5

目光转注到赵幽兰的身上，接道：
“幽兰姑娘慧眼识人，如非你留下肖兄弟，今日之局，真不知是如何一个结果？”
赵幽兰泛羞红。看了肖寒月一眼，道：
“这都是家父的交代，晚辈那有这等眼光。”
聪明的的赵姑娘，淡淡两句话，推的无迹可寻，却又是那般的意味深长，家父交代了很多事情，岂会是只此一桩。
王守义突然行到被杀的侍卫尸体前面，低声道：
“张兄，这件人命大事要怎么处置？”
张岚点点头，道；
“这件事你不用担心，自然由我向王爷交代，今日之事，使我感触很多，江湖上高人如许，我竟然有些懵懂无知，候玄那一刀，杀了一个侍卫，也杀去了老夫一身骄气，使我对这件案子的看法，有了急转直下的改变，肖兄弟说的不错，赵大夫仍然留在金陵，问题是藏身何处？什么人能够支用这样多的武林高手、江湖凶人，替他工作，他们展现了可怖的实力，但也留给了我们一些线索。”
王守义道：
“张兄高论，究竟是武林名宿，识见确有过人之处！”
张岚摇摇头，道：
“你不用捧我，三十年安逸生活，武功和思维力都有些退化了，候玄那一刀，如当头奉喝！使我在陶醉的梦中觉醒，灵台清明了不少。”
“张兄，应天府辖下冠芸云集，公卿众多，敝上知府大人，虽然是从二品京兆……”
王守义把握住机会说：
“办起事来，也恐怕力难从心，必得七王爷大力支持才行。”
张岚点点头，道：
“七王爷全力支持，不过，这件案子，不是大队军兵可以奏功……”
打铁趁热，王守义接了一句，道：
“张兄的意思是……”
张岚是何等老练的人物，傲气消退之后，判事明朗得很，如何会听不出王守义弦外之音，笑一笑，道：
“王兄用不着套我，这件事，我已经决心投入，不查个水落石出，决不罢手，他们能聘请江湖凶人插手，老夫可以邀约武林朋友助拳……”
“是是是，守义和应天府中的捕快，都听从张兄的调度。”
张岚点头一笑，望望肖寒月，道：
“肖兄弟这等高手帮忙，相信足可和他们抗衡，问题是赵姑娘的安全，倒要特别小心一些……”
“不用替我担心……”
赵幽兰微笑如花地接道：
“我稍通药理，药物可以治病，而且也可以防身，我会在住的地方，布下一道天罗地网。”
张岚笑一笑，道：
“那就好，你能自保，我们就可以放开手，追查下去了。”
王守义道：
“幽兰姑娘配制的药物，能够在瞬息之间，迷倒了鬼刀候玄那等人物，使他没有下手的机会，大概算得上是天下第一等途药了？”
赵幽兰一笑带过，避不作答。
肖寒月突然开口，道：
“他们派来了候玄潜入赵姑娘赴约的马车上，显然是想掳走赵姑娘，却又派人穿着与赵姑娘相同的衣服，鱼目混珠，到秦准河畔赴约，用心何在？”
王守义道：
“大概是想测看一下，我们的部置，是不是很严密？”
张岚道：
“最重要的，还是想摸清楚我们的实力。”
肖寒月道：
“不知道荷花姊妹，是他们的人，还是只受他们的利用？”
王守义道：
“不好，他们两姊妹如只是受人利用，对方不会留下线索，抓她们未必能问出什么？说不定会害了她们两条命？”
张岚道：
“对！当心对方杀人灭口。”
王守义点点头，道：
“肖兄弟说的对，总不能放弃这条线索……”
肖寒月道：
“明讯不如暗查。”
王守义道：
“好！我立刻派人通知张杰、罗镖撤回来。”
张岚目光一惊赵幽兰，道：
“赵姑娘，叫人准备一点酒菜，我们边吃边谈，研商个对敌的办法出来……”
赵百年生活上很舒服，美酒佳肴之外，还有文雀、武凤两朵解语花常伴身侧，她们美丽健谈，善解人意，而且胸罗很博，对赵百年更是照顾得无微不至。
但赵百年却是过得很痛苦，他不知道住的是什么地方，室中光线柔和，但完全是人工布设而成，上不见天日，下不见寸草，文雀、武风虽然可人，但也有一定原则，那就是不准赵百年离开居处，赵大夫整个活动地方，只是卧室、客厅，不过是方圆数丈之地。
这是囚禁，除了吃饭、睡觉，完全无事可做。
这时，他正小睡醒来，文雀已端起盘水果，站在床侧，笑道：
“赵大夫，睡醒了，吃点水果吧！”
赵百年冷冷看了文雀一眼，翻身下床，走入小厅，在一张锦墩上坐了下来。
娉娉婷婷的行过来，文雀脸上带着娇柔的微笑，道：
“大夫，是不是今天的心情不好，可要婢子高歌一曲，以解你心中的烦恼？”
望着文雀那娇艳容色，如花微笑，赵百年强压下心头烦躁，长长吁了一口气，道：
“你的歌喉是很好，可是，我听的太多了。”
文雀道；
“是。要不要召武凤来，为大夫轻舞一番……”
“不用了……”
赵百年冷冷地说道：
“我只想知道，为什么要把我囚禁在这里，此地虽不见日月星辰，估算，大概总有百日之久了吧！”
文雀点点头，道：
“大夫，这里有什么不好呢？”
赵百年深注文雀，缓缓说道：
“你是指你和武凤……”
文雀接道：
“小妾和武风，奉命侍奉大夫，务求周求，使大夫能忘去烦恼……”
赵百年叹息一声，道：
“不错，你和武凤都是人间殊色，只可惜我不是贪恋美色的人。”
文雀双目中忽现泪光，低声说道：
“赵先生真是正人君子，妾和武凤，短裙薄衫，周旋身侧，百日相处，耳鬓厮磨，先生能不及于乱。妾身内心之中，对先生敬重得很。”
“噢……”
赵百年脸上泛现一抹笑容，道：
“文雀，我知道，你是上有所命，身不由己，贵主人把我囚石禁于此，供应美食、佳酿，又选了你们这种绝世容色，腹有才华的美女陪我，显然是没有加害之意了。”
文雀沉吟了一阵，道；
“是！大夫是我们主人的贵宾。”
赵百年道：
“我想见见主人，和他当面谈谈，总可以吧？”
文雀道：
“赵先生，你已经等了百日之久，何必急在一时，请再稍候几日，主人已有示谕传下，他近来事务繁忙一些，一有空暇，应会来见先生。”
“还要等多久时间？”
“这个，妾身无法回答，我想应该不会太久了？”
赵百年沉吟不语。
文雀轻轻叹息一声，道：
“大夫，妾身有几句不知轻重的话，说出来，希望先生不要见怪？”
赵百年望着文雀，心中忖思：这丫头年纪水大，但对事务的了解，却是大大的超过了她的年龄，共聪明才智，似不在爱女幽兰之下，天赋固佳，但后天的培养，亦是大为重要，没有十年八年的时间，也无法培养出她这种博学多才、能歌善舞的本领，智以学识为本，慧以天赋作基，文雀智慧双全，岂可轻视。
心中念转，微笑颔首，道：
“文雀姑娘，尽管请说，百年洗耳恭听。”
“大夫言重了，妾身想请教先生的是，以你绝世医学，是不是真能使一个人长生不死？”
问话虽然在意料之中，一旦证实，赵百年仍不禁为之一呆，道：
“什么人想长生不老？”
“大夫胸藏锦绣，难道还要贱妾直言么？”
赵百年叹息一声，道：
“文雀姑娘，仙道学说，虽见典籍，但举证空泛，难予采信。”
“大夫，请就医学上探求结论？”
赵百年道：
“良药可医病，或可续命数载，如于求长生不死，纵然是华他重生，扁鹊还魂，也无法配制成这种药物。”
文雀呆了一呆，垂首不语。
赵百年久不闻回答之声，忍不住转头看去，只见文雀垂螓首，双眉深锁，似是正在思索一件大事，心中甚感奇怪，低声道：
“文雀姑娘，百年说的句句地真实之言。”
文雀轻轻吁一口气，缓缓抬头，道：
“大夫。千古艰难是何事？”
赵百年呆了一呆，道：
“唯一死……”
文雀低声接道：
“读万卷书，济世之用，且莫为书所愚。”
这几句话含糊笼统，但却是似有所指，赵百年竟有些不明所以，呆了一呆，道：
“姑娘，恕百年……”
文雀低声接道：
“大夫，图穷匕现，事急从权，贱妾言尽于此，请先生三思。”
这就点铁成金，意在言中了，赵百年把前后的意思一连贯，立刻明白，是要他从权自保。据实而言，就会丢掉性命，顿时惊出了一身冷汗，起身一揖；道；“多谢指教！”
文雀嫣然一笑，道：
“大夫品可敬，贱妾稍尽棉力，但应对之处，还要大夫深思熟虑。”
“是是是，百年自会小心应付。”
文雀道：
“大夫请坐，一切如昔，冷傲自负，反使人莫测高深。”
“又得明教，感激不尽……”
赵百年感慨万端地说道：
“百年如能保一命，都是姑娘指点。”
但听一阵步履声响，武凤忽然急奔而入，急声叫道：
“文雀，文雀……”
赵百年正襟危坐，文雀却迎了上去，道：
“什么事，这么大呼小叫，不怕吵了先生？”
武凤点头一笑，回顾了赵百年一眼，道：
“大夫，对不住啦！我有重要的事，要和文雀姊姊商量……”
赵百年点点头，道；
“两位姑娘请便！”
武凤和文雀相对低语一阵。赵百年闭上双目，心中思想着文雀之言。要用一种什么样的兑法，才能保住性命，而又不能不失去自己的尊严……
苟全性命于威迫之下，说不得实，只有从权用术，欺之以方了。
但听文雀娇甜的声音说道：
“大夫，贱妾要告别了。”
“什么？”
赵百年霍然睁开了眼睛，道：
“你要告别了？”
经过了一番深切的交谈，文雀在赵百年的心目中，已有了一种视为依托的感觉，骤然间听到了文雀要吉别而去，内心中大为惊震。
文雀笑一笑，道：
“大夫，贱妾奉侍先生，已过百日，今日奉命离去，此后是否还有机缘，侍候先生身侧很难预料……”
“文雀姑娘，你要到哪里去？”
“这个……”
文雀颦起了柳眉儿，道：
“很难说了，大夫应该明白，我只是一个女婢，没有自主的能力，也帮不上赵大夫的忙？”
她意在言外，指点赵百年，除了自救之外，别人无法相助。
赵百年点点头，笑道：
“话虽如此，但两位在这一段相处时日之中，对我照顾甚多，一旦离别，总有依依之感了。”
知道赵百年已完全领悟了自己的话中含意，文雀大大地吁一口气，放下心中的石头。
武凤倒是有些不忍，低声说道：
“大夫是谦谦君子，我和文雀都很敬重大夫为人，但愿今日分手，只是小别，来日还有奉侍大夫的机会。”
“但愿如此，但愿如此……”
赵百年心中郁闷尽除，大笑接道：
“两位姑娘色艺双绝，老夫也希望再有相见之日，祝两位一帆风顺，万事如意。”
言罢，闭上双目，不再望二女一眼。
文雀轻轻一拉武凤，低声道：
“我们走吧！不要惊忧了大夫的静思。”
肖寒月踏上杨柳舫时，正是花灯初上的时刻，花枝招展的舫姬，正盛装准备迎客。
一身光鲜的衣着，使肖寒月完全改变了样子，修长身材，英挺形貌，恍惚如玉树临风，衬托他一身不凡的华贵气度，再加上一个劲装随护的大汉，完全是一付贵介公子的派头。
有道是：老鸨受钱，姐儿爱郎，打从肖寒月踏上了杨柳舫，就吸引了不少姑娘的眼光，也引得一个接待客人的大茶壶，哈着腰迎了上来，因为，肖寒月看上去是那种两们都有的豪客，既有钱，又有人。
“公子贵姓？”
“我姓肖……”
“肖公子，里面请。”
肖寒月被让入一间布置豪华，又雅致的舱房。肃客的大茶壶陪笑说道：
“小的孙七，大爷们都叫我小七子，肖公子是一个人，还是约了朋友？”
“我一个人……”
小七子一怔，忖道：“给了他这么大一个房间，只是他一个客人，这一次可是看走眼，亏了本。
肖寒月瞧不出小七子的失望神色，但化装成长随的罗镳看得出来，双目一瞪，冷冷说道；
“不开眼的小杂碎，咱们公子登上你这杨柳肪，是你小子的造化，小心地侍候着，少不了你的钱。”
这一下，肖寒月明白了，笑一笑道：
“赏他十两银子的茶钱。”
罗镖掏出十两银子送了过去，小七子接过赏钱，立刻矮了半截，屈下了一膝，道：
“谢谢肖爷的重赏。”
看到了这么一副变化多端的嘴脸，肖寒月淡然一笑，道：
“不用多礼，起来！”
“是！肖爷要吃点什么酒菜，我立刻交代厨下准备。”
肖寒月道：
“杨柳舫除了酒菜之外，还有什么？”
“美女，肖爷，今天才到的，两上天仙化人似的小姑娘，要不要叫来给你见识见识？”
肖寒月心中一动，道：
“今天才到的？”
“是啊！肖爷，你可真会拣日子啊！来的早不如来的巧啊！我去叫她们来，你见识见识，我小七子给你保证，两个姑娘家，还都是黄花大闺女。”
小七子口沫横飞地说。
肖寒月点点头，道：
“她们叫什么名字？”
“一个叫文雀，一个叫武凤，模样好，人又灵巧，肖公子我小七子在秦准画舫上，混了十年，由打杂的小伙计，干到领班的班头，见过不少姑娘，但就没有见过哪一个能比得过这两个丫头，我年年不出半年的时光。她们都将成秦准画舫中顶尖的红人，肖公子，你是挑花照命，是她们第一个陪侍的客人。”
肖寒月暗暗叹息一声，忖道：“勿怪秦准风月，能享誉一时，单是这大茶壶的一张嘴，就能说得你心甘情愿，掏出白花花的银子。
肖寒月点点头，回顾罗镖一眼，道：“再赏他十两银子。”
罗镖应声又取出一锭银子，心中却暗暗偷笑道：
“听说这肖公子出身寒微，但一旦有银了给他，可还是真会花啊！”
小七子又谢了一声，神态间又多了几分恭敬，低声道：
“肖爷，我去叫厨下配四个精致的好菜，来一壶上好的女儿红，叫文雀、武风两姐妹一齐过来，你一面喝，一面看，包管你喝得顺气，看得满意。”
肖寒月道：
“好！听你如此说，倒要见识一下，不过，小七子，听说这杨柳舫上，有一位荷花姑娘，如果她有空，也请她过来坐坐。”
小七子怔一怔，笑道：
“肖爷、小七子给你推荐的文雀、武凤，如此席上的佳珍、鱼翅、燕窝。荷花只能算衬底的青菜、萝卜，不过，公子爷既然点了她，算是她的造化，你稍坐片刻，我这就叫他们上菜，备酒。”
说着话，哈着腰出雅室。
也许是二十两银子的手笔够大，只不过片刻间，酒菜齐上。
肖寒月回顾罗镳，脸上带有几分歉意罗镳却微微一笑，躬身说道：
“公子用酒，我在门外侍候。”
肖寒月心中很不安，论身份罗镳是应天认的副捕头，有了品级的官儿，易容改装，扮演长随，竟然能如此拘谨守分……
忖思之间，忽觉着眼前一亮，一又丽人，踏着莲花步行了进来。
前一个一身鹅黄衫裙，淡扫蛾眉，薄施脂粉，樱唇微翘，带着三分傲人的笑意，气质高雅，不带一点风尘气。
后一个一身翠绿，绿得人一身春意，只是神情间，带着淡淡的冷漠，使人不敢轻涉遐想。
果是天姿国色的佳人，风尘中有此等人物，确实大出了肖寒月的意料之外，一时间，竟忘记出言招呼。
倒是两位姑娘先开口，道：
“文雀、武凤对望一眼，嫣然一笑，款移莲步，一左一右，在肖寒月两边坐下。
肖寒月惊然一惊，心中暗道：“二女初入风尘，意毫无娇羞之态，大方坦然，有如风月扬中老人，立刻提高了几分警觉。笑一笑道；“两位姑娘今日是初次下海……”
武凤笑一笑，接道：
“也是初次陪客，有什么不周全的地方，还望肖爷指点？”
肖寒月道：
“不敢当，在下也非风月中的常客……”
武凤瞪大眼睛，道：
“怎么？肖爷不住在金陵城中？”
“不是！在一游学到此，久闻秦准河边风月的盛名……”
肖寒月说：
“特地来此一游，开开眼界，想不到竟遇到了二位姑娘这等美艳人物，秦准风月，真是盛名不虚。”
武凤笑一笑，道：
“肖爷英俊调傥，也是少见的风流人物。”
她脸上的冷漠神色渐渐消退，大大的眼睛中，泛起了明亮的光彩，显然，她对肖寒月的印象很好，正在脱下冷漠，防护的外衣。
“武凤姑娘夸奖了，在下……”
进门来只说过一句话的文雀，突然开口，接道：
“肖爷，是不是觉得我们有些放荡，初度见客，却少了那一份少女的矜持、娇羞。”
这番话弦外有音，用意在提醒武风不可动情，同时也说出肖寒月心中的疑问。
肖寒月心中暗道：“文雀这丫头冷静、深沉、倒是不可大意，当下笑一笑，道：
“听小七子说，两位姑娘都是今日上船，在下却未想到两位姑娘竟然坦然处之。”
文雀道：
“我们自愿进入杨柳舫，作为歌妓，自然不会有那份被人逼迫的痛苦，目睹花灯耀目，管弦不绝，倒也是另一种生活，心中充满着好奇之感。”
这是自甘下贱的想法，但肖寒月却没有说出来，淡淡一笑，道：
“是姑娘智慧绝人，自有与众不同的想法！”
文雀叹息一声，道：
“我们姊妹，虽然生性批达，不在乎世俗的看法，但走上歌妓这条道路，也需要很大的勇气，为此犹豫在三，最终还是选择了这条道路，个中的利害，早就想清楚了。”
“噢！原来如此……”
肖寒月恍然大悟地道：
“世道崎岖，我想贵姊妹必有不得已的苦衷……”
这时，垂帘启动，小七子先探头进来，瞧了一眼，行了进来，道：
“肖爷，荷花姑娘来了。”
转头看去，只见一个身着白绸金绣锣衫，腰系八宝长裙的姑娘，迈着春风俏步行了过来。
果然是荷花，但荷花，却已不认识这衣着光鲜的肖寒月了。
荷花突然停下脚步，看看文雀、武凤，有些自惭形秽地低下了头，缓步在一张木椅上坐下。
肖寒月笑一笑，道：
“荷花姑娘。”
“是！妾身荷花。”
她一直低着头，不敢抬起，绣衣锦裙，究竟是无法抗拒文雀、武凤的天香国色。
文雀笑一笑，道：
“荷花姊姊，我们是今天初到，不懂规矩，以后，还姊姊指点。
稍解窘态，荷花抬起眼看了文雀、武凤一眼，道：
“听小七子说，画舫上来了两位妹妹，想不到竟是如此的艳色动人，我想不出十天半月的工夫，两位都将成为秦准河上的花后、公主，届时，还要两位照顾一下我这先入花行的的姊姊了。”
肖寒月暗道：荷花口齿伶俐，也不是个简单人物，但不知文雀、武凤和这文雀之间，是否有所关连？
只听武凤娇声笑道：
“咱们只顾客气，冷落了肖爷，来，肖爷，我敬你一杯。”
肖寒月举杯相对，道：
“在下敬三位姑娘。”
四个人刚干了一杯酒，小七子又鬼头鬼脑的行了进来，站在肖寒月的身侧，一副欲言又止的神态。
肖寒月回顾了小七子一眼，笑道：
“有事吗？”
“是啊！肖爷，能不能让文雀、武风去应酬一下黄公子？”
“黄公子是……”
“肖爷……”
小七子放低了声音，接道：
“黄公子就是应天府王堂的少爷，指名要文雀、武凤过去陪酒，这两个丫头不过是今天才上画舫，这风声就传了出去，可是纸包不住火啊！我已经被他骂了两次，踢了一脚。”
“那真是难为你了……”
肖寒月微笑道：
“其实，你用不着找骂挨打的，过来说一声，把两位姑娘请过去就是了。”
小七子道：
“谢谢肖爷，谢谢肖爷，你可真是大人大量，应酬一会，我就把她们叫回来还给肖爷。”
肖寒月淡淡一笑。道：
“不用急，要她们多认识一些贵胄豪客。”
小七子听的楞住了，打量着肖寒月，道：
“肖爷，我小七子在画舫上干了这么多年，可从来没见过你这种有种风度的豪客……”
肖寒月挥挥手，笑道：
“去吧！小七子，当心去晚了又要挨骂？”
文雀、武凤四道目光，一齐投注在肖寒月的身上，脸上是一种无可言喻的奇怪表情，缓缓站起身子，随小子七行了出去。
肖寒月斟了一杯酒，笑道：
“荷花！来，我们喝酒。”
荷花举杯喝了一口，笑一笑，道：
“肖爷，你一点也不生气？”
肖寒月怔了一怔，道：
“生气！为什么？”
荷花道：
“文雀、武凤去应酬别的客人，你一点也不吃醋？”
肖寒月大笑道：
“她们属于杨柳舫，自然应该为杨柳舫应酬客人，我为什么吃醋？”
荷花叹息一声，道：
“肖爷，我荷花在风尘中混了五年，见过了三届秦准花后，她们固然是十分美艳，但如和文雀、武凤比起来。那就是大见逊色，这两个丫头，是我这五年来见到画舫机歌姬中。最出色的人物，但你肖爷，却是我见到的第一位最好风度的客人。”
肖寒月道；
“一般客人，又会如何？”
荷花道；
“他们不会放人……”
“那不是苦了小七子吗？”
荷花点点头，道：
“也可能会闹出很麻烦的事情……”
肖寒月奇道：
“会闹出什么样的麻烦事情……”
荷花双目凝住在肖寒月的脸上，瞧了一阵，道：
“肖爷，是不是常到风月场中饮酒寻乐？”
肖寒月心中付道：难道风月场中，还有什么特别的规矩不成？口中却笑一笑，道：
“秦准画舫，倒是初次见识，至于他处……”
荷花接道：
“肖爷是谦和的人，也许惹不出那些麻烦了？”
肖寒月有些明白了，点点头，道：
“荷花姑娘，你可是指那些争风吃醋、打架闹事的麻烦？”
荷花道：
“是！风月场中，龙蛇混杂，有钱的都是大爷、打架闹事，自属难免了，所以，每一家，都养了一些保镖、护场的人，不过，这也只能对付一些三流青皮的小混混罢了，真正遇上财雄势大的人，或是江湖豪客、高手，不是吃足了苦头，就是噤若寒蝉。”
肖寒月察颜观色，荷花似有所指，暗道：这丫头言语之中，已有破绽，我想法子套套她才行。”
暗定主意，笑一笑，道：
“荷花姑娘，在下既然敢来这等场合，自然也是不怕事的人，只是人不犯我，我不犯人罢了。”
“所以，我说肖爷是最好的客人。”
话已有些入港，肖寒月微微一笑，道：
“荷花，你是不是遇上了什么麻烦的事？”
荷花惊然一惊，道：
“没有，没有，肖爷，我只是看的太多，心有所感罢了！”
“这就是了……”
肖寒月点点头，道：
“如果你有什么困难，尽管开口，只要我能力所及，绝不会让你失望的。”
荷花道：
“谢谢你，肖爷，我真的很好，没有什么麻烦。”
心知再逼问，可能会引起疑心，当下一转话题，道：
“荷花，这杨柳舫，在秦准画舫中的名气如何？”
荷花笑道：
“看来肖爷，当真是初涉秦准风月了，杨柳舫只是中等地方，要在秦准风月中排名，五十余画肪中，连前面十名也排不上，不过……”
肖寒月一副洗耳恭听的样子，道：
“不过什么？”
荷花笑道：
“不出一个月，杨柳舫会在秦准风月中，大放异彩。”
“为什么？”
“因为杨柳舫上，有了文雀、武凤。”
肖寒月若有所悟地哦了一声，道；
“文雀、武凤确是人间殊色，是那种极少见的美女，竟也会甘心沦入风尘……”
荷花笑一笑接道：
“这就是看法上的不同了……”
肖寒月急道：
“荷花，我言出无心，希望你不要见怪才好。”
“肖爷言重了……”
荷花笑接道：
“风尘沦落，当在是有辱门媚，所以，每位姑娘都有一段断肠往事，无奈心情，但如能花国抡后，使王孙公子多金少年，追逐在石榴裙下，争相量珠作聘，选一位如意郎君，托付终身，也只有在这等风月场中，才有些机会，自然，这要本身具有那些条件才行，我看过三届花后，抡元不及半年，都拔身风尘而去。”
肖寒月道：
“懊！还有这些曲折，不知秦准花后，是如何一个选法？”
荷花道：一年一次，选出一后四妃，花榜一提名，立刻身价百倍，别说花后了，一个画舫上，只要选上一名花妃，就可以日进斗金。”
肖寒月道：
“姑娘可是觉得文雀、武凤一定能够入选抡元？”
荷花道：
“如单以色、艺而论，两人一定可以入选，只不过，人缘也很重要，如果没有人在背后支持；也可能会功败垂成……”
肖寒月笑一笑，接道：
“难道这花后、花妃的选举，还有弊端不成？”
“肖爷，天下完全没有弊端的事，只怕很少见到，能够顾到大体，那就算不错的了，文雀、武凤，一定会出头，但如误了今年，只怕要多等一年了。”
肖寒月想不到这风月场中，竟还有这样多的花样，既然上了画舫，总要弄个清楚，笑一笑，道：
“荷花，秦准画舫，天下闻名，想来，一定也有很多与众不同的规矩了？”
荷花道：
“肖爷是指那一方面？”
“当然是迎客陪酒的事，劈如说文雀、武凤……”
肖寒月话未说完，荷花已自作聪明的接上口了，道：
“这就是要看客人的手段，和姑娘的心意了，当然，防上的领班伙计，也可以从中撮合，至于文雀、武凤，今天初到，我还不太了解，不过，看她们对你肖爷的神态，似乎是十分欢迎，但鱼与熊掌，不可兼得，肖爷最好从两位中选择一位出来？”
肖寒月道：
“选择一个？”
荷花道：
“不错，她们两上同时来了杨柳舫，想来是一对情同姊妹的好朋友，肖爷如果想左拥右抱，说不定会两头落空。”
肖寒月总算明白了荷花的意思，心中忖道：文雀、武风出现得很突然，荷花日前举动，亦绝非无因，不如将错就错，缠夹在她们之间，也许可以理出一条线索来。
心中念转，长长叹息一声，道：
“可借，区区不能在金陵停留太久，虽然绝色当前，也只有望洋兴叹了。”
荷花嗤地一笑，道：
“肖爷能停留几天？”
肖寒月道：
“最多能停三天？”
荷花道：
“那就只好孤注一掷了。”
“孤注一掷？怎么一个掷法？”
荷花道：“猛药重金，叫人从中撮合，看看能不能使她们动心，不过，肖爷先要决定，喜欢那一个？”
软帘启动，文雀满脸笑容地行了进来，道：
“荷花姊姊，你们在谈什么呀？”
荷花掩口轻笑，道：
“谈什么？要问肖大爷了！”
文雀傍着肖寒月身边坐下，道：
“肖爷，能不能告诉我是什么事情？”
肖寒月只觉脸上一热，道：
“我们在谈……谈你……”
“谈我什么？”
“这个……这个……”
肖寒月虽然是别有用心，但他究竟是初入风月场中，还难完全适应，这个了半天，这个不出所以然来。
荷花盯着肖寒月笑一笑，道：
“看来，肖爷也不是常在同月场中走动的人，文雀妹子，更是大姑娘上轿，头一回迎客侍酒，倒不如由我说出来，你们两方面琢磨一下。”
但闻啪地一声，小七子抚着半个脸，跌了进来，一个穿着蓝绿缎子长衫，年约二十左右的少年，满脸怒容紧随而入，两个三十左右、膀粗腰圆的黑衣大汉，紧跟在那蓝衣少年身后而入。
小七子站起身子，道：
“黄少爷……”
黄少爷右手一挥，又是一个耳光子，打得小七子退了两步，嘴角间鲜血汩汩而出。
肖寒月望了那位黄少爷一眼，坐着未动。
荷花早已吓得脸上变色，坐着的身躯，微微抖动。
文雀却很镇静，缓缓站了起来，道：
“黄少爷，为什么生这么大气呀？”
黄少爷冷笑一声，指着肖寒月，道：
“他是你的什么人？”
文雀道：
“客人哪！”
黄少爷道：
“客人？怎么！少爷我不是客人哪？你是存心刷我的面子，还是少爷我的银子烫手，酒没有喝上两杯，凳子没有坐热，就抽了腿溜过来了，是不是看不起我姓黄的？”
文雀道：
“黄少爷误会了，文雀怎么敢……”
黄少爷冷笑一声，接道：
“你现在知道不敢了……”
右手一抬，疾向文雀抓去，文雀惊叫一声，闪到了肖寒月的身后。
黄少爷一把没有抓到人，火气更大，一挥手，大声喝道：
“给我抓起来。”
两个站在身后的黑衣大，应了一声，左右包抄过来。
寒月的修养再好，但形势逼人，不能再装聋作哑了，长长吁一口气，站起身子，挡在文雀身前，道：
“诸位，有话好……”
两个黑衣大汉，眼看肖寒月的衣着光鲜，不知道是什么来路，倒是停了下来。
黄少爷却盯着肖寒月，冷冷接道：
“原来，你也会说话，我还以为遇上了哑巴呢？”
肖寒月已听小七子说过，这位黄少爷是应天府正堂公子，实在不愿意惹上麻烦，笑一笑，道：
“黄少爷说笑了。”
黄少爷皱皱眉头，打量了肖寒月一阵，道：
“你认识我？”
肖寒月道：
“今天初见。”
黄少爷道：
“你是干什么的？”
肖寒月道：
“游学士子，路过金陵，闻得秦准风月的盛名，特来一游。”
“听只是一个游学士，黄少爷的火气，又大了起来，冷笑一声，道：
“游学游到秦准画膀上来了，必是一位纨绔子弟……”
肖寒月摇摇头，接道：
“走马章台，游戏风月，在下确然不肖，但黄兄又如何呢？”
“喝！你倒教训起我来了……”
黄少爷脸红脖子粗地叫道：
“给我拖出去，丢到河里。”
两个黑衣大汉应了一声，同时出手，抓向肖寒月。
肖寒月双手分出，一下子拿住两人的腕**，微微一带，两个黑衣大汉的乐子，可就大了，但闻“砰”地一声，两个大汉，头对头狠狠的撞在一起，只碰得眼冒金星，摇晃着身子，坐了下去。
黄少爷呆了一呆，突然大声叫道：
“反了，反了，来人哪！给我抓到衙门里去……”
肖寒月大行两步，人已到了黄公子的面前，淡淡一笑，道：
“黄少爷，带了多少人来？”
“你要干什么？”
黄少爷缓步向后退去，脸上是一片震骇之色。
肖寒月突然间一收笑容，出手如电，抓住了黄公子的右腕一带，黄少爷整个人被带了一个踉跄。
一道白芒，急划而过，掠着黄少爷的右耳，带起了一串血珠，一柄四寸长短的柳叶刀，啪地一声，钉在舱壁上。
如不是肖寒月这一拖，那柄飞刀正好射中黄少爷的后颈，看刀势直没壁中，这一刀的劲力，恐怕会贯穿后颈，直透咽喉。
黄少爷真的吓住了，望着那柄钉在壁上的飞刀出神，连右耳上的伤疼也忘记了。
黄少爷人虽然跋扈、嚣张，但却不傻，回顾了肖寒月一眼，道：
“你救了我吗？”
肖寒月叹息一声，道：
“侥幸得很，是黄少爷的命大！”
“不！是兄台的手快，适才多有冒犯，还望兄台海涵。”
肖寒月还未及回话，一阵急促步履之声，王守义已像一阵风般行了进来。
黄少爷一见王守义，有如见到救星一般，声音又大了起来，道：
“王总捕头来得正好，有人要行刺我，快去把刺客抓来！”
看看黄少爷半个脸都是鲜血，王守义暗是摇头，但仍然抱拳一礼，道：
“什么人要行刺少爷？”
黄少爷道：
“我怎么知道，我又没有看到刺客。”
王守义回顾了一眼，低声道：
“少爷，我先护送你回去治伤……”
提受伤，黄少爷忽然觉得伤处剧疼难忍，一手按着耳朵，道：
“王总捕头，你一定要抓到刺客，那一刀几乎要了我的命。”
王守义道：
“少爷放心，我会交代他们搜查刺客，我先送你回去吧！”
黄少爷点点头，回顾肖寒月，“多谢相救之情，改日再补偿。
肖寒月道：“不用客气！”
黄少爷目光又转到文雀的脸上，瞧了一阵，才转身而去。
王守义目光犀利，望望文雀，冷冷对小七子，道：
“她叫什么名字？”
小七子捂着睑，道：
“叫文雀，今天才到杨柳舫，想不到发生这档子麻烦事，王大人……”
王守义挥挥手，阻止了小七子，目光转到荷花身上，道：
“我认识你，你叫荷花？”
荷花道：
“是！”
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