夏雨过后的天空，仍然布满阴云。m.驿道泥泞不堪，留下杂乱不堪的车辙和行人脚印。
孙越、偶耕领着三百兵将，在驿道上缓缓前行。昆仑奴驾驭马车，车轮时不时陷进泥坑中，让他焦躁不已。车厢里接连不断传出丫鬟的骂声：“昆仑奴，怎么驾的车！”
来到一处岔路口，孙越、偶耕止住队伍。恰好一名农夫路过，孙越问道：“老伯叨扰了！我们西去长安，要走哪条路？”农夫答道：“两条路都通往西边。右边路平坦，但是布满泥坑，不好走，而且还要绕远十几里。左边路进山，虽说窄了些，但是路好走。”
孙越与偶耕计议一番，便要走左边山路，此时忽然传出昆仑奴的叫喊声。原来，侯牧笛坐在车中一路颠簸，十分气恼，趁着军马停止不进，竟从车里钻了出来。几个丫鬟急急忙忙下车，劝她坐回车中去，牧笛硬是不依，昆仑奴也在一旁相劝。
孙越远远地看见了，转头对偶耕说道：“我是粗人，打仗杀人的事情干得，跟女娃儿说话的事情却干不来。你去伺候着吧！”说毕，在马背上伸手推了推偶耕的肩膀。
偶耕一眼瞥见牧笛，竟似被正午的阳光灼伤眼睛，连忙转过身来，将眼避开，又说自己去不得，央求孙越前去劝告。谁知孙越将马一纵，径自朝前奔了出去，倏忽已不见踪影。偶耕无法，膝盖一软溜下马来，一步一步挪向牧笛，未到跟前，脸已胀得通红。
昆仑奴正见偶耕过来了，便对他说：“呆子将军，你也来劝劝小姐吧。”偶耕两眼盯着地，挪到牧笛跟前，头也不敢抬，说道：“小姐，请回车里吧。路途遥远，莫耽搁了行程。”一面说，一面想起花园外偷窥之事，吓得双腿打颤。
牧笛斜了他一眼，问道：“你便是带队的将军？”偶耕一直低着头，说话声音低得自己都快听不见：“正将是孙越大哥，我是副将。他在前面探路，命我过来劝你上车。”话语未毕，汗水从额头滚落。
牧笛走进路边草丛，看看远方，呼吸两口雨后的空气，说道：“连日坐在车里，闷都闷死了。你们骑在马上一路观赏野景，怎知车中的委屈？我也要骑马。”偶耕一听，惊慌失措，半晌才说：“骑马多有危险。而且……而且……”
“你贵为将军，怎么连话也说不清楚，”牧笛头也不回望着远方，“而且而且的没完没了，到底而且什么？”偶耕被她一问，越发连声音都吭不出来，咳嗽了半天，嗫嚅道：“而且外面风吹日晒，小姐身份尊贵，不宜抛头露面。”
牧笛回过头来望着他，说道：“我能有多尊贵？当年王昭君嫁给匈奴，还不是骑在马上弹着琵琶？我在车里，闷得实在难忍，这样下去，还没到长安，我就闷死在半路上了。今天非得骑马！”
偶耕感觉到牧笛在看着他，脸顿时红到耳根。他深深低下头去，局促不安说道：“军队之中，没有多余的马。”牧笛指着几名散将说：“他们的马，随便找一匹来，借我骑一程便是。”
昆仑奴听到这里，心下着急，哀求道：“小姐，你回车里吧！车里虽说摇晃，但毕竟安稳。骑马危险，军中的烈马也不是你驾驭得了的。”牧笛气恼道：“我是堂堂节帅之女，怎么连马也骑不得？今天非骑马不可，否则不走了！”
偶耕拗不过，只得叫一名散将下马。牧笛虽然生长在长安深宅大院之中，毕竟继承了几分父亲的气概。她接过马，一抬脚便跨上马鞍，稳稳坐上马背，身子轻盈、衣带飘飞，在众人仰望之下，愈发显得娇艳无比。她连日愁闷，今天骑在马上，被风一吹，精神飞扬、荣光焕发，于是一挥马鞭，撇下众人飞驰而去。
节帅府的大小姐，竟然骑着烈马驰入郊野，若有个闪失，谁承担得了罪责？昆仑奴心道：“我是车夫。她若是摔下马来，或是跑不见了，节帅头一个就活活劈了我。”他不敢想下去，咧嘴大呼：“还不快追！”
偶耕急忙上马，骅骝马懂得主人心意，不待鞭策，已然风驰电掣，一眨眼功夫便已追及。牧笛正欲消愁解闷，听见身后马蹄声，连连挥鞭，纵马疾驰。骅骝马头一次遇见有别的马与自己赛跑，昂着脑袋，一步跨出，不费多少力气，就与牧笛的马齐头并进。它信步悠悠，不时侧过头来，似是在挑衅对手。
二人二马驰入荒野，不多时就追上了孙越。孙越一句话也不说，拨转马头跑回队伍去了。
牧笛余兴未尽，连连加速，可就是甩不掉骅骝马。一路清风徐来、山泽向后，四周山林、原野云气蒸腾、烟气氤氲，如诗如画、开人心目。牧笛慢了下来，侧眼看到骅骝马浑身赤红、神气自若，如同天龙下凡，不免心生羡慕，说道：“一直听说这骅骝马是稀世良驹。你我换马，我骑上它试试。”
偶耕一路跟紧牧笛，不像初时那般拘谨了，但仍然不敢看她。他端端正正坐在马背上，正声说道：“骅骝马性子暴烈，踢死、踢伤节帅麾下不少兵将，小姐不能骑它。”牧笛忽而将马一顿，停止不前，半嗔半怒说道：“我会骑马，不会有危险。你下来，我要骑骑你的骅骝马！”
偶耕满脸为难，下马也不是，不下马也不是，一抬头看到牧笛两眼直盯着他，一颗心吓得突突乱跳。牧笛见他半晌不动，大为气恼，索性跳下马来，站在路中间催促：“你快下来！”
偶耕犹豫再三，只得下马，安抚骅骝马半日，方才小心翼翼递出缰绳。牧笛手刚碰到缰绳，骅骝马一个响鼻，躁动起来。
牧笛受到惊吓，仍不死心，想要跨上去，骅骝马陡然前蹄扬起、身形抖动，险些踢到牧笛。它长啸一声，恶狠狠看着牧笛，似乎在向她示警：偶耕好生安抚我，我才不踢死你，你也需适可而止，休要得寸进尺！
牧笛被这一声清啸震得几乎耳聋，在泥地里倒退三步，花容失色。偶耕恐她跌倒，急忙伸手来扶，刚碰到胳膊，就像触了电一般赶紧撒开。他急忙移开眼睛，却不知道手该放在哪里。
牧笛不顾他局促不安，推他一把，叫他牵住骅骝马。她心中害怕，眼睛却一直盯着骅骝马，放出异光，不自觉地摄手摄脚来抓马鞍。骅骝马顿时狂躁起来，鬃毛戟张、低声嘶吼，根本不容她靠近。
牧笛焦急道：“你快哄哄马儿，叫它听话些，不要动。”偶耕为难道：“骅骝马性子烈，不听我的，你不要强迫它。”牧笛将脚一跺，定是不依：“我偏要骑骅骝马。你若是不让我骑，长安不须去了，你直接回青州向我父亲复命去吧！”
偶耕被逼无奈，仰头抱住骅骝马，在它脸上轻轻摩挲，贴着它的耳朵说了许多好话。骅骝马安静了些，但仍躲着牧笛。牧笛兴奋起来，大声说道：“果然奏效，你继续哄它！”
偶耕轻轻抚弄马鬃，为骅骝马拂去身上尘泥。骅骝马却一直头颈高昂，不肯屈服。半日过去，终于温顺了一些，将头低下来，偶耕连忙凑到它的耳边，苦苦哀求：“骅骝啊骅骝，小姐喜欢你，你驮她一阵子吧。你不驮她，我们到不了长安，节帅要怪罪我呢！”骅骝马摇头晃脑，不住地打响鼻，倔强半日，终于站稳，不再乱动。
牧笛兴高采烈，从偶耕手中抢过缰绳，脚踩马镫，爬上马鞍。她刚刚坐稳，骅骝马就撂起蹄子飞奔起来。牧笛眼睛都睁不开，只觉得冷风嗖嗖，两边青山绿树急速向身后移动，心中又是恐惧、又是激动。偶耕生恐牧笛跌下马来，急忙骑上牧笛的马，急急挥鞭、全速追赶，口中不停喊道：“骅骝马，你慢些！”
牧笛驾着骅骝奔跑一阵，早已娇喘细细、香汗蒸腾，这才勒紧缰绳，慢了下来。偶耕纵马追上，心惊胆战，说道：“小姐，不能再这么快了！”
牧笛大口呼吸，将烦恼忧愁统统弃之脑后。她勒紧缰绳，俯下身去，用手指梳理马鬃，说道：“我父亲太便宜你了，竟然把骅骝马给了你。骑上它，真的一丝烦恼也没有了。真想和它一起远走天涯！”
偶耕皱紧眉头，喃喃说道：“节帅待我很好，我却做出罪恶之事来。等送你到了长安，我就回去向他请罪。”牧笛哪有心情听他喃喃自语？没好气说道：“再休提他。提起他来，一点兴致全被毁了！”说毕，微微用力，让骅骝马缓缓往前走。
二马并行，偶耕心中忽然有一种异样的感觉，这种感觉不止是因为骅骝马被自己驯服，温顺地驮起了一个娇小的女子。他仍然不敢与牧笛对视，但是有她在一旁，自己身边似乎飞着一朵绚丽的云彩，云彩映着阳光，投射出万道光束，形成一个五彩斑斓的光球。偶耕觉得自己被笼罩在这光球之中，温和的光线照穿自己的身体，熔化掉自己心中的每一处暗影。他开始迷恋起这种感觉，一路纵马向前，与牧笛颉颃互竞，仿佛是在云彩之上展翅翱翔。
来到一处，两边是陡峭的山壁，中间葱茏的密林，满眼翠色，景致怡人。牧笛逸兴遄飞，又将缰绳一晃，纵马飞奔，钻入密林。偶耕吃了一惊，急忙在后面追赶。
忽然，草地上黑影一晃，升起一道绊马索。骅骝马看在眼里，将身一纵，高高飞了过去。偶耕从后面赶到，连人带马被绊倒在地。牧笛回头看时，偶耕在草地上连滚带翻，激起一片烂泥。
牧笛掉转马头，想回来接应偶耕。此时密林深处簌簌声响，千万只箭矢一齐射向偶耕。偶耕冲牧笛大叫一声：“休要靠近！”旋即拔出腰中宝剑前后挥舞，将飞来之箭一一击开。可怜他胯下那匹马，被射成刺猬一般，吐血死去。
牧笛吓得怔了，勒住骅骝马原地乱转，不知所措。冷不防密林上空降下一张巨网，兜住牧笛，将她拖下马来。骅骝马受惊，一声长啸，撒腿逃跑，宛如一道流星，瞬间不见踪影。
偶耕见牧笛被擒，就像发了狂一般，鱼跃起身，拔腿便追。箭矢追着他射了过来，一半落在他脚下的草地里，一半被他挥剑挡开。
巨网将牧笛拢起，一点点拖向密林深处。偶耕趁着箭矢渐稀，飞身前扑，一剑斩断网绳，解开巨网，救出牧笛。他将牧笛揽在身后，瞪起双眼四周探视，察看来犯之敌。
密林上下顿时人影晃动。树梢上、草地里忽然窜出几十个兵士，将二人团团围住。偶耕长剑挺进，拨开对手的刀剑长矛，将几个凶狠叫嚣的兵士刺倒在地。陡然，一只长箭裹挟着劲风，冲着偶耕呼啸而来。偶耕急挥宝剑，将长箭劈为两截。但是长剑劲力无穷，竟将偶耕的剑震得脱手。
偶耕身陷重围，又丢失了兵器，心急如焚。忽然背后一声长嘶，一道红色闪电掠过，原来是骅骝马去而复返。骅骝马前蹄一扬，便踢翻一排兵士；后腿一蹬，又踢倒数名敌将。偶耕大喜，抓起牧笛，奋力一跃，跳上马鞍。骅骝马从敌兵头顶上飞越而过，跨上来时路径，逃了出去。
密林之中的兵士并不追赶，依旧在路两边埋伏。偶耕、牧笛两人共跨一鞍，往回奔窜。他们指望与三百青州兵马会合，集结兵力打退敌兵、穿过密林。谁知跑到半路，对面孙越带着几个散将、几十残兵逃了过来，零零散散、十分狼狈。
孙越见到偶耕，心神略定，喘着粗气说道：“我们在后面遭受伏击。对手不知有多少人，他们不出来，只在路两边草丛里放冷箭，将我们的三百兵将射得七零八落。小姐的两名丫鬟，全都死在马车里面。你们在前面遇到什么事情了？”
尽管事态紧急，偶耕仍然顾忌：自己与侯小姐共骑一乘十分不妥。他赶紧下马，站在泥地里对孙越说道：“我们在前方密林之中也被打劫，不知是何方兵士。”
牧笛吓出一身冷汗，此时恰才回过神来，如有所悟，对众人说：“我看那些兵士的衣着用具，不像别人，怎么像是青州的兵将。”一语未定，后面马蹄得得，原来是昆仑奴骑了一匹跛马追了上来。他满身血污，边跑边喊：“不得了了，后面的追兵杀过来了，我们速速往前逃吧！”
昆仑奴来到近旁，气未喘匀，偶耕便问：“侯小姐的马车，以及我们的八车宝货，都已失陷了吗？”昆仑奴瞪大眼睛怒斥：“孔夫子问人不问马，你眼里却只有车马宝货，不顾我的死活！人都死了，要那些宝货何用？”
偶耕心想：“我已身负重罪，节帅交付的使命也出了差池，真真不用活在世上了！”正不知计从何出，却听孙越说道：“对方埋伏在路两边的人马，不比我们少。他们埋伏在暗处，杀我们个措手不及。如今前有埋伏、后有追兵，我们无路可退，只有硬着头皮朝前闯。”
众人正在计议，身后大队人马掩杀而至，喊声震天、气势汹汹。昆仑奴吓得面如土色，对偶耕说道：“敌兵迅猛，说到就到！呆子将军，你现在一没有兵器，二没有坐骑，怎么跟他们打？打不过，逃都逃不掉！”
一语提醒牧笛，她在马上说道：“你上来吧，骅骝马驮得起我们两个。”偶耕迟疑未决，孙越喝道：“别再磨蹭了！要么上马保护小姐，要么跪在地上受死。”众人齐声催促，偶耕别无他法，只得再次上马，与牧笛同跨一鞍。
昆仑奴眼尖，遥遥指着对方兵马之中领头的人说道：“那不是不灭法师吗？”众人定睛观看，果然看见一个肥头和尚，穿着袈裟、挺着禅杖，正是不灭。昆仑奴欢天喜地说道：“不灭法师怎么会领兵来到这里？莫非他能掐会算，料定了我们会遭遇劫难，因此前来解救？”一语说出，大家由忧转喜。
牧笛预感到某种不祥，说道：“是福不是祸，是祸躲不过。我猜他不是来搭救我们的，而是伏击我们那支军马的首领。”
孙越将长刀一横，郎声说道：“管他是福是祸，只管兵来将挡水来土掩。偶耕兄弟，你负责保护小姐。小姐无事，你的命便在；小姐有事，你的命便不在。我去会会那不灭和尚。”说毕，一马纵出，迎着那队兵马冲了上去。几名散将紧紧跟在他身后。
不灭率领二百余兵马，不多时已追到眼前，他身后还有一人，便是李胜。孙越拦住他们，当头喝道：“不灭和尚，你是来打劫我们的吗？”不灭诡秘一笑，答道：“不错，我正是来打劫的！”
孙越大怒，喝道：“你是疯了还是傻了，不认得老子了吗？老子是缁青平卢十将孙越！”李胜在一旁搭话道：“大胆孙越，死到临头，还是这般愚顽无知！青州城的节帅已经不是那侯希逸了，而是前任的兵马使李怀玉大人！可笑你们到如今蒙在鼓里，心甘情愿为侯希逸卖命！”
“你是哪里来的阉狗，敢与爷爷说话？”孙越骂完李胜，转头冲不灭怒吼：“秃驴，我要你说，你说的好歹是句人话。伏击我们的，是不是你带来的兵马？”不灭摇头叹道：“十将之中，你最不识时务。我实话与你说明，侯希逸落荒而逃，我已安排高鹏、赵勃、王升、朱护四将沿路追杀。现在带领三百军队，一是要抢走小姐，二是要劫走你们带出来的宝货。”
孙越大怒，不由分说，提刀就砍。李胜一马纵出，左手钢鞭、右手长枪，与孙越斗在一处。偶耕远远看见，才知带出青州的三百兵马竟是被不灭、李胜中途伏击，心中气愤难平，可是骅骝马载着小姐，手中又丢了兵器，真不知该上前助阵还是该在一旁观战。他拿不定主意，徒然急出一身汗来。
牧笛凝视半晌，忽然说道：“赶马向前，我有话要问不灭。”偶耕心中仍在盘算，怔着未动。牧笛用手肘顶了他一下，重复说了一遍，偶耕陡然惊醒，依照吩咐而行。
孙越与李胜正在生死搏杀，斗过三五十合，未分胜败。不灭观战不语，面露微笑。牧笛隔着战阵，冲不灭喊道：“不灭，你是要背叛我父亲吗？”不灭顿了一顿，大声回答：“我从来就未忠于你父亲。”
牧笛一听，气得眼泪都快流出来。她高声追问：“你私自带兵出境，是否征得我父亲的许可？”不灭念了一声佛，回答说：“你父亲不理军政、淫游佚田，青州军民义愤填膺，将他赶走了。他再也不是节度使了，你表叔李怀玉大人，才是现在的节帅。”
二人你一言我一语，搅得孙越心神不宁。他长刀挺进，猛攻三招，将李胜逼退。趁着间隙，转头对偶耕说道：“你保护小姐，速速逃走，这里我来应付！”一语未毕，不灭挺起禅杖加入战斗。孙越身后的散将握紧兵刃，一齐上阵。不灭一声长呼，身后兵士蜂拥而上，将孙越等人围在垓心。
几名敌兵杀到骅骝马前。偶耕这才醒悟：敌众我寡，侯小姐已然身陷险境。正犹疑不定，忽觉耳旁一震，原来是孙越的吼声：“还发什么愣？保护小姐速速逃离！”偶耕顿如醍醐灌顶，扶稳牧笛，赶起骅骝马扭头就走。昆仑奴赶着跛马，拼命跟在他们身后。
孙越身后的几名散将陆续被擒或是被杀，几十残兵见大势已去，纷纷跪地投降。孙越单刀匹马，抵敌不住，且战且退。
不灭喊道：“我敬你是条汉子，赶紧投降吧，留住性命还有重用。”孙越大骂：“秃驴，你狼心狗肺！那只阉狗又是不男不女！爷爷岂能与你们为伍？”李胜闻言大怒，一阵枪挑鞭扫，招招凶险之极。孙越一刀一刀接过，猛一回身，又砍倒两名敌兵。
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