永城地处河南东部，是一个小县，有豫东门户之称。
整个县城的建筑残破不堪，如同衣衫褴褛的乞丐般。街道狭窄，仅容两辆马车并行，行人很少，多是些面带菜色的老弱妇孺，表情麻木。一个穿着古怪，手里还拎着密码箱的年轻人尤为扎眼。不时有人将他拦住，流露出罕见的热情与之攀谈几句。
“这位小哥，不知婚否？”
“孩子三岁了，是儿子，已经学会骂人了。”
看着来人失望的表情，杨天不禁摇头苦笑起来。在街上溜达一圈，就已经有十四个人过来搭话了，难道明朝的未婚男子就这么稀罕吗？
杨天哪里会知道，明末河南天灾不断，战乱连年，加之官员贪污，苛捐杂税，横征暴敛。百姓无生路可寻，不去当兵，就只能做土匪，有几个年轻人能安稳地守在家园呢。
“妙！纯净无暇，简直巧夺天工，真是难得一见的宝物啊！”
一间珠宝行的暗室内，掌柜的小心翼翼地捧着塑料水杯，瞪大了眼睛，仔细又仔细地端详了一遍又一遍。
“这宝贝可是极西之地温玉所制，非但样式精美绝伦，而且还能保温，绝对是举世无双。家父一直珍若性命，我可是费了好大才弄出来的。”杨天佯装成一个败家子，信口开河地吹嘘起来。毕竟是业务员出身，不擅长这点这么行呢。
掌柜万分不舍地放下水杯，极其为难地摇摇头道：“不瞒公子，如此珍宝，小店本小利薄，实在难以盘下，您不妨再多走走。”
“小弟急需钱用，愿意低价出售。”杨天无奈地叹了口气。难道还真卖不出去了，刚才去的三家珠宝行也是同样的答复。
“令尊珍爱之物，公子还是别卖了吧。”掌柜十分艰难地把视线从杯子上移开，好似十分肉疼。绝世珍宝他哪能不动心，可惜这东西买来是祸害。守备大人的眼线就在店里，每日购得珍宝都要送进守备府过目，这种宝贝可绝对是有去无回啊。
“匹夫无罪，怀璧其罪，公子千万别让其他人再看到宝贝了。”
杨天回味着掌柜的闪烁其辞的告诫，苦笑着走出珠宝行。钱，拿什么来换钱呢？他不由自主地点了根香烟，身无分文的感觉并不是很好，现在还是饿着肚子呢。
“这位公子请留步。”
杨天转过身去，看到一个大约十五六岁年纪少年。身着华丽的绸缎衣服，腰间挂着一把细长的宝剑，模样清秀俊朗，俨然风度翩翩的少年侠客。
少年对杨天一抱拳道：“小弟姓宁，不知兄台如何称呼？”
难道古代人见面打招呼都这么累吗？杨天强忍着笑意，也举手抱拳，学着少年的口气答道：“鄙姓杨，宁公子有何见教？”眼光流转，不由得又仔细打量了少年一番，肤若凝脂，眉清目秀，唇红齿白，天生丽质，唔，这是形容女人的…没办法…谁让他投错了胎呢。
宁公子被杨天目光逼视得有些发窘，羞涩地道：“不知杨兄刚才所用乐器，能否借给我一观。”
乐器？杨天愣了一下，随即意识到是点烟时候带音乐的打火机惹得祸，想到刚才掌柜的告诫，皱着眉道：“街上人多嘴杂，似乎不太方便。”
宁公子抱以理解的微笑，“小弟做东，请杨兄天香楼一叙，不知可否赏光？”
有人请客，杨天当然喜出望外，又这么会拒绝。晃荡了大半天，现在已经是下午了，可怜的肚子到目前还滴水未进啊。
两顿饭没吃了，杨天哪里还能顾得上形象。饭菜刚一上来，就把打火机扔给了宁公子，狼吞虎咽得对付起食物。
宁公子暗笑，本以为珍藏乐器的都是表姐那种雅人，没想到这人吃相却狼狈不堪，真是斯文扫地。
“乐器还可以吧。”杨天忙里偷闲问了一声。去年生日时，女朋友别出心裁地送了自己这个打火机。可惜火机犹在，佳人已失。生日过去不到两个月，女友就借口他经常出差，提出拜拜了。事实上是这丫头傍上大款，眼里已经瞧不上他这个穷小子了。这么一件失去珍藏价值的礼物，杨天早已经不在乎了。
“通体精铁打造不算稀奇。可是为什么按一下就有火光，不用弹奏就能发出音乐，真是闻所未闻。还有这歌声，为何如此古怪，没从听过有人这样唱歌。”宁公子一脸的疑惑。
“这东西是家父从西方夷人处购得，至于为什么古怪，我也说不清楚。”杨天随口编了句瞎话敷衍了过去。他可没兴趣去跟古代人解释电子，液化气的功用。
宁公子“哦”了一声，有些不好意思地道：“小弟十分喜爱此物，不知杨兄愿不愿意出让。”
“这是家父心爱之物，据说价值千金，要说出让……还真有点舍不得。”杨天装模作样地皱着眉头，张口就是一个天价。卖东西一定要狮子大开口，这是业务员的哲学。
“啊，这么贵！”宁公子吃了一惊。他本不是喜欢音律之人，只因表姐明天生日，恰好这件乐器唱的又是生日祝福歌，所以才爱不释手，哪曾想这小东西竟然是天价。
“小兄弟和我投缘，自然不能让你太过破费的。银子是小事情，好商量，好商量嘛……”杨天可不舍得把到嘴的肥肉被吓跑，慌忙收起了大宰恶宰肥羊的念头。
宁公子仿佛小姑娘般，羞答答地低下了脑袋，支支吾吾地道：“不瞒杨兄，小弟身上只有一百两银子，实在，实在是拿不出手。”
一百两，好像不是很多，古装片里那些人物一出手可都是成千上万两的。不过，有钱总比没钱好吧。杨天咬牙切齿的，好像真的忍痛割爱一样，“罢了，一百两就一百两，全当交个朋友了！”
宁公子欣喜异常，急忙一抱拳道：“杨兄爽快，小弟感激不尽。”
告别了千恩万谢的宁公子后，杨天随意买了些衣物之类的东西，接着就找了家客栈住下。
通过购物和住店，杨天终于知道一百两的价值了。比如现在住的房间，窗明几净，算是客栈的上房，也不过每天二百文钱。这类房间，在他那个年代这么说也得算是标准间吧，最便宜也要一百块。去掉买东西，酒楼结帐（宁公子已经身无分文了）所花的金钱，现在手上还剩下97两银子。天哪，97两，这可是接近5万块哪。有了这笔钱，就可以开始长途跋涉的旅程了。
许多现代人都羡慕古代的生活。没有生活和工作的压力，远离都市的喧嚣和沉闷，吃的是绿色食品，呼吸的是新鲜空气，守两亩薄田，日出而作，日落而息，那是何等的逍遥自在！
杨天也十分向往轻松惬意的田园生活，可惜太不现实。虽然是个工科生，但他对波澜壮阔、血肉横飞的明、清交替之际并不陌生。
现在是五月二十日，弘光元年，也就是公元1644年。满清铁骑已经入关占领北京，进而控制了直隶地区。而李自成的大顺政权在山海关战败，则退守陕、晋、鲁、豫各省和鄂省的一部分。另外四川还有张献忠，则建立了大西政权。
南明偏安一隅，党争不断，内讧不已，无意进取。明年就会发生扬州十日、嘉定三屠、江阴八十一日等等惨绝人寰的悲剧，再往后剃发令推行，在“留发不留头！”的暴政之下，男儿们的脑后长起了尾巴，被贴上了屈辱的标签。面对这个人命如草莽的乱世，虽然已经不是冷眼旁观者，但又能做些什么？阻止这段悲剧的发生？笑话！就凭自己一腔热血？
国破家亡，何以独生？
杨天已经打定了主意。他要南下扬州，去找史可法。凭借自己对历史的了解，做一个幕僚还是可以胜任的。再加上机械专业出身，改良火器应该也不是难事。用先进武器武装的南明军队对付满清八旗，鹿死谁手，还真不好说呢。
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