那人听得天上飞来如此横祸，不，横福，眼见着自己可立一个大功，晋升指日可待。忙交待几句，带着赵远寻到久焕信住处，也不用赵远吩咐，上前就把门拍得山响。半晌门里传来脚步声，边走还边念叨：“谁啊？这都四更天了……”打着哈欠开了门，那大汉凑上前去低语几声，看门的睡意一扫而空，冲赵远行礼道：“敢问公子高姓大名？”赵远大咧咧道：“你只说赵远来访即可。”那人转身进去，把久焕信叫醒，久焕信正要骂娘，听得赵远来了，连忙匆匆迎出，心道此人也忒实在，还真让我扫榻相迎啊？
把赵远接到客厅，摒退左右，久焕信还未说话，赵远先道：“有一个天大的事请久帮主帮忙。”久焕信大吃一惊，忙问何事，心道还有你搞不定的事？你搞不定俺上去不是白饶么？
赵远道：“在下正追踪一个**大盗，听说此人只寻那些武林望人下手，在下从前方一路察访，却到了此处又出城而去，只怕是还要回来，相烦久帮主送在下连夜出城，务必将其擒住……”
久焕信却在寻思，暗道我怎么没听说什么**大盗？天亮了定要找人来问清楚……他正好有个女儿，平时宝贝得不得了，若是坏了名节，那贼子可不正是久焕信的“大仇人”？他打量着赵远，心下好奇，忍不住问道：“公子这身打扮是……”
赵远道：“在下须乔装改扮，免得引起贼子警觉。”
久焕信暗暗苦笑，心道可不是，你现在何等身份，踩着俺老久上去了，只怕大名早已传遍江湖……
啸天帮龙蛇混杂，可称得上手眼通天，很轻松把赵远送出城，还赠了马匹银两，正要助他旗开得胜，“马”到成功。
赵远心存着一丝歉疚，但为了活命也顾不得那许多，更何况仇恨可以驱使人不顾一切。他快马扬鞭，边跑边在心里暗道：孟安来老匹夫，我回来之日，便是你丧命之时，你加诸我的，我要十倍百倍取回来！
虽得脱牢笼，心里仍是压抑得难受，他现在与常人无异，别说是报仇，只怕三五个大汉也抵挡不住，一路上晓行夜宿，拼命往北赶，唯恐孟安来得到消息，再派人来把他抓了回去。
赵远原本还存着一丝侥幸，以为孟安来只是给自己下的蒙汗药、散功汤之类的，指望着过几日药性自解，却始终不能如愿，一身真气就像从来没有过一样，就此消失得无影无踪。他只好每日歇息前练练太极拳，渐渐的丹田里也感觉到丝丝真气，虽然与以前相比是天壤之别，但正是如此，反而领悟到太极拳的玄妙之处，譬如前边一条窄而深的河，腿长的一步即可跨过，腿短的却要设想种种方法——游过去、搭桥过去还是让人背过去，在衡量取舍的过程中积累这许多经验，更是别样的心得体会。太极拳讲究借力打力，赵远力大时横冲直撞也鲜有敌手，力小时不想乖乖挨揍，只得绞尽脑汁去研究“方法论”了……
越往北走越荒凉，赵远沿途经过不少大州大邑，相较起来更加鲜明。北宋是当时世界上最大的农业国，也是当时科技最发达的国家。陈寅恪说：“华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世。”甚至当时的几个大都邑较现代的一个中等城市也不遑多让。但宋朝却是中国历史的主要朝代中版图最小的，虽然自太祖时便南征北战，在疆域扩张方面却毫无建树，无建树也罢了，到后来的宋高宗更向比自己年纪小的辽主自称“儿臣”，诸位说要是让赵远逮住这位老祖宗能不跟他急吗……
且说国以农为本，南方一年两熟甚至三熟，愈往北则两年三熟甚至一年一熟，所以南富北贫，至现代也是如此。倒不是南勤北懒，是地理环境的影响。且北方灾害频繁，动不动就不下雨，或者说下大雨，或者再来个蝗灾——《中国救荒史》里说：“两宋灾害频度之密，盖与唐代相若，而其强度与广度则更过之。”无论其过程如何，在某种程度上后果都是一样的，都表现为食物短缺、人口流离、耕畜和种子储备的减少。
我们知道，崇宁元年（1102年）的北宋全国总户数达到了2026万户。按一户五人计算，就达到一亿以上，而宋朝的疆域又大大小于前代的汉唐，这就造成了宋朝人口的高密度。频繁的灾害与地理上的高密度人口相重叠，所产生的后果和影响是很可怕的。赵远便是在这样的时代背景下出现了，而此时又一场天灾正在悄悄地酝酿……
夕阳西下。赵远登上一座小丘，终于看到了村子，仿佛看到了家——他不敢走官道，只拣那些偏僻小道行去，昨天贪赶路程却错过了宿头，又像原始人似的在树上过了一夜，脸上手上都是舍血喂蚊的斑斑点点，一路上他总结了“血”的教训，再次论证了一句古话：未晚先投宿，鸡鸣早看天。
赵远下了缓坡，离村子不远了，却见从另一条小径上转出个庞然大物，仔细看了才发现是个老婆婆背了一大捆柴草，正在小步小步地吃力挪动。赵远见状连忙下马走上前去道：“老人家，让小生送你一程吧。”伸手接过木柴，却颇为沉重，足有六七十斤（一宋斤约合1.2市斤，此按宋制），放到马鞍上绑好了。那老婆婆道了谢，也不多说什么，擦着汗水走在前边引路，路上赵远问了几句话，知道此处是信阳县凤尾乡双桐里，不到两百户人家，并没有客栈，北行四十里倒有个小镇，赵远今天却赶不过去了。进了村口，几个玩耍的儿童都好奇地打量赵远，七嘴八舌的悄悄议论——此处少有外乡人路过，更何况牵马来的。
这个村子大多是土坯房，茅草为顶，偶尔也能看到几幢石头或青砖瓦房，在一片泥土色中倒显得突兀。老婆婆的家在村东北处，两间低矮土坯房，连个院墙都没有，只是篱笆围就的小小院落，一个少女正在那里喂十几只小鸡。老婆婆招呼那少女去倒水，自己去赶那些小鸡进窝。赵远拴好马，把柴捆卸下放到院子里，却为难起来——他的借宿计划看来行不通了，这一家两口都是女的，他怎么方便住下？那少女端着一碗水出来，老婆婆吩咐道：“兰儿，盛半斗米到你三婶那里，央她空出间房子来。”兰儿怔了怔，看了赵远一眼，答应着进屋去了。
注：马 自从中唐以来，汉人失去了西北的产马地，军队逐渐转为以步兵为主，宋代亦如此。宋军中骑兵只占七分之一，骑兵中又往往有十之三四无马，最高曾达十之**无马，可见宋军缺马到何种地步。所以马在当时是个希罕物，有马之人非富即贵。
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