪怕要我倾家荡产，拆了这把老骨头，我也愿意。我们家就他这一根独苗，他要有个三长两短，我们陈家的香火可就要绝了。”
“陈老伯，你放心。这件事我若不知道也就罢了，今既知道了，断无袖手旁观的道理。你先安心回去，记得千万别跟人说，要让人知道，这事准得闹大，到那时候，就算我想救他也不好办了。”
陈老伯谢别回家。巫贤心中活动开来，先上去敲了几下门，没人应。四处张望更不见有人，暗暗一笑，见墙边有棵柳树，先折一枝在手，以防遇上花姑娘。他用脚在树上借力一蹬，扒住围墙，正要翻进院子里，忽听一声怒喝：“喂，你干什么你！”
巫贤扭头一看，原是陈义歆这小子不放心又走回来了。
他尴尬地冲他笑笑，站在围墙上，伸个懒腰，说：“哎呀，古人有云：不登高山，不知天之高；不临深溪，不知地之厚。果然还是站得高，才能看得远。义歆兄，你要不要也上来看看。”
陈义歆瞪了他一眼，巫贤假装失脚，身子晃动起来，嘴里‘啊呀呀’的叫着。陈义歆大急，呼喝他下来。
巫贤一不小心就掉进了他家院子。陈义歆慌得急开门追进去。
“一不小心就摔下来了。”
巫贤边笑边拍自己衣服，陈义歆直奔到他面前。
“你给我出去，出去！”
陈义歆使劲拽巫贤出门。
“你别拉我，我这衣服不经拉。放手你，我自己会走，不用你拉。”
两人正纠缠间，忽听屋里几声响动。
巫贤问：“什么声音？”
陈义歆神色慌张地答道：“可能是猫，一定是猫。”
“猫能整出这么大动静？”
“也许是打翻了东西。”
声音复又响起，‘啪啪啪’的很有节奏。
“我说义歆，我怎么听着这声音有点不对呢？你屋里该不会绑着个人吧？”
“你，你胡说什么，我——我屋里哪有人。”
巫贤笑道：“瞧把你急得。你小子敢情在屋里藏了个美娇娘？”
陈义歆急得脑门出汗，斥道：“你少胡说八道，快给我滚出去！”
巫贤用脚抵着门槛，回头朝屋里瞅，可是门窗皆关得严实，但闻其声，不见有人，恍忽间，窗户里似有个人影一蹦一跳。
陈义歆用力推他一把，‘嘭’一声就把院门给关上了。
巫贤整整衣服，一面往家走，一面打定主意晚上再来瞧个究竟。
才到家，便看见管家愁眉苦脸地迎上来，说：“少爷，你可算回来了。”
“有什么事吗？”
管家吞吞吐吐：“少爷，姨娘她——”
“她怎么了？”
“她又去赌钱了，还把你的寄名金锁也拿去当了。”
巫贤摆摆手，满不在乎地说：“我还当什么事，由她去吧，反正那东西我也不戴了。”
老管家哭丧了脸说：“少爷，你——你怎么能说——唉，少爷，论理我为仆的不该说你，可你年纪也不小了，也该管管这个家了，不能整天到处闲逛呀。再这么下去，这个家可就要败光了。我在你家也当了快四十年的管家了，打二十岁起就进了你家门，我侍候过太老爷，老爷，那时咱家好不兴旺，镇子里人谁不敬咱家三分。太老爷，老爷勤勤恳恳，方才挣下了偌大的家私，你当这是天下掉下来的，那可都是太老爷，老爷起早摸黑，辛辛苦苦干出来的。老夫人，夫人贤良淑德，勤俭持家，从未敢乱花过一个铜子。如今倒好，这才几年工夫，就败到了这个地步。我老了，不中用了，索性闭了眼也倒好了，偏又死不了，你叫我以后还怎么有脸去见太老爷，老爷，太夫人，夫人啊？”
老管家絮絮叼叼地说个没完，边擦老泪，边往屋里去了。
巫贤心内惭愧，想劝他几句，又觉没脸儿，更不知劝他什么好。
快交黄昏时候，陈老伯来找巫贤，他把棺材本都带来了。巫贤坚辞不受，陈老伯倒跟他较上劲了，无论如何非让他收下不可。
巫贤恼了，说：“陈老伯，这钱你还是拿回去吧。老实跟你说吧，我不是为了救你侄子才肯帮忙的，我是为了我自个，因为我对这件事很感兴趣。”
陈老伯讶然失色，呆立良久，不无失望地走了。
他前脚刚走，巫贤姨娘后脚就闯进门来，嘴里一迭声数落道：“死小子，你脑子被驴踹了，送上门的钱也不收，你发得哪门子神经啊你。咱家可连下锅的米都快没钱买了。”
“你别拧我的脸，快放手！”巫贤大有不快，说，“姨娘，你也太不像话了，怎么能偷听我跟人说话呢你？”
姨娘说：“谁偷听你说话了。我这不是碰巧打你窗前经过，你们说得又响，就算我不想听，这话它自个也跑我耳朵里了。”
巫贤笑笑说：“既如此，那就有劳姨娘你去问他要怎样。陈老伯他去得还不远，你现在追，一会就追上了。”
“死小子，你当我不敢哪。我去追就我去追，送上门的钱还不知道要，除非我是傻子。”
姨娘转身去追陈老伯，没走到门口，又回来了，使劲在巫贤肩上拍了一掌说：“小猴儿，险些着了你道儿。你自个没脸要，我就有脸收哪？”
“姨娘，何必说这话，当我不知道你心里想什么呢？姨娘你吧，虽然烂赌，但还不至于伸手要这钱。”
“还好意思说我，怎么不说说你自己呢？听你刚才说的，好像你真那么坏似的。不想收人钱就不收呗，何苦还要让人误会你呢。”
巫贤笑而不言。
姨娘坐下，问：“我问你，你打算怎么对付那只僵尸？”
“那应该还不是僵尸。”巫贤说，“我估计是只棺鬼，如果是僵尸，陈义歆他早就被咬死了，还能活到现在？”
棺鬼俗名走尸，但与一般的走尸又有所不同，通常走尸多发生在守灵期间，那时死者尸身尚未大殓入棺，如遇猫狗，雷震，或是生人惊扰，死尸就会起立奔走，俗谓乍尸，而发生这种现象的死尸就叫做走尸。
走尸一般不会害人，但也有大凶之类，此类走尸多为蒙冤而死，死后煞气太重变成僵尸了。
然棺鬼与走尸不同，其多发生在停灵期间，死者尸身已经收殓入棺，但还未入土安葬。棺鬼因死去多日，尸身阳气尽绝，已为纯阴之体，如遇雷震，或阳气重的生人靠近，被它吸了阳气，便会尸变。
因它是从棺材里蹦出来的，所以叫棺鬼。
棺鬼会像牛皮糖一样跟随着那个过给它阳气的人，人行则它亦行，人止则它亦止。
走夜路的人，有时会突然听到背后有脚步声，更觉背脊发冷，阴气森森，身后似有东西跟随，待停下时，声音又没了，回头看时却又不见，仍旧往前走时，脚步声复起。
如碰到这种情况，那他多半是遇到棺鬼了。因棺鬼随人身后，人转身时，它已跳开，所以看不见它。这一类棺鬼之所以会出现在野外是有个原因的。
有些非正常死亡的人，在他死后入棺，还没下葬之前，亲人会把棺材移在野外的道路旁停放，而不是在屋里头，所以，生人从棺材边路过之时，一旦被它吸了阳气，它就会出棺随人，直至天将明时方回。
棺鬼只是个呆头僵尸，它不会咬人，但会吸人阳气，阳气一足，它就会变成大凶之物。
姨娘大概是晓得这一节的，所以她问巫贤：“要真是棺鬼倒还好些，但我刚才听你和陈伯说话，那棺鬼跟着陈义歆已不是一天二天了，只怕它阳气也快吸够了。”
“这我知道，所以我打算今晚就去看看，若是可以，我就收了它。我唯一担心的是陈义歆他不肯让我收。”
“他小子鬼迷心窍了，搬了个尸体回家，还美滋滋地搂着，抱着，守着。”
“他不是鬼迷心窍，他是情迷心窍。说起来，他们也确实挺可怜的。本来挺美满的一段姻缘，结果却落得这么个凄凉下场，唉，我真担心倘若我收了花姑娘，陈义歆那家伙八成也活不下去了。姨娘，你说我该怎么办好呢？”
“这我哪知道，你问我，我问谁去？我看你索性丢开手，别管这事算了。人家乐意你有什么办法呢，也许死了倒好，他们幸许还能做对鬼夫妻。”
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