荀况，是赵国人，当世之人也叫他为荀子、荀卿；他是赵括这个时代最有名的学问家、师长之辈。他早年游学于齐国，因学问博大，曾三次担任当时齐国“稷下学宫”的“祭酒”，被齐人称为“最为老师”――甚至是现在赵国女主威太后，都曾听过这位继孔子之后“最伟大的老师”讲学，作过他的“女弟子”。
“原来您就是当世大儒，荀子老师啊！”赵括虽然没有如威太后那般亲听亲见过荀子的讲学，向他讨教过学问，却是拜读过他很多著作；在赵括的心中早就把荀子当成了自己的老师。
“大儒……呵呵，老夫在此效法道家‘大隐，隐于市’之说，以道人方士之法，给人算命，讨点盘缠充作路资……却还被大公子、马服君说成了儒生，原来还有人知道老夫是个儒生啊！”荀子看着毕恭毕敬，行以师生之礼的赵括，不由地感叹道；同时他的喉咙间，迸发了沧桑而无奈的笑来――赵括还不知荀子正是因为讲学之时，与齐国的众多儒生斗嘴负气，这才辞了祭酒之职，回到赵国故乡来。
荀子早年在齐鲁之地，学得的确是儒学；可是后来，他又学习了儒家的“死对头”――道家的学问；他自觉学成之后，更又兼采道、法、名、墨诸家之长，成为以儒家思想为其学说之本的一代宗师。他因自视为孔子的继承者，视维护儒家的传统为己任，痛斥子张氏、子夏氏、子游氏之儒为“贱儒”，对子思、孟子等后世将大行其道的改良派更批评多多――这一切，终于使他成了齐地儒生们的众矢之的……
“不，不……老师，学生说错了，诸子各派之学之说均有长短，而老师却是采纳诸子之学，又进行批判和比较之、思考之，从而得出自家一说――这才是老师之说的精华所在！而老师的‘算命’之术与其说是占卜，不如说是以天下大势，论人家小事――这不是正是老师的‘天人’之说吗？”赵括听荀子笑得异样，于是改了改口，继续盛赞他的“老师”。
荀子听完赵括之赞，并没有高兴起来，反而苍凉道：“兼容并包，扬长避短，才是治学之道――可是那些自以为贤明圣人的腐儒们就是想不通这一点，把别家之说当成了洪水猛兽，异端邪说，可笑，可悲啊！”
“学生看老师之是有悲，而无笑啊――不如效以道家之法，调和心境！”赵括虽知荀子是当下最有名望的学者，不可能连这个道理也想不到，却还是无用地对荀子好言劝说道。
“马服子说得是啊，老夫还是不如真正的道家之地那般放得下身外之物，心中始终牵挂着宣扬自家学法，好流芳百世的私心啊！哈哈哈……”听赵括这么一说，荀子似乎忽然领悟了什么，面容松弛，豁然而笑。
“不瞒马服子说，老夫是看不惯齐国稷下学宫那种拘泥于礼教的腐儒之象，还有那些云游齐鲁的道人方士的散漫形骸――索幸辞去学宫祭酒之职，效仿先贤孔子，周游列国！”荀子轻声笑了笑，显示出本不是他这个年纪的人应有的腼腆，却又显出了他那份鹤发童颜，仙风道骨的道家之色。
“老师也要像孔子那般周游列国，宣扬自家学说？”赵括知道孔子当年周游列国的目的之一，便是希望出任一国高官，实现自己的政治抱负；现在他听荀子这么一说，心中又起了收纳其为家臣，或者举荐其为赵国官员的心思。
“马服子之说，真是折煞老夫了！老夫虽然自比‘先生’，可还是时时感到自己学问不够，不能如孔子一般传教说道――我想先去西秦，考察那个商秧传下的法家之术！”荀子摇了摇手，作出自谦虚的样子。
“去秦国学法家之术――老师，您是放弃儒道之说了？”听荀子这么一说，赵括忽然想起荀子虽然师出于儒家，后来却教出了李斯、韩非这两个法家大师。
“儒、道两家之说，虽互有攻诘矛盾，可它们都是行的王道，在天下太平之时，是最好的治国之说。可如今是乱世，在这乱世之中，最强的国家却是行兵家、法家之学的秦赵两国――这不是没有原因的吧。而兵、法之说，行的是霸道――老夫是去秦邦学习霸道之说的。”荀子如是说道，苍老而清亮眼中充满着求知和朝圣者的渴望之光。
“王道只论是非，而不重成败；霸道只知成败，而不故是非――二者不可取啊！”赵括在梦中早已经知道，如果秦得天下，只知用霸道治国，不过十来年便亡了国。
“如果二者兼而取其精华……”赵括喃喃道。
“兼王道、霸道二者之精华而取――那便是帝道了！”听到赵括的低声细语，荀子忽然像是遇到了知音，陡然将身子前倾，不知是对赵括，还是天地，行了顿首叩头的大礼。
当今贤士、桃李满天下的“老师”荀子，当着街上众人，忽然对自己施以如此之重的礼节，赵括自然是诚惶诚恐。他连忙将荀子扶起，连声说道：“老师……先生这是为何啊！”
荀子直起身来，一脸肃穆道：“以马服子的大公子之盛名，当然只能与老夫平身对坐，可是以马服子方才之言，全是当得起老夫一拜；我所拜的是马服子之言，而不是马服子之人！”
说着荀子又是一个拱手，敬向赵括。
“原来如此……那先生何不就在我赵国学习霸道之术，然后就在赵国实施您所求的帝道之法吗？”赵括脸上尴尬的红昀还没有消去，便对荀子展开了招揽攻势。
“赵国吗？赵人虽行兵、法之霸道，可又与齐人一样重利好商――就像是白玉的瑕，我赵国之人远不如秦人来得淳朴啊！”在荀子的心目中，秦国才是法家的正统所在，于是他便婉言谢绝赵括的好意。
“可是，您是赵人！”
“老夫更是天下人！”荀子以“天下家”之说再次回应道。
“看来老师是志在西秦了……这样吧，学生读书时听过孔子周游列国时，曾经无钱无粮，进而断炊的事。学生自然是不忍心老师再受孔子那样的苦处；于是便想资助老师――可是又怕老师无功而受禄，污辱到老师；于是请老师到我的封地，任上一年马服令！
这一来为老师凑足了入秦之资；而来又可以除去家母掌管封地事务的劳苦，算是我这个当儿子的尽孝道；这三嘛，学生也就有机会向老师讨教学问，真真正正称先生为‘老师’！”赵括一边再次请求荀子，一边在心中想：上我紫山容易，下我紫山可就难了！
眼看荀子面中还带推脱之色，赵括便给身后的李同施了个眼色；李同用上蛮力一举，便将荀子“请”上了马车……
做为对荀子的赔罪，赵括走到马车之前，亲自拉马前行，以封君的身份，身穿冕服为荀子当上了“马夫”――对已是身无一官半职的荀子来说，这可以算是莫大的荣誉；他自然也在推脱两声之后，愧然领受。赵括一行，马首向南，行往紫山马服封邑。
路上，护卫李同问道：“大公子为何如此对一个手无缚鸡之力的老匹夫，还要让他掌管紫山一方行政――这不是和自己过意不去，找个天天就会念叨的夫子吗？”
赵括看了看李同，故作姿态，一脸神秘，对莽撞好义的李同回应说：“所以你的大公子才是大公子，而你只能像你口中这个匹夫、夫子说的那样，当个壮士尔已！这位荀子老师可是棵可以引凤凰的梧桐仙树！”
说着，他又回首对尴尬不已、窘态毕露的荀子笑了笑；赵括的眼中，就好像看到了李斯、韩非这两个即将成为荀子弟子的法家名士，成了他的家臣。
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