把握自己的命运，这永远是一件说出来比做起来容易的事情。因为在某些时候，命运它本来就没有把握在我们自己的手里。我们看到更多的往往是我们因事物的兴衰而起伏，因别人的决策而摇摆。为什么会这样？因为我们还处在弱势的地位。那弱势者如何摆脱这种状态呢？
面对古斯塔恩人这堆衣着破烂不一，死状各异的尸体，和随地散落的长枪、木盾、破斧等各种武器。王子拉尔斯没有露出丝毫表情直接下令将蛮子尸体上的头颅割下竖于城外，躯体就地焚毁。阵亡的士兵录下姓名后，也就地执行火葬。
因卡多拉城最近涌入了大量周边村庄来此躲避战火的难民，所以大军只得在城西驻营。蛮子尸体身上除了偶有几张泰斯尔山脉特产的云狼皮外，确实也没什么好东西，不过好在卡多拉城郡守组织的劳军慰问团还算大方。今天所有来自布鲁提克的士兵们都能享受到一顿丰盛的晚餐，而直接参加战斗的骑兵联队的士兵们也都各有封赏。
布鲁提克第三军团军团长史涅恩*托奥拉格尔子爵，新编第一军团军团长特拉*奥德格里斯伯爵和几名高级将领随同拉尔斯王子在王子卫队的保护下，住进了郡守府。
郡守府的安全保卫工作是不必卫队全权负责的，王子卫队虽然有保护王子的责任，但大多是在战场上和公众场合。毕竟卫队里大部分人出生高贵，身份即便不是正真的骑士也是见习骑士。因此，卫队长阿克里只安排了部分今天没获得战功的几人轮班协同保护郡守府的安全，其余的人则处于待命状态。待命期间作息时间十分严格，却并不限制作息时间以外的自由。
饱饱的味好爱马泰比莎，全靠它的功劳，克莱迪能和大家一样用今天获得的赏赐去庆祝胜利。战争的阴云还未散去，但有王城来的大军守护在城外，城里的人们已经没有了恐慌的神色。
在蒂丝兰，卡多拉的人口一直就不多。并且大部分都分布在贵族封地中。所以卡多拉城相对来说要小得多，只比得上坎布林的一些大型城镇。
黄昏，克莱迪，尤里弗朗斯和几个年纪相若，平时最是和得来的几人一起坐进了卡多拉城中为数不多的一家小酒馆。白天战斗胜利后的兴奋早已散去，弗雷德克里的死使得大家兴致都不高。
在我们伤心于某人死亡的时候，会出于一种什么样的意识呢？首先是惋惜，为同行的人中发现这样的不幸而遗憾，战场上没有不死人的道理。接下来是悲伤，追忆死者生前的点滴，哪怕他是那么平凡，可是总在他身边每一个人的生活中留下存在的痕迹，但随着他生命的消逝，以后那种存在将不会再有了，物是人非让人惆怅。最后呢？还是恐惧。如果我也遭遇不幸呢？我还有放不下的牵挂啊……
一个月以前，我还是坎布林城，一家小店铺的小伙计，最大的心愿是每个月都能涨几个工钱，等资格混老了，一级级的向上爬，像老霍德拉席勒那样，做个掌柜。或许野心应该再大点，当个店主。等自己积攒够了钱，把店子盘下来，或者自己开个店子做个小店子的小老板。
如果不行，那就继续跟着伯尔笛神父做学问，等自己20了，就该随着老师出席各种社交场所，表现自己的才华，吸引贵族们注意，最后选择一个有权势的大贵族，或者去做他的客卿帮助贵族大人打理事务，或者去做他们子女的老师。像父亲塔斯吉恩斯期待的那样，老老实实的拿着丰厚的薪水，让自己一家，过上比现在富裕十倍的生活。到那个时候，凭着我的学识和名望，找一个像费琳雅一样富裕家庭出身品德高贵的小姐，也能算上门当户对了吧！
可是现在呢？我成了一个原本我十分羡慕，或者是连塞里亚斯那帅小子都很期待成为的骑士。不过这是我想要的吗？不知道，又或者无论是富商，学者，骑士，都不是我想要的身份。呵呵，现在想这些也没有用了。我是一个骑士，大家口中的“麦穗骑士”。我现在的将来，才是我要考虑的。弗雷德克里的死是一个警示，如果我不考虑我的未来，那么很有可能有一天，我会和他一样死在战场上。
我现在就好像一个没有眼睛的虫子，看不清眼前的一切，命运完全由拉尔斯王子这样的大人物掌控着。这种感觉很不安全，看来我要自己主动的去掌握些什么了……
克莱迪想着自己的心事，没有人说话，都喝着闷酒。不一会就有人醉倒了，尤里弗朗斯几人扶起喝醉的同伴送他回去，剩下几人似乎还有别的去处，彼此招呼一声也就散了。
克莱迪本就不大能喝，也不喜欢这些明显卡多拉风格的烈酒。只是挑了些味道极淡，清甜的果子酒慢慢品着。
“老板，我对卡多拉这里一无所知，你能给我说一下吗？”看着这家酒店的老板兼酒保，一位三十多岁的中年大叔微笑不语的表情，克莱迪懒懒的拍出了两枚铜币。
“尊敬的骑士大人，您要知道哪方面的呢？如果您是要找乐子，只要再添几个子，本店可以给您介绍，保证手脚干净，服务到位。如果不需要本店介绍，那出门后从店右的巷子穿到后面那条街，也有不少，您可以自己挑，但小心受骗。最近城里来了许多难民，孤儿寡母生活困难的也有不少，您要是想发发善心，帮帮她们也行。不过，那就需要您自己找了。呵呵！”三十多岁的中年大叔暧昧的笑了笑。
女人是一种令男人好奇的生物，不管是她们的身体还是心理对男人都有着神秘的魅惑力。尤其是对像克莱迪这种精力充沛还是童子之身的处男。仅听老板大叔一说就有种跃跃欲试的冲动，让他尴尬不已。这种令他不能保持冷静的情绪，克莱迪十分厌恶。
坦白说，克莱迪自认为不是一个标榜洁身自好的正人君子。好色之心人皆有之，但因为好色这种本能，就影响到了他的情绪，判断和行为，那是克莱迪无法接受的。在他看来那是愚蠢，历史上因好色而失败的男人还少吗？
“您误会了，我只是想随便了解关于卡多拉城，人文风物各方面的东西罢了。”克莱迪再掏出一枚铜币，掩饰自己的异色。
“哦？这样啊！那可以让您了解的就不少了。不过您放心，我会给您安排的。”中年大叔神秘的笑了笑，又递上一杯和刚才克莱迪喝的一样的果子酒，叫过一个伙计，吩咐了两句去了。然后望着角落里的空桌对克莱迪使了个眼色。
拿起自己的果子酒，换到角落里的空桌，等了一小会儿，过来了一个不起眼的人。这也是一个三十来岁的男子，可是身材矮小，面容也属于很普通的丑型。唯一不凡之处也就是他有一双猥琐有神的眼睛。
“这位大人，小的叫埃瑞斯特，很高兴为您服务。嘿嘿嘿”小个子埃瑞斯特，热情的笑着。不得不说一下，他的声音实在是很刺耳。
“埃瑞斯特先生，先谈一谈卡多拉城的情况吧，我对此一无所知。”克莱迪不是一个以貌取人的人，不过，埃瑞斯特的名字在蒂丝兰语中还有热心，诚挚的意思。热心，或许他有；诚挚，凭他的尊容真让人难以相信。也不多说什么，克莱迪先推出了3个铜币。
“呵呵，好的先生。卡多拉城，现在的郡守是沃德法利尔子爵大人。沃德法利尔子爵大人现年53岁，为人还算清廉爱民，是位难得的老好人，平时为官很的低调没什么可说的。在卡多拉说得起话的，接下来就属卡多拉第一戍卫军军团长西格*阿尼博克男爵，西格*阿尼博克男爵军法严明，治军有方。卡多拉第二戍卫军军团长奇拉伯*甘德里克男爵以前还做过西格*阿尼博克男爵的部下，所以一直也以西格*阿尼博克男爵马首是瞻。更何况两位男爵大人还是儿女亲家，所以关系非同一般。西格*阿尼博克男爵的俩个女儿可是卡多拉有名的美女，不少好事的贵族公子称呼她们为‘卡多拉姐妹花’，却得到了全卡多拉城上下的认可。姐姐露丝玛丽……”
埃瑞斯特是一个靠贩卖各种消息为生的盗贼，这是十分危险的行业，所以，他也有自己的规矩，对于第一次见面的陌生客人，当如何透露消息也是件非常技巧的事情。克莱迪是名骑士，像这种人埃瑞斯特见多了，他们想知道卡多拉的情况，如果不是关于妓女，那么必然是关于黑白两道的事。本着白道优先，黑道不提，众所皆知的都说，辛秘少说，评论不说，然后借花边插科打诨的原则，就有了上面那段话。
他的一番计较，哪瞒得住克莱迪，不过克莱迪原本就没指望能打听到多少秘闻，所以就这样泛泛的听着也很满意。等他介绍完官场，克莱迪问道：“古斯塔恩那群蛮子前前后后，你知道多少？”
“您这下可问对人了。”埃瑞斯特小心翼翼的说了半天，现在听到克莱迪这样一问，知道这才是到了正题，嘿笑不语。
克莱迪皱了皱眉，没说什么，又拿出了5个铜币。埃瑞斯特将钱收进怀里，然后用他那难听的嗓音说：“大人，这事还要从一个月前说起。5月上旬，一支格莱德共和国的小型商队在靠泰斯尔山脉附近失踪说起，当时郡守沃德法利尔子爵下令戍卫军团安排人手大张旗鼓的进山搜寻。
搜了十来天，到了5月中旬，搜寻队士兵居然带来了古斯塔恩叛乱的消息，莫斯加德村全村被屠。接下来几天，几乎每天就有一个村庄遭到古斯塔恩人的侵袭。一时间，卡多拉省，人心惶惶，有封地的领主，比如哈弗里迪家族等将他们的领民保护进他们的城堡。而一些小领主则见事不妙，带着一切能带的，同难民一样跑来卡多拉城避难。
过了几天古斯塔恩人突然放弃攻打行省北部各自为阵的贵族领地，改而直扑卡多拉。西格*阿尼博克男爵、奇拉伯*甘德里克男爵一起带领卡多拉第一、第二戍卫军团迎战古斯塔恩人。但是，听说由于古斯塔恩人人数众多，擅长山地野战，戍卫军团接连败了几阵，吃了很大的亏。最后不得不撤回卡多拉城城内。直到昨天下午，古斯塔恩人的大军推到了城下，于今天黎明开始攻城。接下来的，估计大人您也就知道了。”
看看克莱迪盔甲上浮刻着代表王子卫队的三羽毛标志，和克莱迪不满意的表情，埃瑞斯特又开口接着说：“听说率领古斯塔恩族叛乱的，是其族现任族长奴巴卡隆撒，而在几场交锋中，最显锋芒的正是奴巴卡隆撒的儿子安德伍。这个安德伍勇武非常，好几次在战阵中，单枪匹马杀进两位男爵大人的本阵。幸好被我国晓勇的战士们舍命逼退。而且据说，安德伍也是这次古斯塔恩族中最激进的主战派。由于古斯塔恩族来势凶猛，很多情报都不容易打听，所以暂时也就知道这么点了。”
听到这里，克莱迪终于露出满意的表情。“你能弄到，卡多拉的地图吗？越详细越好，最好连泰斯尔山脉的也有。”克莱迪思索了一下问。
“嘿嘿，不瞒大人，小的这里正好有一份自己用的地图，很符合大人的要求。只是……”埃瑞斯特讪讪的笑着，手指搓在一起，做了个要钱的动作。
“拿出来看看。”克莱迪长得本来就不阳光，偏向阴郁高雅的面容，加上森冷的语气，到有三分优雅的吸血恶魔的形象，让埃瑞斯特不自觉的打了一个寒颤。
埃瑞斯特乖乖的交出地图。那地图用的是最常见的羊皮纸，闻起来带着股防腐药水的味道。将地图展在手中，移进烛台。克莱迪看的不禁心下暗叹。地图上高山河流，画的形象逼真，卡多拉境内的各城堡位置，路途比例也比较精确。更难得的是连境外泰斯尔山脉的部分地图也都有，不过那靠不靠得住就不好判断了。“这图是你绘制的吗？”克莱迪不动声色的问，这招可是跟查里莫德船长学的，自己越是不在意，越是能拿到最低的售价。
“是，是，是，这正是小的画的。小的……”埃瑞斯特的话还没说完，就给克莱迪打断道：“10个铜币。”
“20个铜币。”埃瑞斯特咬咬牙，狠心要价。克莱迪目光一瞬不瞬的盯着他，一股压迫感油然而生。
“成交。”埃瑞斯特被盯的正有点冒汗时，克莱迪吐出了两个字，气势一撤，埃瑞斯特顿感轻松不少。
克莱迪把地图小心收好，手摸到腰间，越过钱袋，突然抽出匕首，“咚”的一声闷响，匕首钉穿了木制的桌面，镶在了桌子上。
这个动作吓了埃瑞斯特一大跳，酒店里的人听见声音也纷纷回头看来，不过见没出人命，不一会儿又各顾各的谈论起来，似乎这场面司空见惯。然后才见克莱迪抓出20个铜币撒在埃瑞斯特面前，微笑着说：“埃瑞斯特先生，我不是傻瓜，之所以付20枚铜币买这一张地图，是因为您的才华得到了我的肯定。您需要钱，而我以后可能还会需要您的帮助，所以这些话，我不得不开公布诚的和您说清楚。我是拉尔斯王子殿下麾下卫队骑士——克莱迪*斯派亚，希望我们以后能合作愉快。”
“哈哈，斯派亚骑士大人，客气了，但凡有命，小的力所能及自当竭力效劳！”埃瑞斯特看来也是见过不少世面的人，迅速的恢复了过来，言笑依然恭敬，同时小心的收拾着桌上的铜币。
“埃瑞斯特先生，再会！”克莱迪挑了挑眉，微笑着说完这句话，拔出了匕首，头也不回的走出了酒店。
埃瑞斯特，一个盗贼，一个间谍，一个出色的情报专家又或者一个绘图高手。克莱迪有着某种预感，他们还会见面的。因为，埃瑞斯特是一双很好的“眼睛”。克莱迪现在需要这样的“眼睛”。
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