蔺相如病了，而且病得很重，可是他能不病吗？
自他在秦宫之中演出那场完璧归赵的好戏之后，已经过了十数年了――光阴的力量，可以让赵括从一个狂放年少长成了挑起国家重担的翩翩贵公子，也可以把他蔺相如从少壮名相，推入到朝中老臣的行列。
自从那一夜与先王共商国事，感染风寒之后，他就再也没有离开过病榻，离开过他那门廷渐冷的相府。
老对头赵奢病死了，却不是因为嫉妒他的优秀政绩而死；先王死了，也不因为他的出色政绩而多活两天。失去了对手和知遇君王的他，也同失去了精神的依靠，如今的蔺相如不过是一具“会说话的行尸走肉”。
新王与诸公子之间的内斗，他全装做没有看到；新王任人唯亲，他可以不管。可是，这一次，他不能不出手了。
平原君赵胜离开赵国，怀着不知祸福的忐忑之心，畏畏缩缩去当“秦相”已经个把月了；终于，秦地传来了这位先王之弟的新消息。
平原君被扣留在秦国，就像数年前被软禁在馆驿中的孟尝君文田一样，生死就在旦夕之间。不过，这位安乐公子倒也过得逍遥自在，每日大口吃肉，大盏豪饮，兴致来了，还要对酒当歌，大叹快活。
秦人拿他没有办法，只好直接对赵国动手：以赵国与齐国结盟，破坏了原先的“秦之所欲为，赵助之；赵之所欲为，秦助之”的兄弟之盟为由，发兵攻下了秦赵边境上的三座赵城。
要不要现在就和秦国彻底决裂――这便是身为当朝相国的蔺相如所要面对的大问题，虽然他的心中更明白，这可能是他一生中，所要面临的最后的军国大事。
做为他的副手，前副相，如今的代相虞卿，满头大汗地送来了有关秦赵之间将可能暴发大规模战争的最新情报。
“蔺相，此役本可以不打的……”虞卿才刚坐在蔺相如身边，便冷不丁地来上了这么一句；此时的虞卿已经被搞得焦头烂额，全然忘了礼数。
“临危不惧，才是君子风范……这个虞卿啊……”蔺相如在侍者的搀扶之下，还是硬撑着支起了身，却看着虞卿只知着急却沉默不语。蔺相如摇了摇头，眼神中充满着对他的继承人的失望与无奈。
“我的继承者，怎么是这样一个人啊……”虽然看着眼前的这位少壮材俊，让蔺相如回想起了当年的自己；但一看到虞卿额上的汗珠，蔺相如又只有摇头的份了。
可能是察觉了“恩师”的不悦，虞卿的脸比先前慌忙跑来时，更为红润了。他以为是蔺相如为他没有想出好的对策而对他不满，于是将自己的想法脱口而出：“
蔺相，这仗本可以不打了！
此次兵祸的皆因秦国新任相国范睢与魏相魏齐的私怨而起：
当初魏王使让贾出使齐国，为其门客的范睢也随行到齐。范睢凭雄辩之才深得齐王敬重，齐王欲留他任客卿，并赠黄金十斤，牛、酒等物，均被志在仕魏的范睢谢绝。可是贾回魏国若干，不仅不赞扬范睢的高风亮节，反向相国魏齐诬告他私受贿赂，出卖情报。魏齐将他拷打得肋折齿落，体无完肤，又用席裹弃于茅厕，让宾客往上撒尿。范睢只好装死，被抛于郊外。返家后即托好友郑平安将自己藏匿，化名张禄，并让家人举丧，才使魏齐深信自己已死不疑。
之后，化名张禄的范睢得到好友郑平安的帮助，被引见给了秦王，得到了秦王重用，并助秦王夺回了秦国实权。亲政后的秦王所做的第一件事，就是要帮他的大恩人，范睢报仇，杀死当年污辱他的魏齐。
可是我们的平原君，却是个好管闲事的主，他把逃出魏国的魏齐藏在了自己府上，这才引了秦人的兵车战马……
现在，只要我们把躲在平原君府上的魏齐交给秦人，他们自然就没了攻打我们的口实。”
虞卿费尽口舌，把事情的前因后果说了个遍，最后才落到了问题的点子上：把魏齐交给秦人。平息秦相范睢心开怀愤怒。
“这个范睢……贵为一国之相，还如此小心眼子，为了一己私恨，就把秦赵两国拖到了战争边缘，使得生灵涂炭，着实可恶啊！”虞卿似乎还对他的计策颇是得意了一番，尽然将手一抬指着秦国的方向，数落起范睢起来。
此时的虞卿还不是那个在赵国长平大败之后，独当大局的虞卿，他和赵括一样，都还需要历练历练……
“糊涂啊！咳咳咳……”听完虞卿的一番议论，蔺相如大叫一声，之后便是不住地咳嗽，好像连心肺都要从胸中咳出一般。
“糊涂……对！像范睢那样的人物，就是一小人得意的家伙，糊涂得很！”虞卿连连说是。他还以为蔺相如的咳嗽是为赵国的百姓，为他们因为一个小人的复仇，而受到了战火之燎而咳。
“我是说你，你这个糊涂虫！”说着，一像文雅的蔺相如居然就着放在身后有枕头，向虞卿掷了过去。
虽然是无力的一击，可这一击却是被自己视我师长的蔺相如所给；这一击，直打得虞卿惊愕不己。一时间，他竟呆呆地看着一脸痛苦的蔺相如，不知所措地全身发颤。
“蔺相……不，先生，学生那里错了，还请赐教！”虞卿从来就没有见过蔺相如发过这样大的火在他的记忆中，即使是过去“恩师”与赵奢争吵，被赵奢骂说下贱出身，“恩师”也只是笑着回道：你家赵氏原为周人的走卒而已……
虽是一脸的困惑，虞卿还是向抖不停的身子俯下，行顿头礼来；可是他这头一埋下，却没有立刻起来，而是继续靠在地上，像是做错事的孩子，俯首帖耳地聆听长者的教诲。
也许蔺相如正是看中了虞卿的谦逊吧，所以他才有心栽培了这个和他一样，同是出身卑微，却心有大志，手有大材的小人物。
蔺相如的咳声终于停了下来，他向虞卿娓娓道来：“范睢曾得到齐王敬重，齐王欲留他任客卿，并赠宝物于他，却被他谢绝――这样一个人真的会被一时之仇怨冲混头脑，做出为害国家的事？打死我，我也不信。
我曾经听说过，范睢向秦王献计叫‘固干削枝’和‘远交近攻’。这‘固干削枝’就是剥夺亲贵手中之大权，这和我一向的主张一样，我就不多说了。而‘远交近攻’就是要对齐、楚等距秦国较远的国家先行交好，稳住他们不干预他秦国攻打邻近诸国之事。你想，魏、韩两国地处中原，由如天下之枢纽，离秦地又近，如果首先攻打，就除去了秦人的心腹之患。要是魏、韩臣服，则北可慑我赵国、向南就是能攻伐楚国腹地，最后再攻齐、燕两国。这样由近及远，得一城是一城，逐步向外扩张，好比蚕食桑叶一样，秦邦就必能统一天下……
现在可好，他秦王就是借着为范睢复仇，而行范睢之策。这次攻伐，他们本来的目标是天下中心的魏国，可是魏相魏齐却逃到了赵国。他们秦国也就失去了攻击魏国的借口。我不知是秦国想要掩人耳目，还是骑虎难下，他们的兵锋也就跟着魏齐，指向了我们赵国。
可是你看，秦军在占我三城之后，就不再进军，是不是很古怪？”
说到这里，蔺相如停了下来，有心点拨虞卿，反过来问道。
“也就是说秦人的攻击顺序是先魏、韩，后赵、楚。可如今的态势却是秦军先攻我赵国――范睢之策有破局之危，现在真正着急的，反到是先想攻魏国的秦军！”虞卿显然已是恍然大悟。
“正是，所以他们威逼平原君，不过是想让我们把魏齐交出去，交还给魏国，好让他们有借口攻魏。如果依你先前之说，把魏齐交给秦人，虽然一样是缓解了秦军的锋芒，却又使我赵国失了面子……所以这是一个糊涂的地方！”蔺相如终于浅薄地将嘴角上翘，淡淡地笑了笑，看着缓缓抬起的虞卿，做出孺子可教的样子。
“在下的第二个糊涂，就是没有看出范睢不过是以私人之仇为幌子，行国家之策……大谬，大谬啊。只是我们把魏齐交还魏国，那不是又把兵灾引向中了魏国――如此一来，岂不是又成就了范睢之策？”虞卿又将心中疑惑说了出来，他还是没有看透蔺相如的计划。
“当然，为了赵国，我们只能牺牲魏国，成就是那个‘秦之所欲为，赵助之；赵之所欲为，秦助之’的嬴姓旧约！”蔺相如看着虞卿，那将死之人黯淡的目光突然变得犀利起来：“现在我们赵国所求的是时间，只要从现在开始，用上三五年时间，我们赵国就是练得于秦人相抗衡的军队。我虽然不喜欢马服君和他那个张狂的儿子赵括――不对，赵括现在是马服君了；但现在的这位马服君不是在作武备革新吗？如今的赵国宗室之中，恐怕也就只有这位武将出身，却做了个文官的马服君没有被上好的米酒灌醉，还知道忘战必亡的道理！”
“是啊，可是我听说，他的武备革新，搞不下去了，郡县上已经有很多弹劾他的议论了…….”说到马服君赵括，真是让虞卿又爱又恨：爱是因为赵括现在所做的种种事情，正是他们这此平民出身的人，出于各种不为人道的原因，而想做却不敢做的大利国家之事；恨又是因为赵括的宗室出身，正是很多像赵括这样的宗室成员尸位素餐，抢占了他们平民官吏出人头地的机会。
“你说得不错，这个马服君倒还是能做事的人，只是……唉…….”蔺相如话到一半，却又停了下来，只是摇了摇头，感叹如此人物，居然生在了自己的反对派一方。
就在室中两位相爷间产生共鸣，心照不宣时，忽然有侍士来报，马服君求见。
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