改完军制后，周鼎回石岛让匠人浇铸了一些铜质的弩与箭匣，仔细打磨，务求尺寸精确，用来做为样品又安排匠人生产弩专用的小箭头及弩身上的铜质和铁质部件。周鼎带了铜弩与箭匣又到马岛，交与木匠。
木匠被分开使用。一部分人箭只，箭头由石岛生产。另一部分人专做箭匣，周鼎把铜质弩样发给这些匠人。每个做好的箭匣必须能够非常容易地安装到铜质弩样上，否则重做。同样，铜质箭匣发放给做弩臂的匠人，以检查弩臂是否方便安装箭匣。
诸事安排妥当，周鼎又交待张飞一些事情，这才与张飞告别，再次回到石岛。
码头中停满了船，周鼎心中一喜，船回来了，那么马应该到了。
刚一下船，周吉飞快地跑过来，挥舞着手，高喊道：“少爷！马，好多马,全是好马！”
周鼎笑着点头，“带路，看看去！”
石岛西面的军营中，人喊马嘶，周鼎在营外就能听得见。周富和营中的曲长等人接周鼎进了军营，周鼎四下看看，只见营中多了上百匹高头大马。种类似乎不太一样，有的修长，有的粗壮。周鼎不识马，不过这些马比平常所见的马要高大，周鼎还是能看得出来的。
周富指着体态修长的马对周鼎道：“少爷，这种马就是大宛马。大宛马样貌神俊，奔跑快速，性子温顺，易驯，听话。很适合做军马。”周富又指向粗壮的马匹，“这种马是河西马。河西马跑得没有大宛马快，但是河西马力大，不挑料，耐力好。”
周鼎微微点头，周富又继续道：“这次去换马，跑过几个马场，都没有找到更好的马。我给马场主留了话，让他们发现好马尽数留下。我们的酒好，想必明年再去，会有更好的马种。另外，听一些马场主说更北的地方，有一种特别高大的大马，比这里最高的马还要高出一尺多，体形特别大。”
马有多种分类方式，其中一种是这样分的：热血马，温血马，冷血马。
热血马容易兴奋，跑得快，多用作赛马，比如英国的纯血马、阿拉伯马。冷血马体形巨大，性子安静、沉稳，用来拉车耕地最好，若是建重甲骑兵，冷血马的体形足以负担得起重甲的重量。温血马介于二者之间，多是由热血马和冷血马杂交而来，多用于骑乘。
特别高大的马，难道是冷血马？周鼎心中思索着，口中道：“那他们能不能弄到这种马？”
周富惋惜地摇摇头，“少爷，我也不知道。那场主也只是听说，没有见过。不过既然说起，想必不是空来风。”
“嗯！或许真有这种马！”周鼎思索着，慢慢道：“不过就算有这种马，那马场主也未必会给我们的。奇货可居呀，这样的马必是天价。”
周鼎感叹一番，便和周富等人一起回了周家堡。回到堡中，周鼎派人给太史慈送信，让他来挑一匹马，只等半月，过时不候。
周家的奴仆越来越多，可是却显得更冷清了。周全被周鼎打发到学校去给孩子们上课，顺带勾引郑玄的学生。周鼎经常一跑出去就十天半月，回家报个平安，人继续消失。只有周月在家长，常陪在二老左右。
周鼎这次回家，正是桃子和葡萄成熟的时候。周鼎心中愧疚，挑最大最好的桃子和葡萄仔细洗了，亲自去送给父母。
周信已经完全放手了，堡中的大小事务基本上都是周鼎作主。儿子很出色，周信很放心。唯一一件放不下的，就是周鼎的婚事。在王氏的催促下，周信提过几次，每次周鼎都很坚决的拒绝了。儿子在外面做的一些事，周信慢慢的也了解了一些。儿子老实的外表下，其实藏着一颗不安分的心。
可是做为父母，周信和王氏现在最大的心愿，就是希望看到周鼎成家，他们能抱上孙子。周信几次出马，都大败而回。王氏终于忍不住要出手了。见到周鼎端了桃子和葡萄过来，王氏手一召，让周鼎近前。周鼎看了看王氏的神色，又看看周信的表情，便知道是为了什么事。周信放下桃子，忽地以手捂肚，叫声好疼，转身跑了出去。
周信摇头苦笑，王氏大急，起身来追，早不见了周鼎的身影。王氏忙叫仆人去找，不一会仆人来报：少爷骑马出堡往东去了。
周鼎打马飞奔石岛，心中也是苦笑。虽然在这世上生活了十几年，可是骨子里，周鼎还是把自己当作客人。这是一个周鼎并不喜欢的世界。要和这个世界上的一名女子生活在一起，周鼎感情上还接受不了。
石岛如今已建起了各式各样的熔炉。昌阳县产石墨和高岭土，周鼎派人一一找到，顺带着发现了两个很小的铜矿。黄县有铁矿，在周鼎的提醒下，太史慈派人仔细寻找，黄县也有了煤矿。其实东莱还是个产金的地方，周鼎没有动它。
黄县的铁矿被周鼎买下，成了自家的私产。太史慈安排人采矿炼铁，炼好的铁和采出的煤一起装船运到石岛。石岛再把这些铁块重新加工，成为各种器具和箭头之类的东西。为了得到更好的鼓风效果，周鼎特意精铸了扇叶和滚柱，做出了几个脚踏式转轮鼓风机。
周鼎到达时，石岛的人们正各自忙碌。港湾中又多出了一条新船，船匠正在试船。抓来的奴隶们正在采石，也有人推着小推车把一堆堆的碎石运到海边，倒入海中。一条石头填出来的大堤正在向海中延伸。附近的匠人正在按周鼎的要求试制石墨坩埚，熊熊的炉火，周鼎在远处都能感觉到它的热量，真不知炉边的匠人怎么受得了。
众人都在忙碌，周鼎很是无聊。休息一会，去找来纸笔，周鼎开始画早已还给老师的那些炼钢炉的图样，记不清的地方就含糊带过。周鼎只接触过坩埚，没去过炼钢厂，仅有的炼钢知识来自高中课本。
消磨了一些时日，太史慈来挑走一匹白马。周鼎也回家露了个面，之后押着马，把两条蒸汽船都带上，又到了马岛。
在周鼎的不断输送下，马岛的人口早已突破一万，正向一万五千逼近。孙邵的能力果然出众，在马岛这样的白纸上挥洒自如。
按照周鼎的规划，马场早已建好，分了三个部分。一个是育马场，这是一个小马场，最多能容六百匹马。育马场主要用来培育马种。以后马岛出产的和从外地购来的最好的马，都会被送到育马场中，试着培育更好的马种。这个马场的马将会建立严格的档案。
另外的两个马场，一个是军马场，另一个是普通马场。军马场最多能容三千六百匹马，普通马场一千二百匹。
这三个马场共占用了将近八万亩地。因为暂时还没有这么多的马，马场的草地上放养了许多猪。放猪的士兵目光热切的盯着猪看，仿佛猪身上长了花。
周鼎带来的马都是作为种马用的，被安排在育马场。马群见到久违的大片草地，都撒着欢的飞奔起来。马场的外围，已经用石头垒出边界，不怕马儿跑掉。以后，边界上还会植上树木，形成一道树墙。
马岛的匠人们正在赶制连弩。巨大的竹子被截断、劈开，然后加工成薄片，再用鱼胶把薄片粘结在一起，加上一些筋料，做成弩身。周鼎记得满清的皇家用弓用的是猪皮胶，便让匠人试用，效果果然不错，只要需要把握好火候。弓弦一部分用的是传统的牛皮绳，一部分用的是周鼎特制的棉绳，棉线绞得特别紧，这样的棉线再绞织在一起，制成棉绳。这样的棉绳非常结实，很硬。
这次运马过来的船，周鼎留了一艘蒸汽船和五艘三体船在马岛，交与张飞。马岛的人口正在接近一万五千，按照一人配给三名奴隶记，现在的马岛可以接收四万五千名奴隶。这些奴隶，除了昌阳运来，大部分要去弁韩去抓。周鼎在焦急地等待张飞的消息。
有了船，张飞马上派出了斥候，星星号载着两百名士兵北上探听情报。和周鼎一样，张飞也在等待斥候的消息。
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